离开黑工厂的五百个女工该如何安置,是个大问题。
她们都是黑户,要么是来自其它故事,在这里没有明确身份,要么是这个地下奇境自身孕育出来的“无名者”。拥有姓名的重要角色在这个疯癫的世界都难保安全,何况是她们。
墨水瓶建议她们都转移到一个更好的世界——一个所有女人,时时刻刻都能安全、有尊严,充满向上希望的世界。
“现实中几乎没有那样的地方,就算有比较近似的,你们也没有签证,没有公民身份……现实中的居留手续,可比故事中的复杂多了。所以,或许你们该考虑一下,去一个对女性友好的故事世界生活。”
“你们应该知道,奇境世界的入口就是个巨大的故事流通站,你们可以从那里过来,也可以从那里去别的地方。”
“而我,在你们选择了自己喜欢的故事以后,可以负责把你们传送过去,但是在那以后,其它的事,就要靠你们自己了。”
四百个女工欣然接受了她的提议,在她的精选故事合集里挑了自己最喜欢的(遇到看不懂的语句,爱丽丝就念给她们听),一起前往兔子洞。
传送门隐藏在悬浮的书柜里,这对她们来说,已经不是什么秘密,只要墨水瓶把她们的名字加到那些付印成册的故事里面,钻进书柜的她们,下一刻就能出现在她们所期待的世界。
对了,名字——在离开之前,她们还翻着字典,给自己换上了新的名字。
此刻,她们以新的名字迈入新的世界,未来,她们会和新的世界一起成长……每一个有思想的角色都会反哺她们所在的故事,反向鞭策她们的作者……渐渐地,她们的精神轨迹会与作者纠缠,生长成根深叶茂,坚不可摧的大树,不断地释放氧气与养料,传输到更高,更远的地方。
还有一百个女工不愿意离开。
她们大部分生于斯长于斯,见过奇境阴森可怕的一面,也见过它瑰丽可爱的一面,憎恨这个地方,但也深爱这个地方,不愿轻易放弃;或是怀着深切的胜负欲,在哪里跌倒,就要在哪里爬起,被谁坑了,就一定要找出幕后真凶,狠狠教训ta!
八十三个人,对自己的未来很有些主见,谢过爱丽丝她们的帮助,便潇洒地挥手告别了。M工厂的玛莉诺,玛琳娜和玛苏拉,还有W工厂的三个人,决定合伙创业,她们写下了自己的名字和技能,还有住址(其实是一个垃圾场旁边的废弃危房,不要紧,改造一下还能用),告诉爱丽丝有需要随时可以找她们帮忙。
剩下十七个人,她们留下来祈求爱丽丝帮她们在本地找找新出路。她们纯粹是出于惯性,想要在待惯了的地方继续生活,再说,她们也十分迷茫,不知道自己除了做甜点还能做什么。
“你们一定觉得我很傻,对不起,我确实傻……就像个废物,从小就被家里送出去当甜点学徒,身边人都跟我说我这辈子顶天就当个皇家甜点师,不会有更大出息,我一辈子的指望就是这个啦……除了这个,我什么也不会,嘴又笨,真的不知道还有什么别的路可以走。”
“谁说不是呢?我的经历也跟她差不多……我不识字,没文化,也没什么野心,原谅我的大脑空空如也,我这辈子只希望能靠做甜品赚点小钱,每个人都夸好吃……到哪里能找个不黑心的雇主呢?”
“我不太一样,我是半路当学徒的,但我一直都很喜欢吃甜品,家里没什么钱,不能常吃,就算偶尔有好的,也只给弟弟吃……所以我跟家里断绝了联系,发誓一定要靠自己的能力,每天都吃上最好的甜品……可我发现赚钱没那么容易,要想早日实现目标,我只有去给舍得花钱买好材料的人当甜品师,这样还能方便蹭点……”
“真对不起,我们之前给你添了很多麻烦……也不知道怎么赎罪,要不给你免费做一阵子甜品吧……当然,要是你能正式雇佣我就更好了,你看起来很有钱,又是个好人,这样的雇主真是难得啊。”
……
爱丽丝认出,她们正是之前那些试图复原蛋糕残骸的人。
得知她们一直被困在糟糕狭隘的认知环境里,有那样的举动,也就不奇怪了。
让她们自己去找个好心雇主吗?实在让人担心,要是自己被骗了,还把她也牵连进去,就不好了。
自己雇佣她们?她暂时还没有开甜品店的打算。
见她为难,玛丽·安提议道:“让她们去我的店先干一阵试试吧……有了更多产品,我也能多赚点,她们见多了奇形怪状的达官贵人,听多了有钱人的蠢事,想法说不定也会变。”
十七位女工对此并无异议,但玛丽·安的合伙人对此却有些意见。
“你不能忽然跑掉,说你不干了,然后又塞一堆新人给我带!”
“要我接受她们,除非你回来,你要是不回来,我可不管她们!”
