理查德第一次见到米哈伊尔，是在春天的远东，空气里还带着初融的湿意，原野上零星地点缀着几朵小花，在风中微微摇曳。
风很大，带来刺骨的凉意，他下意识地把风衣裹得更紧，低着头，闷闷地沿着通向救赎熔炉的泥泞小路走去。
天空灰蒙而厚重，像是随时要落下雨来。他的脚踩在潮湿的土壤上，发出轻微的“咯吱”声，风呼啸在耳边，卷起地面零星的落叶。
和其他被派遣进熔炉的美方人员不同，这一批次里，只有理查德一个人，托马斯临时把他安排进来，他明白其中的用意——镀金。让他有资格踏入这座被誉为人类科学殿堂的地方。
直升机的驾驶员是个东德人，留着奇怪的短发，手脚麻利，连飞机还没完全停稳就不断催促理查德快点离开。
他的嘴里叽里呱啦地说着一大堆字母，语调急促而凌乱，如果理查德懂德语，或许能听出意思，但他不懂，他只能听见那些毫无意义的音节撞击在耳膜上。
他顺着地图指引，走进了全封闭的通道。守门的是一个很年轻的青年，后来才知道青年叫安德烈，他几乎每天都在这里守门，理查德经常能看见他。
看见美国人靠近，安德烈伸出手，理查德下意识愣了一下，又从口袋里掏出几张绿油油的美金。
安德烈的眉头微微一皱，嘴里发出一串听不懂的声音：
“~%?…;# *’☆&℃$︿★?”
“pardon?”
好吧，安德烈没有解释，只是闭上嘴，从旁边拿出一个耳机递给他，理查德接过耳机，瞬间明白了他的意思。
“通行证，同志，熔炉现在还没有您的生物信息。”
理查德这才反应过来，自己刚才竟误以为安德烈在向他索.贿，他连忙戴好翻译耳机，掏出通行证，递过去。
安德烈点了点头，缓缓推开了大门。
这是他第一次看见救赎熔炉的全貌。
那座建筑巨大而高耸，钢铁和玻璃在阳光下反射出刺眼的光芒，研究员们穿梭其间，每个人都忙碌得不可开交，步伐匆匆，低头翻看资料，或在仪器间操作，没有人抬眼，甚至没有一丝停顿给理查德留下痕迹。
就在他稍显迟疑地站在通道口时，一声清晰的呼唤打断了他的思绪：
“你就是理查德·米勒？”
他下意识地转过头，视线落在一个身影上。白大褂整齐贴身，黑发略显凌乱，黑色的眼睛沉静而锐利，面庞呈现出典型的斯拉夫轮廓。
奇怪的是，这个人用流利的英语说话。
“是的，你是……？”
理查德微微迟疑，视线落在眼前的黑发男子身上。
男子微微一笑，平静而温和地回答：“我是米哈伊尔，同志，月神计划的总设计师之一。你可以叫我米沙。”
说着，米哈伊尔伸手接过理查德手里的公文包，动作干脆利落，笑意中带着几分轻松。
“我一早就听说美国那边要派新人来了。您好。”
回忆戛然而止。
理查德缓缓闭上眼睛，仿佛耳边响起风穿过高楼的呼啸，仿佛洁白的云朵轻轻漂浮在身边，却又触不到。他知道，那些只是记忆的影子，现实里什么也没有。
此刻，他身处世贸双子塔的某一层，灯光冷清，钢铁的味道混杂着空调的凉意，任何一层都无关紧要。
“叔叔——”
他猛地睁开眼，低下头，视线落在一个拉着他衣摆的小女孩身上，她的眼神清澈，带着几分羞怯和期待，像春日微风里摇曳的花瓣，让他一时间愣住，忘记了周遭的一切。
“怎么了？”他轻声问。
小女孩眨了眨眼，声音细得像风吹过玻璃：“我叫海伦，爸爸不让我进办公室，而你看起来很难过。”
理查德忽然笑了笑，笑意柔和，像春光穿过阴霾：“你好啊，海伦。叔叔没有难过，你妈妈呢？”
他蹲下身，把海伦抱了起来，感受她小小身躯的温度。
“妈妈下楼给我买糖吃了。”
海伦小小的手轻轻碰上理查德的眉骨，柔软而温暖，她眨着眼睛，小声说道：“妈妈说我是神奇的小精灵，我能看得出你很难过。”
“或许等妈妈回来，我可以给你一颗糖果。”
理查德不再说话。
于是小女孩抬起头，看向面前的天空，玻璃墙外，视线所及之处一片空旷，只有几朵稀疏的白云悠然漂浮。
“叔叔，你在看什么？”她轻声问。
“叔叔在等飞机。”
“飞机？”小女孩眯起眼睛，努力往远处看，皱着小小的眉头，但终究什么也没看见，只是白茫茫的天空和悠远的云影。
理查德把海伦轻轻放下，半蹲在她面前。
