“刘明不在。”
刘玲一开始差点没听到这“蚊子叫”。双手叉腰占据院子中心，刚要再吼一声，衣角被轻轻拉了拉。
背后有人说：
“刘明不在。”
她这才相信有人说话。转过来，看到一颗毛发稀疏的头顶，吓一跳：
“你是哪家娃？刘明有没说啥时候回来？”
蹲下身子，被此娃的面黄肌瘦又吓了一跳。
她想也没想，从兜里拿出一颗棒棒糖，塞到他手里：
“算了，我不等了。这些书放这，等他回来你告诉他：王老师讲学费的事再说，让他赶紧回来上学先。”
路过小卖部买的最便宜的棒棒糖，塑料纸很薄，图案都印错位了，荔枝变黄色，菠萝变粉色。
小男孩把它拿在手里看，也不说话。
怕不是个傻的……
刘玲又不放心了，拿出草稿本——其实就是去年用过的作业本，哪会专门买哟——撕下一张，把刚才的话写上去，放在那一叠新课本的最上面，拿石头压着。
搞定！
她把石墩一样的书包往背上一甩，冲那小孩道：
“走了哈。”
转身踮吧踮吧就走……
走不了！
——“咚”的一声，那小孩就这么倒在院子里。
手中还如火炬般高举着一根棒棒糖。
……
夕阳下，一个上面极粗、下面极细的人影出现在道路尽头。
“大玲，怎么上学还背个弟弟回来啊？”
挑担的汉子经过，笑着打趣：
“扁担个要？”
刘玲刚抽条的细长身躯，前面一个大书包，后面一个小屁孩，生怕一停步就启不动了，上气不接下气道：
“六伯哦不开玩笑咯！这娃娃晕啦！”
“啊？！那这是要去诊所哦？”
六伯闻言，把扁担一搁，直接上手帮刘玲卸“货”：
“你那多慢？给我。”
两个大竹筐，左边书包右边娃，人居然还没书包重。六伯啧啧着“怎么搞的噶”，健步如飞地往前撵。
刘玲在旁边“护法”。路上遇到其他伯伯婶婶，都来不及回话，只好挥挥手“下次再说”。
20分钟的路硬生生10分钟跑完了，结果到底一看——
好么，诊所大门拿铁链锁着。
“这老葛，怎么大傍晚的出诊了。”
六伯一屁股坐在地上，脱下解放帽给自己扇风。
“这咋办。”
刘玲也满头汗，扯起领口捋一把脸，突然听到山坡上有人喊：
“刘玲！怎么还不上来？——哟！六伯！上来吃点啊！”
刘玲如闻仙音，对山坡顶上那个穿粉色格子衫的妇女，手舞足蹈地比划：
“妈妈！有个小孩！晕了！葛伯伯不在！”
属于是关心则乱，忘了诊所顶上就是自己家。
“什么？”刘玲妈没听清，但见女儿停在诊所周围，以为她受伤了，“唰”地就“飞”下来了。
“什么‘晕了’？哟……”
看到竹筐里的蜡黄色小孩，她被吓一跳的样子和刘玲一样一样的。
但等到凑近，拉眼皮、捏颊肉地端详了片刻，就松口气，白了六伯和刘玲两眼：
“这哪要麻烦葛大伯啊！就是饿着了嘛！”
“啊？”
也不知道这位“妈妈大夫”是怎么望闻问切的，但每个妈妈都是最好的家庭医生，其他两个人全没怀疑，看着她把小孩抄起来就往家里走：
“喂碗甜米汤，再吃点饭，保好！——这小孩哪捡的？”
她以为是六伯捡的，但汉子把扁担重新一挑：
“你问大玲去。梅珍等吃饭，我先走了噶。”
六伯家离这还要走半个小时，亲里亲戚的，刘玲妈没客套再留。看一眼刘玲，意思是“回家细说”，对着六伯的背影喊：
“下次来家里吃老酒嗷！”
母女俩前后脚回院子，默契地自发分工——妈妈去安置小孩，女儿去厨房盛米汤。
大锅灶上米饭刚炊好。竹蒸片上面用纱布盛着的是湿润润的饭，漏到锅底的就是白花花的浆。刘玲盛一瓷碗，往里“簌簌”倒了好久白糖。
端出来的时候，爹妈两个都撅着屁股在那看。
刘玲把碗递过去，看见那娃被放在拼起来的木板凳上。妈妈用热毛巾给他擦脸手脚，看到那颗还被紧紧攥着的糖，嗔视刘玲：
