赫斯提亚从额头剧烈的抽痛中醒来，眼前还有些模糊，一时分辨不出自己身处何方。在她想起昏迷前的记忆之前，过去如何在战场上生存的职业经验已经在视觉还未发挥作用的情况下，将周围环境和她眼下的处境汇总到了脑子里。
此刻她似乎在一个密闭的空间，双手、双脚还有腰腹都被固定住坐在一张椅子上。不过除了身体僵硬和额头的疼痛，她并没有感受到其他明显的不适。周围很安静，没有听到说话的声音，但她敏锐地察觉到有人在注视她。
赫斯提亚完全清醒过来的脑袋想起失去意识前遭到的那一棍子，深吸一口气，用力眨了眨眼——视野里的景象终于清晰起来。
“醒了？”
一个样貌十分年轻的男人，坐在一张瞧上去比她的舒适得多的椅子上，就在她对面。他与她之间的距离能放下一张大桌子，但实际上什么都没有——就跟这整个房间一样，除了墙壁和顶角的照明灯，看起来什么都没有。
赫斯提亚很清楚这种房间是用来干什么的，她在职业军人时期就见识过。表面上空荡荡的墙壁后也许是另一间能对这个地方一览无遗的房间，也许是站在监控屏幕前的人，又也许是布满斑驳血迹的各种刑具。
年轻男人有着一副好相貌，穿着体面，是那种一看就出身富裕、有着良好教养的人，最重要的是，在她的第一印象里，他看起来更应该在校园读书，而不是出现在她的面前。
赫斯提亚抿了抿嘴，通常这种违和感代表对方一定不好对付。
“我很抱歉，赫斯提亚小姐，为你遭受的粗鲁对待。我只是想找你询问一些事情，不知道为什么让去邀请你的人产生了一点误会。”
他说的是英语，但赫斯提亚觉得他的伦敦腔有些刻意，直觉对方并不是英国人——那么，她还在伦敦吗？
“用棍子袭击我的误会？”赫斯提亚开口才察觉自己的嗓子有些沙哑，也就是说，她昏迷的时间可能不短？她稍稍动了动手脚，关节没问题，但有些使不上力气，是手脚被固定得太紧，还是因为……她被注射过什么药物？比如肌肉松弛剂？“你是谁？”
白兰地的表情似乎有一丝微妙，他看着她，然后露出了一个温和的微笑。
“这不重要，小姐。”他说，“重要的是，你决定用什么态度回答我的问题。”
赫斯提亚低头看了看自己，“而这就是你的态度？”
“请原谅，赫斯提亚小姐。我自幼被教导对待女士要懂得礼貌，我也一直恪守这一点。”白兰地温和有礼地说道：“但对待你，我想得附加一些条件。毕竟你曾是一位士兵，不，一位低阶军官，你还上过战场，现在也没对你学到的技能生疏。如果我用寻常的态度，对你这样经受过真枪实弹的战火考验，有着坚定意志的战士来说，未免是一种不尊重。”
赫斯提亚皱眉，为他对她的了解，也为没能解读出他话里隐藏的含义。
“你到底要说什么？”她回想起二手商店紧闭的大门，和追踪她的黑衣人，心里对于对方的来历有了一个模糊的方向，“你难道是……那个组织的人？那个用酒名做代号的组织？”
“那个组织”的存在对于官方情报机构和地下世界从来不是秘密，但另一方面，它又很神秘。赫斯提亚其实对它并不了解，只是成为雇佣兵后才听说过，一般道上的人就叫他们“那个组织”，或者“穿黑衣服的人”，又或者“酒厂”，但还有些上了年纪的情报贩子会直接叫他们“黑乌鸦”。
赫斯提亚不在乎这些。从那个血肉横飞的世界退出后，她在乎的东西就不多了。这个世界的另一面充满了不能见光的怪物，穿黑衣服的乌鸦也就显得没什么奇怪了。
白兰地没有回答她的问题，只是问：“我想知道，你这次的任务目标是谁？”他看着她的表情，不等她出声就补充道：“千万不要对我说，你不知道我在说什么。你是个雇佣兵，我既然能找到你，你该知道我为什么而来。”
赫斯提亚抿着嘴，对方似乎很有耐心，但她心里清楚，不说实话他显然不会罢休。
