阿鲁后来也是搭车通过河流的。
目送比干和鸡冠花搭乘的敞篷货车驶远后，阿鲁突然陷入了黑暗中，那时他才开始为自己感到孤独和害怕，他看着远处灯火阑珊中的市区，父亲、母亲和姐姐一定都在焦急等待自己，说不定已经打着手电到老屋去找他去了。他很想回家，但朝相反方向离去的鸡冠花和比干又让他牵挂，这使他犹豫不决。那时他已经完全明白了刚才山坡上的对话，稻草人都到北方森林去了，是女娲让他们去的。他又开始想象在北方森林里见到智叟和村里那些走出去的稻草人时，会是一个怎样激动人心而又喧闹热烈的场面。但有些问题他还没有搞明白，女娲让稻草人到北方森林去干什么？女娲到底是如何通知这些稻草人的呢？
肚子开始翻滚鸣叫，他发现想家是因为饥饿，于是掏出压缩饼干和矿泉水，站在山坡下的公路边，一边啃饼干一边看着来来往往的汽车出神，他还没想好到底是应该回家还是也到北方去，要是到北方去的话，下周就要旷课了，老师和同学们周一就会发现阿鲁失踪的事，当然，他们也会知道阿鲁是因为寻找稻草人失踪的，也许这还能算个旷课的理由。
一块饼干吃下去，喝了半瓶矿泉水，想家的念头果然减轻了许多。
一辆小汽车在他面前停下，是往市里去的，阿鲁犹豫了一下，还是摇了摇头。司机下车问他是不是跟家里人走丢了，他灵机一动，说自己确实是跟家里人走丢了，他们一家雇了一辆汽车拉两棵树到江北去，他因为尿急，趁着汽车上坡减速时跳下来到山坡上去撒尿，粗心的家人居然没发现，汽车开走了。司机忙说知道了知道了，那辆车刚开过去不远，很快就能赶上他们。
小汽车在公路上调了个头，好心的司机显得比阿鲁自己还着急，不断踩油门加速，过了桥梁后不久就追上了那辆运送香樟树的敞篷货车。
逼停货车，司机拉着阿鲁，把阿鲁送上货车的副驾驶座，不分青红皂白把正目瞪口呆的货车司机臭骂了一顿，和阿鲁打过招呼后就急匆匆开车回去了。
货车司机的表情看起来仿佛是在梦里，他双手还把着方向盘，两眼定定地看着阿鲁，又回头看一眼身后的小窗，好像在问阿鲁什么家人？谁是你的家人？阿鲁知道司机被吓着了，心里觉得很是内疚，但他不知道该说什么，又担心司机看见车厢里的鸡冠花和比干——他瞥见身后的小窗有个影子晃动了一下，一定是比干和鸡冠花正在跳下车去，路基下是防风林带，只要他们进了树林就没事了——于是他朝司机探过身去，双手捧住司机的脸，试图将他的脸扳向前方。
这一招很管用，货车司机重新把注意力集中到了阿鲁身上，他将阿鲁的手从自己脸上拨开，问阿鲁到底想要干什么。阿鲁说对不起，是刚才送他来的小车司机搞错了，他要找的不是这辆车，是另外一辆运送香樟树的车。司机似乎终于明白是怎么回事了，如释重负地说另外那辆车跑得慢，还在后头呢。阿鲁也终于解脱，再次跟司机说了对不起就下车了。
阿鲁生怕司机再回头，一直站在路基下，等白白挨了一顿骂的司机把车开走才转过身去。
树木的影子在过路车辆的灯光照射下来回移动，树林里没有稻草人的影子。比干和鸡冠花刚才应该都看见阿鲁了的，他们现在又到哪里去了呢？
越过防风林带，离开公路不远有一片黑巍巍的山影，那是阿鲁在东山顶上时看着很模糊的山峦，现在看起来比较清楚，那些山并不比东山高。他决定先到山上去，站得高看得远，山顶上能重新发现比干和鸡冠花的行踪，这个他已经有经验了。