为了商量这事,厨娘紧急挂上了“店休”牌子,然后一边瞪着眼,叉着腰,气呼呼地跟玛丽·安抗议。
“而且你看她们一个个,面黄肌瘦的,还不知道要贴多少饭钱,才能把她们养好!我们是开店赚钱的,不是做慈善的!”
“这些年,我光是为了你,已经贴了不少钱了……”
她忽然咳嗽起来,好像咳得太厉害,忘了自己要说什么,摆摆手,含糊道:“总之,这事儿就这样,她们要想留在店里,你也得留下……还有,你走之后我仔细想了想,以前,确实是我对不起你,以后的收入,我们六四分吧,你六我四,雇工培训费都由我包了。”
“实在不行——”她一咬牙,伸开双手,一副英勇就义模样。
“你痛打我一顿解解气吧!”
玛丽·安冷笑:“按照你以前攻击我的次数,我得天天打你,至少打个大半年才能解气。不过你也可以还手,我以前也还手了嘛,还是打来打去有意思。”
女工们不知道她们在唱哪出,不敢说话,只观察着她们的动作,提防她们打起来。
缇丽扑上去抱着玛丽·安撒娇。
“妈妈,不要跟玛芬阿姨打架好不好?她对我们也很好的~你们好好相处嘛~”
厨娘一下子涨红了脸。
“哪来的小鬼……我、我可不认识你们!还有,别叫我玛芬!”
爱丽丝第一次知道厨娘的名字,觉得很可爱,脱口而出:“玛芬有什么不好的?听起来就很香……呃,很和善。”
“一点都不好!”玛芬一提起这事就皱眉,指着玛丽·安控诉。
“我教她做糕点,她无声无息地超越了我,还起这样的名字刺激我,暗示我的玛芬蛋糕做得不如她受欢迎!”
玛丽·安惊了,半天才说道:“……你就为这个记恨我那么多年?你早说啊,那我就能早点解释了。你说你没有名字,很没安全感,所以我给你取名玛芬,因为我真的觉得你做的姜汁香蕉海盐鳕鱼玛芬很好吃很特别……客人不喜欢那是因为客人口味太保守了,跟你有什么关系?又不是所有杰作都能被世人欣赏!”
三姐妹眼前一亮。
“玛芬阿姨,那种玛芬也能做给我们吃吗?”
“听起来好有意思!”
“我想跟你学!能收我为徒吗?”
玛芬观察着玛丽·安的神色,小心地回复她们:“你们想吃,我可以做,你们想学,我可以教……只要玛丽·安同意。”
玛丽·安疑惑地盯着她:“她们的选择为什么要经过我同意?你今天真的很奇怪……你是不是还有什么瞒着我?”
玛芬还在犹豫,嘴快的缇丽想要替她说点什么,被她捂住嘴。
“你想多了。她们还是孩子,又是你带出来的,她们的事,我不问你,问谁?”
她越是这样,玛丽·安就非要问到底。
“我想起来了……你早就认识她们了,却要在我面前装作不认识……为什么?”
她步步紧逼,就差揪着她的脖子摇晃了。
眼看瞒不下去了,玛芬索性一咬牙,和盘托出:“因为我不想让你发现……她们是你的孩子!”
玛丽·安一时没反应过来。
“你这是……什么意思?”
见她呆愣的样子,玛芬忽然发作起来,用力地踹了一脚一旁的桌子,叫喊道:“你不懂,你什么都不懂!……我有时候真讨厌你这个样子,你什么都不懂,为什么能轻轻松松地获得我得不到的一切?”
她瞪红了眼,咬牙切齿。
“我明明一直比你更努力,为什么是你得到了更多客人认可,为什么是你先成为了贵族?”
“我们明明不差什么,一样是从女仆转行的,一样是中等的容貌中等的身材,一样是没什么天赋也没什么家世的普通人,为什么你的运气就是比我好?……你成为公爵夫人那天,让我去参加酒席,我地位低下,没资格坐好位置,只能远远看着,大家争先给你献礼,鞠躬,却只是敷衍地对我一笑,甚至略过我……我拼命说服自己认命,但是我做不到……”
说着,她嗓子哑了,端起旁边冷掉的茶水,咕咚咕咚灌了小半壶,狠狠一抹嘴上的茶水,好像急着甩掉什么脏东西。
“所以我想……我至少可以先你一步生下贵族的孩子,帮我的孩子争到更好的资源,让她来代替我超越你,也超越你的孩子……”
玛丽·安难以置信,下意识后退半步:“……这就是你做公爵情妇的理由?你疯了?!”
玛芬点了点头:“我确实疯了。否则我就该在发现自己也不能生育时,就想法把公爵弄死,直接把他的财产弄到手。”
“或者我应该配合公爵的计划,真的让你生的三姐妹消失……因为公爵只想要儿子,而我,也眼红你一次就能生三个可爱的女孩。”
“可是……我还是让她们活下来了,我把她们藏到糖浆井里,还拿自己辛辛苦苦骗到的钱去养她们。否则,你真以为她们只靠吃糖浆,就能活下来?”
“我借柴郡猫的嘴让你发现有那么个安静散心的好地方,让你有机会见到她们,有机会发现真相,有机会因此嘲笑我……我真是个蠢货,是不是?”
