昭宁十二年,隆冬。
太液池潋滟的池面凝结成一面明镜,不再有波涛汹起,一片苍白落于宫闱之内,宛若梨花追地,铺满宫城,大雪覆在淡黄色的九脊项上,与红墙相迎。
琼花落尽,万象皆空。
屋檐之下,帷幔之中,一个女子正躺在紫檀雕龙凤榻上。
她的梳妆台上端端正正放着金凤簪,各色的珠结。身旁挂着的,正是绛红色霞帔圆袍领。
可那女人却身着一层薄衣,她身上盖着层层被褥,将她裹得严实。
被子上所绣得蒲公英与沙参,无一不象征着长寿,多福。
那女人却满脸病容,她脸色苍白,阖着双眼,她浓密的睫毛打下一层阴影。唇齿启合间,她的呼吸已微弱到几乎不可查,一双纤纤玉手,早已冷得让人感受不到一丝温度。
她的手被人颤抖地拾起,放到唇边,细细地亲吻。
那人身着绯色罗袍具服,身挂龙纹玉佩,脚蹬白纹袜黑色皮履,是个极为英俊的青年模样。
他举手投足间带着的庄严的威压,被他蹙起的眉头冲淡,他年轻的面庞憔悴异常,眼下青黑,下颌已有点点黑色。
他双眼猩红,明显已经极为疲惫,但他仍然强撑着自己,紧紧攥着那女子的手。
有位小宫女在他身边跪了下来,她泪痕未干,悲声道:“陛下,您已经守了娘娘四个时辰了,纵使您念着娘娘,也请您顾念龙体,婢求您去偏殿歇息一会儿吧。”
他听了这话,一双失神的眼眸顿时回过神来。他像是愣了一会,随即转向那宫女,那宫女不敢瞧她,端正地贴地而跪。
他微红的眼眸瞬间闪出一丝狠厉,他抬起腿一脚踹在那宫女腰腹间,将宫女踹倒在地。
他这一大动,惊了昭华宫的所有人。
他尚保持着一怒之后的姿势,昭华宫所有人都已经跪在地上。那宫女立即爬起,她将头重重地磕在地上,她轻轻咳出几点鲜血,大声道:“奴婢该死、奴婢该死…”
帝王一怒,伏尸百万。
他一双丹凤眼打量着四周,沉声道:“皇后伤病未愈,你们是皇后宫人,不想着怎么精心侍奉皇后,一天到晚竟也打起朕的主意了。”
他此话甫一出口,所有的宫人身子都颤了颤。
谁也承担不起天子一怒,他一挥手,便可以所有的宫人人首分离。
他轻瞥了在不断磕头的宫人,轻声道,“拉下去,绞。”
这轻轻几个字脱出,宛如一道迅疾的惊雷,响彻在昭华宫内。登时,一队侍卫齐齐带刀,他们从偏殿鱼贯而入,不等那宫人反应,她便被粗鲁地堵住了嘴,强横地拉了下去。短短时间,那宫人来不及反应,便已经走到生命尽头。她被带离时,眼眸间含着无力与悲哀。
他却不甚在乎,下一刻,他只是抬起脚,附身又坐上那龙凤纹紫檀榻上,他的神情陡然变得柔和、温柔,带着深沉的担忧,此时,他只是个一个心系发妻的丈夫,仿佛刚才那个努极绞杀宫人的天子不复存在。
他忽然想起什么似的,他陡然抬起头,沉声道:“我曾说让各宫妾妓,俱来为皇后祈福,可曾到齐?”
一位头发苍白的阉人从榻旁爬出来,他弯着脚哆哆嗦嗦地走到天子脚下 ,他将头俯在同天子皮履旁边,颤声道:“回陛下,各宫娘娘都自寅时俱候着了,奴才担心,众人聚在殿内,难免让皇后娘娘感到胸口沉闷,不利于休养。故而请各位娘娘在殿外候着了。”
那阉人回话时,他的目光始终笼罩在榻上的女人,不曾离开半分。他怜惜地拂过女人的额头,只能摸得一阵滚烫;久久不曾褪去的高热让那女人意识逐渐消散,谁都能预料到,榻上的女人生命宛如风中沙砾,正在一点一点消散。
过了几刻,天子目光才从榻上的女子上移出,他点了点头,默然道:“让她们在外面跪着吧,跪到皇后好了为止。”
他话音未落,只听得殿外忽然传来一阵笑声。
那笑声清脆,如初春枝丫上报喜的鹊鸟,如山间清泉,流淌清明,有着藏不住的喜悦与欢欣。
那笑声戛然而止,却犹如一道惊雷,在昭华宫炸开。
昭华宫内所有人一瞬间都没反应过来,谁这么胆大妄为。
天子猛然抓起榻边的玉如意,一下将它砸在地上。玉如意应声而落,陡然变成一片碎玉,在昭华宫的地面上铺成一片白色,如落地的梨花。
他不敢相信,他的妃嫔中居然有如此不怕死的人,皇后伤病未愈,她却敢放肆在殿外大笑,一阵怒火涌上心头,他重重将拳头砸在榻上,双眼猩红带着难以言说的杀意,他纵声道:“外面是谁!是何人在外面放肆!”
