菲奥娜·法比安一手随意地撑在冰冷的石墙上，另一只手则轻佻地挑起了面前女仆的下巴。那女仆比她矮上大半头，穿着一身洗得发白的灰扑扑的长裙，与菲奥娜身上华美精致的红白骑装形成了鲜明对比。
“怎么回事，”菲奥娜的表情慵懒又带着几分戏谑，“我府上的女仆，整日穿的都是绣着碎花滚着蕾丝的漂亮裙子，怎么你们这地方，不但景色贫瘠，连仆役的衣裳也如此灰暗沉闷？真是白白浪费了这张可爱的小脸蛋。”
被她挑着下巴的女仆——紧张得心脏狂跳，眼睛飞快地眨动着，完全搞不清这位尊贵无比又行为怪异的大人到底想做什么。但对方那近乎完美的容颜、银白微卷的长发、以及周身那股混合着危险与奢靡的致命吸引力，让她头晕目眩，脸颊不受控制地泛起红晕，手指下意识地绞紧了粗糙的围裙边角。
菲奥娜猩红色的眼眸中闪过一丝满意的光芒，继续用那种蛊惑般的语调说道：“怎么样？想要漂亮裙子吗？”她微微抬了抬下巴，“亲我。”她用手指点了点自己左侧光滑的脸颊。
女仆瞬间僵住了，大脑一片空白。亲……亲她？！ 巨大的震惊和一种难以言喻的、被如此耀眼人物垂青的眩晕感席卷了她！心跳快得像是要挣脱胸腔的束缚！
在不远处的廊道门框边，艾拉·维里迪斯双手环胸，斜倚着门框，脸上带着几分疑惑，但更多的是一种……见怪不怪的平淡。
菲奥娜所谓的“找点开心的事”……就是指这个？
艾拉甚至都没有上前阻止的冲动。连她自己都没意识到，不知从何时起，她已经对菲奥娜这种轻佻浪荡的行为模式习以为常了。眼前这个戏弄小女仆的白狮继承人，几乎成了她对其的标准认知！
不过，习惯归习惯，放任不管似乎也不对。
“菲奥娜，”艾拉清了清嗓子，模仿着某种严肃的口吻，带着一丝自己都没察觉的、学自对方的隐晦讽刺，“我要以违反‘公序良俗’的名义，将你逮捕。你还有什么话要说？”
菲奥娜的注意力瞬间被完全吸引了过去。她立刻放开手足无措的女仆，几步走到艾拉面前，两人近得几乎鼻尖相碰。
“是吗？”菲奥娜脸上绽放出极大的兴趣，她甚至配合地举起双手，手腕贴在一起，仿佛等待被无形的绳索禁锢，“抓吧。到时候……我就把我们俩一起干过的所有‘好事’都交代了。艾拉，你是共犯。”她的笑容里充满了熟悉的挑衅和恶趣味。
艾拉忍不住被她逗笑了，但随即疑惑：共犯？我干什么了？她猛地想起王都那段被菲奥娜拉着“长见识”的经历，该不会是指那些吧？她刚想开口反驳——
“艾拉大人！法比安大人！”一名护卫神色紧张地快步跑来，打断了这诡异的对峙，“伯爵殿下紧急召见！”
两人脸上的戏谑瞬间消失，同时露出诧异的表情。紧急？这还是头一遭。
会议室内，气氛压抑得如同暴雨将至。
这是一间庄重而冷峻的房间，深色木质长桌占据了中心位置，墙壁上悬挂着维尔尼亚家族的徽章和边境地图。壁炉中的火焰安静地燃烧着，却驱不散空气中的凝重。
几位熟悉的面孔均已到场，甚至连平日深居简出的格雷勋爵也赫然在列，他面色沉静，看不出喜怒。而最引人注目的，是长桌上随意放置的几件武器——匕首、短剑、箭簇——它们皆由质地异常、泛着幽冷寒光的特殊金属打造，正是边城黑岩矿坑的特产：寒铁。
艾拉的目光瞬间被会议室中一个绝不该出现在此的身影吸引——冰狼！她竟然就在这里！冰狼的表情复杂，眉头紧锁，脸上隐隐压抑着紧张与愤怒，虽然勉强保持着礼节回应着周围贵族的搭话，但那份焦躁几乎要破体而出。
片刻后，莉亚娜·维尔尼亚步入会议室。她依旧穿着那身深色骑装，步伐沉稳，但眉宇间笼罩着一层冰冷的寒霜。她径直走向主位坐下，目光如鹰隼般扫过全场。
卡珊德拉沉默地坐在她右手边第一个位置。冰狼被安排在了客座。艾拉自觉地走向长桌末位，她身边一位低阶贵族刚想坐下，菲奥娜只是一个眼神扫过，那人便立刻识趣地、赔着笑脸挪到了别处。菲奥娜理所当然地在艾拉身边落座，仿佛那是她的专属席位。
莉亚娜没有多余的寒暄，在简要说明冰狼再次前来的原因后，便直接切入主题，声音冷冽：
“那名蛮族叛徒，经过审问，吐出了一些有用的信息。”她的目光扫过在场每一个人，“第一，确认是他的同伙，在我们谈判归来的途中设下了伏击。”
“第二，袭击我们车队的那伙人，和袭击冰狼首领返程队伍、伪装成边城卫兵、并使用着我们产地精良武器的那伙人……听命于同一个幕后主使。”
她停顿了一下，目光变得极其锐利，特意在几位负责矿产管理和军械储备的官员脸上停留，包括格雷勋爵。被盯着的几人顿时紧张起来，额角见汗，唯有格雷勋爵依旧稳如泰山，面色如常。
“第三，”莉亚娜的声音陡然拔高，带着压抑到极致的怒火，“我们之中，同样出了叛徒！”
这句话如同惊雷，在会议室炸响！那几名被重点关注的官员吓得几乎要从椅子上滑下去。
“你们，管理矿物和军械的，”莉亚娜的话语带着千斤重压，“有什么要说的吗？”