山脚下有个稻草堆，不是那种当作废弃物随意堆放的稻草，而是被认认真真地堆成了一座园尖顶的蒙古包形状，看样子是特意留着要派什么用场的，阿鲁一开始甚至以为那是一座亭子。看清楚是稻草堆后，他才猛然感受到夜里的寒冷，刚才他还有点麻木，脑袋混混沌沌的，可能是犯困了。寒冷又使他想起北方森林，他不知道北方森林还有多远，但他知道北方是寒冷的，越往北越寒冷，这是常识。他重新振作起来，既然决定了要去北方森林，他得有件御寒的衣服。有了这个想法，另外一个灵感马上又诞生了，他早晚是要和稻草人在一起的，把自己也装扮成稻草人的样子，这真是太妙了，这个蒙古包似的稻草堆，简直是特意为他留下的。
阿鲁从稻草堆中心抽出保存完好的干稻草，金灿灿的干稻草带着一股淡淡的黄酒香。编扎稻草人的技艺派上了用场，他先挑出一些细软的稻草搓成绳子，再比照自己身体各个部位的尺寸挑选出合适的稻草，把这些稻草用绳子串联在一起，开始编织他的稻草人外衣。他干得那么投入，连背后有人在默默盯着他都毫无知觉。
天快亮的时候，阿鲁的稻草人外衣编织完成了。他把自己从头到脚都用稻草外衣包裹起来。如果不看他那张还露在外面的脸，他已经完全是个稻草人了，但他还不满足，接着又给脸部编了一张小小的帘子，帘子可以向上翻开卷到头顶作为装饰，这是他从种植药草的保暖大棚门帘得到的启发。
一夜没睡，阿鲁毫无困意，他在蒙古包般的稻草堆前练习走路、奔跑和翻跟斗，他必须习惯这身稻草人外衣。
就在他向稻草堆转过身去的时候，发现有个熟悉的身影一闪，在稻草堆后消失不见了。阿鲁停止继续热身，他已经猜到那是鸡冠花，心里权衡着自己可不可以过去。最后他还是决定过去，他已经是稻草人了，稻草人对稻草人是无害的。也许比干和鸡冠花也正是因为他已经是个稻草人了才在这里等他的。
比干和鸡冠花身上都发生了一些变化，尤其是眼睛，阿鲁记得自己在给鸡冠花点睛的时候，用的是黑的和白的两种油漆，虽然很像，但那时候看起来有些呆板，现在就不同了，鸡冠花和比干的眼睛都是看起来很水灵的样子。比干就站在稻草堆背后，两手撑在“蒙古包”的帐沿上，高大的身躯让人觉得似乎他一用力就可以把稻草堆掀翻。鸡冠花紧贴在比干身旁，一只手紧紧拉着比干腰间的绳子，怯生生地看着也正在看他的阿鲁。比干也正在扭过头来看阿鲁。
找寻了一天一夜，阿鲁曾经无数次想象过和鸡冠花见面时的场景，这些场景就如同他在动画片里看到的一样，一个人和一棵会说话的树或者一群玩具人在一起，场面却总是那么和谐，没有任何违和感。而当他真正和鸡冠花和比干面对面的时候，却觉得自己仿佛来到了外星球上，面对的是两个外星人，原来的兴奋、刺激反而消退了，心里剩下的只有忐忑、紧张，不知所措。
连比干都不知道一下子该说些什么。
当那辆小汽车逼停运香樟树的货车、阿鲁从小汽车里出来时，比干和鸡冠花就知道阿鲁已经发现他们了，后来只是为了保护他们而故意不看他们而已。比干知道阿鲁一定还会寻找他们，就和鸡冠花等在山脚下的稻草堆背后，刚出发就遭到跟踪，他必须先处理好这件棘手的事，虽然阿鲁只是个人类的孩子，但就这样让他带着疑惑回去，后果只会更严重。