他话音未落,那笑声又再次响起,那声音从殿外传入回荡在昭华宫内,传进宫内所有人都耳侧,那笑声放肆,连绵不绝;他感觉那外面的人每笑一声,就像在他的脸侧掌掴,挑战着他的天子威严,挑战着他作为皇帝的权威。
一个少女被人拽如昭华殿内。
两位侍卫分别架起少女的手臂,将她粗鲁的往殿内拽。
天子见她穿着素色碎花褂襕,鬓上未曾添珠饰。她面容上残留两行清泪,但丹唇微启,却是笑着的。
周则景内心大骇。
她双脚不能着地,狼狈被人拖着走,她一边泪水滚动,一边喜悦地大笑。
她紧紧盯着面前只有她一个人能看到的这个蓝色面板:
【请在病危的皇后面前大笑二十秒】
那是一个叫【指令密码】的系统,从半个月前便出现在她的身边。它告诉周则景,一旦发出任何指令,她便必须遵循,完成收获积分奖励,失败则会被电击而亡。
这半月中,周则景一直等着那系统发出指令,但那系统始终安静如鸡,也不说话,也不发布命令;就在周则景以为这系统坏了,不再把它放在心上的时候。
偏生今天,众妃齐聚,为这天子最衷爱的发妻跪地祈福,天色如雪,冰冷异常,所有人被冻得直哆嗦,众妃偷偷互相依靠着,彼此取暖。
贵妃身居高位,跪在最前,无人倚靠取暖,基本上已经都脸色煞白。
周则景是个淑妃身边一个小透明,点卯时喊了个到,便已经无事,随便找了地方跪下即可。她刚想找个颇为暖和的角落,蜷缩着取暖
却不想,那个她沉寂半个月的声音,这时候突然响起。
她被重重摔在地上,原本束好的鬓发在混乱中散开,一束青丝洒下,轻轻贴地,她的手肘重重磕在昭华宫冰凉的地板上,疼得她眼泪直出;还没等她反应,下一秒,额头便被人用蛮力摁在地上。
她仍然在笑,只是声音越来越小,但因为昭华宫内无人敢言语,她的声音登时无比突出她在内心默默念着“五、四、三、二、一。”
【恭喜您!任务完成!积分 20】
一个蓝条的信息弹出!
周则景立即紧闭双嘴,她颤抖地攥紧拳头,感受双手不助地冒冷汗,宛如刚从冰窖中捞出,她保持着磕头跪地的姿势,不敢抬头去看那天子的容颜。
她知道,现在逃离了电击的危险,还要应付另外一个。
昭华宫殿内二十多位宫人,气也不敢出一声,整个昭华宫如没有生气一般。天子坐榻上,死死地盯着殿前的女子。
随即,周则景听他出声,他的声音带着一丝冰冷,“赵德祥,朕不认识,这是哪个宫的啊?”
旁边那银发白头的老阉人赶忙弯腰道,:“回陛下,是乾禧宫的宫人。”
“又是个宫人?”他的声音冷漠,像是在思考又像是陈述什么无关紧要的事物。
周则景偷偷瞥了一眼身旁听听站立的侍卫,他的利剑佩于腰侧,他的手指轻轻抚摸的剑柄,蓄势待发、随时准备利刃出鞘;周则景确定,只要皇帝一声令下,她便一定会血溅昭华。
“处死吧。”那天子冰冷的声音响起。
寒光乍现,周则景一瞬间看见利刃出鞘时闪出的阵阵寒意,长剑向她的颈间划去,周则景立刻向后仰去,慌乱间,周则景朗声道,“等一下,陛下,我能救皇后娘娘!”
“停手!”那天子声音响起。
那利刃堪堪定在原地,周则景因惯性向后倒去,她的颈间一条长长血痕出现啊,泊泊地向外涌着鲜血。
那皇帝面容阴晴不清,他沉声问道,“你刚刚说什么?”
周则景也顾不上颈部流淌的温热,她迅速爬起,端正地跪下去,对上皇帝的眼睛,坚定道:“我能救娘娘。”
她刚刚意识到,自己身为宫人,失礼的自称。
周则赶忙改了称呼,语气坚定道,“方才奴婢在殿外失礼大笑,是……是因为奴婢想到,一个可以救娘娘的法子,一时间喜不自胜,故而矢了规矩。”
“你有救皇后的法子?”天子眉头一蹙。
皇后的病已有多日,太医会诊,试了无数中方法,皇后的病重却日益严重;他守了皇后许多天,也丝毫不见起色。
自皇后生病后,周则景观察了数日,对皇后的病已有了解,缓缓道:“娘娘的病,是前几日大雪,娘娘偶感风寒,加之操劳过度,无法休息,引发多日不褪的高热。”
她尽力稳住自己颤抖地身体,她现在几乎脑袋岌岌可危,如果她不能说服皇帝,她就不仅会自己被处死,说不定会因欺君连累周则景的家人。
她朗声道:“敢问陛下,娘娘是否这几日时常有干呕,头痛,腹泻等多种症状。”
天子瞥了眼身旁候着的御医,那御医立即作揖答道,“正是如此。”
这就对了,周则景观察数日,几乎可以断定,皇后患得便是无论古代现代都极为常见的一种病,即现代常说的呼吸道感染引发的高热。
但因为古时候医疗条件有限,这种病也是当时死亡率极高的一种病,也就是人们常说的——伤寒病。
作者有话说
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第1章 危机
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