“这是什么意思？”杰拉尔德皱起眉头，“那个老头变成灰了还能操控这个怪物杀人吗？”
“我们在彼得.莫德的花房旁边发现啦一个放**阵。”拉维妮娅摇摇头说，“大概是被用来放大一些花卉……那么如果说，有人在他使用放**阵的过程中，放大了一枚蝶卵……”
“等等，这说不过去吧？”拉斐尔插话进来，“你们有听我刚才说的吗？这种蝴蝶的幼虫是寄生生物，它们会把卵产在小型恒温动物身上，而不是什么花的叶子根茎上。”
“而且，你们究竟是什么时候看到了放**阵？”
“哦！是我们和萨拉小姐一起去楼下找暗门的时候。”艾希莉抬起头来说，“那时候你正在楼上收集你手里的那堆文献。”
“准确来说这些只是手稿……不对，我的意思是，这种蝶卵不可能是恰好放大的，它们会在恒温动物的皮毛里孵化，然后咬破那些被寄生动物的皮肤……”
“你不用把这个过程说得那么细节，你表妹刚才都快要吐出来了。”拉维妮娅说，“而且，我也并没有说这枚蝶蛹是被不小心放大的。”
“这又是为什么？”拉斐尔看上去又想揪住自己的头发，“我现在是真的有点糊涂了。”
“你不明白吗，拉斐尔！”艾希莉拽着他的袖子站起来，“这是个彻头彻尾的阴谋！勒托就是被他们害死了！”
“冷静一点，艾希莉。”拉斐尔拍了拍她的后背，抬起头看向拉维妮娅，“如果这件事是人为的，你之前说的，'他自己没有意识到'是怎么回事？”
“事先说明一下，这些只是我的推断。”拉维妮娅说，“既然神父可以做关于蝴蝶的研究，那么彼得.莫德也可以。我会这么说，是因为他在花卉展和花卉评选大赛上展出的那些花。”
“那些花怎么了吗？”
“你自己说过的，那些花'有着梦幻般的光泽'，对吧？它们让你想到什么了吗？”
拉斐尔瞪大眼睛：“你是说蝴蝶……”
“没错，蝴蝶磷粉。”拉维妮娅说，“他把蝴蝶磷粉撒在花上，或者抹在花上，随便什么方法。”
“在这种情况下，为了提高磷粉的产量，放大一只蝴蝶也很合理吧？”
“可是，如果只是放大一点的话……”
“所以接下来的事，很可能和彼得.莫德无关。”拉维妮娅说，“他是个商人，不是真正的研究员，不会干这种吃力不讨好的事。”
“我猜测，有人用彼得.莫德找来的蝴蝶，或者蝶卵，进行了多次放大，直到——可以孵化出那个大小的蝴蝶。”
“有人？”拉斐尔眯起眼睛，“你们怀疑谁？萨拉？”
“当然，像我们之前说过的，她的嫌疑最大。”杰拉尔德抱着胳膊说。
“等等，萨拉小姐？”艾希莉喊道，“你们什么时候……”
“如果是萨拉，那么这些就完全说得过去了。”拉维妮娅说，“她完全知道蝴蝶到底是怎么回事，所以在看到那只大蝴蝶出现时，她觉得，彼得.莫德的死期该到了。”
“所以她在昨天从后门进入宅子，期盼看到死去的彼得.莫德——她确实看到了，但她没想到宅子里还有我们，卡里斯托也还活着。”
“她只好临时改变计划，引导我们留在宅子里，好代替彼得.莫德成为她的替罪羊。哦，选择我们甚至还要更好一些——这里的镇民比起相信异乡人肯定更愿意相信她，对吧？”
“等等，什么替罪羊？”艾希莉瞪着她的蓝眼睛，“她到底要做什么？”
“我猜想。”拉维妮娅说，“她原本就是想让勒托为所有人的死负责，这件事的起因会完全落到彼得.莫德身上，接着所有人都会'不小心'发现爱丽丝女士的尸体——如此一来彼得.莫德的威信也不存在了，多么圆满的计划。”
“但彼得.莫德现在并不是勒托杀死的，好巧不巧我们还是目击者，卡里斯托也还好好的，肯定不会就此放过他妹妹的事，她的计划被打乱了——所以她的新计划大概是，把弄来蝴蝶、杀死彼得.莫德、神父、约翰逊父子的事通通算在我们头上——反正也不算全错，对吧？”
“这……”艾希莉的手又开始发抖，“这……”
“……如果真是这样，那么现在大概算在我们头上的命案又要多一桩了。”拉斐尔说，“那只大蝴蝶是不是往萨拉家旅馆的方向去了？”
卡里斯托的身躯摇晃了一下，僵硬地转了半圈。
“我……她。”他喃喃地说，声音突然间十分嘶哑，“我要去杀了她。”
“等等，你不能……”艾希莉几乎是条件反射地说。
她想说，勒托一定不希望你这样的，你等冷静下来。
但她突然发现自己没有什么立场说出这种话。
她既不了解事情的真相，也不了解这对兄妹。
她甚至都不是真的认识勒托，如果拉维妮娅推测的没错，那么她这两天都只是在和一只蝴蝶说话而已。
她仓皇地转过头，看向拉维妮娅，后者正死死皱着眉头。
“拉维，拉维。”她说，“我们要怎么阻止她？”
“你说得对。”拉维妮娅说，“是应该让这件事结束了。”
她抬头看了看教堂。季节的太阳西沉得很快，在他们说话的当口，太阳已经完全落下去，一小块尚且有几丝明亮的深蓝色夜空照亮了教堂的尖顶，它的大部分屋顶模糊地反射着夜空的星光，尖顶上双瞳神目的标志是金属铸成的，在整座教堂黯淡的光辉下非常醒目。
“记得我们第一次看见这些蝴蝶吗？”拉维妮娅说，“它们和蛾子一样，会飞向火光明亮的地方。”
“是的，这是有研究依据的。”拉斐尔说，事实上，它们不在夜间活动的原因也是因为，月光不能像日光一样给它们指明方向，而火焰这种放射光线的光源更是会误导它们，让它们的飞行路线偏移，最后一头撞进火里……”
“那么，这就是我要说的解决方法。”拉维妮娅说，“这座教堂是木制结构的，对吧？”
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