那几人面如土色，大汗淋漓，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，只是惊恐地互相偷瞄。
格雷勋爵目光沉静地扫过那几人，眼神深邃，不知是在审视还是在警告。
令人窒息的沉默在蔓延。除了越来越粗重的呼吸声和炉火的噼啪声，再无其他。
终于，莉亚娜的耐心耗尽。她猛地一拍桌子！
“砰！”
巨响震得每个人心头一颤！
“叛徒！回话！！”她厉声喝道，气势惊人，连艾拉都是第一次见到她如此震怒的模样！
就在这剑拔弩张的时刻，格雷勋爵忽然站了起来！
所有人的目光瞬间聚焦在他身上，空气仿佛凝固了。
他没有说话，只是目光沉沉地、死死盯住那几人中的一个——矿物库房的管理员，一个名叫霍姆，看起来有些唯唯诺诺的中年男人。
霍姆被格雷勋爵看得浑身剧烈颤抖，脸色惨白如纸。在巨大的压力下，他心理防线彻底崩溃，“噗通”一声滑跪在地，声音抖得不成样子：
“我……我……殿下！我不是有意的……我……”
这无异于不打自招！
莉亚娜的眼神瞬间冰冷到极致，甚至没有追问缘由和细节，直接下令：“押下去！”
两名护卫立刻上前，毫不客气地将软成一滩烂泥的霍姆从地上拖起。
霍姆这才如梦初醒，惊恐地大叫起来：“殿下！！我不是故意的！！殿下！！我是一时鬼迷心窍！！是被那个人逼迫的！！求您听我解释！！殿下！！”
然而他的哀求声很快消失在走廊尽头。莉亚娜显然不打算在众人面前进行审问。
会议室重归寂静，但气氛更加压抑和诡异。剩下的人面面相觑，互相审视的目光中充满了猜忌和不安。
莉亚娜再次开口，声音恢复了冷静，却更显威严：“第四。根据初步核查，所有流向不明势力的寒铁块背面，都被刻上了一个蓝色的标记。后续的筛查工作，必须立刻、彻底落实下去！”
她环视众人，语气森然：“暗处的敌人，不仅收买我的人，也在利用部落中不满冰狼首领继位的势力。他在暗处肆意挑拨，制造争端！我作为伯爵，对手下管教不严，竟让敌人有了可乘之机！”
她的目光如同实质，扫过每一个人：“叛徒……若再被我发现，决不轻饶！”
那一刻，她身上散发出的狠厉气势与平日那个从容智慧的伯爵判若两人，让人不寒而栗。
最后，莉亚娜将目光转向冰狼，语气缓和了些许，却依旧带着凝重：“冰狼阁下……虽然你此前表明，那位黑袍者是向你们提供预警的‘盟友’……但我不得不提出一个推测：他每次都能如此精准地预测到袭击的时间和地点……现在看来，这本身就显得极其怪异吗？他的消息从何而来？又为何，总能‘提前’得知？”
这番话如同一道闪电，瞬间劈开了冰狼心中的迷雾！她猛地从椅子上站了起来，身后的椅子因她过猛的动作而向后翻倒，发出巨大的声响！
她的脸上血色尽褪，眼中充满了后知后觉的惊惧和愤怒！如果……如果那个黑袍人才是这一切的幕后黑手……那自己岂不是将最大的威胁当成了盟友，还把他请进了部落的核心？！
巨大的恐慌攫住了她！但很快，她强迫自己冷静下来。事发突然，对方应该还不知道自己已经暴露。
“伯爵殿下……”冰狼的声音因后怕和愤怒而微微颤抖，“我族内的叛徒……并未肃清。此刻他们应该还在伪装……我的族人们大多还被蒙在鼓里。我大概知道是哪些好战分子在与他勾结……”
她的声音里甚至带上了一丝不易察觉的哀求：“我不想造成更多无谓的伤亡……部落里还有太多老人和孩子……他们经不起内乱和战争……”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，竟然向着莉亚娜，深深地、无比恭敬地低下头，行了一个恳求的大礼：
“恳请殿下……能亲自带队，与我一同前往部落！协助我……捉拿叛党！以及……那个罪魁祸首！”
所有人都被冰狼这突如其来的、放下所有尊严和骄傲的举动震惊了。
莉亚娜没有丝毫犹豫，她快步上前，亲手扶起了冰狼，声音坚定而有力：“我早有此意！首领阁下，请起！”
她环视在场众人，朗声道：“此等阴险卑劣、挑拨离间、陷两国边民于战火的恶徒，早该被绳之以法！”
“是！”
“愿随殿下前往！”
在场的人们深受感染，纷纷起身，为这即将到来的、跨越阵营的合作助威鼓掌！
艾拉看着冰狼，心中涌起一股强烈的敬佩。这个强悍的女人，为了守护族人，可以如此能屈能伸。而她身边的菲奥娜，则挑着眉，环视着群情激昂的人们，微微点着头，脸上带着她惯有的、傲慢中夹杂着一丝讽刺的认可表情。
莉亚娜在众人的簇拥下，眼神无比坚定。她的目光扫过人群，最后落在了格雷勋爵的脸上。格雷向她微微颔首，眼神中依旧是那份沉静的、毋庸置疑的忠诚与敬畏。莉亚娜也微微点头回应。
（第九十章完）
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