萧悦流了一脑门淋漓大汗，手指紧紧抠住刑凳，眼泪扑簌簌糊了满脸，哀嚎连连。
只打了十板子，齐王殿下就疼成了这副鬼样，可见是一丝没想着忍耐，将力气全用在喊上了。
萧憬让这叫声乱得脑袋嗡嗡响，隔壁牢房却丝毫动静也没有，心说这韩易之还挺沉得住气。方才齐柏便向他报过了，此前对齐王单独用刑时，韩易之也并未招认只言片语。
他挥手喊停，走上去蹲在萧悦面前，笑得和颜悦色，抬手揉着他湿漉漉的脑袋，口气格外甜蜜，“骨肉相煎的滋味儿怎么样？”
他就是气恼萧悦口无遮拦，向来说话不知收敛，不仅闹出许多洋相，还不分时候场合地胡搅蛮缠。
谁知萧悦骨头倒硬，疼得直打颤了，还瞪了萧憬一眼，“你要是不想要我这个弟弟，就打死我！”
萧憬一怔，深深笑了。
他最不吃这一套，非要扭过这根筋来。于是沉声喝道：“打！”
这声喊也是给隔壁听的，紧接着又是一阵清脆板子声，又掺杂上更加刺耳的叫嚷声，将原本幽暗沉寂的诏狱搅得鸡犬不宁。
萧憬食指堵上耳朵，坐在长凳上，一只腿踩着身侧，露出了朱红色的里裤，与明黄色的外袍相映衬下，更显鲜艳。
这下他不喊停了。
萧悦本就娇气，受不了疼，也受不了苦。一开始还骂萧憬个没完，将心中委屈全倒出来了，却不想萧憬这么狠心，一丝也不肯让他，便又想起求饶。
每打一个，他身子就抖一下，嗓音也拐一下。
“哥，我、我错了！”萧悦脸上汗与泪一齐流，**的。
萧憬不为所动。
萧悦哭得上不来气儿，断断续续的，“我不该插手朝堂中事，不该骂……啊，骂你！”
“我是大、大不敬，哥……啊，哥哥，饶了我吧！”
一番痛彻心扉的深沉反省，让萧憬龙颜大悦，当即喊停。
他上前一推萧悦的脑袋，冷飕飕瞧了一眼行刑的锦衣卫，那人便自觉低头闪出位子。萧憬站在他身后，单手掀开萧悦的裤子，往里瞅了一眼。
只见一片红肿，连皮都没破。
萧憬挑了挑眉，扬头打量着两人。
那两个锦衣卫互相看了一眼，以为打得太轻，刚要跪地请罪，便听见萧憬“嗯”了一声，很是赞许地伸出了大拇指。
“刚才是打你目无君主，背弃兄长，你认错了，朕便不计较了。”他悠然而道。
萧悦才如释重负，却听萧憬话音儿一转，“此次来本是为了韩侍郎的事情，君瑶，还得委屈你再挨几板子。”
他浑身都僵硬了，睁着通红的大眼，瞅着狰狞的萧憬，不禁心中疑问：他哥怎么变成这样了？不等他的求饶再说出口，两人又上前来，拎起刑杖就打。
齐王殿下这回挨打，虽受了点不轻不重的皮外伤，可着实累坏了这一屋子和隔壁屋子的人。两位锦衣卫掂量着沉重的刑杖，打在齐王殿下身上，生生卸去了七分力，累得他二人后背都湿了。齐柏和萧憬的耳膜饱受煎熬，隔壁韩易之的心理倍受摧残，全因这场漫长的较量而暗中挣扎。
可萧悦实在是扛不住了。他比萧憬还是一朵娇花，从小是没吃过在别人屋檐下的苦楚的，也没在三九天给二皇兄摸过鱼，甚至更不曾日夜苦读，写字握笔直到手腕发抖。
因而他无论怎么都不可能斗得过萧憬。
萧悦身上疼得不行了，知道在萧憬这里下不了口了，干脆扯起嗓子，开始央求隔壁的老师。
“老师，你就给我哥说……啊，说实话吧！我快疼死了，呜呜呜……”
那边仍没有动静。
萧悦心寒了。亲哥与老师斗法，怎么把他无辜牵扯进来了？牵扯便罢了，亲哥不疼他，老师也不救他，怎么落得这么个下场了？
他呜呜地哭，身后火辣辣得疼，竟然沉默下来忍了好几板子。
待所有人以为他哭累了，再也吱不出声了。
齐王殿下又爆发出惊人的喊声：
“老师，我屁股着火了！！！”
“你不救我，我今天非交代在这儿不可！!”
