谢云逐并不关心别人怎么看自己，他们中的任何人如果像自己一样三年不间断闯过100个副本，精神状态只会比他更美丽。
他打了个哈欠，颇想继续躺回去睡觉。
“于幽茫的黑夜里，”这时，大巫缓缓开了口，“汝已寻得自己的火焰。现在——”
“将火投于火中。”
众人依言照做，将自己生起的火焰丢入了更大的篝火中。火与火汇聚，凝聚成一股冲天的热浪，将每个人的脸照耀得一片金红。
经历了一天的疲惫与惊吓，此刻汇聚在这仿佛永恒不灭的火焰旁，他们都本能地感到了安心和喜悦。
所有人都感到眉心一暖，那随着时间流逝而逐渐暗淡的神光，此刻又变得清晰起来。
很快便到子时，大巫徐徐开口，说出了第二天要寻找的仪式用品。
那是一个简单的音节，听清楚的一瞬间，所有人都怀疑自己听错了——毕竟他们搜寻了整整一天，踏遍足足半块废墟，从未发现过这东西的痕迹。
晓兔脸色苍白，抱着男友的胳膊，她的脚已经非常酸痛了，“不会吧，这怎么可能找得到……”
黑背便大声嚷嚷道：“肯定是咱听错了，大巫老奶奶，您再说一遍吧！”
这一次，大巫仁慈地重复了一遍：“去吧，去找到带给我，去找——”
“花。”
/
这是一个不存在任何生命的世界。
前一天探索小队确认有神光护佑后，便两两组队分头行动，差不多探索了整片南部废墟，别说花了，就是连一根绿草都没瞅见。
无论玩家们怎么软磨硬泡，大巫也没有透露更多信息，她执意要得到许多鲜花，来装饰她的祭坛。阿兮说对于很多古老祭祀来说，鲜花香草都是不可或缺的娱神之物，言下之意，这花是非找不可了。
这根本就是一个不可能完成的任务，经验丰富的老手们也慌了神，毕竟以前从没遇到过第二关就陷入死局的副本。
“大佬，你怎么看？”众人一筹莫展之际，阿兮又晃到了谢云逐身边。和以往不同的是，这一次也有许多求助的目光飘过来，是想问又不好意思问的样子。
“我不知道，我也没找到花。”谢云逐戴着墨镜，看不到眼睛，只露出了线条优美的下颚和没有弧度的嘴角，显得更加不近人情，“也许北边有吧。”
这不是废话嘛！探索小队早就已经分好工，决定今天把剩下的地方都走遍，只是这片废墟废得太彻底，大家普遍都没抱有太大的希望。
“不过我有个建议，如果最后实在找不到真花的话，就带一些花形状的东西回来。”谢云逐拎着他的小树枝，在地上画了一朵花，“假花、花的图片、花形的装饰，有总比没有好。”
大家都明白了他的意思，毕竟大巫也没说一定要是土里长出来的真花，没准沾点花的都顶用呢？但这似乎是在钻规则空子，大家心里都没底，就见小白脸傅幽微笑着拍拍手道：“大佬说得对，大家不要放弃呀，无论如何都带点与花有关的东西回来，让大巫这个原始人开开眼。”
不愧是吃软饭的，心态就是好。
探索小队在领袖宋自明的安排下，围着篝火休整6个小时，一起分享各自带的食物，探讨情报，顺便抓紧时间睡一觉。
谢云逐依旧是孤零零的一个人，在遮阳伞下撑开了他的军绿色帐篷，一个人躺在躺椅上就着白水啃压缩饼干。他好像自带一种清冷孤绝的气场，稍微靠近一点，眼前就会被弹出一个“别烦我”的弹窗。
也就是阿兮对知识充满渴望，拿着一桶泡面过去：“吃点热的吧，他们烧了热水，正好可以泡面吃。”
谢云逐接过泡面一看，是绿油油的香菜味，不由咂了咂嘴：“现在外面都流行这种口味吗？”
“哈哈那倒不是，个人爱好，”阿兮笑道，“你不吃香菜？我给你换个红烧牛肉的。”
“我什么都吃。”谢云逐把香菜泡面放进背包里，微笑着说了声“谢谢。”
阿兮头一回见他笑，眼睛都被点亮了一下，心想这家伙的颜值真是绝了，为了保护这欠揍的性格，他的脸真的有很努力在长啊。
“所以，你发现了什么？”谢云逐用胳膊把没骨头的身子撑起了一点，以示对情报的尊重。
