袁晁刚进屋，便觉屋子里异常安静，袁承璟和袁长瑛都回自己院子里去了，屋子里少了他俩的嬉闹声，只有袁琮跪坐在案前，手中拿着一支笔，在纸上乱描乱画，身上脸上沾满了斑驳的笔墨。
袁晁微微一笑，先去换了身常服，这才坐回赵灵犀身边，笑道：“今日王守成领着王弦高父子来见我了，说了些场面话。”
袁琮抬起沾满墨汁的小脸，道：“我也能听吗？”
袁晁看着他一脸的墨渍，忍不住皱眉：“你听罢，反正你也听不懂。”转头问赵灵犀，“他这脸上还能洗下来？”
赵灵犀噗嗤一笑：“用螺子黛兑水研磨了，给他画着玩，洗洗就干净了。”
待袁琮埋头回去画画，赵灵犀方才对袁晁道：“在义安郡时，我就听闻王弦高一直想攀附王爷，只无缘得见。当日乌尔格为了追杀他，搅得义安郡鸡犬不宁。怎么到了京城，你反倒见了他一面呢？”
袁晁一脸复杂，叹道：“商贾历来为世人看轻。王弦高积累下富可敌国的财富，他哪有那么简单？素日里他出资修缮城墙，开仓放粮、提供军饷药材……谁知道他背后背着多少条人命？若不是看在他是我封地的子民的份儿上，我定不会见他。”
赵灵犀却不以为然，道：“商贾皆是逐利而行，却也能给百姓带来许多营生。王弦高此人确实手段阴毒狠辣，只是他的商队往来四海，所过之处货物流通，百姓也能从中受益。”
袁晁微微颔首，道：“他和皇叔沆瀣一气，向北边运送丝绸茶叶铁器。是啊，百姓有了稳定的收入，衣食无忧，不至于流离失所。但是，这也给大晋的边境带来了威胁。”
赵灵犀见他听得进去，便又接着说道：“您在北疆待过，那里穷乡僻壤的，常言道‘穷山恶水出刁民’，难道那些流民天生就想做打家劫舍的勾当吗？不是的，他们多半是生活所迫，走投无路了，才去做提着脑袋的买卖。若是他们有了正经营生，日子能够过下去，谁又愿意去刀口舔血呢？”
袁晁心中不由得一震，他看着赵灵犀，笑道：“你倒是有这番见识。哎，不说他了，就是咱们王府，如今也是支出颇大。”说着，他不由得叹了口气。
义安王府的钱财，大半都花在了北疆战役和义安郡的造船厂上，造船厂的盈利都归了官家，如今府里的日子过得着实有些紧巴。
赵灵犀笑着打趣道：“当初嫁给王爷，我还以为是老鼠掉进了米缸里，从此金山银山，享用不尽呢！哪想到，做了王妃还要为府里的银钱操心了。”她无奈地说道：“朝廷禁止官员经商，不然我倒是想寻个营生，替王爷分担一二。”
袁晁听了这话，不由得哈哈大笑，知她是在逗自己开心。他握住赵灵犀的手，笑道：“你赶紧的养好身子吧，可不敢劳你大驾。造船厂那边已经出海几次了，我进宫去找父皇，让他分些红利给我。毕竟造船厂花费了我不少的私产。”
赵灵犀心内暗道，这就是袁家的天下，江山本来就在那里，袁家抢占了江山，所有的资源和财产就由他家来分配了。
只皇上皇后身上的一根金线，怕是寻常百姓家一辈子也挣不来的。
这世道，从来如此。
赵灵犀心中感慨，却不言语，只笑道：“宋嬷嬷，带着琮哥儿洗干净，咱们用晚膳了。”
李锦姝从太白楼离开，一路回到府里，心中忐忑不安。白日里在太白楼遇见王弦高，实在是出乎她的意料。
李锦姝素来心高气傲，又仗着王爷先王妃的妹妹、礼部侍郎千金的身份，自诩不凡。
可是杜氏处处抠搜，李锦姝出席宴请，回回是那几件衣裳首饰，若不是赵灵犀时常送她些时兴的料子和头面，她都不好意思出门。
思及此，李锦姝心中生出一股怨气。
当日在义安郡的宝光楼，王弦高递过来一支白玉簪子，华贵精巧，她着实喜爱，便收了下来。
哪想到日后还能再遇上？更尴尬的是，袁晁也在场。
李锦姝心中懊恼，早知如此，当初就不该收下簪子。
听说城东新开了一家珠宝铺子，都是南洋过来的稀罕玩意儿，李锦姝带着绿茗和几名婆子，也去散心，看看有什么新鲜的首饰样儿。
铺子门面气派，朱漆大门上悬着一块匾额，上书“宝光楼”三个大字。
李锦姝心中咯噔一下，终究耐不住心内的好奇，还是迈了进去。
