想到这里，窦施然心生疑窦。
她微微扬起下巴，看向窦安然：“安然姑娘，我总觉得你很面熟，咱们从前见过吗？”
窦安然这才意识到自己失言，别过脸看向马车外头。
“不曾见过。”
原本窦施然还只是半信半疑，眼下见她立即转了态度，心中愈发起疑。
或许是意识到自己反应太大，窦安然又道：“岳夫人为何有此一问？莫非你曾见过我？”
“我只是觉得你很面善。”
面善？
窦安然在心中冷笑，窦施然明知道自己是她的妹妹，还能这般装腔作势，怪不得能拢住越王的心。
“王爷说，安然姑娘跟我长得有几分相似，或许才会觉得面善。”
窦安然的心突突跳起来，窦施然口口声声说着相似，莫非她怀疑自己知道了什么。
此时她记起姑姑的教训来，不该明面上去招惹窦施然的。
她强自稳定了心绪，柔声道：“倒是我跟夫人有缘了。”
窦施然见她又转了态度，眸光微敛，不再言语。
回程的马车比来时要快得多。
等到了温泉宫，皇帝留越王在龙栖殿用午膳，窦施然和窦安然各自回去歇息。
窦施然今日跟着越王骑了马，当时只觉得恣意畅快，现下回过神，感觉周身骨头都酸软了，一回怡和殿便趴在榻上一动不动。
雅歌见状，忙替她揉肩捏脚，好叫身子舒展一些。
王青走进来，见她趴着，又退了两步：“夫人，龙栖殿那边送了兔肉过来，这会儿传膳吗？”
兔子是越王打回来的，机会难得，必得尝一口，可她现在确实起不来。
正在迟疑的时候，雅歌道：“王公公，劳烦你把膳食放进来，我伺候夫人吃。”
“是。”
王青出去不多时，叫人抬了张食案进来，上头密密麻麻的摆了七八个小碟子，每个碟子都是一道菜，看每碟的分量，瞧得出特意让人把每道菜都匀了出来，好叫窦施然都能尝到。
“多谢王公公。”
“夫人慢用。”王青躬身退了出去。
雅歌擦了手，端起碗喂她用膳。
第一口当然是先吃兔肉。
兔肉是在猎场那边就烤好的，带回来后虽然加热了，却没有刚烤火时那种又脆又嫩的口感。炒兔也是同理。
炖兔确实刚刚好。
野兔加上山中新挖的竹笋炖一锅，实在在太鲜美了。
窦施然吃了几块兔肉，又连喝了两碗汤，还觉得不够。
只是不敢贪多，想了想，又跟王青说，晚上不必再做旁的，拿兔子汤煮些汤面就好。
等到食案撤下，雅歌小声道：“我还以为夫人回来会不高兴呢。”
“为何？”
“早上王爷和夫人出门的时候一句话都没说，再加上……”雅歌是她的心腹，又是个心直口快的，自然什么话都说，“今天还有那个窦安然在。若是夫人不搭理王爷，窦安然肯定趁虚而入了。”
“那倒不会。”窦施然再生越王的气，也不会允许窦安然趁虚而入。
雅歌见她面带微笑，立即猜道：“王爷是不是看都不看窦安然一眼。”
窦施然摇了摇头，“今天到了猎场，王爷主动跟我示好了，还带着我骑马。”
“王爷带夫人骑马？你们一起？”
窦施然红着脸，饶是当着雅歌的面，她不好意思说出两人在马上那些事。
雅歌望见她绯红的脸颊，自是为她欢喜，念念有词道：“我就说了，有夫人珠玉在前，谁会瞧上窦安然？”
“有件事，有点奇怪。”
“什么事？”
“我总觉得窦安然知道我是谁。”
“啊？她见过夫人？”
“自然见过，还见过两回，一次是我五岁的时候，还有一次是十三岁回京的时候。”
雅歌认真想了想，帮忙分析起来：“五岁那会儿还是小娃娃，便是见过怕也记不得。十三岁的时候……夫人已经出落得很漂亮了，或许有印象。”
那会儿雅歌和清曲已经在窦施然身旁伺候，当时雅歌没有随她回京，是清曲跟着回京的。
“夫人住在公府的吗？”
