努门诺尔和索隆的战争最终以一种令人错愕的方式落幕——魔多之主索隆，竟未作任何实质性的抵抗，便主动摘下王冠，束手就擒。他被锁链加身，作为“俘虏”被带回了努门诺尔，成为阿尔-法拉宗炫耀武勋的战利品。
这个消息传回中洲的精灵耳中，他们并未感到轻松，反而疑窦丛生。林顿的吉尔-加拉德、幽谷的埃尔隆德，甚至远在洛丝罗瑞恩的加拉德瑞尔，通过信使传递着同一个疑问：索隆的投降，未免太过干脆，太过刻意。而且在魔多那片被黑暗力量浸透了数百年的土地，在它的主人被“俘”之后，竟未显露出丝毫混乱的迹象。
“魔多依旧，”格洛芬德尔站在佛林顿的城墙上，眺望南方那片被阴云永久笼罩的天空，眉头深锁，“半兽人的巡逻队照常出没，天空的乌云沉重的无法透过一缕阳光……一切都运转如常，仿佛索隆从未离开，这绝不可能是一个失去主人的国度应有的状态。”
“他必定留下了强大的仆从，替他执掌权柄。”凯勒布林博沉声道，他刚从教导绿林工匠的工坊回来，眉宇间少了几分沉郁，多了几分专注的疲惫，“一个能完美执行他意志，维持整个黑暗王国运转的核心。”
为了探明真相，甘道夫主动请缨，再次深入魔多。这位灰袍巫师以惊人的智慧和伪装技巧，化身为一个寻求力量与庇护的东方流浪术士。他凭借三寸不烂之舌和对黑暗知识的精湛伪装，竟成功混入了一伙在魔多外围活动的堕落人类部落。
甘道夫巧妙地恭维着部落首领，吹嘘着索隆的伟大，并故作好奇地探听：“伟大的索隆主人如今在西方努门诺尔施展无上威能，不知这魔多故地，是由哪位英明的大人在坐镇？想必也是位了不得的人物，才能将这铁要塞管理得如此井井有条。”
那首领已有几分醉意，听到甘道夫的问题，眼中却瞬间闪过一丝深切的敬畏和恐惧，酒意似乎都醒了大半。他连忙摆手，压低了声音，仿佛怕被无形的耳朵听见：“嘘，不可妄言。是‘两位大人’在主持一切。他们的意志就是索隆主人的意志，威严深重，不可揣测。”他紧张地环顾四周，再不肯多说一个字，只反复强调“两位大人”的权威不容置疑。
甘道夫心中剧震。索隆的核心仆从中，从未听说过有谁能与他平起平坐，共称“大人”。他继续旁敲侧击，试图获取更多信息，但所有人对“两位大人”都讳莫如深，只透露出魔多的防御体系、资源调配和军队训练都严丝合缝，在“两位大人”的监管下，比索隆在时似乎更加高效、更加冷酷无情。整个魔多如同一座被黑暗意志严密驱动的巨型战争机器，即使主人不在核心，也依旧按照既定的程序疯狂运转。
甘道夫意识到再难获得更有价值的情报，且久留风险剧增。他找了个借口，悄然脱身，离开了那片被铁幕笼罩的绝望之地。
他第一时间找到了负责监视魔多动向的白袍巫师萨鲁曼，汇报了他的发现。
“两位大人……”萨鲁曼听完甘道夫的叙述，雪白的长眉紧紧拧在一起，深邃的眼眸中充满了疑虑与不安，“这绝非寻常，哪来的‘两位大人’能拥有如此权威，令那些堕落人类如此敬畏，并能将魔多治理得如同铁桶？”他踱着步，手指无意识地捻着胡须，“难怪索隆面对努门诺尔的大军时，投降得如此干脆利落。他根本不在乎肉身的暂时囚禁，因为他早已在魔多安排好了后手，一个甚至可能比他自己亲临时运转更高效、更隐蔽的后手。”
萨鲁曼猛地停下脚步，脸色变得极其难看：“更麻烦的是，甘道夫！那枚至尊魔戒！索隆被俘时，是否将它带去了努门诺尔？如果他带去了，那么他此刻在努门诺尔兴风作浪的力量之源就是那枚戒指。如果他没有带去……”他看向魔多方向，眼神凝重如铁，“那枚控制众戒、蕴含着他绝大部分力量的至尊魔戒，很可能就在魔多，就在那神秘的‘两位大人’手中。无论是哪种情况，都意味着巨大的危险。”
