生辰是要吃汤饼的，《齐民要术》中记载了水饮、博饪两种汤饼，后来经过发展，大周人的桌案上出现了第三种汤饼——冷淘。阿四在各人的桌上把三种汤饼见识了个齐全。
博饪是面片汤，水饮是面条，冷淘就是冷面。
其他人多是一人一案，唯有阿四年幼，与乳母同坐。阿四年纪小，独自坐不稳，就由宫人绣虎坐如簸箕，将她抱在怀里。孟乳母用小碗盛出小炉温着的水饮和鸡子放凉，再一点一点喂给阿四。
每吃一口，孟乳母便要念叨一句：“长寿安康。”
水饮不如阿四记忆中的面条长，基本上都是一尺长。因水饮又长又瘦，音同长寿，都乐得讨个彩头。
阿四嘴上只顾张合，眼珠滴溜溜转到别人的案上。看起来还是冷淘最好吃，边上放着醋、姜、葱、盐等配料，盘子里的冰块都还没化，大夏天的吃起来一定很舒服。
这种吃着碗里瞧着锅里的行为引起姬宴平的关注，按照排序，她坐在阿四左边。碍于年纪不肯给她吃多寒凉的，因此她案上放的是博饪，只给陪了小份的槐树冷淘。
姬宴平见阿四盯着槐树冷淘不放，犹豫了一会儿，还是让侍候的宫人用小碗分出两根拌好的冷淘送给心爱的妹妹：“我喜欢的，和妹妹同享。”
当场给阿四感动了，孩子愿意分享爱吃的食物，绝对是真爱了。
孟乳母笑赞：“三娘真是有阿姊风范。”
然而，就连姬宴平都不让多吃，阿四就更不必说了。宫人在孟乳母的示意下，避开姬宴平的视线用温水涮了涮才让阿四尝一尝削减版的槐树冷淘。
就算如此，阿四也非常满足了，将两根都吃得干干净净。孟乳母估摸着她的食量，撤了桌上的汤饼换成鲜果。
一旦吃饱了，阿四看美食就心如止水，最多再拿两块剥皮切好的桃子磨磨牙。
宴会是少不了舞乐的，宫廷乐工不在少数，先帝朝时安图长公主查抄了平康坊后教坊人满为患，大多归为百姓，少数拔尖的留下来，说一句各有千秋不为过。
堂上乐伎坐奏，乐工张好娘手捧檀板献唱，唱的是旧日的祝词。等她唱完一首，皇帝笑问诸位卿家：“这是往日的旧诗了，今时不同往日，该为我儿赋新诗才好。”①
冬婳取出一叠宫中用的金花笺分发给在场的官员，拿过金花笺信手写就、一气呵成者有，提笔忘字、无奈举杯自罚一杯者也有。两位长公主也得了金花笺，宣仪长公主的文采是有目共睹的，安图长公主随手将金花笺丢给旁边的内官代写也不会有人深究。
皇室中人嘛，会欣赏就行，不强求作诗。在内宫有内官代笔，在外有翰林学士帮衬，老惯例了。
诗歌方面，阿四算半个睁眼瞎，虽然听得懂她们在说什么，但完全不能理解内容，只啃着手指看她们热切地讨论用词。最后，众人推举出三首，分别是宣仪长公主、谢有容以及户部姚侍廊所作。
再听梨园乐人调试丝竹管弦，曲调忽急忽缓声如凤鸣，张好娘清越的歌声几近引凤，曲停声亦止，余音袅袅不断。
歌曲是好听的，但再好听的乐声在半懂不懂的阿四耳中也是牛嚼牡丹，她更乐意分出心神去观察陌生的人事。
场中还有两位是阿四不曾见过的长辈，是先帝的姊妹、皇帝的姨母，温太主与淑太主。自从宫变之后，太上皇移居兴庆宫，两位太主也不再频繁出入宫闱。
可能是离开了权力的中心，两位年近六十的太主并不像其他同龄的高官一样精神矍铄，而是神情慵懒散漫，手拿颇梨七宝杯②有一搭没一搭地喝着葡萄美酒。
朦胧的灯光下，两人的姿态是极美的，非是皮相上的美，而是骨子里散出来的、淫浸富贵锦绣堆的奢靡之美。
阿四猜测八十岁时的自己，大概也是这幅样子——超出她上一世想象的奢侈生活。
直到宾客退散，夜幕降临，最后一点黄昏的也在天际落幕。
阿四躺在柔软的床榻上，绸褥、锦被、金纱帐，恍惚间似乎还能嗅到清晖阁将散未散的脂香。
人骨肉上、膏粱堆里，一层层盘剥下的靡靡芳香。
*
“公主满一岁后，眼瞅着就长大了许多。”
清晨醒来，阿四耳边清晰地响起了宫人垂珠的声音，不是往日里偶然听见的悄悄话，更像是正大光明的谈论。
这是很奇怪的。
丹阳阁的宫人谈论阿四的情况是时常有的，但当着阿四的面说道的人是极少见的。
垂珠与绣虎都是十二岁被掖庭局内官精挑细选出来的身家清白的小宫女。刚来丹阳阁还有几分闲谈的放纵，后来都被孟乳母重新教过，再没有像之前那样在当值的时候谈论宫中流言的情况了。
再有一点，如果阿四没记错的话，值夜的是二十多岁的年长宫人，晨起面对的多是孟乳母，垂珠是不可能在床边大声闲谈的。