窦施然摇头：“我是住在外公的宅子里，没有回去，只是在宫里遇见了她，远远瞧了一面。”
她不想回到安国公府，只是想见哥哥，求姑姑帮忙。
那时候她真的好喜欢姑姑，对她有求必应，她一发话，姑姑就办了个宫宴，命各大公府的姑娘公子都进宫游玩。
也就是在宫宴上跟窦安然打了个照面。
她恨极了严氏，只想跟亲哥哥窦谓然叙话，才懒得搭理窦安然呢。
但反过来想，窦安然未必不会留意她。
毕竟以两人的特殊关系，窦安然对她这位元配嫡女应当很好奇。
十三岁的阿施跟如今的自己虽有不同，但若是有心之人，未必认不出来。
莫非她已经认出自己是窦施然了？
又或许姑姑已经跟她交了底？要不然怎么那么放心大胆地带她来温泉宫呢？
想到这里，窦施然愈发埋怨起姑姑来，到底为什么要把窦安然这个麻烦带来？
她得设法去见一见姑姑，问问她究竟是什么意思？
可惜窦安然天天跟姑姑在一处，想见姑姑也没那么容易。
“雅歌。”
“夫人有什么吩咐？”
“我想见姑姑，你设法去一趟重华殿，就说我必须见她，否则……”
“否则什么？”
“罢了，姑姑最不喜欢受人威胁，你还是好好说话，就说我想见她。”
“知道了，我这会儿就去瞧瞧。”
按摩了这么久，窦施然觉得舒服了许多，翻过身，拉上薄被就睡了。
她入睡的这会儿，皇帝跟越王正坐在亭子里用膳。
龙栖殿之所以是温泉宫最好的宫殿，除了拥有最好的汤匙，还因着这里的后院，修建了一座自雨亭。
正值晌午，暑气最盛。
皇帝和越王坐在亭中，暖风徐来，宫人们引溪水直上屋檐，清凉的溪水沿着屋脊滴下来，给亭子蒙上一层如雾的水帘。
皇帝尝过兔肉，亦拿起勺子喝起了汤。
“这汤很鲜，朕能喝两碗。”
“皇兄若喜欢，我每日都去猎一只野兔回来，给皇兄熬汤。”越王吃东西并不似他那般精细，汤固然鲜美，烤兔和炒兔也不错。
皇帝喝着汤，慢条斯理道：“甚好，只是五弟每日为朕打猎，朕该如何回报五弟？”
越王不动声色道：“皇兄不是已经赐了美人么？臣很喜欢。”
“那倒是，”皇帝亦是波澜不惊，缓缓放下了手中的汤匙，转头看向屋檐下垂下的雨雾。
宫人们都知道他畏寒怕冷，并未引过多的溪水去亭顶，相较于下雨，更像是春天的濛濛细雨。
“那窦安然，你打算怎么办？”皇帝冷不丁地问，“朕估摸着，再有两三日，太后恐怕就会来询问了。”
“皇兄以为呢？”
皇帝弯了弯唇角，缓声道：“窦家是你的死敌，可窦安然若是你真心喜欢的人，朕以为，你会求娶。”
越王含笑：“臣问的是皇兄。”
“朕？你不知？”
越王没有言语。
皇帝复饮了一口汤：“当初朕属意阿施，宁可让你离心，也还是娶了她。”
“臣不敢跟皇兄相提并论。”
“那朕替你回绝了？”
“也不必着急。”越王想了想，慢条斯理道，“她到底是不是臣要找的人，尚需查验。”
“不是跟她说过几回话了？她怎么说？”
“她说见过我，但京中见过我的贵女，不少。此事尚不能定论。”
“依朕之见，她的确像你见过的那个人。”
“皇兄记得这么清楚？”越王反问。
“朕只是远远看了一眼，有个印象罢了，”皇帝颔首，淡笑道，“朕头回见萦心的时候，还觉得她像你要找的人呢，可她来自民间，从未入宫参加过宫宴。物有相同，人有相似，世间常情罢了。”
“皇兄一向比臣聪慧许多，皇兄觉得是窦安然吗？”
“此事与聪慧无关，朕对她不动心，未必你就不动心，普天之下，朕只觉得皇后一人动人。”
说到这里，越王闻言，眸光一动：“臣似乎还未拜会过皇嫂。”