玛芬自问自答,把剩下大半壶茶水倒在自己头上,苦笑道:“我冷静完了,你现在可以嘲笑我了。”
玛芬有没有冷静不好说,反正玛丽·安和三姐妹是被这些话震得发烫,爆裂,像炉中的栗子,围着她上窜下跳,噼里啪啦地问了很多也说了很多,一会儿哭一会儿笑的,过了许久,才把事情的原委,和她们的感情梳理出个头绪来。
爱丽丝在一旁听着,也弄清了其中的隐情:公爵确实不能生育,但他听从男巫的指示,选中了适合孕育“光荣之子”的玛丽·安,给她喝下了孤雌生殖的魔药。但玛丽·安生育后,公爵发现男巫保证的儿子“变成”了女儿,不想“浪费资源”培养“没用的东西”,便让玛芬将她们秘密杀死,先用猪娃替代他的“儿子”,然后继续求药,静候真正的“儿子”降生。
刚生育后,玛丽·安确实因为疼痛和疲劳,昏迷了一阵,加上男巫对她使用的失忆魔法,她醒来后便完全不记得自己生的是三个女孩,被蒙骗着,把猪娃当亲儿子养。
要不是玛芬偷偷地把三姐妹藏起来……她们或许永远也没机会和母亲见上一面。
这样的事,听起来都让人惊疑心慌,何况是当事人?
三姐妹怨玛芬没早点坦白,也谢她救了她们。
玛丽·安把玛芬痛骂了一顿,然后又抱着她哭,说幸好她还有点良心,愿意慢慢补偿她这些年贴给孩子们的赡养费。
玛芬趁机鼓动三姐妹认她做干妈,鼓动她们四个都留在店里,一起把甜品生意做大做强,做出风采做出个性,反正大家的账也掰扯不清了,不如一起搭伙过日子,用一辈子来算。
……七嘴八舌的认亲大会持续了好一会儿,每个人意见都不尽相同,但最终勉强达成了临时协议:三姐妹先留在店里,跟玛芬学些做糕点和格斗的技能(虽然玛芬没什么章法,但总能打赢,玛丽·安不得不承认,让女孩们跟她学防身很有必要),顺便也好好养一养身体。那些女工也一起留下,帮着扩大业务时,也能和三姐妹愉快玩耍。她们都是十几岁的孩子,应该处得来。玛丽·安则暂停做工,出去探索自我,但是会常回来看看。
“对不起,妈妈刚找回你们,就要离开……可是我前几十年,一直忙着讨好别人,围着别人转,被某个身份困住,忘了自己……我还是想要离开我做腻了的事,去做点别的,看看我还能不能活成别的样子。”
玛丽·安看着女儿们清澈的眼睛,心情是复杂的。四年前她发现了糖浆井,发现了她们,与她们相处时,总是有种特别的快乐与默契感,无可替代……她曾经想着,如果她们真的是她的女儿,她一定会一直陪在她们身边,不错过她们任何成长时刻……可是她现在发现,她似乎更在乎自己的成长。
一个自私的人,真的配拥有这么可爱的孩子们吗?
三姐妹倒是看得比她开。
“没关系,我们已经是大孩子了,能自己照顾自己了!”
“妈妈,你就去吧,想去哪里就去哪里,空下来的时候,我也会和干妈去找你玩的!”
“一直困在一个地方多难受啊,没人比我们更懂了,我们怎么忍心妈妈也过这样的日子?”
……
玛丽·安释然了。
玛芬狠狠夸赞了她们的格局,飞奔进厨房去给她们做好吃的了。
感动的女工们自发地去给她帮忙:帮她擦头发,帮她换衣服,帮她做玛芬,帮她把刚才弄脏弄乱的桌子和地面擦干净……
这和谐的场面,让爱丽丝十分舒心。
直到被吵醒的疯帽子忽然跑出来,惊叫着说,他闻到了可怕的怪味。
草率了,写到这里才发现前面忘记写“红心杰克爆金币,女人们拿去分”“砸开死掉的男工的宿舍门把他们的积蓄拿走”这两段剧情了orz我尽快补上。
不知道大家有没有看过《奇境没有爱丽丝》这部衍生集,每篇都是外国儿童文学家写的爱丽丝系列衍生短文,有一篇讲到三姐妹是厨娘弄丢的女儿,指责厨娘粗心,还连着公爵夫人一起骂,说她们都是照顾不好孩子只顾着自己享乐,不是好母亲……看着真的是挺无语的……公作者老来指点女人如何当妈,骂完妈,又让爹美美隐身了,真是公公相护,呵呵。如果真的要发散思维,三姐妹更有可能是公爵抛弃的孩子,抛弃亲生的女孩抱别人的男孩(公猪)回来养,更像是男人会做的事,因为男的自己不能生孩子,扔起来也不心疼,哈哈,我大伯就是这么干的,神经。
下一个剧情点就是疯帽子的馅饼了!
作者有话说
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第26章 七嘴八舌认亲
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