新月之夜，森林沉入最深的墨色。没有星光，只有夜枭的啼鸣和风吹过古老树冠的沙沙声，如同大地沉睡的呼吸。弥林如约来到了与埃欧尔约定的地点，一片靠近巨大黑色岩壁的林间空地，月光几乎无法穿透此地浓密的树荫，空气中常年弥漫着潮湿苔藓和某种金属矿石的气息。
埃欧尔早已等在那里，他没有点燃篝火，只是静静地站在阴影中，仿佛本身就是黑暗的一部分。他依旧穿着那身深墨绿色的长袍。当弥林走近时，他那双幽暗如深潭的眼睛在阴影中亮起，冰冷的目光如同实质般扫过弥林全身，带着毫不掩饰的审视。
“你来了。” 埃欧尔的声音如同枯枝折断般沙哑，听不出情绪。
“我来了。” 弥林回答，努力让自己的声音保持平稳，最初的恐惧并未完全消失，但经过几次月下的“会面”，那份被毒蛇盯上的窒息感稍有缓解，取而代之的是一种高度戒备下的、冰冷的熟悉感。埃欧尔遵守了约定，至少表面上如此。他带来了知识，关于森林深处隐秘的矿脉、关于星辰运行的古老算法、关于某些剧毒植物奇妙的药用临界点，这些知识如同甘美的毒酒，让渴求真相的弥林难以抗拒。
今夜埃欧尔没有急于抛出知识，他示意弥林坐下，自己则在一块光滑冰冷的黑石上坐下，从随身的皮囊中取出几样东西：一块闪烁着奇异暗红色泽、内部仿佛有火焰流动的矿石，几片边缘锐利如刀、泛着金属冷光的黑色叶片，还有一个用某种深紫色半透明水晶雕琢的、结构极其复杂的小巧多面体。
“黯火石，”他指着暗红矿石，声音平板，“只生长在最深的地脉交汇处。它能吸收并储存纯粹的破坏能量，是锻造诅咒兵器的核心。” 他又指向黑色叶片，“影刃蕨，它的汁液能瞬间麻痹神经，但若在特定月相下萃取，配合精确的星力引导，却能在极短时间内激发濒死者的潜能，代价是燃烧灵魂。” 最后，他拿起紫色水晶多面体，“这是‘幽影棱镜’。它能折射灵魂的阴影，窥见潜藏的创伤和扭曲。”
埃欧尔幽暗的目光锁定弥林，如同毒蛇锁定猎物：“选一个，告诉我，你对它的‘感受’。”
这是埃欧尔惯用的“观察”方式。他带来各种蕴含黑暗力量或奇异能量的物品，让弥林接触、感知，然后描述其内在的能量流动或“本质”。弥林知道这很危险，每一次接触这些物品，都像在触摸冰冷的深渊，一股阴寒刺骨的感觉会顺着指尖蔓延，有时甚至会引发异世毁灭记忆的闪回，带来剧烈的头痛和心悸。但他无法抗拒知识的诱惑，也隐隐希望通过理解这些黑暗造物，能更了解自己体内那股与之似乎截然相反的“光”。
弥林深吸一口气，选择了相对“温和”的影刃蕨叶片。他小心翼翼地用手指触碰冰冷的叶缘。瞬间，一股阴寒、黏稠、带着麻痹感的气息顺着指尖涌入！异世的记忆碎片猛地炸开——紫黑色的能量裂缝、刺耳的警报、导师被吞噬前最后绝望的眼神，他闷哼一声，脸色瞬间煞白，额角渗出冷汗。
“混乱……侵蚀……”弥林咬着牙，努力集中精神对抗着不适和记忆的冲击，“核心……是麻痹……但更深层……是连接……某种……冰冷的意志……在诱导……燃烧……” 他断断续续地描述着感知到的能量特质，如同在解剖一条毒蛇的毒腺。
埃欧尔静静地听着，幽暗的眼中闪烁着评估和一丝难以察觉的满意。弥林的感知异常敏锐精准，远超普通人类，甚至超过许多精灵。他不仅能感知物品表面的能量，似乎还能触及更深层的、近乎法则的联系。
“很好。”埃欧尔的声音依旧冰冷，但似乎多了一丝微不可察的波动。他收起了物品，仿佛刚才的危险试探从未发生。“现在，说说你白天做的事。你在教那些伊甸人什么？” 他转移了话题，语气带着一丝刻意的轻慢，但弥林能感觉到他深藏的兴趣。
弥林平复着呼吸，擦了擦额角的冷汗。白天，在哈拉丁营地，是另一番景象。
阳光透过枝叶洒在营地空地上。弥林正被一群哈拉丁妇女和孩子围着。他面前铺着干净的兽皮，上面摆放着各种采集来的植物：散发着清凉气息的厚苔藓、具有收敛作用的橡树皮、能缓解疼痛的柳树皮（原始的水杨酸来源），还有几种具有温和抗菌作用的草药花。
“看，”弥林用日渐熟练的哈拉丁语和简单的手势解释，拿起一块湿润的苔藓，“伤口……清洗后……用这个……盖上。干净……凉……帮助……长好。” 他比划着覆盖的动作。一个手臂上有擦伤的孩子被母亲带过来，弥林示范着如何清洁伤口并敷上苔藓，用干净布条包扎。
他又拿起橡树皮：“煮水……放凉……洗……红肿的地方。” 再拿起柳树内皮：“牙痛……关节痛……嚼一点……或者煮水喝……一点点！” 他强调剂量。
巴拉德首领和一些猎手也在一旁认真观看学习。他们经历过太多因小伤口感染、发烧或疼痛而失去同伴的悲剧。弥林传授的这些简单却极其有效的自然疗法，对他们来说如同神赐。
