一番虎头蛇尾的闹剧结束，宋明韵坐在椅子上发了会儿呆。
她刚来的时候，几位公安来通知王礼因公殉职的消息。宋明韵的婆婆赵舒当场就晕了过去，两个小孩还小，对去世其实不理解，但婆婆哭，俩小的就也跟着哭。
这之后，就是忙王礼的身后事儿。婆婆做事利落，可她不担事儿。
王礼同事朋友，邻居，她爸妈跟哥……得亏很多人帮忙。
零零散散，穿过来有十天了，未来怎么着，宋明韵隐隐约约地有个想法，不真切。这个遍地是风口的时代，说不想做点什么那是假的。
宋明韵听到掀门帘的声音，抬头去看，是赵舒——记忆里挺精神一老太太，头发总是一根不落的全都梳上去，衣服总是平平展展，一看就是熨过的，显得人利落得很。
现在宋明韵看到的赵舒，两鬓掺了白发，其实才四十出头。可早逝的丈夫、相依为命很多年突然没了的儿子，仿若吸走了她的精气神，脸上不见笑，表情死寂。
宋明韵突然就不知道说什么，从椅子上站起来，干巴巴喊了声妈。
赵舒的声音不大，还略带沙哑，“哎，明韵啊，饭熟了，我去旁边瞧瞧，把两个小的带回来”。
宋明韵抢先，“妈，我去吧。顺带给钱婶家拿点儿核桃，他们今天……”。
她没说下去，说到核桃，自觉失言。
记忆里，那袋核桃是王礼带回来的。
她抬头，果然看到老太太又红了眼。
深吸一口气，宋明韵出了堂屋左拐，去了厨屋。
她拉开厨屋串好的门，这门没人时候都是关上的。
防人，也防猫狗。
打开屋里装东西的柜子，先开锁，而后宋明韵取下来一个布袋。
赵舒性子软，对儿媳妇算是好事，一进门，这家就是明韵当的。
她用一个蓝底的陶瓷碟装，装的不算多。核桃算是这时候的稀罕东西，朝安县本地不种，外面进来的东西总是贵点，更何况没有门路吃不到。
宋明韵敲响了钱婶家的门，“婶子在家吗？我是明韵，来接冰糖跟荔枝回去”。
“你这孩子，搁你家那儿喊一声得了，还专门跑过来做啥？”钱婶打开门，瞧见明韵手里的东西，她嗓门大起来，手摆出来推让的姿势：“你这不是给我们家拿的吧?我们可不要，你带回去，看会孩子就拿你东西，那成什么人了。”
明韵眼角弯了弯，不说话，钱婶一看就知道怎么回事。
“拿走拿走，我们可不要！”
“钱婶你就拿着吧，不多，让燕子跟叔都尝尝，尝个稀罕儿。”
好一番推辞，明韵才把东西脱手，得了句“你这个孩子哟”。
明韵眉眼带笑，左手牵着冰糖，右手牵着荔枝，“跟你们钱奶奶说再见”。
“钱奶奶再见！燕子姐姐再见！”
“好好好，你们也再见。明天再来奶奶家玩哈。”钱婶笑容慈祥。
**
走回去的路上，宋明韵听两个小孩分享下午发生的事情。
注意到冰糖不同于往常的沉默，她暗暗记下。
推开家门，“冰糖”，宋明韵突然出声，看到冰糖和荔枝疑惑的表情。
她蹲下来跟冰糖平视，“冰糖，今天玩得开心吗？”
冰糖还没吭声，她先听见了荔枝奶声奶气含糊不清的声音，“荔枝开心，姐姐开心”。
边说话，荔枝肉嘟嘟的小胖手边在她脸前晃。
她一把束缚住荔枝乱动的手，递了个安分点儿的眼神过去。
小孩噘了噘嘴，委屈又不敢吭声的样子让恶趣味的大人心里松快了许多。
“冰糖，你今天玩得开心吗？跟妈妈说实话。”明韵后半句语气放轻了许多。
静静地看着眼前的小孩，在冰糖欲言又止的时候微微点头，目光饱含期待。
“我……”
“我不开心。”
