老头姓赵，据说是姬若水生母的父亲，因为姬若水的生母不是正妻，所以他也不敢自居长辈。只是忍不住看姬若水荒废时日，有几句话不得不说。
阿四撇嘴，每个这么说的老头，下一句话就是把自己当天皇老子。不出所料，赵老头下一句就是指责对方这些年不记生母在世时的恩义，非但从未拜谒过老赵家的大门，忘记了老赵家当年为了让姬若水出生耗费了多少心血，要是不和赵家联姻就是忘恩负义、狼心狗肺。
听到这，阿四丢花灯的动作都停顿了，这是喝了多少酒啊。姬若水再没用，他旁边随侍的内官和力士也不是吃素的，还不把那个胡言乱语的老头子叉出去。
更让阿四震惊的是，姬若水哽咽着拦住了旁边的宫人，他说自己从未听见过母亲的声音，听到赵老头的声音就像是母亲的遗音，于是恭敬地请赵老头再多说两句。
紧接着，老头清了清喉咙，大声讲起旧朝故事。说起皇帝还是太子的时候，亲弟弟越王犯上作乱，太子杀死了贼首越王及其同党，为向当时的皇帝和下属表现自己的正直，太子饶恕了罪王的孩子，不但将罪王的两个女儿视如己出，连罪王的四个男儿也没有处死，而是养在掖庭。姬若水正是四男之一，也是唯一有正式姓名的罪王子。其他三个都在皇帝登基的第一年送往他国做和亲公子去了，独独留下了他养在深宫。
听到这，阿四就懂了，两个女儿就是姬若木和姬赤华。常言道宰相肚里能撑船，那么她这辈子的亲娘的肚量就能载天下。砍了亲弟弟，却能让弟弟的女儿做继承人，有亲女儿之后也不改变诺言，这气量，她不做皇帝谁做皇帝啊。
往后的内容阿四没有再细听了，无非就是用杀父之仇挑拨离间，暗示姬若水岌岌可危的处境。听都不用听，阿四就笃定那老头肯定是个炮灰。
就凭姬若水敏感的身份，阿四敢用明天的樱桃毕罗作担保，那一条船上的宫人至少一半都是皇帝的眼线。再说了，四个人里就留下姬若水一个，肯定有原因在里面。
阿四听够了上一辈的故事，停下放河灯的动作，让乳母擦擦手开始吃鲜果。阿四坐在软榻上看着眼前还在争论谁会被姬若水选中的少年们，升起一股世人皆醉我独醒的骄傲来。
只有她，发现了真相。
在阿四全神贯注偷听期间，姬难和姬宴平又闹了别扭，一个怪里怪气地喊三妹妹，一个嬉皮笑脸地叫小公子。
“哎呀呀，大公子开始张罗婚事了，不知道小公子什么时候摆出雀屏啊？”姬宴平深知对方讨厌什么，一个劲儿往那方面踩，“小公子一定会比大公子更受欢迎吧？”
这句话让阿四想起来，公子这个看似尊敬的称呼还有和亲的一层缘由在里面，怪不得姬难不喜欢这个称呼，随时都可能被人打包送走的身份多晦气。
“好呀，叫我来看看你的身手是不是进步得和你的嘴皮子一样快。”姬难就跟被踩了尾巴的猫儿似的跳起来，往姬宴平身上捶，奈何手脚不如她灵活，即使大一岁，两人依旧打得有来有回。
其余人都在拍手看热闹，一个个不嫌事大。最后是闵玄鸣在中间打了圆场，一手一个将兄妹俩制住，停息了风波。
虽说是同龄人，闵玄鸣家学渊源，迟早是要上战场动真家伙靠真本事活命的，下了狠功夫的人身手比起两个身娇肉贵的公主公子理所当然要更胜一筹。
没了热闹看，旁的人笑嘻嘻一拱手：“世子威武。”
从其他仆从对闵玄鸣的称呼中，阿四头一回知道，原来闵玄鸣是卫国公世子①。不过也是，能受皇帝重视到帮忙带孩子的地步，除过数十年的交情以外，也必须有点实在的东西。
兄妹俩剩下的力气都落在赌局上，非要压过对方一头不可，卯足了劲儿等候，一人一双如炬目光盯得隔壁彩船的船夫都瘆得慌。姬若水那头的人散了大半，里头仅剩孤影三两只，连那个阿四特别关照过的赵老头都回去了。
帮着统计的宫人揭晓答案，一下午不到的时间居然来了八十二个人，大多露了一面就被筛了，只有少数见了姬若水一面。
不知道为什么，阿四的脑海里飘过四个大字：钓鱼执法。
小小的赌局终究是被闵玄鸣占了大头，盖因其他人都猜错了，庄家自然赚个盆满钵满。
闹了半日，天边的太阳西斜，吹来的风也夹带黄昏的凉意。姬宴平好歹记得中午被谢有容逮住的教训，特地早一步收了彩船，好让孟予带着阿四先回去。这头一动，其他的彩船不敢多留，一前一后地就都散了。
靠岸了阿四才发觉孟乳母居然带了这么多的东西，煮羊奶用的器物和澡盆都带出来了。姬宴平瞧着羊奶里放的干果和蜂蜜，凑上来向宫人讨要，宫人只好煮了一锅又一锅，满足一窝小少年。
