拉维妮娅是被一缕阳光唤醒的。
这不是什么浪漫的说法，阳光从窗帘的缝隙里漏进来，牢牢地粘在她的眼皮上，逼得她不得不把眼睛睁开，又在强烈的光线下眯起眼睛，下意识地打量四周。
这是一个不大的房间，大部分是木质结构，那些木头看上去有些年头了，但没什么缺损的地方，大概是主人把它维护得很好。不过这显然是不常用的房间，墙面灰蒙蒙的，大部分地方都盖着防尘布，窗帘像是临时扯来的一块布料，大小不太合适，勉强遮住窗户的大部分。
她试图翻个身，背对那道阳光再睡一觉；但她失败了，背部传来撕扯般的痛苦阻止了她，她只好老老实实地保持着原来的姿势，小心地转动了一下脖子，好让光斑从眼睛挪到脸颊上。这个动作也让她的视野集中在房间的木门附近，因此，当门把手转动的时候，她第一时间就发现了。
开门的是个女人，她看上去比拉维妮娅稍年长些，有一头利落的黑色短发和漂亮的深小麦色皮肤，衣袖卷起，露出小臂上流畅的肌肉线条。她似乎是不想放下手里的托盘，用肩膀抵着门，低头盯着托盘上的水盆不撒出水来。
当她终于她起头来，四目相对时，拉维妮娅看见她颜色浅淡的蓝眼睛闪过惊讶的神色。
“你醒了。”她快步走到床前，把托盘放到床边的椅子上，“谢天谢地！你足足睡了三天，我都要开始担心你醒不过来了。”
拉维妮娅想说些什么，但女人脚步不停，绕过床尾走到窗边，拉开了那条不怎么合适的窗帘——在窗户的咯吱声中，阳光和干燥的空气涌进了整个房间，拉维妮娅能看到闪着光的细小灰尘在空气中不规则地运动。
女人匆匆回到床头，拿起水盆里的毛巾拧了几下，想起了什么似的，向拉维妮娅伸出手：“我是米拉贝尔.涅普顿，你可以叫我米拉。来吧，我来帮你坐起来——小心点——你得换药了。”
“谢谢您。”拉维妮娅抽着气起身，“这几天都是您在照顾我吗？”
“是的，不过我猜你还有很多问题。”米拉制止了想要再次道谢的拉维妮娅，小心地揭下伤口上的纱布，用沾湿的毛巾清理周围的皮肤，“但是我现在要上药了，你得先忍着点。”
米拉的话说到一半，拉维妮娅已经感到微凉的膏体落在她的背后，紧接着是针扎般的疼痛。她飞快地抿住嘴唇，以免咬到自己的舌头。
大约半分钟后，那股疼痛变得麻木了。米拉已经将新的纱布缠好，满意地在拉维妮娅的肩膀上轻轻拍了拍：“伤口恢复得不错，再过几天应该就可以用加速愈合的魔法阵治愈了。”
“谢谢，米拉小姐。”拉维妮娅喘了口气，终于找回自己的声音：“我是怎么到……”
“杰里把你带过来的，他说你要找这的酒馆。”米拉开始收拾药膏和纱布，“关于你母亲的情况我也搞不清楚，你一会问问阿诺德吧？我去叫他上来……哎呀，你怎么了？”
“抱歉，我的……”拉维妮娅猛然想起她的胸针来，突如其来的情绪让她有些眩晕，她很快发现这不是错觉。
“天呐，你得躺下。”米拉扶住她的胳膊，“真抱歉，看来我不该让你这么快就起身。”
“我……我没关系……”
“躺下。”米拉强硬地说，“你得再休息会。别着急，之后我们还有很多时间。”
即使拉维妮娅坚称这不过是一时的不适，米拉还是重新拉上了窗帘，嘱咐她再躺一会。拉维妮娅无奈地闭上眼睛，出乎她本人意料地，很快又沉沉睡去。
等她再次醒来，房间里已经十分昏暗，她摸不清现在是什么时候，试探着想坐起身，到窗边看看。
但基于她背上的伤口，这个动作在没有他人帮助的情况下显得有些困难。她咬着牙挣扎了半天，房间的门倒是先来了。
现在她非常确定天色已经不早了——进门的中年男人手里拿了盏烛台，他有一双机敏的绿眼睛，在过长且蓬松的胡须和头发的包裹中，显得像某种大型掠食动物。
“天呐！你怎么了？快躺好。”他快步走到床边，关切地望着她，“如果你想要什么，告诉我和米拉就好，我们时不时会来看看的。”
