落日余晖拉长众人的影子，篝火噼啪作响，锅子中的水咕嘟冒泡。米粒、谷物、切成块的植物根茎被一股脑倒入水中。烤架上的肉裹满了酱料，色泽诱人，蜂蜜混合油脂掉下落入火中，升起一撮儿火焰，香味扑鼻。巡逻的侍卫忙碌的仆人都远远避开中心的帐子。
帐篷中点燃的烛火轻轻晃动，照亮众人凝重的面容。
“戈申在戏弄我们。”一名蛇人双手抱臂，低声抱怨，他有着一条花白纹的粗壮蛇尾，略带烦操地摆动，一身肌肉结实有力，眉目深邃，脸颊有着尚未褪去的婴儿肥，此时冷哼一声道，“王城不光出现了妖魔，遇袭的还是奥尔多德小姐！我们一路行至此处，遇见几回妖魔？这不明摆着要反悔了么。”
“未必如此，联姻是公爵亲自提出的。”头发花白的年迈蛇人道：“或许其中有什么隐情。”
“贝勒米长老，你愿意把瓦伦蒂娜嫁给矮人族吗？”
“布莱登！”利亚姆冷冷瞥了对方一眼，“你的嘴巴迟早让你吃大亏。”
“抱歉长老，我失言了。”布莱登尾巴盘成一团，绿色的眼睛大睁辩解道：“但是我说的不是事实吗？”
“什么事实？”银尾青年冷不丁点出现在少年人身后，“没有根据的猜测只是推论。”
“西奥多！不要和我抠字眼！”布莱登闪到一边嚷嚷：“哪个人类会将自己的孩子远嫁到兽人族？更何况那还是一位手握实权的大国公爵，这其中定有阴谋！还有，离我远点！”
“布莱登说的也有道理。”贝勒米长老叹息一声。
“……”
“迪伦，你对奥尔多德公爵有多少了解？”利亚姆转头面向沉默的人类护卫。
红发的人类沉思片刻说：“我曾经在索德将军麾下服役，听闻将军与公爵感情甚笃，育有二子，长子菲利克斯自国立大学毕业后便进入军队历练。”他抬头扫视一圈众人继续道；“长女便是奥尔多德小姐了，索德将军诞下小姐没多久，戈申与诺德便起战事，戈申不敌，一再败退，因此索德将军便离开未满周岁的奥尔多德小姐收复失地，此后便是聚少离多了。”
“所以，奥尔多德小姐可以说是由公爵一手抚养长大了？”利亚姆抵住下颚，低头研究沙盘，一条山脉从精灵族的地盘延展由高到低将席尔瓦、戈申、厄德玛连接最后没于诺德沙漠。
迪伦点头：“是这样，据说公爵对小姐的要求无有不应。”
“戈申国内近来有什么异动吗？”长老问道。
“没有！”
利亚姆与贝勒米两人对视一眼，具从对方眼里读出不妙的情绪。
“不过，我曾听闻一件关于奥尔多德府的传闻。”迪伦道。
“什么传闻？”
“奥尔多德家族历史悠久，子嗣单薄，尤其是女性族人。所以众人皆言奥尔多德家族因为得罪政敌被诅咒了。”红发的骑士说罢也颇觉奇怪，“似乎只有公爵的姑祖母幸免于难，她及她的孩子们都未曾受到什么影响。”
“能详细介绍一下这位‘姑祖母’吗？”
“殿下，我所知不多，只听闻这位夫人远嫁柯斯特，她的孙女柯斯特的伊丽莎白公主就是戈申王后，育有三子，长女爱德薇公主，长子安德烈王子以及幼女安妮公主。”
“公主们如何？”
“身体康健。”迪伦道。
“能够对这样一个家族施加这样的诅咒，不是一般人可以办得到的。”贝勒米长老沉吟，片刻后他说，“诅咒盛于第二纪元，所需的触媒也早已随大劫难消失，那时的奥尔多德估计还在田里种地，更何况奥尔多德家的女性现今仍留存血脉？”
“那难道是什么不可知的遗传病？”
“不！不是！”
“我想我知道奥尔多德公爵为什么会与我们联姻了。”贝勒米长老沧桑的脸上满是时间的刻痕，他说：“那位远嫁他国的奥尔多德小姐是不是也叫做安·奥尔多德？”
迪伦思索片刻：“似乎是这样！”
“难不成其他奥尔多德小姐都叫这个名儿？”布兰登颇感荒谬，一种难以言说的古怪情绪悄悄爬上他的心上，这让他忍不住挪到众人身边。