“Gurth-vir! Maer! （死亡之敌！好！）” 人们纷纷赞叹，眼神中充满了感激和信赖。一个老妇人甚至激动地拥抱了弥林，泪水盈眶地讲述她儿子当年就是因为一个小小的抓伤恶化而离世。
弥林感受着这份真挚的感激和人群的温暖，心中涌动着暖流。当他专注于教导和帮助时，那份对连累他人的恐惧和对自身秘密的担忧会暂时退去。他能清晰地感觉到，随着他在营地活动，周围的草木似乎更加青翠，连营地上空盘旋的鸟儿鸣叫都显得格外欢快。这份生机勃勃的宁静感，是他与森林建立的一种无言的连接。
回到埃欧尔阴冷的角落，弥林简单地描述：“教他们用森林里的东西处理小伤，退烧，止痛，避免感染，人类是很脆弱的。”
埃欧尔发出一声意味不明的轻哼。“用草木之精对抗血肉之衰？凡人的挣扎，徒劳而可笑。” 他语带嘲讽，但幽暗的目光却紧紧盯着弥林的脸，捕捉着他提到营地时眼中一闪而过的温暖和满足。“你似乎很享受扮演他们的‘医者’？”
弥林没有回答，只是沉默地迎上埃欧尔的目光。他注意到，自从他经常出现在这片靠近埃欧尔巢穴的区域，周围的植物也发生了一些微妙的变化。那些原本在阴影中显得阴郁的蕨类，叶片似乎舒展了些，边缘多了一丝不易察觉的生机。甚至埃欧尔倚靠的那块巨大黑岩底部，一些极其顽强的苔藓也蔓延出了比以往更鲜亮的绿色。他隐约感觉到，周围的树木和草木，散发出一种极其微弱、却真实存在的欢欣感，仿佛他的存在本身，就是一滴甘露落入了干涸的土地。
埃欧尔显然也注意到了，他那双幽暗如深潭的眼睛微微眯起，冰冷的审视中第一次掺杂了某种更深沉的、近乎困惑的探究。他作为与森林黑暗面打交道的精灵，对植物的“语言”有着独特的感知。他清晰地“听”到，当弥林靠近时，那些古老的树木、低矮的灌木，甚至岩石上的苔藓，都在发出极其微弱的、如同嫩芽破土般的喜悦震颤。这片因靠近他的工坊而常年被阴影和金属戾气笼罩的区域，竟然因为这个人类的存在而焕发出不合时宜的生机？
这太反常了！这绝不是普通人类能做到的！埃欧尔内心的疑惑和兴趣达到了新的高度。他不再仅仅将弥林视为一个值得研究的“异常”标本。弥林身上那种能无意识驱散阴霾、带来宁静，甚至滋养万物的特质，以及埃欧尔在几次深入试探中，隐约触碰到的、弥林灵魂深处那片源自异世毁灭的冰冷创伤与挥之不去的绝望阴影……这一切都让埃欧尔产生了一种扭曲的、连他自己都未曾察觉的念头。
或许这个矛盾的人类，并不属于哈拉丁人篝火的温暖，也不完全属于芬罗德星光的照耀。他灵魂中那深刻的、被光明暂时掩盖的伤痕，与自己灵魂中那份与森林阴影共舞的阴郁，他们的命运或许才是更相似的归宿？一种奇异的、带着占有欲的念头悄然滋生。
下一次新月之夜，埃欧尔带来的不再是冰冷的矿石或剧毒的植物样本。
他递给弥林一个小巧的、用某种深色温润木料雕刻而成的容器，形状如同半片卷曲的叶子，边缘镶嵌着细碎的、如同凝固星尘般的银色矿石颗粒。
“拿着。” 埃欧尔的声音依旧沙哑冰冷，但少了些以往的刻薄，“用它盛放你那些草木碎屑。” 他指的是弥林采集的草药。
又过了一个月，他抛给弥林一块光滑的、触手生温的黑色鹅卵石，石头上天然形成着银色的、如同藤蔓缠绕的纹路。“放在你的住所里。它能让你在黑暗中看得更清楚些。” 他生硬地解释。
最近一次，他甚至带来了一小瓶黏稠如蜜、散发着清冽草木香气的金色液体，盛放在一个密封的水晶小瓶里。“金盏木髓。混合你那些凡俗草药，能提升一点效果。” 他移开目光，仿佛送出这份东西让他感到不适。
这些物品，无一不是埃欧尔工坊里的珍品，蕴含着森林的古老精华或经过他特殊处理的奇异能量。它们不再是为了“观察”弥林的特质，更像是一种试图留住弥林带来的那份宁静与生机的笨拙尝试，一种试图用黑暗森林中的珍宝，换取那缕他不理解却本能渴求的“光”的回响。
弥林惊讶地收下了这些礼物，他能感受到这些物品的不凡和其中蕴含的力量。埃欧尔的态度发生了微妙的变化，不再仅仅是冰冷的观察者和知识的施舍者，似乎还多了一丝别扭的、难以言喻的给予？这让他对埃欧尔的戒备心更加复杂。危险依旧存在，埃欧尔阴郁的本质未变，但在这片阴影笼罩之地，一种扭曲而脆弱的联系，如同藤蔓缠绕着冰冷的岩石，悄然生长。
他依旧渴望营地的篝火和芬罗德教导时的星光，恐惧着自身的秘密与埃欧尔的威胁，但在这片黑暗的回响之地，他感受到了一种诡异的、被需要的感觉。这个阴郁的精灵似乎也在用他独特的方式，试图挽留弥林带来的那一丝不同寻常的生机与宁静。
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