主仆一行人刚迈入铺子，便有一位年轻的伙计迎上前来，躬身道：“贵客临门，小店蓬荜生辉。不知姑娘想看些什么？”
李锦姝环顾四周，只见铺子里陈列着各色珠宝，打眼一看，便知价值不菲。
她问道：“你们东家是谁，这是刚开业？”
伙计还没有回话，李锦姝忽然听到有人喊她：“李姑娘？”
她循声望去，只见王弦高从二楼下来，站在阶梯上，正笑吟吟地看着她。
李锦姝心中一怔，面上却很快恢复了平静，笑道：“原来是王老板，巧了，竟在此处相遇。”她心中暗忖，这王弦高怎的阴魂不散？
王弦高哈哈一笑，拱手道：“想必李姑娘是来瞧瞧小店的新货？不瞒李姑娘，这铺子正是王某在京城新开的。”
李锦姝闻言，心中恍然，原来是王弦高的产业。
她笑道：“恭喜王老板发大财，王老板生意做得真是大了，京城都有你家的铺子。”
王弦高道：“托王爷的福，京中现在也都有了照应。对了，李姑娘喜欢什么，尽管挑两件，算是王某的心意。”
李锦姝心内咯噔一声，强笑道：“无功不受禄，这如何使得？”
王弦高见她这般反应，心中暗笑。
他示意王伯平捡了一件珊瑚珠子递过去，李锦姝见王伯平眉眼间与王弦高有几分相似，只是神色间少了几分王弦高的精明，多了几分年轻人的倨傲。
“姑娘家都喜欢珊瑚玉石，这串珠子是由一百零八颗珊瑚珠串结而成，姑娘拿去玩吧，千万别嫌弃。”王伯平笑着将珠子递给她。
李锦姝因囊中羞涩，鲜少能得到这般珍贵的珠子。此时见了，心中不由得怦然心动。
绿茗在旁边干着急，忙上前低声劝道：“姑娘，夫人还在家等着呢，咱们该回府了。”
李锦姝心中挣扎，红色的珊瑚珠子实在是太过诱人。心中的贪念战胜了理智。
她扯了扯嘴角，笑着对王弦高道：“王老板这般客气，那我就却之不恭了？”
绿茗急得在身后直跺脚，李锦姝置若罔闻，还是耐不住心中的诱惑，将那串珠子收了下来。
王弦高笑了一笑，他不动声色地对王伯平道：“这位是礼部侍郎李大人家的三姑娘，义安王爷的妻妹。”
王伯平这才对着李锦姝微微颔首，算是见礼。他对相貌一般的李锦姝并无多少耐心，更不觉得一个礼部侍郎千金有什么值得特别对待之处。
王伯平的目光在李锦姝身上一扫而过，便转向王弦高，不耐道：“爹，我得去抱月楼一趟，义安郡那边来了两车的货，我去盯着，免得出了岔子。”
王弦高心中叹气，知晓王伯平瞧不上李锦姝，只点了点头，笑道：“去吧，仔细些。正好，李姑娘也要回府，你护送她一程。”
王伯平看了王弦高一眼，对着李锦姝点点头，便跟着她转身走了出去，连句多余的客套话都无。
王弦高将二人送至铺子门口，笑着对李锦姝道：“李姑娘若是喜欢，尽管常过来瞧瞧。若是有看得上眼的，只管拿去赏玩。”
李锦姝心中一动，她自然明白，王弦高无非是想借着送她首饰的机会，与王府或者李家攀上关系，可这些她又给不起……
李锦姝自己不过是个无足轻重的闺阁女孩儿，根本无法给予王弦高想要的回报。
离开宝光楼，李锦姝把玩着手中的珊瑚珠子，心中五味杂陈。
可她能怎么办呢？王弦高随意给她一件首饰，都是她一辈子也得不到的财富。
一支玉簪，一串珊瑚珠，既是诱惑，也是枷锁……
回到李府，李锦姝将珊瑚珠子小心翼翼地收好。绿茗在一旁伺候着，也不敢吱声。
李锦姝想起方才王伯平冷淡的态度，心中不由得有些不屑。不就是家里有些钱财么，便如此目中无人。礼部侍郎的千金，岂是他一个商贾能随意怠慢的？
李锦姝心中挣扎着，理智告诉她，不该与王弦高深交，与这等人打交道，无异于是与虎谋皮。
可她禁受不住钱财的诱惑。她受够了杜氏的责骂驱使，受够了日日为银钱烦恼的日子。王弦高这般殷勤，无疑是给她打开了一扇新的窗户。
李锦姝并不知道，世上每一样东西，都已经提前标好了价钱，她以为得到的只是一支玉钗、一串珠子，而她要付出的，是她未来的命运。
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