众人对视一眼，失而复得的狂喜令他们无比振奋。大伙儿合力清扫阻隔，很快便见那被砸得些许扭曲的小箱子，正对他们“哔啵”地展开电子屏的笑：
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而被梅赫拉克保护得很好的卡维，正蜷在废墟石板恰好形成的夹缝中，抬头时灰头土脸，眼眸却比他们见过末世中多数人都更清澈明亮。
那青年朝他们笑笑，还主动喊：
“我没事！这里很危险，你们别在这里冒险！我自己能出去！”
很危险？别冒险？
一个身形纤弱却胆敢殿后的青年，自己出了事，现在还敢这样劝他们！
雇佣团们没由来起了股血性，大伙儿也不解释，低头苦干，任卡维嘴上劝，徒手搬石头搬得破皮流血也不管，直到齐心协力利落将卡维拉了出来。
转移到坑边安全地带时，众人都气喘吁吁，坐在大漠黄沙的帐篷营地里小作休憩。
阳光从篷顶缝隙洒入，落在他们的皮肤上，炙烤感真实，带着生命特有的刺痛。
得救了。
队长喘着气笑，转头看向卡维，正欲道谢，就见那本安抚着小箱子的青年脸也顾不得擦，转过来，从怀中掏出一柄卷刃的佩刀，递过来——
“喏。”
“……”
卡维什么也没说，脸上还脏兮兮的，手上也因脱力而微微颤抖，整个人狼狈非常。
但阳光洒在那柄蒙尘的刀刃，反射在青年如红宝石的眼眸，跃动在其随风微动的金发梢时，那一刻给人的触动，无与伦比，无法言说。
队长自诩经验丰富的冒险家，从未对任何年纪较他更小的人用过敬称，哪怕是对组织领导，或新区首脑，也都一样。
可这次，他双手接过那柄刀，无比郑重道：
“谢谢您。”
地宫外信号够用，梅赫拉克发出定位后，组织派来的卡车很快赶到。
返回新区边境据点的路上，赏金猎人们围着卡维，不住地道谢和赞叹。
“卡维前辈，您真是太厉害了！那么纷乱的星图，那么复杂的迷宫，您居然一眼就看穿了！”小队员尤为崇拜。
卡维谦逊摆手，“啊，没什么的。恰好旧时在教令院和……”他一顿，许是想起什么人，唇线一抿，转而道，“对星座略有涉猎罢了。本人也刚好对建筑结构有些研究。”
队长好奇问：“您研究过这种建筑？您先前说，这地宫是根据什么，千什么回廊……改的……”
“‘千旋回廊’的变种。”说到这里，卡维脸上浮现出追忆与骄傲，那表情分外灵动，“‘千旋回廊’是我在教令院读书时设计的图纸，参加过比赛，拿过冠军，旧时在须弥应该挺有名的。”
“……”
“……”
“……”
空气一凝，许久，众人哗然炸开：
“您是说，那个吃人的地宫，是设计者根据您上学时的图纸改的？！”
“您不仅是位赏金猎人，甚至还是个建筑学天才？那为什么不继续当建筑师而来组织做这么危险的事呢？旧区陷落后，新区建设绝对少不了您这样的大人物啊！”
卡维顿了顿，神色晃过一丝遗憾，回头看了眼那处渐远的废墟巨坑。
十年前，他上学时设计的“千旋回廊”，本已拿到教令院审批的经费，即将正式进入基建阶段。
奈何命运弄人，末世降临，旧区陷落，包括须弥在内的诸多地区全遭厄毁，人们死伤惨重，流离失所。
纵然新区很快建成，出于某种莫名的政治考量，依旧有许多人没能得到进入新区的许可，在末世余波下连求生都困难。
卡维的千旋回廊，理论上，已经随十年前那场巨大灾变，一同毁在了废土之中。
不知是哪个他的追随者或模仿者有心，竟在旧区的废土之下，悄悄还原了千旋回廊的片影。
虽说手法稍显拙劣，且这日又再度覆灭了。
回忆粗浅，废墟巨坑渐远，直至卡维再也看不见。
卡维转回头，看向车行的前方，这之后，他没再回头哪怕一次。
末世之下，人命都如草芥，何谈理想？
那片拟造的千旋回廊已经死在旧区。
连同他的梦想，一起被埋葬了。
＊
新区边境线外横亘组织据点，犹迪蒙涅，一如其名“幸福”之意，在新旧交替青黄不接之际，于黄沙废土和罗厦林立的交界，为无处可去的难民提供一处收容所，亦为有志之士与权贵牵线搭桥。
卡维为犹迪蒙涅效力，正是为了后者。