甘道夫沉重地点点头：“这正是我所担忧的。索隆在努门诺尔，利用阿尔-法拉宗的野心和恐惧，正一步步将那个伟大王国拖向深渊。而魔多这个黑暗的堡垒，在他缺席的情况下反而更加稳固，更加危险。我们必须弄清楚那‘两位大人’究竟是谁，至尊戒的下落又在何方。”
“可惜，”萨鲁曼叹了口气，带着一丝无奈，“此刻在努门诺尔的弥林和埃尔隆德，他们正深陷漩涡中心，全力转移和保护那些忠诚于维拉的忠贞派已经耗费他们大量心神。他们如今在索隆的眼皮底下，在阿尔-法拉宗的疯狂迫害中挣扎求生，恐怕难以分心去追查至尊魔戒的确切下落。”
就在萨鲁曼和甘道夫为魔多的铁幕和至尊戒的下落忧心忡忡之际，中洲的大地上，一缕新生的希望之光正在顽强地穿透阴霾。
随着索隆离开中洲，他之前凭借至尊戒力量强行侵占、奴役的广袤土地——包括安都因河口、伊希利恩、卡伦纳松等大片丰饶区域——其上的黑暗枷锁骤然松动。那些饱受压迫，在索隆爪牙铁蹄下呻吟的中洲人类，以及从努门诺尔逃离至此、在精灵帮助下刚刚站稳脚跟的忠贞派们，终于等到了反击的时刻。
在短暂返回中洲协调的埃尔隆德和奇尔丹的暗中支持下，由忠贞派领袖和中洲人类部落首领联合指挥的战争爆发了。失去了索隆直接意志的统御和至尊戒力量的加持，盘踞在这些土地上的半兽人、堕落人类仆从军变得混乱而脆弱。大军如同燎原之火，在熟悉地形的向导带领下，在精灵弓箭手和少量诺多骑兵的支援下，将黑暗的爪牙们从城镇、堡垒和肥沃的河谷中逐一驱逐歼灭。
硝烟散尽，满目疮痍的土地迎来了久违的阳光。被解放的人们开始清理废墟，重建家园。他们开垦荒芜的田野，疏浚淤塞的河道，在精灵工匠的指导下，用坚固的石材和木材建造起简朴而实用的房屋和防御工事。来自不同血脉的人们——努门诺尔的流亡者、中洲的原住民在共同对抗黑暗的经历后，开始尝试融合，共同制定简单的律法，推举贤明的首领。
在安都因河口附近一处地势较高、易守难攻的丘陵地带，一座规模最大的聚居地初具雏形。他们用洁白的石头建造了议事厅和瞭望塔，港口也在修复中。而在更北方的迷雾山脉西麓，另一批以农耕和狩猎为主的流亡者，则在广袤的森林与草原交界处建立起了名为“阿尔诺之境”的定居点，寓意“王者之地”，寄托着对恢复努门诺尔荣光的遥远期盼。
埃尔隆德站在新建的瞭望台上，俯瞰着下方繁忙而充满生机的景象。精灵在指导人类建造，人类妇女在开垦出的土地上播种，孩子们在清理干净的街道上奔跑嬉戏。空气中弥漫的不再是血腥与焦臭，而是泥土的芬芳和新木的清香。
他轻轻叹了口气，这叹息中既有欣慰，也有深沉的感慨。如今在这片曾被黑暗蹂躏的土地上，这些失去了故国、失去了圣树的人们，正用他们勤劳的双手和坚韧的意志，从废墟中一点点重建起家园的雏形。这不再是依靠神赐的礼物和漫长的寿命，而是依靠自身的勇气、团结和对光明的信念。
“希望总是在最深的绝望后萌发。”埃尔隆德对身边的奇尔丹低语，“他们失去了旧日的天堂，却在中洲的大地上，亲手播下了新生的种子。这或许，才是人类真正的力量所在——在废墟上重建，在黑暗中寻找光明。”他看着那些在阳光下劳作的身影，眼中那份因努门诺尔堕落而产生的冰冷痛楚，终于被一丝温暖的希望所取代。他知道，未来的道路依旧漫长，魔多的阴影并未消散，索隆的威胁依然悬在头顶。但此刻，这缕新生的微光足以驱散心头的部分阴霾。
而在遥远的魔多，黑暗塔楼的最高处，两双冰冷、毫无感情的眼睛，正穿透层层阴云，漠然地注视着中洲大地上这新生的点点星火。其中一双眼中，似乎闪过一丝极其微弱、难以察觉的挣扎与痛苦，但转瞬便被更深沉、更纯粹的黑暗意志所覆盖。
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