江城的暑天是一年中最严酷的日子。刚过用早饭的时辰，湿热的空气将人紧紧围裹，仿佛凝滞般，消耗着烈日下讨生活的人的耐心。
“都给我快点！”一声极不耐烦的女子尖嗓将空气一震。紧接着，一列被绑缚着双手的年轻男子走了过来。
周围的商贩看着这一排衣着简陋的男子，朝着队尾的肥胖中年女子打招呼：“王婆子，今天又收来新的啦。”
被打招呼的王婆子刚想回话，队列最后的男子忽地身子一歪，脱力向另一旁倒去。
王婆子手疾眼快，拽住了束缚着男子双手的麻绳，男子虽高挑，但看身形十分消瘦，一下子就被拉到王婆子这边。
男子此时已清醒了些许，勉力让自己站稳。
因这一拉拽，前面的男子都被迫停了下来。
“真是晦气！”王婆子恶狠狠看着身边垂着头的高瘦男子，粗鲁地扯开了他手上的麻绳，冲着前面的一排人喊道，“你们去前面站好，不老实的这就是下场！”
话音刚落，王婆子抬脚就踹在了身旁男子的身上，看着并没用很大的力气，男子却连挣扎都没有，直接摔在了地上。
“呸！”王婆子朝那人身上吐了口口水，“这个赔钱货，收来时身上带着累赘不说，好不容易清理完了，又来给老娘找事。我看你这贱命也没人要了，不如打死省事！”
女人越说越气愤，直接上脚，接二连三落在男子腰腹上。
男子虽虚弱，却未昏迷。他下意识用手护住小腹，待触摸到衣衫上干涸的血迹时，慢慢收回了手，再不挣扎。
王婆子撒完了气，看到四周围了不少的人，她调整了一下呼吸，随即谄媚一笑。
“各位姐妹，我今天到了几个新货，大家来看看，姿色还是可以的。”说完，又斜了眼脚边的人，用脚点了点，“若今天有人买我的货，我就将这个，白送了！”
“你那边的不会也像这个一样，身子不干净吧。”人群中有人起哄。
“哪能啊！”王婆子挑眉看向人群，“这个是赌鬼拿来抵债的，贱得很。那些可不一样，都是第一次发卖的清白身，大伙不相信的话，都有身契可查。”
围观的人听到王婆子这样保证，注意力都转向了先前那一排男子身上。
毕竟，在大昭国，寻常人家男子的清白可是比他们性命更重要。即便买个奴仆进门，也得讲究着，不能让人笑了去。
王婆子看着人们都被吸引到自己的摊位前，登时眉开眼笑，快几步走上前。
她也没忘倒在地上的男子，一扭头，狠狠道：“赶紧给我起来，今天若是还没人要你，看我不把你卖到黑窑去！”
原本被踢打都不反抗的男子，听到这句话，却挣扎了起来。
无奈身体太过虚弱，根本使不上力气。他咬紧牙关，拼出身上最后一丝力气，想把自己从地上撑起来，却是再一次摔进沙土中。
只停顿了一小会儿，他再一次抬起手臂，却是拖着身子向王婆子的方向，慢慢爬过去。
忽然眼前一黑，他咬破舌尖，逼迫自己清醒。虽然残躯至此，可他怕自己醒来，真如王婆子所说，落入另一个不见天日的地狱。
他用尽了全身力气，缓缓往前，身体擦过地上的砂砾。
自己此时，怕是连做尘埃的资格都没有了吧，心中凄怆。在这样一个炎炎夏日，他却仿佛坠入了一个深不见底的冰窟，身体一寸寸都被透骨的冰寒浸染。
迷迷糊糊间，他感觉自己被一个阴影罩住，身体不由瑟缩。
意料中的责打没有落在身上，一袭碧色裙摆出现在视线可及的地方。他垂下头，等着眼前的人过去。
但很快，裙摆垂落在地面上。那人，竟在自己前面蹲了下来。
紧接着，更大震惊撞入脑海，一只修长的手递到他面前。他赶紧收回自己沾满尘埃的手，缓缓摇了摇头。
“起来呀，我拉你。”手的主人见他没有动静，耐心解释，顺便把手低了低，放入他故意压低的视野中。
他收紧了手掌。未等那人再做什么，不远处响起了另一道惊呼声。
“小姐，您在做什么啊？”一个年纪大一些的女子匆匆赶来，拉起了蹲在地上的人。
围在王婆子摊位前的人，此时的视线都转向了身后三人。
婢女见状，赶忙拉着碧色衣裙的女子要走。却被那女子一下子推开：“锦娘，你拽我做什么！”
王婆子看到碧衣女子的装束，眼睛一下子亮了。三步并两步走到她面前，笑得眼睛都眯缝到了一起：“小姐，这是想买侍从？”
女子眼神迷茫，显然没太明白她说话的意思。
王婆子看到她的表情，更是喜上眉梢，热情引着她的视线转向自己的摊位。
“小姐，您看这几个都是今天到的，模样都不赖，还是清白之身。比那个强百倍。您瞧瞧喜欢哪个？”
碧衣女子只看了一眼，便转回了视线，再次走到男子面前蹲下，语气柔和道：“我只要他。”
围观的众人都吃了一惊。
男子也没想到，真的会有人选他……她的声音听起来那么真诚、果决。
她的声音！脑海中某个尘封的角落忽然冲开，一股巨大的冲击将他席卷。
他微微颤抖，不可置信地抬起头，看到了正关切看着自己的，女子的容颜。对上了她那清澈、不带任何偏见的眼神。
男子如遭雷击，勉力支撑的清醒意识再也控制不住，渐渐被黑暗吞噬，隐约中，他听见之前的婢女说。
“做不得数的，我家小姐脑子不好的……”