她的思绪好似比往日灵活很多，能用脑子想的东西也多了。有一种久违清醒感充斥在脑海里，不再像刚出生时那样仿佛裹了一层纱，模模糊糊的。
胡思乱想到这儿，阿四猛然意识到：她能听到的远不止垂珠的声音，还有更多的、杂乱人声、走动的脚步声、衣袖摩擦的声音，乃至于清风吹动梧桐树，树叶沙沙作响。
阿四从软榻上坐起身，她一动，守候的宫人立刻上前：“四娘今儿怎么醒的这么早？”
宫人替她如厕擦身穿衣拭面，然后周到地将她送到孟乳母的手上。在整个过程中，阿四确认了周遭的情况，垂珠并不在屋内。
她——姬阿四，来到大周整整一年之后，终于收到了天姥姥附赠的一点儿好处。
假使卓越的耳力不会干扰她黑甜的睡眠的话，勉强能算个听八卦的好处吧。
显然，阿四比往日早醒来半个时辰，已是遭了报应了。
要知道上辈子，为了在刻苦的学习之余，留给自己一点儿娱乐空间，她的睡眠时间先是被压缩，然后在长期的熬夜状态下进入想睡睡不着的境地。万没想到，这辈子婴儿般的睡眠，居然就此戛然而止了。
早餐的肉糜羹、餐后的茶点都没能让阿四展颜，阴郁的心情持续到姬宴平兴冲冲地进入丹阳阁宣布了她要带着阿四出宫去参加灯会的消息。
原来小阿姊真的能带她出门玩啊，上辈子经常被放鸽子的阿四热泪盈眶，当场表演一个拍案而起，啃到一半的樱桃毕罗也不香了，糟糕的心情一扫而空，站起来就要跟着姬宴平走。
姊妹俩说走就走的架势唬得孟乳母吓了一跳，连忙拦住她们细问：“公主这是要带着四娘往何处去？可得了陛下口谕？衣裳用具齐全了么？”
一连串的问题砸到姬宴平的脸上，姬宴平挥挥衣袖，自有内官上前与孟予解答。
中元节皇帝携太子宗亲以及文武百官去皇陵祭祖，临走前抵不过姬宴平撒泼打滚，亲口允许了姬宴平与姊妹们在曲江池游宴。此时曲江池荷花正好，紫云楼处放河灯、赏花饮酒，岂不美哉。
“可是四娘才多大，陛下也未指名……”孟予不敢松口，使眼色叫人赶紧去请谢有容。
“既然都说是姊妹，当然也包括小阿四了。”姬宴平如是说。
姬宴平生在这里长在这里，对宫里人的心思再清楚不过了，绝不和孟予多做纠缠，和带来的宫人们抄起阿四就跑。
被争来抢去的阿四笑得开怀，两堵墙外都能听见。
姊妹俩就这样声势浩大地跑出丹阳阁，门口就有接应的马车，姬宴平抱着阿四三步并作两步上车，连贴身的内官都等不及，呼喊赶车的力士：“快走！不必等了，现在就出宫。”
孟予摆脱内官不顾仪态飞奔到门口时，只能远远望见马车尾巴，只有公主们的笑声还咯咯咯回荡在耳边。孟予气的啊，当场用俚语混雅言将内官喷得狗血淋头。
“哎，孟夫人消消气，气坏了身子可就不好了。”作为调皮捣蛋三公主的内官，她的脸皮早在日复一日的收尾工作中锻炼出来了，真诚地劝慰：“陛下哪里会不知道三公主的为人？早就派人先一步和谢郎君说过啦，此刻谢郎君只怕是在宫门口守株待兔了。”
听罢，孟予面前舒出一口气，眼神如刀恨恨地把内官切成十八块为止，转身进屋收拾东西。要不是她急着带人和物件赶上四娘，一定得好好和内官理论理论。
正所谓姜还是老的辣，姬宴平的马车张扬地飞驰向宫门，不等她向守卫表明身份，得意洋洋的笑容就在谢有容平静的视线下僵在脸上。
“嘿嘿嘿，走！”阿四还在不分形势地傻乐，满脑子都是姬宴平给她画的大饼：放河灯、打马球。
谢有容亲自掀开车窗帘，借着身高看清马车内姬宴平和阿四，面上浮起一抹笑：“走？三娘这是要带着阿四往哪儿走啊？”
阿四这才注意到外界突如其来的安静，她一个鲤鱼打滚翻身埋进姬宴平的宽袖里逃避现实。
①灵感是唐明皇召李白给杨贵妃作诗
②颇梨七宝杯就是玻璃七宝杯
修文——听从赫炎的建议，把六部侍郎的侍郎回归本字改成侍廊。
一般来说阿四的主场，我会用孟乳母指代孟予，她独自出现的时候用会孟予。
金手指就是健康健壮的身体和敏锐的五官，保证不会受病痛之苦，健健康康欢蹦乱跳。
作者有话说
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第8章 第 8 章
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