“零钱多买点文具不好啊？”
知女莫若母。
刘玲干笑，帮妈妈托起小孩上身。妇女拿起瓢羹，捺着舌根就往里灌米汤。
爹爹最后吸一口烟屁股，丢在地上拿脚尖碾了，说：
“没见过噶。”
村里都是熟面孔，连鸡鸭鹅狗猪都不会认错的。
刘玲也奇怪：“刘明家见到的……”
还没说完，爹爹一拍脑袋：
“哦！”
他嘴咂得震天响：
“刘明家！”
“刘心前些年！不是过继给赵埠一个儿子嘛！”
刘心是刘明的妈妈。
这个村子叫“刘屯”，村里大多姓刘。刘心爹爹是从县文工团退下来的，很有点积蓄，又不愿女儿嫁出去吃苦，就从隔壁赵埠招了个上门女婿。
没想到那人是个居心不良的。成婚6年，装的举村赞誉——等刘心爹爹一去，立马就吃了绝户，带着家里钱跑得不见踪影。
刘心本来受尽娇宠，却一夕之间丧父、奔夫、破财……又是在诞下二子的月子里，直接就一病不起了。
她本来也深居简出，是故竟没人发现。还是本该上一年级的刘明没去报道，王老师点了村里的新生儿名簿，感觉不对，上门家访，才看见窝在床上、气息奄奄的母子三人。
村里的消息是长翅膀的。事情不知怎么传到赵埠，竟有男方亲属，多年无子，上门要过继一个儿子。
两夫妻拿了点鸡蛋上门，没说几句话就要抱婴儿走。小刘明有了经验，知道可以找大家帮忙，从他们胳膊底下钻出去，跑到最近的田里死命磕头。
要抱孩子的，能有什么好事？
欺人太甚！
邻居立刻反应过来。男人本来就在锄地，就拿上锄头，女人转身叫人。一传二，二传四，浩浩荡荡地赶到刘心家大院。
当时刘心摔倒在院子中间，赵家人坐在摩托三轮车上。包头巾的妇女摇晃着襁褓，打赤膊的龅牙汉已经“突突”发动了引擎。
一时拦的拦，骂的骂。赵家来人不多，更处处理亏，但眼看说不过，包头妇女居然就踩在三轮车上，居高临下地要把孩子砸了，说“死也是赵家的鬼”。
刘屯人群情激奋，偏奈她不得。村长站在最前试图交涉，但大部队仍然只能一点点被三轮车逼着退出院子。
眼看他们就要开上大路，还是刘玲爸，偷偷绕到后面，一个飞扑，把孩子抢了下来。
那妇女正面摔在地上，满鼻鲜血，半坐起来，就蹬腿拍地地要闹。
却有人嗓子比她更尖：
“我不要了！”
“我不要了！我不要了！我不要了！”
大家转身看去，竟然是刘心。
那位不戴全副首饰就不会出门的大小姐，此刻睡裙被扯拦，脸上身上全是蛋液和烂泥，一把重病的嗓子又哑又破：
“谁要他的儿子！”
“抱走！统统抱走！”
村长上前想劝，她居然从身边捡了一枚鸡蛋，扔到老者头上。
又捡一枚，朝哭嚎的婴儿扔去。刘玲爸转身拿自己的背接了，忍不住回头对她怒目而视。
骂架之中，本就群情激愤。大家与她不算熟，一片好心还被践踏，当下就有人迈着步子骂咧咧地走了。
村长抹去蛋黄，指着那家人对刘心道：
“他们……看着可不是好人呐。”
刘心双目失神：
“他生的本来也是贱种。”
“滚。”
“都给我滚。”
摩托三轮又“突突”地发动，妇女抢过婴儿，满脸是血地笑睨刘玲爸：
“等着赔钱吧！”
但她再也没敢踏进刘屯。
——第二天早晨，刘明的哭声早于公鸡打鸣，叫醒了刘屯的村民。
刘心是上吊自杀的。但入殓婆说，死状比被人勒死还惨，眼球都掉出来了。
赵家人没有再来。听路过赵埠的人说，有人请道士做了好几天法事。
刘玲妈冷笑：“他们倒是知道心虚啊。”
但，虽然义愤，虽然怜悯，到底家家自扫门前雪。当事人死的死、小的小，这件事之后也就没人再追究。剩下刘明吃百家饭长大，在村子里出现的时间越来越少，大家都说这孩子眼看是越走越歪了，却也有心无力。