就在阿四惬意地喝奶、赏荷花时，最后一只彩船也靠岸了，孟乳母是个周到人，特意留了两盏羊奶送给姬若水和尤二郎。
“谢过孟夫人。”姬若水面容苍白，一副操劳过度、疲惫不堪的模样，弱不禁风地靠在力士身上歇息。宫人捧着羊奶，用勺子喂食。姬若水喝三口，就得缓一口气。
抱着小碗吨吨吨喝的阿四对这架势感到迷惑，但不准备去理解他，于是将目光从这个奇怪的兄长身上挪到曲江池的荷花洗洗眼睛。就见一个采莲女撑着小舟，载着满满的莲蓬回来，口中唱着采莲词，潇潇洒洒往岸边来。
采莲女一凑近，几个凑在一处喝羊奶的少年们立刻围上去，左一个熙阿姊你怎么在这，右一个熙阿姊什么时候回来的，很是熟稔。
这人阿四在甘露殿见过的，她管皇帝叫阿姑，约莫也是个皇亲。
“我昨日回来的，陛下许我三日假，闲着也是闲着，就出来采莲子了。”尤熙将船桨一丢，将莲蓬分给少年们去玩儿，三两句打发她们走：“无事就早些散了吧，再晚一些，陛下就该回宫了。”
少年们很服她，尤其是姬宴平，面对尤熙比面对谢有容时乖巧百倍，立刻就叫宫人收拾东西，即刻返回。
阿四口舌小，羊奶饮得慢一些，被孟乳母抱着走时还在嘬碗底。回身时她无意瞥见荷花丛中好像有一只人手，吓得当场喷奶，停不住地咳嗽。衣裳前襟湿了一片，湿漉漉地粘在前胸。
刚才她还在想澡盆带来什么用，现在就用上了。
马车开动，阿四坐在木盆里泡澡，耳边听孟乳母念叨喝奶要小心，脑子在回想刚才看见的场景。回过神后她是想提醒孟乳母的来着，但她很快就意识到了尤熙正是从那个方向来的。
可是，什么样的人非要在曲江池大庭广众之下就处置，私下不会方便很多吗？
阿四小手拍水面，溅的水花四起，努力思考今天有没有遇见什么异样，要是哪条船少了人，肯定会有人去救的，如果不是彩船上的客人，那会是谁呢？
今天除了姬若水和赵老头的八卦……不对，只有姬若水的彩船上有不断流动的人。他那副苍白无力的样子，比起疲劳，更可能是受了惊吓。会是赵老头死了吗？又好像不是，她明明记得赵老头安然无恙地离开了。
越是努力去想，记忆就越混乱模糊。无论哪一辈子，除了在葬礼上，她都从未见过冰冷的、失去生命的人。
她其实并不能肯定荷花丛中真的有一具尸体，说不定她只是把白色的荷花或是反光的什么东西看错了。
是的，她只是看错了。
阿四拼命安慰自己。
孩子慌乱的神情在孟乳母看来是呛到羊奶还未完全缓和，她低声嘱咐宫人等一会儿要去请太医来查看，务必赶在公主入睡的时间之前，最迟也要在陛下回宫之前。乳母抱出木盆里的孩子，擦干她身上的水珠，换上宽松的褂子，试图用玩具哄她高兴。
她也正需要一个转移注意力的东西，顺势拿过一个鲁班锁。大概是难得全神贯注，这个新入手没两天的鲁班锁在马车停下前被完美地拆解开了。
一声声夸赞声中，阿四紧绷的神经松懈下来，眼前巍峨的红色宫殿像巨兽、又像母亲，一旦进入其中，她就回到最熟悉的、绝对安全的怀抱。
因为一道道门隔开，太极宫里用马车是不方便的，她们换了步辇。富有规律的摇晃感和亲切的声音很快引起阿四的困倦，她埋头在乳母的胸前，蹭了蹭发痒的额头，黏糊地喊孟妈妈。
孟乳母知道她想要睡觉了，于是打横抱她，步辇的帷幔被宫人悉数放下。昏暗狭小的怀抱中，阿四能闻见皂角的气味，乳母柔美的嗓音哼出摇荡的平湖乐，婉转妙曼地裹挟着她沉入一片温情脉脉。
①背景是仿唐，唐其实没世子，这里是私设。大周不降等的世袭爵位会设世子，文里统共也没几个。
修文备注：尤熙熙更名为尤熙
阿四毕竟是个良民，还没习惯吃人的社会，会害怕也是正常的。
过个二十年，现在还是小团子的阿四，说不定会超进化，变成一脸冷酷把人拖下去打死的万恶封建公主。
不对，有红色光芒在前，应该会变成有理有据把人拖下去……
关于皇帝的养女问题，纯属皇帝姬羲元本来就没打算生育，旁边的男人都灌了药不能生育了，阿四纯纯玄幻产物。
作者有话说
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第10章 第 10 章
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