烛光照亮了床边的一小块空间，拉维妮娅这才看到之前米拉放托盘的椅子上放了些水和食物，看上去已经冷透了。
但拉维妮娅此时有更要紧的事：“您！您是阿诺德.亨特先生吗？”
“我是。”阿诺德把那些冷掉的食物放到一边，坐到椅子上。
“拉维妮娅小姐，是吗？”他温和地说，“关于你的母亲……你说这是她的遗物？”
拉维妮娅看见他拿出那枚琥珀胸针，微微松了口气。
“实际上，要把它打开才是。”她说，艰难地挪动着胳膊，阿诺德眨眨眼，把胸针放进她手里。
胸针的底部被打开了，底座上有一张叠起的纸片，拉维妮娅把它打开，那是一封手写信，署名正是阿诺德.亨特。
“母亲的遗物里只有这个到了我的手上。”拉维妮娅说，“她很早就下落不明了，这封信被她夹在一本童话书里……我猜信上说的，你们两个共同拥有酒馆的事还算数。”
“所以你就这么直接过来了？”阿诺德惊讶地挑了挑眉毛——他的脸有一半都被落腮胡覆盖了，这个表情显得有点滑稽，“万一我已经不开酒馆了呢？或者我骗了你，我不是什么阿诺德.亨特，只是个图谋不轨的家伙？”
“那样和我留在阿尔巴恩结婚也差不了多少……至少来这里还有一线希望。”
“……这点倒也很像你的母亲。”阿诺德摇了摇头，“你很幸运，孩子，你之前碰到的那个冰块脸小子是这儿数一数二靠得住的人——我也确实是你要找的阿诺德.亨特。”
他换了个姿势，双手交握，手肘支在膝盖上，望着她的眼睛：“我之前在信里说的完全算数，你理应拥有这家酒馆的一半。但即使不是这样，我也很乐意为你提供帮助——就算没有血缘，你的母亲也是我唯一的家人。”
这位酒馆老板向拉维妮娅笑了一下，脸上的胡须抖动起来，“欢迎来到安全屋酒馆。这里以后就是你的家了，随便你把我当成什么，舅舅，合伙人，或者你永远忠诚的朋友。”
他把手伸到头顶上，握住一片空气，行了个装模作样的脱帽礼。
“总之——欢迎回家。”
也许是之前睡了太久，隔天清晨，拉维妮娅早早地醒了，并且感觉自己短时间内不会再想入睡。她看着窗帘缝隙里透出的灰蓝色天光，感受了一下背部的伤口，试探着坐起身。忍受过那一阵痛感后，她在床边找到了她的鞋，准备四处看看。
她在走廊徘徊了一阵，这里是二楼，有四个房间，并排挤在一条狭长走廊的两侧。走廊的一端有个小窗户，可以望见房子的后院，那里有个男孩正在劈柴。拉维妮娅探头看了看，这里确实比她之前经过的地方情况好得多，地面是坚实的土壤，房屋和院子的矮墙周边长着绿色的植物，院子里也有几株长势不是非常喜人的蔬菜。
一阵叫声拉回了她的视线，院子里的男孩看着她叫起来，喊着米拉的名字冲进后厨。拉维妮娅急匆匆地回过身，走向走廊另一端的楼梯，在她挪到楼梯中央的时候，米拉已经出现在下方的楼梯口。
“拉维妮娅小姐，你该再休息一会的。”她插着腰，不赞同地看向拉维妮娅。
“我感觉好多了。”拉维妮娅有点心虚地说，“我就是……想看看酒馆的样子，顺便吃个早餐。”
米拉皱眉看了她一会，无奈地叹了口气。
“好吧，去楼下找个位置坐，我给你弄点早餐。”
拉维妮娅缓慢地走到一楼的大厅里，这里随意地放着几张大小、形状、风格都完全不同的桌子，椅子不远不近地散落在桌子周边——显然也不是配套的。她在吧台边的一张小桌旁坐下，继续打量着周围：酒馆的大门已经打开，可以看到两侧连接着的狭窄前廊。门外灰蒙蒙的，显得很空旷——事实上，到目前为止，酒馆里还没有一个客人。
她刚刚意识到这一点，门外就出现了一个人影，当她看清来人的面容后，不可避免地惊讶起来：杰拉尔德正打着哈欠踏进酒馆的大门。
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