“叔叔做了一件错事，”他缓缓开口，似乎意有所指，“魔鬼就在这栋大楼里，叔叔要把它送回地狱里。”
小女孩并没有像他预料中那样惊恐地哭泣，反而歪着脑袋，困惑地看着他。
“那么，叔叔是大英雄了？”
“大英雄吗……”
理查德愣住了，嘴唇微微颤动，却不知该如何回答。
好半天，他才回过神来，缓缓开口。
“别呆在这里了，海伦，叔叔带你去找妈妈，好吗？”
海伦歪了歪小脑袋，眼神里带着一丝倔强。
“可是妈妈让我呆在这里等她回来。”
理查德蹲下身，轻轻牵起她的小手，手掌温热而有力。
“相信我，海伦，叔叔是大英雄，不是吗？”
小女孩迟疑了一下，眼睛里闪过一丝迷茫，又似乎认同地点了点头。
“基地”给了理查德一个几乎无法拒绝的机会。
他们会帮他——杀了塞勒涅。
他必须杀了塞勒涅，必须阻止这人造的神明继续屠杀无辜，她本不该存在，这一切的责任都压在他肩上，是他，是救赎熔炉的错。
每一次回想起米沙和那些被创造出的实验，他的胸口都在颤抖，悔意与恐惧交织，让他无从逃避。
塞勒涅此刻就在双子塔里。
没有退路。
2001年9月11日
理查德等的那架飞机终于来了
巨大的爆炸声从身后传来，震得空气都在颤动，尖叫、惊呼、哭泣交织在一起，仿佛每一声都刺入理查德的胸口。
他甚至觉得自己能听见电话拨号的声音、报警器刺耳的尖鸣、未接通的呼叫声，还有奔跑和急促的呼吸，混乱而清晰。
他缓缓伸手，将海伦的眼睛轻轻遮住，掌心温热而坚定。
“不要看，”
他仿佛再次置身于救赎熔炉。
无边无际的黑暗笼罩着四周，只听得机器平稳运转的滴答声回荡在空气里，那些密密麻麻的罐子中，静静地躺着数不清的少年与少女，像是被时间冻结的影子。
米哈伊尔安静地站在那里，面容平静却透着深深的疲惫与悲伤。
理查德想靠近他，想喊出米沙的名字，然而发现自己动弹不得，仿佛全身被无形的力量锁住。
“迪克——”
米沙的声音低沉而哽咽，带着无法掩饰的痛苦，他的眼睛异常悲伤，直直地望向理查德。
“我们毁灭了世界……”
9月11日，深夜。
理查德静静地坐在地下室里，盯着电视屏幕，听着总统的演讲，楼顶上似乎有人匆匆走过，脚步声轻微而急促，偶尔夹杂低语，像风吹过空旷的走廊。
“恐.怖.袭.击.可以震撼我们最大建筑的基础，但它们无法动摇美国的根基。这些行为粉碎了钢铁，但无法削弱美国决心的钢铁。”
理查德听得清楚，他甚至能听见枪膛上膛的清脆声。于是，他慢慢叠好衣服，检查了一下自己的穿着，确保看上去足够体面。他想，也许应该打条领带……可他低头看了看，意识到自己早已没有领带了。
“今晚，我们是一个觉醒于危险并被召唤捍卫自由的国家。”
理查德最后一次扫视地下室，确认这个简陋的房间足够整洁，文件整齐叠放，桌面干净。
“无论我们是将敌人带到正义面前，还是将正义带到敌人面前，正义必将实现。”
门猛地被爆破开，铁铸的门轰然震动，灰尘顿时弥漫，刺入他的眼睛，让他眯起双眼。这实在是有些多此一举了，理查德心里暗自想着，这扇门哪怕是最羸弱的老年人也抵挡不住。
“你要么站在我们这边，要么站在恐.怖.分.子那边。”
有人突然将他重重按在地上，力道大得让骨头都似乎震了一下，疼痛瞬间窜上他的手臂和背部，但理查德没有挣扎，他只微微屏住呼吸。
一张通缉令被粗鲁地推到他眼前。
“理查德·米勒博士，你因涉嫌恐.怖.袭.击.而被逮捕。”
“米沙，这里真的有鱼吗？”
理查德有些不耐烦地踢了踢脚边湿漉漉的草，草叶溅起水珠，在清凉的空气里颤了一下，湖面静得出奇，只有微风吹过时才泛起一圈圈轻微的涟漪。
苏.联.人安静地坐在湖边，身子微微前倾，手里稳稳握着钓竿。听到这话，他只是懒洋洋地抬了一下眼皮，语气平淡：“不知道，但你再嚷嚷，那一定没有。”
好吧，年轻的美.国.人愣了一下，随即撇撇嘴，低声嘟囔，可他还是学着米哈伊尔的样子，强迫自己在湿草地上坐了下来。
裤腿被凉意渗透，他下意识地缩了缩肩膀。这样的日子不多见——安静、悠闲，没有命令，没有熔炉的轰鸣。
理查德突然问道：“你真的得跟我去一趟佛罗里达，等月神计划结束以后？那边的海很漂亮，你会喜欢的。”
