1.
送回龙文贲的途中,我们与贺四儿不期而遇,他早有了大名,不该唤他“贺四儿”了。两年前妙霰觉得这按行排辈的名字太随意,配不上她的侍梳,经过一番苦思冥想,给他改了个名字。
贺思悦——这是他现在的官名,当然我不管那些,私下还叫他“四儿”。贺四儿的视线,此时全落在龙文贲身上。
自从知道对方有望成为家主的夫郎,两人之间就生出一层隔阂,他们不挑明,我也当没看出来。
“小姐还在房内吗?”我问。
贺四儿点头,我又问:“那张处麒……”
“也在。”与其说他在回答我,不如说他答给龙文贲听,“两人掩了房门说私密话,不许人在旁。”
眼看龙文贲面色紧张,我心道这贺四儿可不像外貌这般柔善,他知晓什么能戳龙文贲的痛脚,而我也绝非善类,煽风点火道:“毕竟她们久别重逢,又将有婚约在身……你还要去见她?”
“去!”龙文贲咬着后槽牙,给自己鼓劲儿,“是妹妹要你找我的,对吧!”
我承认:“她说找不到你,就要把我撵出去了。”
这下龙文贲有底气了:“那就走吧,莫让妹妹久等。”
他几乎是擦着贺四儿的肩膀与他错身,气氛剑拔弩张,偏架可不好拉,我只能两头端水,先对贺四儿点头,又快步赶上龙文贲的步伐。
即使以后背相对,还能感觉贺四儿目光的投射。我心中哀叹一声,想起他的遭遇,倒也能理解他的心事。
——
2.
去年夏天,妙霰和贺四儿玩耍时弄湿了衣服,被奴仆分别拉去两处更衣。妙霰不知看到什么趣事,一定要当场和贺四儿分享,奴仆没拦住——不是所有人有我这般应对主人暴冲的能耐,等她冲到贺四儿面前时已经晚了。
贺四儿还没穿上衣服,惊吓之际做了个掩耳盗铃的动作:将身上最重要的部位用手捂住。妙霰当场没说出一句话,脑子里的事忘了个一干二净,恐怕只记着半只白鸡了。
她将红透的贺四儿留在身后,回来找我,半晌,严肃发问:“贺四儿怎么和我不一样?”
我不知她指的是哪个层面的不一样,无辜地看着她,妙霰耳语道:“他肚脐儿底下长了根指头。”
我瞪大眼睛以便控制面部肌肉,附和道:“哦!长了根指头。”
“对,你别跟别人说,不然人家会笑他和我们不一样。”
我也不记得跟没跟人说了,总之等这话传开的时候,妙霰成了众人背地里的嘲弄对象。将军自责得很,说怪自己军务繁忙,忘记女儿到“开蒙”的年纪了。
妙将军就这么一个孩子,从小宝贝得跟什么似的,开蒙亦不得马虎,她委派卿子筹备多年,就等着时机成熟——如今恰逢其时。
我知道贺四儿“滞势”后一直在吃抑制阳势生长之药,为保那夜不会伤到妙霰。他对主人的爱意也像蒙官制度的初创者期待那般肆意生长,直到将对方的一颦一蹙填入整颗心脏。他会在那夜到来时将**之事以温柔、珍重的方式倾囊相授,让她身体力行地体会“爱”的含义,而后与她彻底告别。
玉姑姑迅速筹备起“开蒙”事宜,我分到的活儿最专,先负责门外站岗,事后送贺四儿出城。等妙霰进了房,我就呆坐在空无一人的回廊里,手中揉着摘来的花叶,有一搭没一搭地思索妙霰将如何正视那根“指头”的作用。
吹冷风直到三更天,身旁的花尸堆了满地,我的耳朵竟在虫鸣外捕捉到一阵怪异的声音,它不来自别处,却来自我身后的房门。
我转头看去,发现门开了个小缝,暖融融地透着屋里的光,我走过去,与那光中骤然出现的影子对上了眼。
是妙霰?她做什么开门?