“若你心无芥蒂，等你回京，给她捎带些山笋尝尝鲜。”每回说起皇后，皇帝的神色总会柔软几分，“她其实并不像窦家的人，她自幼长在巴陵，跟父兄都不亲近，入宫后也一直陪在朕的身边。”
说着，皇帝顿了顿，“你既然问朕如何看待窦安然，朕不放实言相告。你和朕一样，幼年丧母，纵得父皇疼爱，可他毕竟有国事操劳，又有偌大的后宫，每日与我们不过寒暄几句。五弟，若然你找到真心喜爱之人，无论是谁，朕都会支持。”
“多谢皇兄，臣会深思熟虑。”
皇帝微微颔首，脸上露出疲态。
他并非在装，平常他略坐一会儿便觉得疲惫，今日坐了这么久的马车，早就乏得不行。
越王自然看出他脸色苍白，心中有些不是滋味。
曾几何时，皇帝是他心中最信任的人，可是两人一次又一次不同的抉择，终归是走到了今日这一步。
“臣亦有几句心里话。”
皇帝缓缓抬眼：“且说。”
“臣曾听闻，过刚易折，慧极必伤，皇兄绝顶聪明，有时候稍稍愚笨些，或许对身子大有裨益。”
皇帝弯了弯唇角，没有言语。
“皇兄早些歇息，臣告退。”
离开龙栖殿，越王径直回到怡和殿。
他并不疲乏，回到怡和殿，不过是想看看她罢了。
然而一进门，宫女便告诉他，夫人歇下了。
他放轻脚步走近，见她睡颜恬静，纤长的睫羽随着呼吸微微颤动。
当然，最吸引他的，还是她鲜红的薄唇。
他的脸颊难得的烫了起来，似乎又感觉到她的唇瓣贴在脸上。
想了想，越王转身离开，径直出了怡和殿。
*
重华殿，窦太后倚坐在临窗的贵妃榻上，悠然地看着窗外的巨大水车转动，一时碎玉流珠，水雾缭绕。
“姑姑。”窦安然盈盈朝她一拜。
窦太后眼皮子都没动一下，只顾看着外头的水车。
“怎么这么早就回来了？”
“陛下乏了，连午膳都是回来用的。”
“也是，他平常都不怎么下地，去猎场不是找罪受吗？”窦太后漫不经心地说。
窦安然乖觉地从太监手中接过扇子，轻轻为她摇扇。
“跟闻人璟说上话了吗？”
“说、说上了。”
“吞吞吐吐地做什么？”
“我跟王爷一块儿骑了马，只是王爷只顾着打猎，没说多少话。王爷今儿带了侍妾，就是那位岳夫人，她一直黏着王爷，还让王爷带她骑马。”
“当着皇帝的面？”窦太后眯了眯眼睛。
窦安然不喜欢姑姑对窦施然的关注，只是她无法改变，只能老老实实地说：“是。”
“有意思，皇帝这么被冷落着，也没说什么？他什么表情？”
“我一直在骑马，没留意陛下，骑过马，陛下便说乏了要回来。”
“就这样？没聊些旁的？”
窦安然想了想，“刚到猎场那会儿，陛下跟王爷说了会子话，就是问王爷娶妻纳妾之类的事。”
“闻人璟怎么说的？”
“王爷说后宅里人多好些，热闹。”
“你信吗？”窦太后冷笑。
“王爷说得应该是真的吧。”
“他这话，可能是说给皇帝听的，也可能是说给哀家和你听的。”
“那王爷说给姑姑和我听的意思是？”
“意思是你有戏。”
窦安然心中狂喜，“当真？”
窦太后终于转过头看向窦安然，微微一笑，心中却颇为失望。
之前看着窦安然还算聪明，遇着点事还是那么蠢呢？
越王若真的喜欢后宅充盈，何须等到现在，在越州时就能先娶个十房八房。
“自然是真的。”窦太后道，“如今王府里已经有了三个侍妾，往后还有侧妃、正妃，岂不热闹？”
“不过王爷看起来对那个侍妾很在意，我怕往后那个侍妾会独得王爷的喜欢。”
窦太后道：“她只是一个区区的侍妾。你怕什么？你要争的是王妃之位。”
“是。”
“出去玩这么久你也累了，下去歇着吧。”窦太后不欲多言，打发她下去。
“是。”
