暮色四合，府门前的灯笼照不了多亮，钟回看不清信封上写的何人送呈，不论公务私事，反正都是崔怀的信，她也不好奇，抬脚径直回了东园堂中。
撩了凉水又吹江风，梅惠备了热水，要她好好泡会儿，以免邪风入体，风寒发热。
柏木箍的浴桶，能保持水温，遇上热水还散出树脂香。钟回将自己一整个沉在浴桶中，只露个脑袋，嗅着树脂和澡豆的香味。
梅惠仔细给她每根头发都抹上混着诃黎勒皮的香泽，又用篦子来回轻轻梳顺，抚得钟回困意更浓，掩唇打了个呵欠，遂枕着手臂趴在桶沿上，眯眼等着半刻钟后洗掉。
崔怀在书房展信看罢，攥着信来到堂中，想让钟回看了，一同回信。兴冲冲进来，不见她人，只有侍女提着热水去内室。
侍女往浴桶里再添了些热水，等到香泽全浸到钟回头发里，梅惠才用铜瓢舀了水，悉心冲掉，再布巾包着，从头顶轻轻沾到发尾，用毕好几张布巾，发梢才不再滴滴答答。
站在蒯席上擦干，梅惠又递了香膏，钟回揭开她手中的罐子，舀了一大块，从脖子潦草抹到腿腹，才勉强过关，再穿中衣。
沐浴毕，钟回一边簪发一边往外走，刚掀开帘子就看见崔怀端坐在案前，与她对上目光，邀功一样扬了扬手中的信纸，
“过来看，我想明日再置当些礼物，后日启程，不知你意下如何？”
如何就要买又礼物又启程了，给谁的礼物，往哪里启程。钟回疑惑接过信纸，先往后翻，去看落款，待看到最末，徐州军薛延，才匆匆从头来看信中内容。
原是崔怀去信彭城，要携钟回补上回门，与薛将军商议日程安排，薛延回信来说，已安排郑阔率人届时去往江北等候，只消崔府回信军中告知启程日期，以便接待。
“明日启程吧，我现在就去收拾行李。”此前，因为是皇帝赐婚，三日回门便只去了宫中拜谢皇帝，萧绪很不耐烦似得赐了些东西，就让她二人出宫，钟回以为此事就了了。不曾想，还能正式回一趟军中，着实雀跃，只盼着尽早过江去。
钟回拉开立柜，开始计划要带的换洗衣物，来回路上要走几天，衣服挑些素净简单的，方便出行。也不用带太多，彭城的家中有平日穿的衣裳，回去浆洗一遍，接着穿就是。
崔怀扶额看向她，还真是干脆利落，这没一会儿功夫，已经挑了三四件往一旁的胡床上放了。他摇了摇头，无奈叹了口气，出声打断她，
“先不着急，我按照这边的规格准备了回门礼，但是不知道你在彭城有什么相熟之人，他们有什么喜好，到时候免不了见面拜访，总不能空着手，明日我陪你再出门挑些礼物，后天启程，你看如何？”
以钟回的想法，肯定是越早走越好，但经他一提醒，脑子里便七七八八开始往出冒人，军中一起共事的营医，旁边的邻里，越数越多，男女老少皆有。
礼物一事还真不简单，伤病营中最缺伤药白布，但购置大宗伤药带去徐州军中，以钟回如今的身份，实属给崔家招麻烦。若要买给周边邻里，太贵了，怕她们当宝贝供着不用，太便宜实用，又不像礼物的样子，钟回盘腿坐在榻上与崔怀商量了大半个时辰才定下来。
伤病营中无论寒暑冬夏，夜间总要有人值守，以防急症，钟回想买些瓷枕和毛皮毯子，夏天抱着瓷枕凉快，冬天炭盆都挨着伤员放，值夜的裹着毯子能暖和不少。邻居家都有大大小小的毛头孩子，或已在学堂中，或迟早要开蒙，索性数人头，一人一套笔墨纸砚。剩余再买些时令瓜果吃食，若在街市上看到适宜的，也可以再添。