她把一张一翕的嘴巴也放进缝里,鬼魅般低吟说:“你进来……”
我听罢,立即一退三步远:“不进!”
这是什么日子,里面是什么光景?我进去像话吗?
妙霰有些急,把门缝扩大了点:“快进来,贺四儿哭了!”
哭……是正常的,他那么爱你,今夜过去却要他远走他乡,劳燕分飞,谁不会哭呢?我给予了有限的同情,让她抓紧时间哄哄贺四儿,并重申此事与我无关。妙霰却猛然推开门,那只鬼手死死扯住我的衣服领子,想将我拖进那个是非之地。
我抓住门框不肯松手,但上半身已被扯进暖烘烘的屋里了,只能闭眼拒不从命:“你说过不许我踏入此门,否则要斩我双腿的!”
那是她六岁时的恨语,她愣了愣,仍把我往里扯:“非常之时,免罪!”
“不成,家法无情!”
我的固执终于引来她的妥协:“我说错啦,收回!我的姐姐,你小声点,先进来……”
我睁开眼,才注意到到她衣服穿得好好的,忐忑地松了手,迈入十年未曾涉足的房间。她将门迅速合死,不知所措地看看我,又看看内室。
隐隐地,那边有啜泣传出。
“他哭什么?”比起这个,我更好奇别的,“你怎么三更天了还穿这么多衣服?”
妙霰用气声给我的耳朵送话:“你发誓不得外传。”
“我发誓……”
妙霰这才道:“他‘不成’啊。”
不成?
嗯……不会是那个意思吧?
——
3.
想笑又不敢笑的我、手足无措的妙霰、抽抽噎噎的贺四儿,并排坐在她们的床上。我年纪最大,所以她们在等我发话,但我也只有抓耳挠腮的份。
“四儿,什么时候开始的?”
他哭得简直要背过气去,妙霰同情地搂他的肩,她对贺四儿一向比对我温柔,见他说不出话,还帮他解释。
“刚刚我们先洗澡,等头发干时看了会儿书,说了会儿笑话。”妙霰眼神有点飘忽,但我没空对她的遮掩追根究底,问贺四儿:“今日才开始的?”
他点头,不敢看我,于是我蹲下再问:“真是今天?”
“你别凶他。”妙霰提醒道。
我说才没那功夫,不用我帮忙我就走了,妙霰又来拉我,这回是帮我催促贺四儿。他终于在左右夹击中开口了:“半个月前……”
“为何不早说呢?”
不用问了,他怕。而我好像也想通了原因——恐怕是他太苛求今夜完美呈现,吃多了为蒙官配置的药膳,过犹不及了。
若一时不成,还有下次,可若一辈子不成……那还用把贺四儿送走吗?合着我少时的谎言成真,他真变成“姐妹”了?
我和玉姑姑束手无策,便将此事报告将军,妙将军倒是开明,赦免了贺四儿的失职,却也头疼于女儿的开蒙要如何是好。贺四儿做回侍梳后,妙霰待她一如既往,两人再不提及一捅就破的暧昧。
朝夕相处间有没有传递新的情愫,再次被禁止入房的我无从得知,我猜是有的,否则贺四儿为何对龙文贲愈发没好脸色?
——
4.
远离贺四儿后,龙文贲反复向我确认是否妙霰在意他,我半是真心半是恭维地给出了肯定的答案,于是他笑了,笑着来到妙霰门口。
我觉得这样不错,至少蛮有风度,于是去叫门,可是下一秒,我们都笑不出来了。
那两个人有说有笑地并肩走出,我不知道离开后短短的时间里发生了什么,总之她们突然亲热得很,就差勾肩搭背了。
“你们回来啦!”妙霰竟然很开心,她好像忘了我为什么走,龙文贲又为什么走。
“但是我得回去了,母侯不让我在外逗留太久。明天见,妙妹妹。”张处麒说着,也和什么都没发生一样,对龙文贲打了个招呼,“是小龙啊?多年未见,我都快认不出你了。”
可不是认不出吗,张处麒,你要不要听听你在说什么?龙文贲现在从衣服到妆造,都不是他自己本人了。你小子落井下石这么殷勤,可别说你一无所知啊。
龙文贲苦着脸寒暄两句,看着妙霰送他离开,站得像个油头粉面的小丑。妙霰依依不舍地回来后,才有时间对他说话。
“该吃晚饭了,你又要什么时候回家?”