“这篇废墟存在大量的异教徒，以及大量的邪教仪式。”阿兮在他身边坐下，“有趣的是，我发现其中很多仪式都指向光明神、太阳神、火神等等，似乎这里的异教徒也迫切地渴望得到光明。”
阿兮拿出自己的相机给他看，“我还发现了一处莲花形的圣火坛，旁边聚集了大量人首鹰身的祆教祭司，好像正在举行召唤火焰的仪式。而我在那些祆教祭司的交流中，也听到了关于太阳失踪和漫长黑暗世纪的信息！”
“所以说，这个副本的设定实际应该就是‘永夜’，但是我们这一轮不知发生了怎样的异变，导致太阳还未召唤就出现了，而且还赖在天上不肯走。”谢云逐拉下额头上的墨镜，第一万次看向那枚诡异的太阳，越看越觉得它面目可憎。
“但这里有一个巨大的矛盾，大巫祭祀的对象就是太阳神，如果说太阳神真的降临了，她会没有察觉吗？她还会继续叫我们搜集降神仪式的材料吗？”阿兮烦恼地揪着头发，“这根本说不通，肯定有哪一环出了问题！”
“有可能‘太阳’和‘太阳神’本就是两个概念，”谢云逐道，“也有可能我们头顶的东西根本就不是‘太阳’。”
阿兮闻言打了个寒噤，“现在可以给我看看太阳的运动轨迹了吗？”
谢云逐总算将纸递给了她，阿兮一看到那两幅图画，眉头就深深皱了起来。看得出谢云逐是找了一扇窗子作为固定的观测点，以窗格作为十字坐标轴，每隔半小时记录了太阳的运动位置。
那些点散乱于坐标轴上，仿佛无序的闪烁，毫无规律可言。
第二张图，依旧是以窗格为坐标轴，谢云逐每两小时记录一次太阳的轮廓，画面呈现出一个个嵌套的同心圆，尽管差别细微，但无疑能证明太阳的确在变大——换言之，正在向地球靠近。
阿兮越看，背上越冷汗涔涔，不由看向那个素来淡定靠谱的男人，“大佬，你看出什么来了吗？”
谢云逐点点头，阿兮的眼里不由多了光彩，期待地竖起耳朵，就听男人缓缓道：“我看出来……它是自由的。”
“……”这是开玩笑的时候吗？！阿兮的坨子都硬了，就见谢云逐又自得其乐地笑了笑：“以及，我现在有点觉得，太阳说不定不是在向我们靠近，而是本身在变大，就好像一个有生命的大胖子，最近吃得有点圆润——这个猜想是不是也很有趣？”
不……阿兮扶额，我觉得哪一种猜想都让人很崩溃。
两人又交换了一些情报和猜想，但感到离真相尚还遥远。休息时间有限，阿兮伸了个懒腰，准备回去睡一觉。临走前她诚恳地问道：“真的不和我组队吗？我们一起行动，应该能发现更多线索。”
“不了，我走不远。”
“为什么？远处有危险？还是这里有必须看守的东西？”
“不是，我比较懒。”谢云逐在躺椅上翻个了身，给了她一个宛如贵妃醉酒的背影。
“……”阿兮感觉自己有被他气得圆润一点，但她不放弃，绕过去蹲在躺椅前，直视对方的眼睛，“再分享一个情报，你一定感兴趣。白天在路上我遇见了一个异教徒，有着和你一样的蓝眼睛。照理说这个颜色非常罕见，但是他的瞳色真的和你一模一样，我都被吓了一跳。”
“但是那个异教徒是个不可交流的疯子，他只会翻来覆去地念叨几句话，一会儿说这个世界快毁灭了，一会儿说他被这双眼睛诅咒了。如果你肯跟我组队，我就把这家伙的位置告诉你。”
“是吗，”阿兮本以为他会很感兴趣，然而对面的男人只是无聊地合上了眼皮，“有这样眼睛的人，我起码见过七八个了吧。”
“啊？！”阿兮惊讶不已。
“他们无一例外都是疯子。”谢云逐扯起嘴角笑了笑，“只有我还没疯。”
他不知道为什么自己有这样一双特殊的眼睛，过去也曾在不同的副本中遇到过蓝眼睛的同类，然而他们除了疯疯癫癫以外，都没有什么与常人不同之处。似乎这双眼睛只是个不详的谶语，预示着他的结局。
“所以离我远点，”他把书重新扣在了脸上，下了逐客令，“没准下一个疯掉的就是我。”
/