宫女领着窦安然下去，贴身女官上前道：“刚才雅歌来说，皇后想见娘娘。”
窦太后颇为闹心。
窦施然深恨严氏，见自己带了窦安然过来必然不满，还不知道要怎么说呢。应付完一个，又得应付另一个。
“罢了，早晚她都得问，你打发窦安然出去玩会儿，叫阿施来吧。”
“是。”
接到雅歌消息的时候，窦施然刚起。
“夫人这会儿过去刚好，王爷也不在，王青在整理书房。”
“姑姑那边呢？窦安然可在？”
“既然叫夫人放心过去，应当是不在。”
倒也是，姑姑打发窦安然，简直轻而易举。
窦施然换了衣裳，拿着扇子出去逛园子。
怡和殿除了王青都是皇帝的人，没什么好担忧的。
走到重华殿门前，便有太后身边的贴身女官领着她进去。
窦太后依旧坐在临水的窗前，身子懒懒得依着软枕头。
见窦施然来了，挥了挥手屏退左右。
“你是来问窦安然的事吧？”
窦太后如此开门见山，窦施然略略垂眸：“也不是问她，我只是不知姑姑用意何在。”
“你说说看？”
“陛下让王爷带我来温泉宫，是为了促成我和王爷，姑姑带上了窦安然来了，她不是个省心的，一双眼睛都生在王爷身上，生怕王爷和陛下瞧不出她的心思。”
“她的事，哀家原是不乐意管的，只不过你爹求到我这里了，哀家不好拂他的面子。”
“我爹早已被严氏迷得鬼迷心窍，严氏说什么他都听，姑姑难道不明白吗？”
窦太后笑道：“哀家知道你看不上你的爹爹，你以为哀家就看得上了？哀家巴不得自己的兄长是李相那样狡猾能干的，那样哀家也不必一辈子劳心劳力。可他毕竟是哀家的嫡亲哥哥，哀家且问你，有朝一日你那嫡亲哥哥求到你跟前了，你能不管吗？”
窦施然沉默。
她固然可以漠视窦家众人，但对同胞兄弟，着实无法狠心。
“爹给窦安然求的是越王妃之位？”
“是啊，哀家初时听到也觉得是天方夜谭，可这回见越王待安然的确有些不同，或许她说的都是真的。”
窦施然好奇问：“窦安然说了什么？”
“她说她几年前在宫中见过越王，彼此留情。”
在宫里见过？
窦施然想了想：“什么时候？”
“哀家记不清楚了，好像五年前吧。”
见窦施然蹙眉思索，窦太后道：“你觉得她在撒谎？”
“五年前我都不在京城，怎么会知道她跟越王之间的事，我只是奇怪，她为何对我敌意那么重？”
“她对你敌意重？”窦太后闻言，心中暗骂了窦安然一声蠢货。
“我来就是想问问姑姑，她是不是知道我的身份？”
“不知吧？哀家可没跟她说过。不过你们俩是姐妹，模样多少有点相似，小时候都打过照面，她认出你了也未可知。”
“她若是认不出还好，她若认出来，节外生枝，到那时姑姑未必护得住她。”
窦施然话音一落，窦太后的眸光顿时闪烁了下。
她带窦安然来温泉宫，是为了做第二手准备。
若是窦安然妨碍了窦施然，惹怒皇帝，以皇帝的手段，必不会轻饶窦安然。
而窦施然在皇帝跟前说话的分量……
窦太后缓和了容色，温言道：“倒是哀家思虑不周了，当时哀家想来温泉宫，也是因为京城里时疫纷扰，如今想来，的确不该带她来。”
“姑姑不必自责，我来问姑姑，只是担心姑姑不信任我了。”
“怎么会？哀家不信你，还能信谁？”窦太后拉着她的手，关切道，“听说你之前染时疫吃了不少苦头，如今感觉怎么样？”
“多谢姑姑关怀，已经大好了。”
窦太后道：“真没想到李相这老狐狸有这样的胆子敢害闻人璟。他打得一手好算盘，若他们两兄弟都没了，这天下可不就由他说了算吗？”
“李相？”窦施然大吃一惊，“是李相让我们染上时疫的？”
“你还不知道？”窦太后问。