他自是不愁容身之处，但他需要大量物资，没有上限的“大量”。为此，他充分利用才能，接了组织内不少委托，迅速晋升为犹迪蒙涅内部赫赫有名的顶级赏金猎人。
他的地位，从回到基地踏进自动门内起便可见一斑。安检兵长不苟言笑检查过包括队长在内的每个成员，却在看见卡维的脸的瞬间，恭敬颔首致意，扫描仪略过他腰身的动作几乎只是走个过场。
经过长廊时，小队员亦步亦趋跟在卡维身后，本想同人搭话，恰见正面走来赏金猎人中榜上有名的佣兵，他鼓起勇气要和那面目看着就凶悍的大汉问候，不待开口，先听见对方带笑主动同卡维示好：
“K，近来可好？”
卡维与谁都笑盈盈的，不摆任何架子，平和应道：“托您的福，都好。”
小队员心里暗想，人不可貌相，柔美如卡维前辈也能令人敬重，凶悍如这位佣兵实则很亲和。
他松一口气，正想借二人无话的气口主动与佣兵前辈说话，就见那大汉睨过来，瞥清他面目，确定不认识他，翻了眼当没看见就同他擦肩而过。
小队员：“……”
小年轻当即把先前“人不可貌相”的判断撤回一半。
单纯只是卡维前辈叫人不敢轻看罢了。
长廊行毕，是一处宽敞的办事大厅，前台背屏上不断刷新着最新发布的委托。厅中人头攒动，诸多赏金猎人还穿着旧区仍在时地区特有风格的服饰，须弥风、稻妻风、枫丹风，还有旁的提瓦特区人没见过的风格。这些人或站或坐，手持号牌，等着前台工作人员发布任务。
小队员早听说，到了卡维这种级别的猎人，会有专属贵宾办事处和专员接待，无需和他们这群业绩平庸的掺在大厅里等候。
他正欲和卡维辞别，却见卡维就地在厅中长椅上找了个空位坐下，若不是那金发赤瞳的样貌明艳惹眼，这人看起来和厅中寻常猎人并无二致。
卡维越是低调平易近人，越是叫小队员心生憧憬。他心里痒痒，想过去和人说些什么，刚迈出一步，脚下动作就不由自主停住。
他看见卡维正在修理那只名为梅赫拉克的，在废墟塌陷时被砸得些许形变的小箱子。
他咋舌，在地宫中得知如此貌美之人是组织顶级猎手足够叫他惊讶，返程时了解到其还有建筑学的才能时更叫他心虚，如今眼看卡维甚至精通科技修复之术，竟让他自惭形秽起来。
卡维动作轻柔且利落，三两下修复好那只小箱子，双手举起它，眯着眼对它笑得明媚，说了几句话，梅赫拉克高兴得“哔啵”直叫，或许是卡维在夸它。
那种温旭如春日的笑容很引人入胜，小队员心里蠢蠢欲动，脚下却不敢再僭越靠近。
他环视四周，才发现，除他之外，亦有不少人早被卡维吸引注意，正忍不住往这边看，并时不时与同伴窃窃私语，但无一例外，没人敢主动同卡维搭话。
哪怕卡维看起来真的很亲和，很温柔。哪怕他和卡维是生死之交，有着过命的交情。
哪怕返程的一路他们因好奇问过卡维不少话题，卡维也从未冷场，可如今回忆起来，才发现，实际上关于过往、关于心事，卡维什么都没说。
卡维似乎一直隔着门同他们这群外人说话，从未敞开过心扉。
小队员常听人说，天才自带疏离感，他本以为，卡维前辈那般亲和之人会是例外。
可眼下，他才发觉，天才的疏离是自动的，天才的孤独是被动的。
只因庸人不能匹敌，只因庸人不得甚解。
小队员不由得庸俗地想：
卡维前辈也不是例外的话，会有人是卡维前辈的例外吗？
就在此时，卡维抬头，看了过来。
那双红眸在室光下格外亮，如利刃，摄人心魄，让小队员呼吸都停拍。
他心虚，以为自己方才心底的编排被前辈看穿，正要解释，却见卡维的视线径直穿过他，实则在看他的身后。
他怔住，这是他认识卡维至今第一次见前辈有如此冲击的情绪，哪怕被困在地宫之下濒死时也不曾有的，浓烈的、复杂的、压抑着试图含蓄，却呼之欲出的情绪。
他忍不住循其视线回身，便看见了卡维的目光所向——
“……本人，艾尔海森，自即日起就任书记长一职……”
大厅一侧墙壁上悬挂的大屏幕之上，正在转播一场就职典礼。
画面中心的男人，身形挺拔如冷杉。他着剪裁合体的修身西装，阳光下暗纹流着质感颇佳的墨绿。那人本就生得高眉深目，俊朗锋锐，这身西装则将其骨子里的冷冽与疏寒，淬炼得愈发深邃迫人。