米哈伊尔愣了愣，随即轻轻笑了一声，像是被什么温柔又愚蠢的想法逗乐了：“迪克，你这个傻瓜，我是出不了国的。”
他脸色立刻沉下来，眉头紧紧皱着，猛地伸手，一把把鱼竿从米哈伊尔手中夺走，惹得后者下意识地轻呼了一声。
“我不管。我写信告诉过妈妈，她说很期待你来家里过圣诞节。”
是的，妈妈做的苹果派很好吃，没人会拒绝的，香气四溢，入口松软。哦，对了，米沙好像从来不太喜欢甜的？没关系，他们还可以一起烤火鸡，厨房里会热气腾腾，屋子里暖洋洋的。
他缓缓闭上了眼睛。
理查德·米勒的审判，比任何人想象得都要快。
在美国，司法程序向来冗长，律师和检方之间的拉锯往往能拖上几年，然而这一次，大楼的废墟仍在冒着烟，空气里还残留着焦灼的气味的时候，全国上下需要一个替罪羊，一个能够被当众押上法庭的人。
理查德·米勒被送上法庭。
没人愿意替他辩护。他身无分文，也没有任何政治背景可倚仗，那些靠金钱驱动的律师连他的名字都懒得听。
政.府指派来的公设辩护人，履行的也只是形式上的义务，那人冷淡得像是在处理一份无关紧要的文件，甚至在法庭上都不愿意与他对视。
于是，在那间庄严却压抑的法庭里，理查德孤零零地坐着。
他的身影在长桌的尽头显得格外渺小，像是被推到聚光灯下的罪人，四周一双双眼睛死死盯着他，仿佛要把他钉死在椅子上。有人带着仇恨，有人带着厌恶，更多的是冷漠与麻木。
理查德低下头，没有为自己辩解。
人们一个接一个站起来，把他们所知道的最恶毒的词语丢向他——罪人，恶魔，撒旦。声音此起彼伏，法庭里像是被某种难以抑制的愤怒充满。
有人在作证时哭得声音发抖，有人攥紧拳头，眼睛通红，仿佛只要法警不在场，他们就会立刻扑上来，把他掐死在椅子上。
理查德抬眼，慢慢看过去，他看得很仔细，却没有看到父母的身影。
他的胸口微微一紧，随即松开，像是早就料到的，没有他们也好，他想，父母年纪大了，不该出现在这里，不该听到这些话，不该看到这些眼神。
他安静地坐在那里，听着检方一条又一条的控诉，在此之前他就已经预料到会发生什么了，他心里甚至涌起一种厌倦的情绪——真无聊，他想。
当审判长终于抬起头，庄重而冷漠地问他是否还有什么要说的时候，他沉默了一会儿，目光落在脚边，仿佛思索，又像是强迫自己开口。
声音很轻，却在空旷的法庭里显得格外清晰。
“我爸爸妈妈呢？这件事和他们没有关系，不要牵连他们。”
高台上的审判长愣了一下，微微偏过头去，与身边的书记官低声交谈。片刻后，他重新转过来，目光中带着某种犹疑，却依旧维持着冷静的姿态，开口道：
“理查德·米勒先生，很抱歉通知您，您的父母已经去世了。法医鉴定为心梗。看来，您的所作所为，对他们的打击实在太大。”
整个法庭短暂地安静了下来，只有纸张翻动的声音，理查德坐在那里，仿佛什么都没有听见，像是被抽空了力气，只是呆呆望着远处，眼神慢慢失去焦点。
然后，他好半天才找回自己的声音，喉咙里像是堵着什么，发出的音调干涩而低哑。他忽然又想起了塞勒涅，那个造物，那个他们亲手释放出的恶魔。
袭击……真的成功了吗？塞勒涅死了吗？他想抓住这个问题，可脑海里却是一张张陌生的面孔：证人席上的平民，他们或哭或怒，控诉着他从未解释清楚的罪行；法警冷硬的目光，像铁链一样缠在他身上；书记员低头飞快记录的手；审判席上威严而冷漠的脸庞。
这些人，这些人，他们根本不知道。
他们不明白塞勒涅究竟意味着什么，他们不明白那种无法抵抗、无法毁灭的存在会给世界带来什么，他们在哭泣、在指责，却全然不知自己离深渊有多么近。
他终于抬起头，眼神带着一种疯狂与绝望交织的光，缓慢地吐出了几个字。
“塞勒涅没死，她在哪儿?”
哎呦我又忍不住写意识流了
作者有话说
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第4章 4
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