“我，我听见你们说话了。”还是阿鲁先开了口。他本来想说“是什么魔法把你们变成现在这样”的，这是他从望远镜里看到他们时就有的想法，这会儿突然又觉得还是自己先坦白好，于是鼓足勇气，但话一出口不免有点结结巴巴。不过，紧张的气氛倒是因为他的这句话一下子缓和了。
“阿鲁！他在跟我们说话！”鸡冠花摇着比干腰间的绳子，仰头看着比干说。
“哈哈，原来阿鲁是在跟踪我们。”比干说。他的脸上带着笑意，麻脸老教师的那种笑意。
怎么说呢，说是跟踪好像也没错，可阿鲁是希望你们一切都好的呀！阿鲁心里盘算着该怎么进一步和他们拉近距离，于是放弃了辩解。“我想跟你们一起去北方森林。”他说。
比干朝阿鲁转过身来，改为用一只手扶着稻草堆，“你是人类，你不能去那里。”比干说。
“他已经看到我们了，还跟我们说了话，但我们没有变回稻草人。”鸡冠花说，他还在仰头热切地看着比干，好像是为阿鲁请求，但阿鲁听不懂他说的是什么意思。
“那是因为他是个孩子。”比干说。
“可他要是回到村里去，大人们就知道了。”
“大人们不会相信孩子看到的东西。”
阿鲁越听越糊涂，“我现在是稻草人，”他说，他能感觉到鸡冠花是在帮他说话，希望比干也能对他放下心来。
比干还在沉吟不决，大概鸡冠花的那句话提醒他了，阿鲁已经看到了能走路会说话的稻草人，他要是回到村里去，谁能保证没有一个大人相信他的话呢？
不知不觉中天已大亮，几只喜鹊落在山脚下的一棵杨树上，其中一只冲着阿鲁和两个稻草人站着的方向叽叽喳喳地叫，鸡冠花不耐烦地转过身去面对杨树上的喜鹊，对着他们也一顿叫，喜鹊就不再作声了。
“我们快走吧，一会儿就有人过来了。”鸡冠花转回身来提醒比干说。
“走，先上山去。”比干给两个小稻草人下了命令。
鸡冠花立刻跑向阿鲁的身后，帮阿鲁捡起地上的书包。
五、北方森林
鸡冠花后来向阿鲁透露了很多秘密。比如那天早上他冲着喜鹊一顿叫，喜鹊就不再吱声了，那是因为他说的是鸟语。喜鹊看见三个能说会走的稻草人——他们把阿鲁也看作是稻草人了——嚷嚷说：“稻草人，稻草人又要逃走了！”鸡冠花听了就生气，用鸟语威胁说：“你再吵，看我不把你的鸟巢拆了！”喜鹊就不吭声了。稻草人可以跟任何动物交流，这是女娲赋予的能力，而鸡冠花知道用拆鸟巢来威胁喜鹊，则是从阿鲁这儿继承的。另外，据鸡冠花说，他是在梦中遇见女娲的，女娲要他跟着比干到北方森林去。至于去做什么，他不知道，这也许只有比干知道，因为比干要在那里统领所有稻草人，他是什么都知道的，包括怎么才能到达那里。还有就是稻草人在去北方森林的路上不能被人看见，否则就会丧失能力，重新变回傀儡。
阿鲁暗暗庆幸自己及时变成了稻草人，没有将比干和鸡冠花的能力破掉。可有些细节他还是不明白，鸡冠花原来就是稻草人，稻草人怎么会做梦呢？不会做梦的稻草人，又怎么能在梦里遇见女娲呢？不过，这个问题太深奥了，他决定等回来的时候问麻脸老教师去。当然，他不会提到稻草人，他可以用其他东西来问同样的问题，比如石头什么的。