“你也说了，我是雇佣兵，我如果还想在这一行干下去，就不可能泄露雇主的信息。”她试图讨价还价。
“但我认为，你如果还想活下去，就没什么不能说的。”威胁人的话从白兰地的口中说出来，就好像朋友之间的交谈般轻松和气，“也许你可以不太在乎自己，但是沙巴拉先生呢？那位哈迪斯·沙巴拉先生，你不在乎他了吗？”
赫斯提亚自醒来后始终保持着冷静的神色，终于变了。
“你们把他怎么了？”她眼神凶狠地盯着眼前的青年，“不关他的事！”
白兰地宽容地笑了笑，并不介意她不友善的姿态。“这样的话就不要说了。你和我都清楚，这没什么可信度。不过我可以回答你，沙巴拉先生很好，比你看起来要好得多。在我的人去邀请他时，他可是非常配合地自愿跟着走，全程都没有吃过苦头。当然了，他之后是否还能保持这样的从容，这完全取决于你。”
赫斯提亚张了张口，又死死闭上嘴。
这世上她在乎的东西不多了。但是哈迪斯·沙巴拉，就是那为数不多的一个。在她沉溺酒精每天过得犹如一滩烂泥的时候，是他将她从即将没顶的绝望里拉出来，陪着她积极接受治疗，推着她出门，鼓励她终于重新有了走出门接受阳光照射的勇气。
“所以，小姐，你想好该怎么回答我的问题了吗？”令人烦躁的声音在片刻的安静后再度响起。
赫斯提亚双唇微微颤动，终于认命似地闭上眼睛。
“你得保证，你们得保证不伤害他。这一切都是我做的，他只是……只是给我介绍了一个雇主。”
“我只是……只是把我的雇主介绍给她。”
一个小时后，在另一间一摸一样的没有窗户的房间里，一个男人以相同姿势被固定在椅子上不能动弹，对坐在对面的白兰地这么回答。
这个让雇佣兵赫斯提亚竭力想要保护的男人，普通得几乎没有值得书写的地方。他大约四十岁左右，棕色头发，看起来不太服帖，小眼睛，长眉毛，下巴有点凸出，长得绝对不丑，可也很难找到能称赞的地方，顶多说一句鼻梁高挺——这是高加索人种的典型特征。
不过他将自己收拾得很整洁，因为被带过来的过程十分配合，他看起来依旧保持着原先的体面。
“我的雇主罗纳德·鲍尔斯先生，是公司的大股东，也是我实际上的老板。像我这样的人，在公司还有好几个，我们的工作就是完成鲍尔斯先生交代的差事。”
哈迪斯·沙巴拉，赫斯提亚的情人，或者说男朋友，在被绑架到未知地点的处境下，依然镇定如常。就这一点的定力而言，便不算寻常了。
“我不知道鲍尔斯先生背后有什么人，也不敢知道。像我这样的工作，说白了就是以前给贵族老爷跑腿的仆人，懂得闭嘴是能长久做下去的诀窍。我高中毕业后没能上大学，因为付不起学费，而现在收入高的工作也不会欢迎我。给鲍尔斯先生办事，是我能找到的最好的工作，就算他并不容易相处，但他至少出手阔绰。”
男人说到这里顿了下，看了眼白兰地，似乎在观察他的反应。
“我需要钱，我的母亲身体不好，免费医疗没法解决她的问题。我想带她换一家私立医院，得先攒钱，银行甚至不肯给我提升信用卡透支额度。我知道鲍尔斯先生交代的事情有些不怎么合法，或者不能让人知道，而且有一定的危险性，不过他会给额外的小费。”
他目光闪烁，小心翼翼地看过来，语气诚恳地道：“或许那对您这样的人来说，不比一顿午餐钱更贵，对我来说，却是一大笔钱。”
白兰地眼底的冷意加深。他从沙巴拉不动声色博取同情的坦白中，闻到了某种刺鼻的“气味”，他称之为：嫉妒。
今天好冷，大家注意保暖，顺便求求营养液^_^
作者有话说
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第345章 第 345 章
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