注1：傅母，古时负责辅导、保育贵族子女的老年妇人。
三月的乌程，龙溪沿岸桃李争开，垂柳新绿。晌午时分，一队二十多人组成的送亲队伍吹吹打打进入县城，引来顽童们的争相围观。一只壮硕的白狗跟随人群兴奋地跑来跑去，见队伍行进到主人家附近，白狗忽然原地打了个圈儿，一溜往大门奔去。
守在大门处等看新娘子的谢苒眼疾手快薅住郝将军脖颈，嚷到：“外头那么多人，小心他们逮了你吃了去。”
大白狗完全不明白小主人在担心什么，兀自歪头吐舌，热情地舔了阿苒满手口水。
谢苒连忙后退，甩着手抱怨到：“弄脏我衣服啦。”
不多时，送亲队伍转过街角进入众人视野。滕家家境殷实，兼之婚事为天子赐，排头颇为光鲜，鼓吹齐全，仪仗迭迭，直把侯府准备的一应事物比了下去。
从望见新嫂嫂下马车摆开遮帐的第一眼，谢苒等乡巴佬就合不拢嘴地惊叹起来：原来贵人出行尚有个遮挡两边路面的讲究，轻易不肯叫泥腿子们瞧见。
新嫂嫂老家在北方，他们那边风俗和南边不大一样，一般是新人上午直接进夫家大门，傍晚举行婚礼。先前何老夫人希望女方遵循南方风俗在馆驿先住下，傍晚再进门，大哥哥没有同意：“南北风俗各异，滕家想要怎么样，不如遂了他们的意愿，毕竟只是小节。”
府里几个小孩自是巴不得早点看到新娘子，得到消息后个个欢呼雀跃。七岁的阿俊更是对着人群坦言：最好一年十二个月，大哥每月娶一个新妇，那么便可以天天吃糖瓜，一年不上课。一番童言稚语引来众人哄堂大笑。
何家小舅舅何植当场叫说：“好小子，这十二房媳妇恐怕你大哥哥吃不消，恐怕得指望你自己了。”
黄昏时分，青庐备齐，却扇对席，同牢合卺纷至沓来。
在座宾客大都出身山野，作风粗放。一群孩童叽叽喳喳，欢笑连连，小脑袋恨不得凑到新人中间看个一清二楚，直看羞了新妇面颊。
团扇遮掩下的十四岁新嫁娘，圆润的鹅蛋脸红得比城外盛放的桃花还要炫目。
又跑又跳一整天，吃罢酒席，谢苒早早回房睡下。次日黎明，窗外传来阵阵悦耳鸟啼，谢苒一骨碌翻身坐起，摸到草簞下一荷包喜钱稳稳当当在原处，她放下心来，把那小鼓包用被褥一遮，起身出了门。
天色尚早，太阳还未露头，侯府上下静静不闻人声。待呼哧呼哧跑到西跨院的附院站定，熹微晨光中，谢苒惊讶地发现，院子当中的大青石板上坐着一个熟悉的身影。
附院位于侯府最西侧，仅有的两间土坯房周围长了一圈荒草，表明这处院落未得过像样的修整。看重此处场地宽阔，上个月师父亲自动手，把地方开辟出来供作小徒弟射箭的校场。新郎官会出现在这荒无人迹的小角落，属实有些奇怪。
谢苒满脸疑问，走上前打招呼：“大哥哥早。”
“阿苒来了。”孙皓嘴角微弯，“吃早食了么？”
谢苒坐到大哥哥身边：“哎，这么早有饭食吗？”
孙皓笑着点头：“今日是我成婚头一日庖厨的灶头连夜不曾熄，饭食自然是有的。”
谢苒掩着嘴打了个哈欠：“大哥哥怎么在这里呀，不要陪新嫂嫂吗。”
孙皓失笑：“点点大的娃娃，知道什么陪不陪的。”
谢苒跳起来拍拍屁股上的灰，气呼呼的说：“我九岁啦，哪里小了。你不陪嫂嫂，嫂嫂该不高兴的。”
眼前的小妹嘟起嘴，眼睛盯着他，一脸被否定的不乐意，见状，孙皓耐心地解释到：“你滕嫂嫂年纪小，怕生，昨日我睡在自己屋子中，今日也是悄悄来的这，旁人不知情，一会便回去陪她拜见老夫人。”
“噢，那哥哥快去吧！”得到合理的解释后，谢苒用力应了一声，复又高兴起来，熟练地跑向房檐下，搬来草靶子安放好。
孙皓起身走近：“阿苒与我去正院吧，待会儿你那嫂嫂起了床，你去端洗脸盆子，定然有许多喜钱。”
