在大都会沉静的夜色中，乐乐驾驶着她那辆经过改装的二手SUV，拖着一整车的行李、零件和实验设备，缓缓穿行于霓虹闪烁、人流未息的街道，驶向位于星辰实验室附近的顶层公寓。
这个暑假，她将在这里长住。
从明天起，每个白天，她都将以新晋研究顾问的身份，正式履行与星辰实验室签订的暑期兼职合约。而夜晚的时间，则完全属于她自己——像普通的上班族一样，可以在下班后去做那些一直想做却总没时间做的事。
毕竟，若要更好地体验这个世界，就要学会以普通人的视角去生活，也要给自己留出充足的时间。
车子终于驶入地下车库。乐乐随手扣上一顶帽子，开始从车里逐一搬出生活用品。她一边听着歌，一边将纸箱一次次搬进电梯、运上楼。
虽然她有好几种更有效率的搬家方式，但浪费一些时间也是生活中的必修课。她要学会享受生命的过程，不必事事追求效率和完美。
然而，这次的体验太过短暂。没过多久，一个熟悉的气息就出现在了她的感知里。
乐乐的眼皮猛地一跳，飞快压低了帽檐，抱着箱子往电梯的角落躲去。
一楼门打开，零星几位乘客进入电梯，其中，一名身材高大的金发男子格外醒目。
这是曾在大都会灾后帮忙清理垃圾的志愿者小哥，也是前几天跟随神盾局出现在救援现场的特工之一——传说中的美国队长，史蒂夫·罗杰斯。
“女士，需要我帮忙吗？”一道熟悉的温和嗓音响起，除了热心的志愿者小哥，不做他想。
“不用了，谢谢。”乐乐压低声音回应，收敛气息的同时目光紧盯着脚尖，竭力减少自己的存在感。
拜托，她美好普通的新生活才刚刚开始，这个麻烦人物为什么会出现在这里？！
随着电梯缓缓上升，乘客们陆续在各层离开，直到电梯升至60层时，狭小的空间里只剩下了他们两人。
终于，伴随着清脆的提示音，电梯停了下来。
乐乐偷瞄了一眼楼层数字，猛地瞪大眼睛——九十八层。
到家了，但那人也没走。
刹那间，气氛陷入了诡异的沉默。
金发志愿者先生的目光缓缓落在她的身上，语气笃定。
“……沈小姐。”
沉默片刻，乐乐轻轻叹了口气：“罗杰斯先生，你是什么时候认出我的？”
上次当志愿者时，她的跟踪就被对方轻易发现了，没想到这次也是。
“第一眼看到你的时候觉得眼熟，在你说话的时候确定的。”史蒂夫帮忙按住电梯门，语气自然：“我记住了你的身形。而且，从进电梯开始，你的肌肉一直很紧绷，显然，你也认出了我，且不想被我发现这一点。”
“……好吧，不愧是传说中的战争英雄，看起来我的隐蔽技巧还需要训练。”乐乐叹了口气。
“那么，今天来找我是有什么事吗？”
一边说着，她一边迈出电梯，朝着自家公寓门口走去。
然而，当走到家门前，她终于从对方那出了电梯开始就有些反常的沉默中，意识到了什么不对劲的地方。
如果这个人不是特意来找自己，那就只有一种可能性。
这层公寓一梯两户，所以……
“别告诉我，你恰好就住在我的隔壁？”
乐乐哐地一声放下手中的箱子，抬起头，蔚蓝色的眼睛直直望着史蒂夫略显尴尬的表情，面色不由得冷了几分。
“我才半个月没回来，对面就换人了？弗瑞局长可真是手段高明，就因为我没答应为他打工，就直接派人来监视我了？”
“抱歉，我也是昨天才接到通知。”史蒂夫轻叹了一口气，语气诚恳：“但我不是故意监视你的，主要是我之前租的房子出了点意外，弗瑞局长就帮我安排了这里。”
听出打工人语气中的无辜，乐乐盯着他思考了几秒，才默默转过头，看向门上的虹膜识别装置。
嘀的一声。
公寓大门自动从内侧开启。
“帮我挡一下电梯，谢谢。”
说完，她就利落地把箱子搬进屋内，又迅速折返。
再次走出家门时，她的手上却多了一个支票簿。
在史蒂夫难以置信的目光中，乐乐叼开笔帽，目光里带着一丝期盼：“虽然我讨厌用钱解决问题，但是，我更讨厌被人监视……要不打个商量，我赔您双倍、不三倍房租，您换一个地方住？”
第一次被人拿钱砸的美国队长诡异地沉默了一下，半晌后，他还是坚定地摇了摇头：“抱歉了，除此之外，我还接下了临时保护你的任务。”
根据他们推测，目前九头蛇最可能的先动手目标就是这个女孩，其次就是托尼·史塔克。然而，史塔克虽然也是未经训练的普通人，但有一整个保镖团队，若给他时间穿上钢铁战甲，他就更不可能会有危险。
至于弗瑞局长和他们这些特工，只要九头蛇没有确认他们知道那个秘密，打算掀桌，就暂时是安全的。
“都说了，我不需要别人保护……”看出对方不会轻易放弃，乐乐无语地收回支票簿，扶额长叹道：“要不，我们打一架吧，我如果赢了你，那你就放弃任务，好么？”
“……你是认真的？”史蒂夫凝视着她的眼睛，面露怀疑。
虽然从各种方面上来看，这女孩并没有太多战斗人员的习惯，但在她说这句话的时候，他确实察觉到了她身上若隐若现的危险感……
“当然——”乐乐晃了晃手腕，史蒂夫的肌肉下意识微微绷紧。
但下一秒，这女孩不知道想起了什么，像泄了气的皮球一般，神情又蔫了下去。
“——算了，我是开玩笑的，你想住就住吧！”