几乎是一瞬间，面前的小姑娘眼闪起了泪光。
宋明韵让荔枝进屋找奶奶，吃饭去。
自己搂住冰糖的肩，轻拍，“没事的，冰糖跟妈妈说说，冰糖为什么不开心，好不好？”
冰糖的声音带有很浓重哭腔，一句完整的也说不出来。
“爸爸、是、不、是、再再、也、回不、不来了啊？”
宋明韵不知道跟小孩怎么描述死亡这件事。
她一边轻抚孩子后背，一边抬头看天，阴天——没有星星。
她努力组织语言，“嗯，冰糖，其实爸爸是去天上了。就像爸爸之前去工作一样，只是天上太远了“，宋明韵松开冰糖，指着天，“爸爸可能没办法来看冰糖了，不过，等到有星星的夜晚呢，爸爸就会在最亮的那一颗星星上往下看我们了”。
冰糖语气迫不及待，“爸爸工作就不能回来嘛？就像之前一样”。
“可是爸爸这次去的地方太远了，那里的人不让他回来。冰糖可以写信啊，妈妈可以帮你写，等冰糖上学以后自己写，写完信寄给爸爸，等爸爸回信好不好？”
冰糖先是低头想，破涕为笑，“好，我自己写，要拉钩”。
“好，来拉钩”，宋明韵伸出小拇指跟冰糖的勾在一起。
“拉钩，上吊，一百年不许变，谁变谁就是小狗。”
宋明韵心想，这关算是暂时过了。
“走吧。奶奶等我们吃饭呢。”
王家的晚饭，拍黄瓜，馏好的窝窝头，棒子面熬的粥，还有中午本地人叫‘糊涂’，有的也叫‘白饭’。
明韵婆婆会做饭，同样从老一辈那儿学来的简单手艺，人家做出来就是好吃，粥浓稠适度，拍黄瓜也比她做出来的好吃。
宋明韵在国营饭店当服务员，经常能带肉菜回来。
这时候的服务员事少钱多福利好，绝对的好工作。
这服务员，明面上福利是吃的好，每个月粮票肉票布票给的比绝大多数厂子都给的多，就连稀缺的工业票罐头票都偶尔能发一回，时不时能带点东西回去，买吃食也是内部价。
暗地里嘛，出门一说自己是国营饭店的，别人羡慕的目光能把你淹了，多少人套近乎，就为了下次来能吃上好供应。
可谁能想到，国营饭店也能关呢！
老一辈儿人心中，工人是铁饭碗啊。
进工厂，当工人，有粮有衣，逢年节有补贴，生老病死有人管。
86年厂子不允许接班的政策就出了。刚开始，大家热闹好一阵儿，发现影响其实不大，后来也没几个人在意这件事。
可这都是国营厂子要改革的预兆。
朝安发展的慢，风吹的也慢。慢，那也是迟早的事，或早或晚。
现在是87年，还有三年时间，朝安县“打破铁饭碗，取消大锅饭”的口号就喊得震天响。
对效益好的厂子影响不大，效益亏损的厂子那就裁人，精简“富余”人员。
什么“合同制”、“大考核、大评议”，不再养着大批闲人、懒人，庸人和散人了。
宋明韵待的国营饭店也随大流改制度，本来饭店效益算不上好，也算不上差，中不溜。
店里本来人就不多。饭店裁人，经理、做饭的师傅，还有服务员。
统共两个服务员，91年宋明韵被买断工龄，“光荣“下岗了。
吃完饭，宋明韵带两个妞去厨屋里间洗漱。
王家是一层的自建平房，五间屋带院子，主屋坐北朝南。
堂屋右边是赵舒在住。
左边两间，是后来打通的，宋明韵一家的屋子。
还有一间就是厨屋，屋门朝西。里面隔了个小间，装了淋浴头，接着房上的大黑水桶。
白天装满水，等到太阳落山这段时间，水都是热的。夏天用着方便。在这个年代算是方便，跟热水器比还是差点。
把自己跟娃换洗下来的脏衣服扔进盆里，宋明韵很想念洗衣机。
