白驹过隙，时光荏苒。
不知多少年以后，仍旧在沙漠游历的乌蒙拉自行走间见着前方瘫倒着一头刚死去不久的魔兽。见到这样的场面，祂停下脚步，打量起眼前的魔兽。
这头魔兽形如小型的野兔，满口利齿从唇瓣间露出，一看就知道这匹魔兽对于绝大多数凡民来说，不是什么好击杀的魔兽。
处在魔兽身上的伤口并不算多，只是有一支匕首没入腹部，看样子是一击毙命的。
除了魔兽流出来的、发灰的污浊血液外，还有一条鲜红的血迹逐渐向远处延伸。见状，乌蒙拉立刻便顺着血痕前行。走到血痕停止的地方，一名有着蓝紫发的女童栽倒在地上，血源源不断地从她身上流出，染红了灿金沙粒。
走到女童身旁，听到步伐迈动声的女童艰难地朝着声音传来的方向伸手，挣扎着用经过太烈日暴晒而变得沙哑的声音断断续续地说：“救…我……”
看着扔在挣扎着想要活下来的女童，乌蒙拉微微挥动Heqa权杖，洁白的光元素自权杖弯曲的首部垂落，女童身上被魔兽撕咬出的伤口逐渐结痂脱落，最终连半点痕迹都没有了。
“Abulhool Sphinx（热砂狮身兽）”
乌蒙拉轻唤斯芬克斯之名，庞大的斯芬克斯自女童身下被召唤而出，沙砾从牠周身落下，背起了仍在昏迷的女童。随后，乌蒙拉从容地飞上斯芬克斯的背上，环抱住倒在斯芬克斯背上的女童。
斯芬克斯抖落身躯上残存的沙粒，乌蒙拉牢牢站在斯芬克斯首上，抱住怀中的女童，防止她滚回沙地。
就这样，斯芬克斯背着二人带走到了离这儿最近的集市附近。
到达目的地后，乌蒙拉抱着女童从斯芬克斯身上落下，动作轻巧地踩到沙地上，抱着女童走进集市，在把女童交到了面熟的人手上后，便转身从集市离去。
许久后的某日，再次走到村落附近的乌蒙拉抬眸看向天空，敏锐地察觉到一种从不远处传来的——与这片地域格格不入的微妙感。
“奇怪…按余的感知，此刻不应有沙暴来袭才是。莫非……？”
攥紧右手握着的Heqa权杖，乌蒙拉快步向沙尘暴来临的方向走去。
看来余必须在夜晚来临前抵达这片沙暴的，最终目的地了。迎着越来越躁动的风，乌蒙拉睫毛微颤，祂行进速度也逐渐加快，到最后几乎是以飞驰的速度向沙尘暴即将降临的目的地前进。
当祂靠近沙尘暴将要来临的地方时候，祂看着面前小小的村落陷入了沉默。
村落位于海子中心的赤壁上，这个村子的村民用他们精湛的建筑技术，在赤壁之间连接起道道木头搭建的桥梁，赤壁起伏间暗藏洁白岩石建造的房屋。
是……这里啊。乌蒙拉喟叹着，随即神情向凝重转变。
熟悉的村落让祂确定了自己的猜想——这儿必定是被特殊的魔兽盯上，打算开一场自助餐；亦或是有来自其他地域、身为败者的魔神打算进攻这儿，自作主张的加一场复活赛。
虽然现今的魔神们都在养精蓄锐，尽可能的与麾下子民一同发展建设自身的领地。只有归离原上那位名为摩拉克斯的魔神及其领地遭到同地区其余魔神的针对。
但…这般事宜不可不防，哪怕如今只是处在战争前的准备，也不能排除有魔神做出先行淘汰的行为。
魔兽为求食物而来，魔神想东山再起。魔兽倒也好说，解决便是，可魔神……会这样做的家伙，必然不是什么神志清醒的存在了——祂八成已陷入疯狂，就算没有，想来估摸着也快了。
不然……以太阳船记载的数据来考量，必然不可能选择用掀起风沙带来毁灭的法子得到臣服于暴虐之下的子民。
就在乌蒙拉犹豫仔细考量着接下来该如何做的时候，一位蓝紫发的褐肤女子顺着赤壁间的桥梁向外界走去，抬眸便望见了站在桥对面的赤壁上打量着村庄的幼神。
察觉到来自他人的视线，乌蒙拉抬首看向女子，正巧与女子那同发丝色彩一致的眼眸撞上。
感觉到乌蒙拉视线的女子落落大方地走到祂身前：“你好，外来的旅人，我是阿如村的守村者，尼托克丽丝。”
尼托…克丽丝？唔、是同位体啊，这就是缘分吗？而且这样貌……稍微有点眼熟。
乌蒙拉仰头看着尼托克丽丝的面容，气息平和地进行了自我介绍：“余……我名乌蒙拉。乌蒙拉-阿赫玛尔，唤我阿赫玛尔便好。”
好可爱——想摸摸这孩子的头。不过这气息…感觉有点熟悉啊……我是不是在哪儿见过他？