她本想让他尝尝训练环的威力，好让他知难而退，但她突然想到……传说中的美国队长不仅身经百战，身体素质也是常人的四五倍。如果是一对一……单靠训练环的偷袭速度和电击功能，还真的不一定能制住他。
最重要的是，她还没有做好和这种身经百战的战争大师对战，不暴露自身能力的准备。
可恶，好久没这么吃瘪了！
乐乐气鼓鼓地看着他。劝说他放弃任务似乎是不太可能了，但她觉得自己还可以为自由多争取一下。
于是，她的手指飞快在手机上敲击了几下，一瞬间，公寓楼各处监控的立体投影展现在了他们面前。
待他看清后，她将投影关闭，朝他露出了一个自信的笑容。
“如你所见，楼里被我加装了额外的预警，有任何意外我都能提前知道……对了，星辰实验室的安保等级也非常高，我基本上用不到你的保护。”
史蒂夫了然地点点头，心里也悄悄松了口气。这样的话，自己只要在她外出时稍微照看一下就行，任务会容易很多。
“……我知道了，那我平时不会打扰你的生活。”
“很好。”乐乐点点头，对他的懂事十分满意。突然，她话题一转：“对了，你说之前的房子发生了意外？是九头蛇那些人对你出手了？”
“只是两个伪装成入室抢劫的帮派小贼，但应该和他们脱不开关系。”考虑到乐乐是知情人，也是上次事件的受害者，史蒂夫并没有隐瞒，“他们应该只是到我的住处来查找线索，顺便试探一下我的反应，但他们要失望了。”
见女孩再次步入电梯，史蒂夫连忙伸手挡住电梯门，“你还有很多东西需要搬吗？让我来帮你拿一些吧。”
既然有现成的劳动力主动上门，不用岂不是太浪费了。
“那就麻烦你了！”乐乐按下P3层的按钮，同时给他让出了一个位置。
趁着现在没有其他人进入电梯，史蒂夫连忙压低声音询问：“弗瑞局长告诉我，你拒绝了那个提案，我可以问一下原因吗？当然，如果你不方便透露的话……”
“没什么不能说的。”乐乐双臂环抱在胸前，轻笑了一声：“我有自己要做的事，不想卷入你们那些麻烦当中……”
虽然和九头蛇斗智斗勇这种事还挺有趣，但若加入了某种组织，她的自由必定受限，那就得不偿失了。
听出她语气中的坚决，史蒂夫轻轻叹了口气。此时电梯门再次打开，有其他人走进来，他不再多说，只沉默地跟在她的身后走向地下停车场。
等到周围再度只剩他们两人，他才继续压低声音开口：“相信史塔克曾经和你提过，在这段时间，那些家伙很可能会对你展开报复，我希望你不要长时间脱离我的保护范围。”
“放心，他们杀不掉我。”
乐乐的语气笃定，说话间，她轻松地从拖车里抱起一大箱沉甸甸的金属零件，还当着他的面颠了颠：“我说过，我很厉害的，逃跑肯定没问题。就算是跑不掉，坚持个二三十分钟，等你赶来也很容易。”
既然对方接取了自己的保护任务，为了让他不要盯着那么紧，稍微秀一下肌肉也是很有必要的。
看着那箱明显不轻的物件，史蒂夫不由得想起了之前她轻松抬起装满碎石的垃圾桶那幕，无奈地叹了口气：“好吧，我明白你力量很大，也有一些特殊的装备。但下一次来的，很可能是一些心狠手辣的杀手，他们会使用各种极端手段，你缺乏实战经验，很容易吃亏的。”
“你说得很有道理……”乐乐恍然大悟地“哦”了一声：“既然如此，我也该提前多做一些准备工作了。相信到时候，谁更倒霉还不一定呢。”
见她一副胸有成竹的模样，让史蒂夫不由得想起了另一位复仇者新队友——托尼·斯塔克。
这种近乎傲慢的自信，难道是他们这类天才科学家的通病？
最终，他只能无奈地停下无用的劝说，拿出手机念出一串数字。
“这是我的号码，你存一下。虽然你很有信心，但如果真的遇到了麻烦，请第一时间联系我。”
“这个没问题。”
乐乐连忙保证道。
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在新邻居的热心帮助下，乐乐终于将一大堆日常用品和各类仪器设备搬进了公寓。
当她将生活用品与各种精密仪器分门别类地整理完毕，又享用了一顿智能助手制作的丰盛晚餐后，时间已经悄然走到了夜里十一点三十分。
看着手机上的时间和今天收到的几条祝福短信，乐乐的心情忽然有些烦躁。
飞速拿了一些酒水和零食后，她熟练地从窗户翻上了天台。
坐在98层公寓顶端的护栏边缘，她手中握着一瓶百利甜酒，一边小口品尝着，一边凝望着脚下万家灯火的都市夜景。
今天是六月一日，国际儿童节，也是她的生日。
和托尼的生日只差三天。
可是，她从来讨厌过生日。
不论是自己的，还是其他人的。
每当看到别人过生日的时候，她都会下意识地想起十年前的往事。
因为，她正是在七岁生日的那天，离开了自己的父母，迷失在了这个世界。
作者有话说
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第90章 第九十章 新邻居
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