虽说在宣读就职宣言，艾尔海森却无新官上任或谄媚或示威的架势，声线低沉平稳，内敛无波，不图感染力，只求严谨：
“……根据《新区初版法典》第二章第十一条及议政会特别授权，本人职责所在，必将恪守律法条文，维护提瓦特区秩序，摒除冗余流程与无谓损耗，确保提瓦特区决策皆基于逻辑与实效。”
旁人上任总要搞些表面功夫，这位名为艾尔海森的年轻人却丝毫没有这意图，宣讲连稿纸都没带，不到半分钟发言完毕就从话筒前直身，若非台下摄像机一直架着，怕不是要错过他这部分镜头。
可正是这番简短发言，应证其话中立意，反增这番宣言的可信度。
离台前，艾尔海森看了眼镜头，依旧是冷冷淡淡的一眼，却极具穿透力。
小队员仿佛被屏幕中的人直视，被看得一激灵，又感觉背后的视线格外灼烈，一冷一热对比明显，让他不适。
他转头再去看卡维，却见前辈不知何时已收回视线，正低头继续笑着和梅赫拉克说什么，仿若并不在意屏上之人。可惜一直乐呵呵的小箱子不知怎的，耷拉着电子屏表情的眉毛，“哔啵”的声音听起来都不高兴。
独卡维不在意艾尔海森，基地大厅内有的是在意艾尔海森的。
工作人员或赏金猎人，停下手中动作的不在少数。
男女皆有，众人宛如回应屏中人的视线，目光都带着热度，如星火爆裂。
“书记长？如此年轻，就当上了书记长？！”
“不稀奇。听说他还是书记官时就政绩斐然。”
“在乱世当头能坐上那把交椅，钱权在握，又是个足以移天易日的大人物啊……”
议论声中，有遐想着如何攀附的，有忌惮着如何敬而远之的，亦有个别资历老、或心气高的佣兵或干部因嫉恨嘴上轻蔑，眼中却藏不住对那人不怒自威魄力的本能畏惧。
屏上，艾尔海森垂眸，收敛视线，转身离台。
小队员只见，卡维虽没抬头，胸膛却明显起伏一回，仿佛呼吸这才顺畅些。
巨大疑问涌上心头，小队员没忍住，终于还是上前，在卡维哄好梅赫拉克之后，再度提出车上时便有人问过，卡维却未正面回答的问题——
“卡维前辈，新区建设正值用人之际，您在须弥的影响力也不低，政府难道单向那位艾尔海森递出橄榄枝，不曾向您提供过一官半职吗？”
“……”卡维先是被问得一怔，许是往事冲击，他眼中呈片刻茫然，随即掩饰地笑笑，还是坦白，“有的。”
“我就知道！无论是继续成为建筑设计师，还是量产梅赫拉克这样的小机关……”
“哔啵！——”梅赫拉克似乎对“量产”一词颇有意见，少有失礼地打断了小队员的话。
卡维笑着把小箱子揽回怀中，抬指点了点它的箱顶，它才耷拉着眉头安静下来。
小队员也自知失言，尴尬片刻，道过歉才解释：“我只是想不明白，卡维前辈这么优秀的人，怎么会沦落到和我们一样拼死拼活谋生的境地……”
“沦落？”卡维微笑着重复小队员的用词，笑里带着些褪色画报般的落拓，别有风情。
他垂眸看着梅赫拉克，半晌，才继续说：
“不算沦落。是我个人的选择。”
“为什么呢？为什么要选择这条路呢？”小队员还是不理解，他猜，自己这辈子都无法理解卡维前辈，或艾尔海森那样的人，究竟是什么脑回路。
为什么？
熟悉的质问，让卡维恍惚回到十年前，那时，也有人如此问过他，那时那人也和眼前小队员一般，有着张较如今屏中更显稚气的脸。
区别在于，那时的那个人只问了一遍，且只是设问。那人从来都明白卡维为何做出旁人不理解的选择，那人的质问，与其说是“疑惑”，更倾向于“提醒”。
往事闪现，卡维回神，没展开细说，只淡然道：
“人只有做出符合观念的选择才能自洽。我没有选择那条路，不过是因为，我和他……”
一顿，卡维继续说：
“……和他们，不是一类人。”
作者有话说
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第2章 第 2 章
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