建康城中的店铺大多沿着龙藏浦，都不要仔细打听比对，哪家客多，掎裳连襼，径直奔着去就对了。
江南流行青瓷，其中以余姚上林湖的越窑青瓷为佳，胎薄釉均，青翠莹润，有千峰翠色之雅称。钟回看不出成色好坏，越看越眼花缭乱，只教崔怀挑出十来只，她再按花纹图案对着几位营医的喜好做筛选，素面的韩姑姑肯定最爱，两只缠花的给谭润和李四娘，画了兽首的，肯定是另两位男营医的。
毯子要好买些，花色排在最后，最重要是要厚实暖和，尽量深色耐脏，稍稍多买了几张，留给重伤者保温。
最后再到书铺，货物琳琅满目，看得钟回两眼一抹黑，学书写字的文具竟也有好大的名堂。什么宣城诸葛笔，婺源龙尾砚，一方石头凭什么要百文钱，掌柜的开口说价听得她肉疼不已。她踮脚对着崔怀耳语，这真值价吗，不会被骗了吧。
崔怀不语，从笔搁上拿了两只润好的笔，蘸饱墨，再就着砚台掭干，递到钟回手里，让她在桌上挨个试试。
钟回接过，在纸上连写两个钟字，写毕对着纸上看了又看，诧异地“嗳？”了一声，抬头对崔怀道，
“还真有些不一样。”
崔怀在她的惊叹声中，接过两只笔，在两个钟字旁落下两个崔字，字如其人，规整劲健，他笔下功力好，钟回看不出有什么区别，只觉得好漂亮的字。
书肆掌柜的也是个人精，在一旁不住称赞，崔怀没理会他，只低头指着钟回写的两个字，对她解释，
“此笔‘无心’，不用柱豪，因此兼备尖，齐，元，健四德，软熟，散毫，虚锋，又久用不散，最是适合笔力弱者，对初学的孩童最是适宜。”
钟回算是明白了，以崔怀这样又有笔力又有气势的，用什么笔，都不妨碍。自己换了笔就出区别，实际是功夫不够，她点了点头同意掌柜的按崔怀说的品种产地包好十来份文具，又从袖带中翻了一叠铜钱，放在柜上，
“烦请掌柜的再帮我拿一支刚刚那个诸葛笔。”
店家乐呵呵招呼伙计再取一支来，又不解夫妇两人购物还分开结钱，一边打算盘，一边对着崔怀开口，
“这位郎君，不是我多嘴，这一家人，做夫妻的还明算账，也太生分了些。就拿我说，我这一天天在柜上算的分厘都清楚，回到家了，挣多挣少都统统交给我妇人，由着她用，我挣的就是她挣的，夫妻间糊里糊涂可以，清清楚楚就难过得好。”
钟回对这些并不在意，崔府人人都有月银，给她的聘礼中也有不少铺子。她不善掌管这些，遂又交回给崔怀帮忙，月底冬生拿着账本过来，她看着跟从前的没什么出入，也就由着崔怀交给下人打理，本就不是她的，她也不愿意操这个心。掌柜的如此说，她只好向他解释，这支是买来打算自用的，正好有铜板，省得再费事剪银锭子。
崔怀却不同，仿佛被店家的话点明白了，低头稍加思索，将钟回放在柜上的铜钱收到掌中，对着小伙计道，
“不用拿了，这支笔不要了。”
钟回还当他开口要把这支笔和其他笔墨纸砚的钱归到一起，不掏钱就算了，还不许她买是什么道理，她比拨弄算盘珠的掌柜更不解，挑眉看向崔怀。
崔怀将铜板连同自己的钱袋一齐放到钟回手心，嘴角噙着笑说道，
“听罢店家一番话，我颇有开悟，书房中各样式的笔都有，等从彭城返来，我每日滕出时间写帖教你练字，保你之后用什么样的笔都能写出好字。
钟回看着掌中的钱袋，一时想不明白，这是算大方还是抠门。
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