戌时三刻，紫禁城的琉璃瓦上凝着薄霜。桉漓蹲在制香局后巷，用香灰在墙根画下破障符。今夜是朔月，灵族血脉在阴暗中格外躁动，她腕间的木质纹路又蔓延了半寸，像被墨汁浸透的叶脉，正顺着小臂往心口攀爬。
「漓儿！」沈香的尖啸声突然刺破夜色，「储秀宫走水了！」
等她们赶到时，储秀宫寝殿已被浓烟笼罩。淑妃披头散发地撞出来，腕间缠着条由香灰凝成的锁链，锁链尽头拴着个透明的孩童虚影——那是她夭折的双生子。桉漓瞳孔骤缩，她闻出浓烟里混着「引魂香」的味道，这种用婴儿脐带灰炼制的禁香，能召回枉死之人的残魂。
「是你！」淑妃突然指向沈香，指甲缝里的绿色粉末簌簌掉落，「你给我的『忘忧香』...根本是虫子！它们在我肚子里啃孩子...」她猛地撕扯自己的肚子，露出内衬上绣着的曼陀罗花纹——与李淮案头的《香道秘录》
沈香后退半步，金镯「当啷」掉在地上，内侧刻着的「护漓」二字在火光中明明灭灭。桉漓指尖发抖，那是母亲的笔迹。七年前母亲被拖出制香局时，她曾攥着自己的小手，在掌心刻下这两个字。
「掌事姑姑的镯子...」她话音未落，忽觉身后有冷香袭来。李淮不知何时站在廊下，月白广袖被火光照得透亮，露出小臂上淡青色的血管——那是长期服用「枯木散」的征兆。他望着沈香的金镯，眼底闪过痛楚与杀意，像被火烧过的冰。
「淑妃娘娘，」他缓步上前，声音里带着病态的温柔，「不如让臣弟看看，您腕间的锁链...究竟是什么来头？」说着，他竟用洛书玉划破手指，鲜血滴在虚影身上。诡异的是，孩童面容竟逐渐扭曲，最终变成了监正的脸。
桉漓猛地按住袖中的香铲，铲头咒文因愤怒而发烫。她看见沈香袖口滑落半片香谱，上面用朱砂画着「记忆虫蛊」的炼制方法——虫蛹需用处子血喂养，再混入施术者的精魄。而淑妃指甲缝里的绿色粉末，正是李淮药中的「枯木散」，这种能让人失去痛觉的毒药，竟也是养蛊的引子。
「原来监正一直在用皇室血脉炼蛊。」李淮忽然低笑，血珠顺着指尖滴在青砖上，竟凝成了桉树叶的形状，「淑妃娘娘腹中的双生子...怕是早就成了他的药引。」
淑妃发出非人的尖叫，锁链突然绷直，将她拖向寝殿内熊熊燃烧的香炉。桉漓本能地扑过去，却被沈香拽住手腕。掌事姑姑的指甲掐进她木质化的皮肤，低声警告：「别管闲事！你以为李淮真的在帮你？他后颈的洛书纹...」
话音戛然而止。寝殿内突然传来瓷器碎裂声，浓烟中浮出密密麻麻的金色符文，正是李淮的洛书玉所化。桉漓看见他望向自己的眼神，竟混着愧疚与狠戾，像冬夜里的野火。下一刻，她腕间胎记与洛书纹同时发烫，某种古老的共鸣在血脉中炸开，眼前闪过零碎的画面：幼年的自己被锁在青铜鼎中，李淮举着洛书玉站在火焰里，而监正戴着与他 identical 的面具。
「走！」李淮突然拽住她的手腕，将她抵在廊柱后。他的体温透过衣料传来，带着龙涎香与铁锈味的混合气息，「储秀宫的香灰里掺了『离魂砂』，再待下去，你的灵族血脉会被引燃。」
桉漓抬头，正对上他瞳孔深处的金色纹路。那纹路与监正面具上的咒文如出一辙，却多了抹她熟悉的温柔。她想起母亲临终前的话：「当桉叶胎记与洛书纹共鸣时，你要小心戴面具的人...但更要小心摘下面具的人。」
「殿下早就知道淑妃被下蛊，」她按住他流血的手腕，发现自己的木质纹路竟在吸收他的血，「所以故意让我卷入血露案，用我做饵，引出监正的后手。」
李淮垂眸望着交叠的手腕，喉结滚动：「是。但我没想到...」他忽然凑近她耳畔，声音低得像叹息，「你的血，竟能让洛书纹显形。桉漓，你我或许从出生起，就被写进了同一卷香谱。」
远处传来金吾卫的脚步声。沈香不知何时消失了，地上只留半片香谱残页，上面用灵族秘纹写着：「双脉共生者，需以爱为引，方能破劫。」桉漓攥紧残页，发现李淮的血正顺着她的胎记渗进皮肤，木质纹路竟暂时退成了淡青色。
「明日去太液池画舫，」李淮松开她，从袖中取出个瓷瓶，「用我的血混着桉叶汁敷伤口。记住，别让任何人看见你的胎记...尤其是监正。」他顿了顿，指尖掠过她右眼角的泪痣，「还有，离陆羽远点。那茶商的香魄鸟羽毛...沾着灵族叛徒的气息。」
夜风卷着灰烬吹来，储秀宫的火势渐渐熄灭。桉漓望着李淮离去的背影，发现他每走一步，地上就留下个带血的洛书印记。她摸出藏在衣领的香铲，铲头突然发出微光，照见淑妃方才摔倒的地方——青砖缝里嵌着半枚锁香钉，钉头刻着的「淮」字，与他腰间玉佩上的纹路一模一样。
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