刘玲比刘明还小两岁，但因为他一直留级，现在两个人倒同班了。
刘屯小学的师资不算太捉襟见肘，但王老师带完毕业班，刚好被调成四年级的班主任——因为一个年级就一个班，所以其实也就是年级主任——再度成了刘明的老师。
也因为她了解刘明家里的情况，所以才有了麻烦班长刘玲顺路去送书和通知的事。
父母女三人交换完目前为止的信息，刘玲妈道：
“所以这孩子……就是那个被赵家抱走的？”
回头一瞅：
“但那时候玲子4岁，现在她四年级9岁……”
“这孩子有5岁？？”
比着自家孩子的年龄算，当妈的决不会算错。可这孩子小胳膊小腿的，又实在让人不想相信。
“怎么不是？只能是。一定是。”
刘玲爸又想摸根烟抽，被刘玲妈瞪回去，只好无奈继续道：
“我昨晚不是跟大伯伯吃饭吗？”
大伯伯就是村长。村子小，又无聊，大家互相串门吃饭是常有的事。
“他说赵家前几天有人找他……”
想到赵家说的话，他忍不住骂了声难听的，才接着道：
“赵家人讲，孩子，他们要还回来。”
“因为他们怀了亲儿子了。”
“这几年的抚养费，他们可以少要点。”
屋子里一时“鸟语花香”。刘玲妈骂爽了，啐一口唾沫道：
“哪个孩子生在他们家也造孽……所以大伯伯是答应了噶？”
“答应什么哦！刘家那情况……”他在腰那里一比，“小的带小小的？——不像话！”
“但村里也实在没合适的人家。”
说到这里，夫妻两个同时一顿，“嘶”了一声。
刘玲爸挠了挠头，还是接着说：
“所以大伯伯还是先跟那边说，这边要考虑。——没答应，哪那么容易答应。”
刘玲一直咬着手指听，闻言忍不住问：
“那这小孩咋回来了嘛。”
刘玲妈翻个白眼：
“那还用问？怎么强接就怎么强送呗！这次他们倒知道找个没人的时候了！”
“唉，看这样子，也不知道受了多少苦。”
刘玲爸：“可不么？听说给好好的男孩子起名叫招弟……”
刘玲不乐意了：“怎么，女孩子就可以叫这名啦？”
“老师说了，这就是重男轻女，是封建落后！”
刘玲爸摇头没接话：“小孩子书读傻了。”
刘玲一阵气闷：爸爸怎么都好，唯独提到这些陈腐思想，就跟米饭里的石子一样，突然而又硌牙。
正想撸起袖子辩论几百回合，下方有个声音道：
“我不叫招弟。”
咦？
说得入迷，都没发现正主已经醒了。
刘玲看孩子眼巴巴地盯着那碗米汤，便从妈妈手里接过，继续一勺勺地喂他。同时给爹妈说：
“他说他不是心姑姑家的诶。”
这孩子……
刘玲妈使个眼色：看这孩子抿着嘴巴的委屈样，肯定是开智早，不愿意要这个名字啊！
“哦……”
刘玲似懂非懂。妈妈岔开话题道：
“米汤也就垫垫肚子。玲子，你去把锅上热的菜端出来，再拿四副碗筷。先把晚饭吃了。”
开学第一天，刘玲家做得很是丰盛，甚至有一盆红烧肉。放在蒸锅上温了一会，油都沁出来，更好吃了。
那小孩明明咽口水和肚子叫的声音一起开会，却站在外面不肯上桌。刘玲妈招呼了好多次，最后把肉直接塞他嘴里，他才失了“千斤坠”的力气，被抱上条凳。
别看他人不大，居然碗筷使得像模像样。一开始连菜都不敢搛，一口一口结结实实地吃着寡饭，父母女三个又轮番偷偷搛菜，让他怎么挖都有菜配。
吃着吃着，山高的碗后面，传来了阵阵抽泣声。
三个人对视一眼，哪怕最不经事的刘玲，都忍不住暗叹。
这之前过的是什么日子啊！
为了配合小孩，一家人磨磨蹭蹭地吃完饭，问题又来了——
晚上咋办？
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