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“是吗？”来人露出遗憾的神情，声调都明显沉了下去，“那真是太可惜了。”
“不过既然你有主人了，我可没有横刀夺爱的癖好。”男人收回那张卡，笑笑，“再会。”
范南客看完热闹，搭上谢桥的肩膀，凑他耳边说：
“这里的有钱人眼光很挑，而且怕暴露身份，所以格外谨慎。如果不是很合眼缘，不会随便抛‘雇佣’的橄榄枝。桥儿老大，看来你的保镖先生很抢手喔。”
谢桥点点头：“应该的。”
应该的？
这是什么回答？？
那臭乌龟有一张秀色可餐的脸了不起吗！
“手拿开。”向灯横眉一皱。
“...”范南客心里咯噔一下，遂双手举起，作投降状。
地下擂场，霓虹灯光打在墙壁上。
电子大屏轮播参赛选手名单。
今夜的八角赛主题为狩猎游戏，尚未开场就有主持人拿着话筒在介绍流程和赛制。
主持人戴着恶魔面具，头上有两个紫色的恶魔角：
“——本次八角赛为UFC擂台赛，欢迎诸位加入狩猎游戏！”
“你，是羊还是狼？”
“不论身份，不究来历，不谈过往。八角笼中一决胜负，享受追逐，竞技，释放天性，成为万众瞩目的笼中王！”
“本次狩猎游戏，以撒集团将为诸位献上四角羊。”
“最后胜出者将得到100万晶币赞助。”
主持人慷慨激昂的陈词带动现场气氛，谢桥入座前排高空观赛席，面前是高清显示屏，巴掌大的服务型机器人顶着餐盘在脚底穿梭，伸长机械手臂给贵宾端上甜点。
路过的酒保看见了谢桥，被花裤衩吸引，笑意盈盈地走来：
“先生。需要羊汤吗？”
他晃了晃水晶杯内的红色液体。
向灯坐在谢桥左侧，瞥见餐盘上除了甜点，还有筹码，而酒保手里的酒杯，左侧厚，右侧薄，液体也呈坡状倾斜。
他修长的手指绕过谢桥，握住酒杯，用戴着手套的指腹点了三下左侧的杯沿。
——这不会留下指纹。
“我们只要厚杯，谢谢。”向灯抬了抬下巴。
他的动作行云流水，周遭气场虽然无形，可令人难以疏忽。
矜贵，冰冷，疏离，充满神秘，但言行意外十分得体，甚至可以说，不为棋子而为棋手，熟稔规则，坐侧观戏。
酒保也是意外一笑：“好的先生，抱歉打扰二位。”
等他走了，谢桥才侧头：“厚杯什么意思？”
“蛇窟不成文规定。”向灯慢条斯理地拿起刀叉，切下一小块蛋糕，把银叉别在餐盘边缘，叉托对准谢桥手边，“厚杯代表我们走文路，只买情报，不参与活动。薄杯代表走武路，要杀人，要见血。”
谢桥很意外：“为什么你知道的这么多？”
“你是不是忘了，我是圣水首领。”向灯看他。
噢。
谢桥还真差点忘了。
“那他问我们买不买羊汤又是什么意思？也是不成文规定？”
向灯沉默了一瞬。
“不确定。”他摇头，“应该是这里的暗语。‘羊汤’有特殊含义。”
八角笼擂场出现倒计时，比赛即将开始。
谢桥留意观察了周围，每个座位前都有号码，开盘和下注依靠号码牌来确认身份，酒保游走座位期间，已经陆陆续续推销出去好几份羊汤。
并且谢桥注意到，自己右手边隔了一条走廊的黑衣男人，一口气买了三份羊汤，塞给酒保20个筹码。
在八角赛场，一个筹码等于一千晶币。
“咕噜咕噜咕噜——”
大口灌溉的声响传来，谢桥用余光打量，亲眼见那位黑衣男子喝光了三杯羊汤。
后头的人拍了拍谢桥，范南客探腰低声：“我师姐给了我一点关于八角赛的情报，红色的羊汤喝下去代表你自愿参加这场擂台赛，八角赛的规则就是打到一方认输投降，输了筹码不归还，赢了得十倍的筹码，并且有机会私下会见四角羊，能到喝蓝色的羊汤。而且很多人是背水一战，宁愿打到死都不喊放弃，他们为了上场就交出了全部家当。”
谢桥抓住字眼：“蓝色的羊汤？”
“据说蓝色的羊汤可以实现人的一个愿望。曾经有当红流量明星为了容颜永驻，青春常在，以及留住爱人的心，喝了蓝色的羊汤，第二天他们就复婚了。还有类似的情况，比如多年无法怀孕的夫妻喝了蓝色的羊汤，第二年就生了个大胖小子。”
谢桥笑了一声。
“怎么了？”范南客看他，“你不相信吗？”
“信。”谢桥目光拉得很长，看着下沉，嵌入地表的八角笼，黑色的铁笼周围有银色粗弹力绳，许多绳上都沾了洗不掉的血迹，呈褐色，他反问，“如果传闻是假的，八角赛的生意也很难做吧？”
范南客顺势道：“桥儿老大，要不然你问问生死簿，这地方到底有什么古怪？”
“只要有人就好办，生死簿掌管生平，都说只要认识7个人就等于认识了所有人，对生死簿来说，哪怕只有3个，也足够窜出一条完整的讯息了吧？”
谢桥知道范南客在打探自己底细，他非常大方地说：“生死簿不会回答我，它不听我的话。”
范南客一惊。
可看谢桥的表情不像是开玩笑的。
所以，原来不止他一个人调用不了生死簿？
范南客拍拍胸脯长舒一口气：“还好还好....”