少年仰头看向自己，这带着一丝可爱的动作让尼托克丽丝心神稍动，她露出一个温和的浅笑，垂在身侧的手顿了一会，然后乌蒙拉便听见她用带上稍许克制的柔和语气说：“阿赫玛尔，你今晚要在我们村子留宿吗？”
乌蒙拉感知到对方似乎在克制什么，至于她到底在克制着什么，乌蒙拉无从得知，也不打算探究他人内心的想法。
“是的，我想在村子留宿。”
考虑到即将袭来的沙暴，而自己站在村落前方犹豫的样子也已经被对方看见了，乌蒙拉也不打算回拒对方，利落地点头做出回应。
“那么，请跟我来吧。”听见回应的尼托克丽丝干脆利落的转身，束成高马尾的长发在空中划出优美的半圆，乌蒙拉跟在她身后，二人一同向村内走去。
刚进踏上村子的石梯，就见到一位身材魁梧的大叔乐呵呵地朝着尼托克丽丝招手，大声叫唤：“哟——尼托妹子！今天的巡逻结束的那么早？”
“啊，阿克曼大叔。我在村外遇见了一位旅人，等把他带到留宿的地方后，我再去巡逻一趟。”
听到阿克曼的招呼，尼托克丽丝回话的同时微微侧身，将身后的乌蒙拉展现在对方视线中。
乌蒙拉没有做出任何打招呼的行为，而是巡视周遭，最后用如鹰隼般犀利的眼神默默看着面前的人。
“哈哈，就缺那么一天的巡逻也没事！再说了，叔也可以给你顶上这么一两回的。”
“不用了，还是——”
“没事没事，再怎么说我也是前任巡逻员之一啊！虽然退休了，但我可没到走不动路的程度。妹子你就放心吧！”
“那好吧，今天的巡逻就交给大叔你了，请务必小心谨慎。”
没见过的生面孔，倒也无碍，可他的身上还带着死气……如果没有意外因素介入，今晚便会死亡。
命运…哈、可真是奇妙——的确，余也到该做抉择的时候了。
乌蒙拉收回盯着阿克曼的视线，缄默地跟上继续领路的尼托克丽丝。
一路上走走停停，许多村民对着尼托克丽丝招手打招呼，各种代表着对守护者尊敬和爱戴的礼物被村民们热情地塞到她手上。不知不觉间，大大小小十余件礼物就这么被她稳稳地抱在怀里。
中途，一个让乌蒙拉分外眼熟，甚至幻视了某个人的小孩领着一群孩子开心的对着尼托克丽丝招手，他们异口同声地喊：“尼托姐——你巡逻回来啦！”
接着，这些孩子便看见了站在尼托克丽丝身旁的乌蒙拉，好奇打量着这位陌生的旅人。
领头打招呼的小孩看着乌蒙拉再三犹豫后，主动发问：“大哥哥，你…是不是来过我们村子啊？”
“很久之前来过。”
听见这个问题，乌蒙拉轻轻一笑，用一个模棱两可的回答敷衍掉小孩看似随意的问题。
这反而使小孩内心深处的石头倏然而落，但小孩并未表现出什么异样，只是在这之后恰到好处地露出一丝害羞。
“啊…那大概是我记错了……”说着，小孩摸了摸后脑勺，开口解释：“对不起，我看着您的样貌就觉得非常非常眼熟，好像在哪里见过一样，看来是记错了。”
乌蒙拉笑了笑，没有回话。
反倒是站在祂身旁的尼托克丽丝对小孩叮嘱了些话：“谢卡特，太阳快要完全落下了，你现在喊其他孩子回家，接下来乖乖待在屋子里，今晚可能要出事。”
“好的！尼托姐。”
闻言，谢卡特乖巧地说，随后转身领着其他孩子离开。
“啊…稍微有些苦恼了。”
在孩子们离开不久后，听觉灵敏的乌蒙拉就听见尼托克丽丝发出的无奈自语，不用怎么观察便可以发现她正用苦恼的神情看着怀中的礼物们。
但很快，她就收起表情，继续带领乌蒙拉在村中的台阶上下穿梭。
“这里是村子预留好的房屋，用以招待外来旅人的，隔壁就是我家，如果有事可以直接敲门找我。”尼托克丽丝站在一间外表简朴粗犷的平顶石屋面前，向身后的乌蒙拉解释道。接着好像又想起了什么似的补了一句，“不用担心环境问题，这里每日都有清扫的。”
是个足够机警的孩子，乌蒙拉心里想着。
察觉到余身上带着违和感，便以借宿为借口警告余她就住在隔壁，不要耍些坏心思。不过……还是太嫩了点，也太心善了。
“多谢。”
礼节性致谢后，乌蒙拉走到门前，刚想开门观察房屋内部结构，就觉察到气氛不对，回首见就见着了天色的突变