比干同意阿鲁去北方森林后，跟阿鲁和鸡冠花约法三章，首先，他要阿鲁养成白天休息夜里行动的习惯，因为在进入森林之前，稻草人大部分时候是在夜里行动的，这样才能保证不被人发现。其次，到达大脚印后，阿鲁要以稻草人的身份和大家一起行动，阿鲁和鸡冠花要保证阿鲁的真实身份信息不被扩散，避免引起恐慌。第三，人类是需要食物来延续生命的，这是件麻烦事，阿鲁不仅要保证在吃东西的时候不被其他稻草人看见，而且还要保证不与动物争抢食物。最后，比干又强调说：“尽量不要与动物近距离接触，动物识别你是谁靠的是嗅觉。”
除了最后一条阿鲁听了有些紧张外，其他条件听起来都没有问题，他都一一应承了。鸡冠花保证从现在起寸步不离阿鲁身边，这样可以更好地掩护阿鲁的身份。两个小稻草人看上去就像是一对双胞胎，他们从此形影不离。可比干还是有些不放心，额头上一道道绳子勒成的假皱纹看起来就跟真的一样。大人们总是想得太多，稻草人也如此。
阿鲁和鸡冠花跟着比干跋山涉水，日夜兼程——在人烟稀少的山间或大平原，他们白天照样行动——穿越国家版图大公鸡的胸部、咽喉和脸部，跨越了不同的气候带，用了整整三十三天，终于到达北方森林边缘——为了不至于忘了时间，阿鲁每天都坚持写日记，他的作业本还是派上了用场。阿鲁的日记记录了他们三人一路上的艰辛：他们在深夜经过村庄时遭遇过野狗袭击，在大平原遭遇过连日阴雨困扰，在深山遭遇过滑坡，也在沙漠边缘遭遇过风暴……当然也有很多快乐与宽慰：他们经常在夜里搭个顺风车——不然的话，他们恐怕得用更多时间来完成这段旅程。在山里骑过盘羊和马鹿——这要得益于稻草人能与它们友好沟通。在突然遭遇人类时化险为夷——这是阿鲁的功劳。在迷路时总能得到各种动物的帮助……旅程中，比干的眉头舒展了很多，鸡冠花快乐地充当着阿鲁与动物们之间的翻译，阿鲁也从来没有挨过饿，他甚至连压缩饼干都没有吃完，当然这主要是他控制了自己的**——并非小学生都没有自我控制能力——他知道接下来的漫长冒险中不会再有煮熟的饭菜，他必须要适应一种原始的生存方式，好在他自己和比干、鸡冠花多少都掌握一些药草知识，知道野外什么东西能充饥和补充营养、什么东西有毒……
现在，他们就要进入北方森林了。刚刚接近林区的边缘地带，他们就已领略到了森林释放的巨大能量，在降水不多的北方，河流却将从森林里带出来的丰沛水源聚积在这里，形成成百上千的大小湖泡，似群星散落，像串串明珠。芦苇和蒲草占据着几乎所有近水的区域，使这个从文明向原始的过渡地带充满野性，成为各种鸟类的天堂。羊草和星星草，黄羊和狍子，白桦和樟子松提醒着阿鲁，这里已经不是他们出发时的南国水乡了。
“森林里有很多你们从来没有见过的动物。”进入森林之前，比干警告说，“对于他们来说，我们是外来者，所以，当他们表现出紧张的时候，千万不要去招惹他们。”
阿鲁知道，比干的话主要是针对他说的，鸡冠花能与动物对话，用不着为他操心。
黑幽幽的树林里似乎有无数双警惕的眼睛在窥视着阿鲁，但此刻，让他连骨头都感觉在打颤的是实实在在的寒冷，北方森林名副其实，已是六月的天气，还是那么寒气逼人。
出发的时候是那么热切地向往北方森林，现在就要进入森林了，反倒有些后悔起来。班里同学们已经进入紧张的复习阶段，就要迎来小升初考试了，可阿鲁却注定要错过。
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