窦施然摇头。
“这也难怪，越王未必会告诉你这些事，你只当不知吧。”
李相做的？
窦施然几乎是立即想到了徐乐菱。
在王府之中，唯一跟她有来往的就算徐乐菱，而且那日离京，徐乐菱还出门相送给了她一盒糕点。
她吃了糕点，越王也吃了糕点。
虽然时疫不是毒药，但一定跟那盒糕点有关系。
徐乐菱……
窦施然对她谈不上信任，泛泛之交而已，但她并没有料到徐乐菱会对她下这样的毒手。
“你别太担心了，”窦太后见她蹙眉深思，以为她吓到了，劝慰道，“李相的手伸到你和越王身上，皇帝不会坐视不理。”
“多谢姑姑告知，”窦施然说着起身，“姑姑好生休息，我告退了。”
“你也是，好好保养身子。早些回宫来。”想了想，窦太后道，“有句话原不该哀家来说的，当着皇帝的面，你跟闻人璟还是得疏远些好。他固然身子弱，可他也是个帝王，是个男人。”
窦施然微微一怔，再一想，怕是姑姑知道了自己跟越王共乘之事。
“多谢姑姑提点。”
窦施然从重华殿出来时，外头天光渐暗，如同她的心情。
这次会面，她知道了太多事情，令她始料不及。
譬如姑姑对窦安然的重视，譬如李相对越王的杀意，譬如徐乐菱的城府和手段，又譬如皇帝可能会有的醋意。
她不禁有些头重脚轻。
比起其他，皇帝的想法自然是她最在意的。
离开猎场的时候，她看出皇帝不高兴了，只是刻意告诉自己，接近越王是皇帝的旨意，她不过奉旨行事。
然而姑姑这话，却犹如当头一棒惊醒了她。
皇帝固然命她接近越王，但他要的，不过是希望她怀上越王的孩子，并不想看到她跟越王亲亲热热。
窦施然不禁后脊一凉。
回到怡和殿便如霜打的茄子一般，怎么都提不起精神。
“夫人，又怎么了?”
窦施然摇了摇头，委屈巴巴地望向她：“雅歌，我……”
“太后斥责夫人了？”
窦施然叹了口气：“姑姑只是提醒我，不要在陛下眼前跟王爷亲近。”
“太后是说夫人和王爷骑马的事？”
“嗯。其实我们骑马回来，陛下真的不高兴了，即刻就要摆驾回温泉宫。”
雅歌拉起她的手，劝慰道：“其实太后提醒的，也有道理。”
“我是奉他的旨意才来这里。”窦施然拉长了声音。
“皇上那么喜欢夫人，看到夫人跟在越王身边自是不好受。”
“他那么喜欢我？”
“那当然，”雅歌道，“每回太后欺负夫人，不都是皇上给夫人出头吗？”
窦施然不以为然：“不过是些衣裳首饰的，姑姑想要就拿去呗，有什么可争执的？”
“夫人这么说，那是因为皇上把所有的好东西都是夫人先挑，自然不在意。”
“我的确不在意。”
“那夫人在意什么？”
窦施然的脑海中下意识地浮现出越王的模样。
皇帝说他想要跟她过平常的夫妻日子。
可乾元宫的生活从来都不平常。
她拥有天底下最珍贵的衣裳和首饰，可甚少踏出乾元宫半步。
真正平常的夫妻日子，应当是生病时的彼此照料、偶尔的拌嘴争执、分别时的彼此思念和目光交汇时的浓情蜜意。
闻人璟。
他骑在马上，她坐在他身前，身后便有了最坚实的依靠，无论前路抑或身后，都无所畏惧。
“王爷呢？他在哪儿？”
窦施然话音刚落，便听到外头王青唤了声“王爷”。
那一瞬间，她无暇他顾，从榻上飞快起身，径直跑出内室迎了出去，正好看到一道颀长伟岸的身影衬着月光踏进门来。
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第28章 醋意
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