——狂风携带黄沙在天穹狂舞，压得天空一片灰黄混浊，也遮蔽了太阳投注在大地上最后的日华。
糟了——阿克曼大叔！
见天色突变，在之前就察觉到了什么的尼托克丽丝脸色骤变，唰的一下飞快地把怀中礼物全数塞到乌蒙拉身前。突如其来的行为让乌蒙拉懵了一瞬，下意识就抬手接住了落到祂怀中的各类物件。
回过神的乌蒙拉只听见尼托克丽丝甩下一句“进屋不要出来——这些东西全都送你了！”，就见她如猎豹一般迅捷地向村外奔跑，可行动间却带着一股子挥之不去的焦虑与慌乱感。
站在原地看着她匆忙离去的乌蒙拉并未听话的走进屋子里，反而十分平静地继续看着天空。祂淡然的就好像沙暴的来临对祂而言不过是毫发无损的小事罢了——而事实也的确如此。
乌蒙拉微启唇瓣，用带着些许少年清亮感的声音呼唤：“塞赫美特，检测尼托克丽丝的灵基相性。”
祂的嗓音如松脂擦过的琴弦般柔亮而清朗。
［是，吾王。］
［灵基相性检测开始——］
千万不要出事啊…阿克曼大叔……快点、还要再快一点！
尼托克丽丝踏着阶梯疾驰，沙暴撕扯着剧烈晃动的木桥，她咬紧牙关在颠簸中保持平衡并前进，顺着巡逻路线快速搜寻着，不断向四周大喊：“阿克曼大叔——阿克曼大叔！你在吗！听见了请回个话——”
［判定成功 契合英灵为Nitocris］
［吾王，是否展开亚从者降灵仪式。］
听闻结果，乌蒙拉毫不意外的勾了勾唇角，露出一个浅淡的微笑，“不，塞赫美特，汝做好降灵仪式的前期准备即可。观察那个女孩，若她爆发出强烈的祈愿之念，便问询吧——问询她是否要成为余的眷属。”
［谨遵您的命令，吾王。］
［降灵仪式准备完毕——］
被风沙包裹住的人影在努力挣扎，依稀可以看见男人的身体轮廓，可沙砾仍在攀上他的身体，寸寸骨骼因狂风地裹挟发出吓人的嘎吱声。
［灵基意识唤醒成功——］
尼托克丽丝极力接近被黄沙覆盖的人影，可是自身也难逃沙暴的影响。
［降灵仪式启动完毕——］
“——不要过来！回村子里…去保护其他人——放弃我！！！”
几乎要被黄沙完全覆盖、现在只有脸部尚未没入黄沙的阿克曼看见向他跑来的尼托克丽丝，毫不犹豫的冲着跑过来的她断断续续地喊道，沙粒也趁此机会袭入他的口腔之中。
在他身旁，闪烁着混浊灰芒的蝎幽幽地盯着眼前的猎物。
那只蝎就是罪魁祸首吗？那阿克曼大叔……可是、可是我应该撤退了。要是再拖下去，我也会…一起折在这里的。
被阿克曼的话定在原地的尼托克丽丝紧紧的咬着唇，站在原地握紧了拳头，指尖在掌心留下深深的弧形印子。
可是、可是…可是——我想要救他！阿克曼大叔分明是替我受罪的！！被盯上的本应是我啊！！！
［你想，救他吗？］
如同冰块般冷漠的女声出现在她脑中。
“谁！”尼托克丽丝警惕地向四周环视，“掀起沙暴的魔兽还有帮凶吗？！”
［应吾王之命，你可以选择是否接受这份力量。］
吾王……似乎是和掀起沙暴的家伙不是一伙的，但是……不排除是在演双簧。
［这是关乎力量的选择。］
力量的，选择…
［就此任由面前之人死亡，或——接受这份足以改变他命运的力量。］
面前之人的死亡？！难道说、如果我不选择接受的话，阿克曼大叔就——啊，是的。这不是、明摆着的事实吗……甚至我不撤离也会栽在这里。
［请选择吧——凡民。］
凡民……ta，绝对不是人类。
［选择是否接受神眷——］
神眷……难道说，是魔神吗？
尼托克丽丝哪怕面色慌乱也仍旧保持着冷静的思绪，仔细分析女声透露出的情报，可眼前的阿克曼逐渐被黄沙向下拖拽，蝎尾已经在他周身幽幽打转了。她重重咬牙：“为什么是我。”
［你为适格者。］
未知的存在啊——哪怕代价是我也好……只要是我能付出的……
得到答案的尼托克丽丝神情近乎平静，她轻声回答：“不管你是什么都好…请回应我，我需要这份力量。我想——救下他！”
她的声音逐渐放大，呐喊着，塞赫美特也回应了她如火般燃烧的愿望，银蓝的法阵应声在她身下展开。
［降灵仪式启动——］