我真想把她嘴巴捂住,让我找龙文贲回来,就为问这句话?
“妹妹是否属意张处麒?”
龙文贲不知从哪生出一股勇气,盯着妙霰的眼睛问她,我一向恣意豁达的小主人却颇有些闪躲:“我可没这样说。”
“那你可属意我?”龙文贲发急了,他终于意识到加入扮演游戏多么愚蠢,也把不该说的话一股脑说出来,“小时你说过喜欢我的,你说要娶我的,如今他回来了,你怎么就把我……”
“那是小时候啊。”妙霰打断他的控诉,并用眼神暗示我,“不早了,可久,你送他回家。”
我对龙文贲做了个“请”的手势,可他推开我,再次跑出去,这回妙霰没让我去追,她也有些生气。
“问我些有的没的,我不过和张处麒说几句话,他激动什么?”
和旁人说话也就罢了,谁让那是张处麒?我觉得妙霰也未必就是喜欢张处麒,只是相处愉快而已,被他一问,心里发慌,于是顾左右而言他。这就是少年情谊啊!
我哀叹着过早将青春奉献给事业,没机会体验朦胧的美好,也以为吃过晚饭,这件事就默默地过去了。可是那天菜还没上齐,贺四儿就慌里慌张地跑来。
“不好了,不好了!小姐……”他顿了顿道,“龙公子,他自尽了!”
妙霰立即站起来,我则抓住贺四儿问在哪,听罢描述迅速赶了过去。那是府邸的池塘,我去时那里已围了好多奴仆,我看着龙文贲裹着一条毯子,湿漉漉地痛哭时,心里的石头却放下了。
“谁救的人?”我鼓励地看向那个力挽狂澜者,道,“一会儿找我领赏。”
我蹲下来查看龙文贲有没有受伤,他却转头看向我身后,原来是妙霰也跟过来了,但她没凑近人群,只远远看了一眼就跑走了。我毕竟是她的护卫,有玉姑姑照顾龙文贲,便也追随妙霰而去。
爱是复杂的东西,但在合婚的承诺缔结前,牵绊只是牵绊,并没形成契约。我想让她知道这件事,别被别人的一厢情愿绑架,也想提醒她,至少要照顾昔日好友的心碎……这些话一句都没说出来,她把自己锁在屋里了,我和贺四儿都不许入内。
龙文贲对妙霰的心思路人皆知,是失足落水还是为情所困,大家也看得明白。那天晚上妙、龙两家长辈谈了许久,龙文贲随母亲回家,妙霰仍旧没出屋子。她就这么躲到一切尘埃落定,真有她的。
晚上我换班后回去睡觉,不知过了多久,突然被一阵晃动惊醒。
“嘘!”
我意识到捂着我嘴巴的人是妙霰,也意识到她正将匕首抵在我脖子上。她像画本里的神奸巨蠹一样沉声威胁:“跟我走,不许声张,否则我白刀子进,红刀子出。”
这是演哪出戏啊?
我一转头,下巴差点撞上刀尖,吓得她怪叫一声把刀扔了,惶急地说:“母亲要把龙文贲嫁给我!我要走,我必须要走,可久,你若不帮我……”
我看着她,道:“你就把我打发出去?啊,那太好了。”
她却拾起匕首架在自己脖子上,这举动令我困意全无,一个激灵坐起来了:“别闹!你、你有话好好说……”
“你就说,帮不帮我?!”
我还能怎么办?从来都拗不过她。听她的指示,拿起床边那个硕大的包裹,掩护她躲过护卫的巡查,我们翻墙出了将军府。
顶着月光走在路上,被冷风一吹,我突然回过味来。
“你说将军要把龙文贲嫁给你?”
她说是。
我呆了:“你这是逃婚啊?”
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