6个小时的休整后，大部队重新出发，这次做了合理的路线规划和分工，打算一口气探索完剩下的北部废墟。
而这个时候，哪怕是最无知的新人，也发现了额头上神光的变化，尽管交任务时得到了一次补充，但显然没有第一天时那么亮了。
如果这样一天天地减弱下去……
老玩家们稍微安抚了一下新人，但自己心里其实也没底。《混沌天途》有完善的平衡系统，只有简单的生存装备、随身衣物、食品药品可以被带入游戏，任何性质的武器都会被系统屏蔽，因此老玩家的优势也很有限。能从商城里能兑换出的最强武器，也不过是一把三寸长的匕首，学名叫作“水果刀”。
即使用赏金将身体素质拉到最高，也无法超过人类的极限。比如完全强化跑步速度，他们也不可能跑得和猎豹一样快，最多能达到博尔特的水平。
他们所能依仗的，唯有一次次副本积累的经验，以及人类自身的力量与智慧，或许还可以加上一些勇气、信念、团队精神等玄之又玄的东西。
说到底，唯一能逆天改命和副本对着干的，只有凌驾于普通玩家之上的神契者们。他们与神明签订了契约，付出相应的代价，获取了所向披靡的强大力量。
可惜神契者是《混沌天途》游戏中的顶尖强者，数量极少，行踪神秘，一般也不会出现在这种普通副本里。
一天的合作下来，大家对彼此都有了个认识。在12人中，阿兮的知识广博，帮众人提前规避了不少危机，领袖宋自明和那个整天笑眯眯的小白脸傅幽，身手都不错。那个不知名的大佬古怪神秘，但好像真的有些本事。
然而他们也不过是人类而已，面对这诡谲未知的副本世界，不过是渺小如蝼蚁般的生物。只要额头上的神光消失一秒，他们说不定立刻就会被异教徒撕成碎片。
“你们说，这个世界有那么多‘邪神’，咱有没有机会和其中一个结契啊？”鑫磊随口道，“要是队伍里有神契者，走哪儿不是平推啊。”
“想都不要想。”宋自明警告地瞪了他一眼，“你只看到了那些神契者的强大，怎么不看看试图结契的人大部分都死了？”
“我就这么一说，你激动什么。”鑫磊嘟囔了一声。
“有些念头最好产生都不要产生，”宋自明正色道，“别忘了我们的身份是太阳神信徒。”
一行人边说边往废墟深处走去，没有人注意到，形形色色的异教徒们三五成群，悄无声息地跟在他们身后——较昨天更近了一些。
与此同时，谢云逐在认真画画。
他找了一户人家，四处搜寻确定没有危险后，便在房间里找到了纸和蜡笔，坐着开始画起来。
嗯，嫩黄的花蕊，大红的花瓣，鲜绿的花茎……涂完谢云逐拿起来欣赏，发现纸上好一盘番茄炒蛋，下面挂着一根死于非命的葱。
而这样的番茄炒蛋，他还得炒11盘。
根据他的推测，大概率北边是找不到真花的；如果探索队侥幸能找到一些真花，那么考虑到自己展现出的价值，阿兮没理由不为自己捎一朵回来。
谢云逐涂着涂着，实在被自己的画丑得有些烦了，心想要是有个参照就好了——他的模仿能力很不错，只是太久没有见过花，以至于快忘记花的模样了。
正想着，他无意间抬起头，看到正前方墙上挂着的圣母像，那微笑的圣母手中抱着的，正是一捧怒放的鲜花。
等等……自己刚才进来的时候，圣母有在盯着自己微笑吗？
她的手里，一直抱着的难道不是孩子，而是花？
不对……这里一开始真的挂着如此巨大的一幅圣母画像吗？
精神像是遭受污染一般恍惚起来，谢云逐无法挪开视线，就见那画像越来越立体，微笑圣母的五官渐渐浮出画框，紧接着伸出越来越长的手臂，将那捧油彩浓烈的花献到他眼前。
“……花。”
作者有话说
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第3章 交流情报
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