虚幻的女子在她身后出现，伸手覆盖尼托克丽丝的右手手背，操纵她握紧忽然出现在手上的权杖，依靠心灵的共鸣对着她说：“从者Caster，天空神荷鲁斯的化身，Nitocris应召而来。汝便是吾的适格者吗？哼、区区野兽也敢冲着吾狂吠……大不敬！适格者呀，同吾念——”
像是感觉到威胁似的，掀起沙暴的魔兽那暴虐的猩红双眼看向她与她背后虚幻的灵，在危机的逼迫下潜入沙砾中，随时准备着用剧毒的蝎尾攻击尼托克丽丝。
“给予大逆者死亡。”
埃及魔术A，发动。
尼托克丽丝被操作着开口，手也随着话语一同挥动权杖，身体伴随着权杖的挥动而轻晃。她感觉到身体得到治疗，正在逐渐恢复活力，而一道未知的诅咒被灵操纵着附加到魔兽身上。
“吾身为荷鲁斯，亦为法老。”
高速神言B，发动。
第二次挥动权杖，元素力从外界拼命涌入，庞大的魔力在□□中呼啸，逐渐填充空荡的躯体，直至溢满出容器，形成如兔子般的耳朵在魔力的影响下从头上长出。
“准备工作完成，那么——”虚幻的丽影用权杖轻轻敲击着沙地，“可爱的死灵啊，莎莎～莎莎～”
“屍之境、暗黑之境。化为门扉，将恐怖引领至此处……”
紫黑的深洞伴随着蓝环出现在手执权杖优雅站立的Nitocris身后。黑金配色的胡狼头木乃伊自洞中飘出，肩膀与手肘的圆形印记闪烁起红光。在红光开始闪烁后，黑紫的深洞消失不见。
猩红不祥的魔力向她脚下汇聚，形成如漩涡般转动的魔力洪流，权杖向前挥动：“——Anpu Neb Ta Djeser［冥镜宝典］”
木乃伊头上出现一面古朴的铜镜，左右各展开七道如羽般的虹色片翼。无数蓝紫的死灵从镜中涌出，吞噬了潜藏在沙下的蝎子。
沙暴随着蝎子的死亡暂且告一段落，月亮向沙丘投下银白的月华。
“适格者，汝与汝在意的人已经安全了哦。”Nitocris柔声说，她松开了握着尼托克丽丝手背的手，虚幻的灵体崩塌，化作蓝白的灵子融入她的身体。
看见Nitocris虚幻的灵体开始崩塌，尼托克丽丝慌张地看着她：“您、您好，请问您现在还好吗？”
看见她慌乱的模样，Nitocris笑了笑：“不用担心——吾乃已死之人，现在能站立于此不过是借了灵基的力量。现在，吾的灵基会化作汝的力量，而吾，自然会开始消散。”
听见这话，聪慧的尼托克丽丝已经明了，沉默片刻后，用坚定的眼神看着她：“请问我还能帮您做什么？”
“啊啊～这样吗？那么……替吾去奉戴那位被太阳王所承认的存在吧。”
看见她坚定的眼神，Nitocris眼神恍惚了一下，好似看见了过去那为了愿望付出一切、像火焰般燃烧一切包括自身的自己。
虚幻的灵很快回神，看着尼托克丽丝迷茫的神色发出了一声轻笑，“呵呵……就是给汝降灵的那位冰冷的女声所说的吾王。”
“是吗，我明白了。”尼托克丽丝点了点头，感受着蓝白的灵子完全融入自己的身体，才撑起已经昏迷的阿克曼，用还在她手边的权杖做拐杖，带着他一瘸一拐的走回村庄。
在沙漠某处幽深的地窟内，有着鹮鸟头的未知存在向远方投注视线：“嗯？沙暴停止了吗？是新生的魔神杀死它啊…也好，逃掉的试验品本就应当清除。”
尼托克丽丝，游戏《Fate/Grand Order》中的4星从者，职阶为Caster，埃/及国籍，天空之神荷鲁斯的化身。
于古/埃/及第六王朝短暂在位的魔术女王。神奇的是，她有着与巴/比/伦的古老女王相同的名字。传说中，当时的掌权者们谋杀了她深爱着的兄弟，而她在成功复仇，将他们都淹/死后，随即也结束了自己的生命。
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啊嘶……jj你好难用啊…调定时结果直接发出去审核……怎会如此……
作者有话说
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第3章 赤壁上的村落
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