无穷无尽的黑暗将他吞没。他摸索着前行，一路跌跌撞撞，爬起来无数次，头破血流也不停下。万一，能见到光呢，哪怕只有一眼。
“沈清遇！”忽然，身后传来清脆的女声，是个十四五岁小姑娘的声音。和不久前听到的“我只要他”极为相似。
他震惊，却缓缓转过身，生怕吓跑了这期盼许多年，藏在心底的希望。
一道高挑的身影朝他走来，随着身影靠近，四周无边的黑暗被驱散。她是仅有的一束光，照亮着他的世界。
他看着缓步走来的女子，容貌逐渐清晰。她走到他面前，关切地看着他，正是闹市中说只要他的碧衣女子。
他贪婪地看着她，目光温柔，潜藏了无尽的深情。
“沈清遇，你怎么把自己搞成这个样子？”女子的声音再度传来，这次却犹如利刃，直接刺入他的心扉。
他赶忙低下头，不敢再看她，目光所及，是自己破烂的衣衫，以及衣摆处干涸的血迹……视野渐渐模糊，一滴泪无声地砸落在黑暗的地面。
许久，他再抬头时，自己四周仍旧是无边黑暗。再没有女子的身影。
“对不起，我不该梦到你……”
不该梦到她，把她也带入这肮脏不堪的境地。
他听人说，人死之前，会见到此生最想看到的场景，所以，终于都结束了吗。
在最黑暗的时候，他曾怨过上天，为何如此对待自己。
可他现在真的很感激，可以在自己生命的尽头，再听她叫一声自己的名字，甚至还说愿意要自己，哪怕只是梦境，也已经足够了。
*
沈清遇的意识是被身体上的疼痛生生拉扯回来的。这时天还没亮。
他迷迷糊糊睁开眼睛，眼前一片昏暗，以为是在王婆子关人的小屋，本能地抱住膝盖想坐起来，但他很快察觉出不是，那里没有床，更没有被子。
恍惚间，他想起了王婆子说过，要把他卖到黑窑，一个激灵，顾不上身体的难受，赶紧坐了起来。
沈清遇还没想清楚自己的境遇，倒是把通铺上睡在他旁边的人弄醒了。那人点了蜡烛，看到坐起来的沈清遇，顿时面露惊喜。
“你醒啦！大夫说你至少要昏睡三天呢，这才不到两天。”
沈清遇抬头，打量着和自己说话的人，是个十四五岁的少年。他看向自己的眼神，不似那些和自己关在一起的男子，没有鄙夷和蔑视。
沈清遇快速梳理思绪，想起那日在王婆子摊位，陷入昏迷前，自己眼前的那抹碧色。绝不可能！那明明是自己妄想出来的梦境。
少年看他一言不发，又安慰道：“你别怕，这里是谢宅，是小姐买下了你。”
沈清遇此时已经强迫自己平静下来，无论这是哪里，既然又活下来了，都要面对。又听了少年的话，觉得比自己预想的好了太多。
定然是自己昏迷时，谢家小姐从王婆子那里买了别人，自己被顺带送了来。
沈清遇朝那好心的少年微微翘起嘴角，那是他许久未做过的表情。
“多谢你。”
少年看到沈清遇笑容的一瞬，仿佛理解了小姐的想法。据下人们传言，那日小姐不顾锦娘子的再三劝阻，发了好大的脾气，一定要买下这人。
这人年纪不小了，该有二十四五岁了吧，守宫砂也没了，按理来说根本不配做内院下人。可是，他给人的感觉和自己以前见过的人都不一样。
沈清遇在少年的注视下慢慢低下头，他已然习惯被人踏进尘埃。
少年此时察觉出自己的打量有些不妥，赶紧转移话题。
“我叫小乙，你叫什么？”
嗯？沈清遇一时没反应过来。“阿青……青色的青。”
话落，他脑海中又浮现出了那抹碧色，他果决打断，再不敢想。
“阿青，天色还早，你再躺一下吧。天亮之后我带你去做活。”
“有劳小乙。”沈清遇应下，却没有合眼。
*
当二人站在杂役做活的后院时，是截然不同的面色。
小乙嘟着嘴，满脸的不愿，嘴里还嘟哝着：“不是说在内院做活吗？怎么又让做杂役了。”
沈清遇则神色平和，眼中满是欣然。
“这里对我来说，已经很好了。”他开解小乙，亦是自己真心所想。
他是贱籍，能入府做杂役，是他求之不得的差事。若几个月前，能被买入谢宅该多好，纵使一生蹉跎在这里，至少能干干净净地离开。不像现在，他已无颜面对自己的内心。
“那我走了，等我有空了，再来看你。”小乙也知道，自己的意愿并不算什么。
小乙一离开，沈清遇便和其他杂役一起做活。这些事，他从前做过几年，很是熟练。
就在沈清遇提着水桶向木盆倒清水时，外面隐约传来了争执声。
“小姐，您怎能屈尊来后院……若是您想见……奴带他来见您……小姐……”由远及近，是男子焦急的劝阻声。
院中的杂役听到后，都停下了手里的活。他们这些人，平日只能在后院活动，连管家娘子都极少见到，更不用说谢宅的主人了。更不敢相信，小姐竟会来这里寻人。
“小甲，你和锦娘一起骗我，我要自己找……”
“哐当！”就在众人聚精会神偷听时，沈清遇手上的水桶一下砸进木盆。
随后，一个和小乙长得很相像的少年出现在众人视野。
“谁是今天新来的，叫阿青！”
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