蛇祸发生在二十年前，宋知书是个在无殇内崭露头角的愣头青，凭着一腔浩然热血，誓死要除尽天下妖魔。
他有一个自小相依为命的姐姐，名为宋知芸，长姐如母，对宋知书来说，长姐是他此生最为亲近的人。
“天要下雨，娘要嫁人。”一年冬天宋知书回家省亲的时候，自己与姐姐从小到大居住的院子里突然多了个陌生的男人。那个男人穿着暗紫色的长袍，身上乱七八糟的东西叮铃咣铛地带了一大堆。
宋知书见到阿长生的第一面就不喜欢他，原因无他——阿长生抢走了自己的姐姐。
阿长生看见宋知书推开院门，他放下手上的柴火，在衣服上擦了擦手，快走几步上前要去帮宋知书拿包袱。但是宋知书拨开了阿长生的手，警惕地打量着这个突然出现在自己家中的男人。
宋知书的姐姐宋知芸听到动静从屋子里小跑出来，她上前给了宋知书一个大大的拥抱，然后扯过来阿长生给宋知书介绍道：“知书，这是你姐夫。”宋知芸的表情有些羞涩，接着说：“还未拜过堂，就等着你回来呢。”
“知书小弟，我叫阿长生。”阿长生学着中原的礼数拱了拱手。
“什么破名字。”宋知书冷哼一声，拉过自己的姐姐进屋，阿长生跟在二人身后，前面的宋知书却砰地一声关上了门，阿长生碰了一鼻子灰，悻悻地叉着手蹲在屋檐下面。现在正是冬季，雪下得纷纷扬扬，风也呼啦呼啦地往人脖子里灌，阿长生被冻地直哆嗦，他索性起身去接着劈柴烧炭，为的就是让宋知芸晚上睡觉的时候能暖和一点。
屋里，宋知书按着宋知芸的肩膀让她坐在凳子上，自己放下包袱之后黑着脸站在宋知芸面前，严刑拷问道：“阿姐，你好好说道说道这个阿长生是怎么回事？”
“我在山上采草药的时候被毒蛇咬到了手，是他帮我把蛇毒吸出来，还把我送到了医馆里。”宋知芸说起二人初遇的场景的时候，略显粗糙的面上浮现出一抹娇羞的神色，宋知书拧着眉，接着问：“阿姐，你是看话本子看多了吧，这种英雄救美的桥段真是俗套。”
“知书，你不懂。”宋知芸握住宋知书布满老茧的手，道，“长生他也如你我二人一般，无父无母，他的为人我心里有数，这次你回来，是想着我们俩要是没一个亲人见证就拜堂的话会被村里人笑的。”
“我不同意！”宋知书气呼呼地坐在一旁，猛灌了一口茶。
宋知芸起身拍着宋知书的背怕他呛到，她柔声细气地说：“知书，阿姐我年岁也不小了，也需要找个能互相照顾的人。”宋知书低头，他知道姐姐十多岁的花样年华都花费在了抚养他长大上，他却这样自私。
“那个什么阿长生，年岁几何，家在何处，可有什么正经的营生？”
“长生不是中原人，他从苗疆来。”宋知芸侧边的麻花辫垂了下来，她站在宋知书身旁，“方才我也说了，他没有家人，至于营生什么的，我倒是不在乎这些。”
“那就是他没有正经活计做了？”宋知书一下子拔高了语调，门外的阿长生也听到了动静，他小心地推开房门，蹑手蹑脚地走进屋里，拘谨地站在一片解释道：“知书小弟，我虽然现在没什么正经活计，但是我会训蛇养虫，开春了能拿到集市里去卖，也能训蛇跳舞。”
“什么下九流的杂耍。”宋知书不屑，“你要是真想与我阿姐一块儿，就赶紧找些正经事赚点银子！”阿长生和宋知芸听到宋知书的这句话，知道他是有些动摇了，于是宋知芸接着说：“知书，我对长生也算得上是知根知底，等晚点我细细和你说，你好不容易回家一趟，快去洗个热水澡吃个饭。”
“是啊是啊，知书小弟，我去给你烧水！”阿长生应和着，屁颠屁颠地就跑到院子里烧水去了。
“阿姐，我还是对这个阿长生不放心。”
“阿姐的眼光你还信不过吗？”宋知芸递给宋知书一条毛巾，示意他先去换身干净的衣服，宋知书还想说些什么，但是宋知芸推着宋知书让他赶紧去换衣裳，自己则去收拾早上刚收拾好的野菜。
宋知书与宋知芸住的村子是方圆几十里有名的捕蛇村，但是宋知芸却极少捕蛇，按她的说法就是万物皆有灵，因此她上山只为采草药和野菜。为此，姐弟二人还吵了好几回，宋知书总是背着宋知芸偷偷去捕蛇卖钱，被宋知芸发现之后挨了好一顿训斥。
他二人的父母皆是在捕蛇的时候被剧毒的蛇养伤后去世的，宋知芸也绝不允许宋知书再走双亲的老路。
这一顿晚饭吃的还算愉快，为了给宋知书接风洗尘，阿长生还专门去山上打了一只野兔。在饭桌上，宋知芸对着阿长生道：“你以后不准捕蛇打兔子了。”宋知芸不喜腥味，这个辣兔子也是阿长生下厨做的，她是向来不吃肉的。