萧憬：“……”
齐柏：“……”
陈谕修：“……”
韩易之：“我招。”
萧悦终于被人从刑凳上抬下来，放置在矮床上，俨然已经是奄奄一息，嗓子干裂冒烟，再也不堪重负了。
他总算见识了萧憬的手段，不再是往日爬树打鸟时候的小打小闹了。
萧憬手上握着的，是切切实实的大堇朝的实权。
萧悦阖上眸子歇息，听见他哥踱来的脚步声，下意识身子一抖。他看阎王似的看萧憬，撇了撇嘴，“哥……我疼。”
萧憬笑了笑，伸手摸着萧悦汗泪交织的小脸，只是嘱咐一句：“好好歇着。”
说罢让齐柏去请郎中，将齐王抬回去。
萧悦还没撒娇够，见利用完他就拍屁股走人的萧憬，还要耍横，可惜嗓子实在疼，便没吭声了。
萧憬从这屋，雀跃着迈向那屋，见到了一脸疲态的韩易之，似乎也被这狼嚎吵得心力交瘁，不自觉感叹自己好弟弟的吼功惊人。
他喜道：“韩侍郎一片慈爱，朕真是钦佩啊。”
耍够了威风，萧憬终于磨蹭到陈谕修身边，屁股一沉就坐了下去，几乎挨着陈谕修的大腿。
他一滞，低头看了一眼，还是默默地往一旁挪了挪。
韩易之头痛欲裂，烦闷无比，连行礼也忘了，揉着眼眶无奈道：“陛下问吧。”
萧憬给陈谕修使了个眼色，后者率先开了口：“你自陷险境，是何居心？”
为了给齐王脱罪，免受皮肉之苦，韩易之甚至还没想好托辞。他真不知，若是今日他咬死不开口，齐王到底要挨多少无辜的板子？
萧憬与陈谕修君臣二人，当真是狠人。
韩易之强颜欢笑，此刻还硬撑着优雅和风骨，颇淡然地摇摇头，“谁会让自己陷入险境呢？”他矢口否认，却引来了萧憬更尖锐的追问：“那你的发妻姜氏呢？你的儿子和女儿呢？他们可曾知道你买卖官职，投毒害人的阴毒嘴脸呢？”
这话问的是有些伤人，刺痛了韩易之的内心。他不是伪君子，可也并不光明磊落。
此次风波，那么多生命因他而逝去，他虽手不沾血，却在心中倍受折磨。
“我没杀人，毒是别人投的，与我无关。”韩易之几乎是逼着自己，咬牙说出这句话的。
他可以承认自己谋财，却不敢承认自己害命。
见其嘴硬，萧憬攥紧了拳头，还要去质问，却感受到一只温暖干燥的大手，包裹住了自己的拳头。
陈谕修轻轻握住他的手，面色不改，淡然问道：“你杀没杀人，卖不卖官，其实并没有多大的不同。你教唆他人，在赵府井水中下毒，确实不曾杀人，拿不住你的把柄。只是你也不好过吧？”
韩易之脸色一暗，撅起嘴，很是不忿，只因陈谕修说中了他的心思。他确实无时无刻不在饱受煎熬和折磨。
陈谕修见他这副神采，便知道没猜错，索性继续猜测下去：“你以卖官鬻爵掩护自己，想必是有一个天大的篓子，是你或不是你捅下来的，却早晚要落到你身上，是不是？”
说罢，眼神极其凌厉地飞向韩易之，便是在这一瞬间，捕捉到了其微微放大的瞳孔。
韩易之咬牙沉默，仍旧矢口否认。
可陈谕修几乎已经肯定，无需他的确认，也一样将这几日心中所思所想，一并说了出来：“你之所以收买被赶出家门的杨家前管事，指使其谋害陈祥，便是因其二人素日愁怨，说服杨家管事以此回到杨晃身边邀功卖好，实则弹劾赵德安的主意，是你暗地传达的吧？”