前几天宋明韵打听了一下洗衣机，贵的嘞。
最便宜的也要三四百块钱，就这还有市无价，还要凭票购买。
朝安县本地供销社没有这种大件，要想买，得去省城的百货商店，提前摇号。
宋明韵手头三千块钱，不是不能买。但不好买，买了也会被人说道。
朝安县有洗衣机的人家两只手都能数出来。她一个普通工人，太张扬只会坏事。
宋明韵把盆里的水泼到街门外，用手拧干，把衣服挂到院里的绳子上。
她走到赵舒门前，从门缝不见光亮，轻敲，“妈，躺下了嘛？”
她听到哒哒走路的声音，赵舒开门，“进来吧”。
两个人坐在床边，“妈，我来找你聊聊”。
明韵看着赵妈，语气柔和，“王礼走的突然，我们谁都没想到。就在这之前，我们刚聊过未来的规划。他说队长袁哥很欣赏他，队长快调走了，暗示他有希望接任队长，从王副队变成王队。到时候，他的工资还会涨。他说发了工资要带一家人去省城拍一张全家福，一人再来一张单人照，还要一家人去电影院看《芙蓉镇》。他希望妈能过得更好一点，吃喝不愁，享上他的福。”
赵舒的眼里还是起了波澜，王礼的爸在他10岁的时候没了。她没改嫁，带着孩子不好过，也过下来了，儿子娶了媳妇有了闺女。眼看日子是越来越好，结果……
她的儿子从小就孝顺懂事儿。做饭刷碗洗衣服上学，打几岁起她都没操过心。儿子读完中专，给分配到公安局，隔了两年和明韵确定了关系。
一转眼，这么多年就过去了。她也老了。
“是啊，孝顺，我家王礼孝顺，享福。”赵舒说着说着，就带上了哭腔，“明韵，你说他怎么走这么早啊。他怎么舍得的啊。”她娘，他媳妇，她闺女，他是都不要了呀，留我一个老太太在这儿白发人送黑发人啊。
“妈，您别激动。你一哭，我也想哭了。我们活着的人得朝前看，冰糖和荔枝还小呢。我白天是认真的，我不改嫁，我们一家人在一起，王礼的工作他单位给调了一个文职，您也满足就职条件，您想去就去，不想去咱就给卖了。我给您养老，让您享上您我和您孙女的福。今天下午我说的话都是认真的！王礼要是能看到，一定也希望您好好生活。咱娘四个，好好活，中不中？”
“妈，您给我个准话！”
良久，赵舒又哭又笑，“中，明韵，你是个好的。”
宋明韵微微放下心来，赵舒白天的状态太不对了。
还好还好，人还是要有点事儿做才不会想东想西。
看着眼睛红肿的赵母睡下，宋明韵回了自己屋。
还没进门，就听见俩孩子搁那儿嘀嘀咕咕。
她看了看堂屋的座钟，八点半了。这是老式的座钟，整点报时，几点响几声。
这座钟二十来天就得拿东西给它紧紧，不然就不走了，费事得很。
她推开门，享受到两个孩子同时转过来的头和视线。
她一把扑上床，倒在两个孩子中间，一手一个小宝贝，“让我看看是哪个小孩儿这么晚了还不睡觉，大灰狼来抓不睡觉的小孩了”。
两个小孩立马闭上了眼，身子一动不动——装睡。
只是她看到，荔枝的眼皮子动来动去，睁开了一只眼。
和她对上视线，小的立马捂着嘴咯咯的笑。
冰糖也睁开了眼。先睁开一只眼偷瞄，发现妈妈和妹妹都盯着自己，摆烂式的都睁开了。
宋明韵笑得无奈，跟小孩子在一起觉得快乐都变简单了。
一时间，屋内充满了快活气氛。
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