“阿姐。”宋知书叹了口气，想劝阿姐不要日日吃青菜白粥，但又不知道从何说起。
宋知芸知道宋知书想说什么，她伸手敲了敲宋知书的额头，说：“怎么长大了还管教起阿姐来了。”宋知书傻笑，饭塞了满嘴。
过了三日，阿长生和宋知书二人在这个小院子里挂上了红色的缎花，又挂了两个红彤彤的大灯笼，瞧起来喜庆极了，阿长生在院子里摆了几桌喜酒，邀请了村里人来参加简陋的婚宴。阿长生前日就偷偷摸摸进镇，在铁行里融了自己所有的银饰，给宋知芸打了一套银首饰，还当了他唯一的厚实的熊皮大袄，用当来的银钱，买了红艳艳的嫁衣和两床厚实的被子。
一床给了宋知芸，一床给了宋知书，打包好让他走的时候带回无殇。
夜里，阿长生挑着扁担回来的时候，手冻地通红，脚上的布鞋也都结了霜，他献宝似的将东西双手奉上，满心满眼都是宋知芸。宋知芸心疼地把对方的冰凉的手放在自己手中哈气，二人在这样寒冷又温暖的冬季里，成了婚。
事实证明，宋知芸的眼光的确很好，二人的小日子过得虽然清贫，但是舒心惬意，来年开春的时候，宋知芸托人给宋知书了一封信，宋知芸不怎么识字，信是让村里的老儒生代写的，信上说，宋知书要当舅舅了。
宋知书收到信的时候，兴奋地下山买了一大堆拨浪鼓、虎头帽等小孩子用的东西，但是宋知书不晓得是男孩还是女孩，就没买衣服。他写信回去，但是小半个月都没消息，宋知书只当是阿姐忙着春耕。
只是，他不知道这所有幸福，都已经在惊蛰那一天截然而止。
无殇得知北方百里外的村子里遭了蛇祸，说是成群的蛇都涌入了那个村子，人被撕咬地不成样子，他们当即就派了弟子去，宋知书也在其中，在路上宋知书还想着解决完蛇祸之后如何能朝领队的师兄告假，趁机回家一趟，但是快到地方的时候，宋知书腿突然软了——这里是他的故乡。
村子里是死一般的寂静，断壁残垣到处都是，无殇弟子马不停蹄地赶去救人，宋知书也心情沉重地背着包袱往自己家的方向跑，印象中那个温馨的小院子已经塌了一半，院子里都是血。
看见阿长生的时候，宋知书松了一口气，但是走近却发现，他怀中抱着的自己的阿姐，已经没了气息，背上的包袱掉在地上东西都撒了出来，小小的拨浪鼓响了几声，宋知书不敢再前进一步。
无殇的弟子救治了还有一口气的村民，并且解决了还在村里游荡的一些蛇虫，为首的师兄从山里把引发这场蛇祸的妖蛇揪了出来，斩杀之后又驱散了萦绕在山中的妖气。
这个向来以捕蛇为生的村子，终于等到了猎物的反击。
但是，阿姐他从未捕过蛇啊。宋知书伏在阿姐的尸身上泣不成声。
师兄准备带着弟子们回无殇的时候，才发现宋知书不见了踪影，他在院子这边找到了宋知书，知晓了他阿姐遇难的噩耗，允了他心心念念的假，他本想安慰几句，但是宋知书却劝师兄先回无殇复命，师兄轻叹一声，拍了拍他的肩，只能劝一句节哀。
宋知芸的坟是宋知书亲手挖的，但是临下葬的时候，阿长生突然发了疯，他死死地抱着宋知芸的尸身不松手，任凭宋知书如何劝他让阿姐入土为安，阿长生红着眼，声嘶力竭地让宋知书滚。阿长生的脸上、身上都布满了大大小小的窟窿，但是阿姐只有手上被蛇咬了一口。
可是，阿长生没有死，宋知芸却死了，或许死在蛇毒里就是宋知芸的命，阿长生救了她一次，没能救得了她第二次。
“阿长生，你让阿姐下葬吧！”宋知书愤怒地给了阿长生一记耳光，阿长生似乎被打蒙了，随后他红着眼和宋知书说：“让我再抱她一会儿，就一会儿。”宋知书默许了，然后喝下了阿长生送来的水。
第二日，宋知书再醒来的时候，阿长生带着宋知芸的尸身走了，只给宋知书留下了一张字条：知书小弟，知芸没有死，她总有一天会醒来的，知书小弟，你等我们回来。
从此阿长生销声匿迹多年，直到十五年前，宋知书偶然得知苗疆出了一个大巫，他一直在寻找三月初五，八字极阴的女子，宋知书知道那是阿长生，因为那是他阿姐的生辰八字。
作者有话说
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第53章 长姐知芸
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