韩易之心凉下来，越听越意识到自己与陈谕修之间的差距，多年来与其相较，以为有过之而无不及的骄傲孤高，在此刻彻底碾碎了个干净。
陈谕修说的几乎分毫不差。
“赵德安性急，纵然抓不住把柄，必然露出马脚惹起众怒，殴打御史孙贯，几乎与全体言官为敌，于是这罪名到底要落到他头上。”
“赵德安革职待查，赵家人一夜之间毒发身亡，所有抄家可指明其有罪的证据，全埋在了你韩府的后院，以为如此便可以定你一个包庇舞弊，卖官鬻爵之罪了。”
韩易之听愣了，萧憬也听愣了。
萧憬只是大概知道个轮廓，隐约明白是韩易之设下此局，以身入局，掩盖弥天大罪，但却不知道这么仔细，一时间有些语塞，只顾钦佩地投去目光。
陈谕修说得起劲儿，谁也没放在眼里，总算将一通要害细节分析到位，说起最关键的地方了——
“所以韩若洵，你要隐瞒的秘密到底是什么？”他犀利的目光瞪着韩易之，此刻丝毫不笑，面目冷冽好似无情的阴差，在进行一场剖析心灵的审讯。
韩易之寸寸示弱，败下阵来。
他叹了一口气，没有回答，而是笑着感慨：“偃卿啊，你还是老样子。”
聪明，凌厉，不留情面。
这是他韩易之最厌恶陈谕修的地方，也是他最拿陈谕修没办法的地方。
陈谕修的才华和头脑惹人嫉妒，可放眼大堇朝偌大的天南海北，竟挑不出一人可与之争锋。这便是大堇朝最年轻的首辅，陈谕修。
不仅如此，陈谕修有本事，也恃才傲物，眯起眼睛反唇相讥：“若洵，你也还是老样子。”
永远步他陈偃卿后尘的老样子。
听这话中暗含讥讽的戾气，韩易之却再无心气去争辩了。他点了点头，认命了。
“我是没什么大才干，一生碌碌无为，没做出个功绩来，在官场上摸爬滚打也十年了，有些事情看得透，却无能为力。”韩易之沉声，徐徐而道。
萧憬和陈谕修都沉默下来，见其终于吐口，都屏着气不敢多言，连神色也不敢变化。
“可我就算再无能，也该知难而退，保全我的家人。”
说到这儿，韩易之终于才有了些轻松的神态。他将所有事情全不在意了，“偃卿，若是他人让你背起一口沉重的黑锅，最终拉你顶罪，你又该如何？”
陈谕修凝神不语，只定定地望着他。
韩易之呵呵笑起来，正说着就流下泪来，滴在脸颊，抬手堪堪擦去，“你回答不了，我却已交了答卷。”
他断断续续说了许久，将这些日子满腔愁绪和委屈，往日的不甘和隐忍，全在此刻卸下来。
最终，注视着陈谕修那向来无波澜又深深自负的眸子，幽幽的，嘱咐道：“阁老别忘了，前线军机紧迫，京中……不可松懈啊。”
萧憬浑身一凛，几乎是刹那间，陈谕修虚虚握着自己的那只手，越收越紧，隐忍不发。
韩易之狡黠一笑，终于在此刻，他赢了陈谕修一回。
不光彩的一回。
作者有话说
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第20章 恃才傲物
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