“……”帐篷中又安静下去了，一层无形的东西似乎悄然降临，粘稠又沉闷。
“‘献祭？！’”利亚姆皱眉，扭头望向贝勒米长老，银发滑落到颊边。
“是的，这可能是一场以奥尔多德小姐们为祭品的献祭。”贝勒米长老盯着利亚姆一字一句道，“献祭地点应该有限制，所以那位奥尔多德小姐安然无恙。”
“可是长老，戈申的三位公主也没有问题，并且她们就生活在王城，距离奥尔多德家族不远。”西奥多沉吟道。
布莱登歪歪头，盯着贝勒米长老，似乎想得到一个合理的解释。
“难道是她们没有享受奥尔多德家的奉养？”利亚姆猜测。
“有可能，如果献祭提出的要求，是希望奥尔多德家族世祚绵延，而三位公主已经不属于奥尔多德家族，既不需要奥尔多德家族供养也不需要为他们奉献。”贝勒米长老道。
“怪不得都说奥尔多德家族是戈申的常青树，感情肥料全是自家人啊！”布莱登双手抱臂，啧了一声，“真舍得！”
“所以公爵打算利用婚姻将奥尔多德小姐从家族中移除？”迪伦瞪了一眼布莱登。
“假如如此简单那么为什么迄今为止只有一位寿终正寝的奥尔多德小姐？”西奥多眉头紧皱，“迪伦，那位柯斯特贵族后来如何？”
“在权利斗争中顺利抽身，现任柯斯特国王便是他们的长子，深得民心。”
布莱登两手一摊，“所以这奥尔多德小姐到底能不能娶？”
“娶！”利亚姆道，“不管如何我们现在需要一位强有力的盟友，既然公爵已经递出橄榄枝，我们有什么理由不接！”
“谁娶？”
“我娶！”
“天上不会白白掉下馅饼，这其中不会有什么猫腻吧。”布莱登道，这位年轻的侍卫队长颇为忧愁。
“事到如今，我们还有选择的余地吗？”长老长叹一口气，“矮人和诺德已经结为盟友，他们瓜分了弗里多尼亚，下一个就是我们了。”
“布莱登，你还不明白吗？”西奥多道，“我们现在需要一位强有力的盟友，精灵们避世不出，柯斯特太过遥远，我们只能和戈申结盟。”
布莱登找了张嘴，最后只说；“好吧。”
……
灯火辉煌，衣鬓飘香。
厅外皑皑白雪，厅内花团锦簇。真的鲜花，假的绢花。悠扬的乐声和着清脆的杯盏碰撞声。贵女们裙摆飞扬，绅士们身姿健美。晶莹剔透的宝石折射出璀璨光芒，一派盛世之景。
安穿着黄色的裙子，端着完美无缺的笑容，坐在戴维斯夫人旁。
“安，不去跳舞吗？”
“不想去。”安看着戴维斯夫人，她今天穿了一件淡紫色礼服，黑色的头发束成发髻，别着一只紫水晶做成的绣球花，和她紫色的眼睛相呼应，显得她脖颈修长，皮肤白皙，气质高雅。
“安？”
“啊？！我在想后面的事。”美色误人啊。
“后面的事？”戴维斯夫人柔柔一笑，“不用担心，很简单的，很快就会结束。”
所谓后面的事，便是即将到来的订婚仪式了。随着日子渐进，公爵府里也越发忙碌，又结束一次治疗的安爬在窗子上，手里拿着新鲜到手的绿水晶把玩，脑袋空白，视线飘忽。楼下公爵和索德将军正送别大祭司，大祭司光亮的脑袋在太阳底下闪闪发亮，似有所感，他抬起头挥了挥手，安于是呵呵一笑也朝他挥手致意，哈哈，好傻。
“安，需要来点甜品吗？”菲利克斯少爷笑眯眯走进来，一双与安别无二致的黑色眼睛镶在狐狸似的眶里充满了打量，他将手里的餐盘，放到窗边的桌子上招呼安。
“好。”安失去骨头般懒洋洋做到椅子上，拿起桌上的点心塞入嘴里，又喝了一大口的饮料，人生圆满。菲利克斯在旁边静静看着安，末了微笑道：“
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读