他还不算太异类。
场外的观众开始赌输赢，下注机红绿灯交错闪烁，周围人都在输入筹码，向灯侧目，询问：“要玩么？”
谢桥摇摇头：“我这人运气一向不好，手很背。还是不要了，万一把你家底都输空，我还不起。”
按兵不动显得他们有点格格不入，谢桥象征性地让向灯投了两个筹码进去，试试水。
右侧，喝了三杯羊汤的男人站起身，被酒保牵引，去了候场区。
他居然是第一个上场。
尖叫伴随着重金属摇滚乐，震动耳膜，看客眼底兴奋的光聚焦在八角笼中，两头‘羊’一左一右，戴上大红色拳击手套，赤-身肉-搏。
三杯汤的男人瘦弱，目测身高一米七出头，而他对面是个肌肉壮汉，一身腱子肉仿佛能甩人脸上，啪啪砸出几个大包。
“干他！1号老子看好你！”
两头羊的步伐都又重又急，像能把擂台给踩下地三里。壮汉一拳飙向三杯汤的脸颊，噗叽一声响，三杯汤倒地，脑袋撞上红漆柱，血水如新的油漆，沥出残暴和野蛮。
他没有喊停，也没有示意投降，两条细腿如蚂蚱，蹬了两下，试图站起身。
壮汉一拳到肉，补一记狠刀后，两颗雪白的牙掉在地上，带出三杯汤的唾沫和肺血。
“咳咳....”
机器人裁判冷冰冰地伫立在半空，垂眸俯视，开始倒计时，“三，二...”
地上的人却又试图爬起来。
或许是这种垂死挣扎触怒了壮汉，他连砸了十几下拳，把三杯汤摁在地上揍，拳拳到肉，猎猎生威。砸到最后，地上全是血，皮肤组织，还有牙，肉，和骨头。
谢桥手指一弹，把银叉弹掉，他弯腰捡，侧目时用余光扫了身后的范南客一眼。
范南客脸上没有任何表情。
与其他座上神的激动，昂扬，期待，热烈不同，范南客的眼睛是一潭死水，没有波澜，没有涟漪，他的情绪藏得很深，至少明面上，谢桥看不出范南客对这场屠杀有什么见解。
正规拳击赛不会把人往死里打。
也不可能真的打死人。
八角赛的狩猎不一样。这里的比赛有真的猛兽，也有真的猎物。
这其实是名为游戏的屠杀。
于是谢桥直起腰，把银叉叠在餐盘处。
他微微往左侧目，看了看向灯。
原以为向灯会和范南客相似，藏好神色，敛住情绪。然而谢桥看到，向灯此刻闭着眼睛。
就像看恐怖片的小孩，躲避惊悚最简单粗暴的办法就是闭上眼睛，扭过头，或者抱住陪伴在身边的毛绒玩偶。
“你是不忍心看吗？”谢桥轻声。
向灯缓缓睁开眼，绿瞳的颜色更深，更浓郁。
“你希望我是么？”
谢桥一愣，“什么意思？”
“如果我告诉你，类似的场景我看过很多，经历过很多.....”向灯看过来，和谢桥四目相对，“你怕不怕我？”
谢桥略一思索，问了个毫不相干的问题：“你喝不喝酒，抽不抽烟？”
“...不。”
“那你吃不吃人？平时挑不挑事，打不打架？会不会以暴制暴？”
“不。”
谢桥暗道，这对玄武来说是多好的品行！
玄武天性残暴，然而天性一向是最难压抑的东西。所以很多彼岸物来了本岸，兴风作浪，惹是生非。
拥有无与伦比的力量，更容易走向歧途。
向灯却让谢桥刮目相看。
在本岸就要遵守本岸的生存之道，要了解人类首先得融入人类。
从看到向灯把那张卡推回去，说他拒绝那一刻开始，谢桥就能感觉到，向灯有他自己的标准，这套标准帮他更好地为人处世，让他懂分寸，讲事理，择退让，而不是被天性左右。
这很难得。
谢桥往向灯脑袋上敲了个手刀，力道很轻，这动作让向灯浑身一僵。
很多年前，谢桥也这么敲过他。
“做什么？”向灯攥紧手指，嗓音哑了。
谢桥一笑：“那我就不怕。”
“这些东西都是谁教你的？怎么挣钱，怎么跟人打交道，怎么圆滑地游走在危险边缘，怎么跟人对弈，谈判，怎么在保证自己安全的情况下有效进行回绝。”
向灯过了好久都没回答。
谢桥只能自己猜：“不能说？怕我介怀？难道是你的上一任主人吗？”
“...”向灯气得筋疼，什么上一任，哪里来的上一任？总共就这么一个，还抛弃了他！
向灯憋着窝火，冷冷，“是又怎样。”
谢桥又往他脑袋上敲了记手刀，莫名有点吃味，小小声：
“那他可把你养得真好。”
连玄武都能教，到底何方神圣！
——
灯：-血-。。
作者有话说
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第23章 奶奶的羊
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