本地风俗，早起头一个侍奉新婚夫妇洗漱的有一笔喜钱，数目十分之丰盛，故而侍奉之人大都默认为新郎家中年幼的兄弟姊妹，旁人不会占这个便宜。
谢苒连忙摇头：“我不去了，叫二哥哥、三哥哥他们去吧。”昨日一个管事特意拉了他们一群小孩子交代，喜钱只有君侯的亲弟弟能拿。
孙皓不明就里，以为谢苒是怕生，对揣了袖子在旁观她练箭。
除了六岁跌倒摔折胳膊的那一段时间，谢苒学习六艺前后加起来大约有三年。在六艺当中，唯射术一样，因为眼神敏锐心气宁静，谢苒小小年纪便可实现叁连，其余则成绩平平。为了她眼睛着想，一到夜里师父便不许她点灯读书，谢苒心中感激，特别是前一段日子习惯早起后，每天练习越发勤勉。
十箭无虚，一旁观看的孙皓挑了挑眉：“小妹的箭术越发精进了。”
谢苒自得地晃了晃脑袋。早在去年年末，她的剑道水准便得到师父的大力肯定，如果不是身高和手劲限制了发挥，二哥哥他们不一定打的过她。可惜剑道不在六艺当中，算不得正经玩意儿，师父要她悄悄保密，连大哥哥都不许说。
聚精会神地练罢三十枝，谢苒满头大汗。见孙皓欲要上前再说些什么，想起管事的叮嘱，小姑娘赶紧后退一步：“我饿了，我先走啦。”不敢看大哥哥的表情，跳过大青石飞快跑走了。
辰时一刻，随着年纪最小的孙宁被傅母（注1）领入正堂，主人家终于到齐。等在走廊另一头的新嫁娘松了口气，在新婚丈夫的低声指引下，端正迈开步子向屋内走去。
这时师父牵了谢苒的手在院子另一头观礼。师父问谢苒绝早起来怎没去抢喜钱：“昨晚上你回去睡了，东院那几个且得了许多呢。”
谢苒“哼”一声：“徒弟不去领那喜钱的缘故，与师父不进正屋观礼的缘故是一样的。”
师父一个指头戳了戳她小徒弟的脑袋：“你这么个小娃娃讲什么礼节，白白便宜了阿谦那小子，他比你晚起足足半个时辰呢。”
谢苒搓着脑袋低头不语，心想：才不去呢。没得叫人笑话。
待拜完高堂，孙皓又领了新娘子往东院拜家祠。乌程侯府的家祠和滕芳兰所见过的祠堂完全不同，上首处一整面青石砌墙，只有孤零零的几枝灯火，一幅画像都无——她时刻谨记着父母在她远嫁之前的教诲：她正经的公婆，也就是故太子和太子妃，乃是畏罪自杀的庶人，无法享受任何祭祀。
一阵穿堂风过，滕芳兰忍不住打了个寒噤，幸而身畔高大英俊的夫君及时向她伸出手：“夫人，咱们出去吧。”
自北海郡迁来江左，滕家扎根丹阳至今五十年有余，四世同堂，能人辈出，与秣陵纪氏、陶氏、甘氏结为姻亲，并称大族。虽然前些年一家人受族伯牵连被贬荒僻之地，但滕芳兰的整个童年都是在建业老宅中度过的，心胸眼界绝非小门户女儿可以相比。
侯府虽大，屋栋却无几间像样，仆婢虽多，行事却无章法。滕姑娘一眼看出这些人多为借用或者新购，聊以充场面罢了。好在今日一见，不仅婆母是个和气好说话的，夫君的一众弟弟妹妹亦是一派天真，譬如最小的那个妹妹，虽然娇气，但看起来并不难相处。
头一天夜里，婆母亲自去了她房中，解释说：“天子赐婚，日子定的急，叫新妇受了委屈。想着媳妇年岁尚小，若早早成礼，怕将来子嗣上辛苦，不妨等待一些时日。”早在纳吉礼时，夫君这边的人以新娘年纪小为理由，提出晚一些时日行“周礼”，先时母亲担心是夫君房中哪个受宠的姬妾从中作梗，如今亲眼见来，全然不是那么回事。
滕芳兰心中感激，加之不是那等扭捏之人，当下便大大方方应了。
待用完早食，夫君先被何家舅老爷喊走，婆母则把她叫去认人，半个时辰足足见了五十人，险些花了她的眼。婆母又命一名女佣带她熟悉家中事务，那老仆是个实心眼，一丝不苟地带着滕芳兰走遍了全府。
约莫一个时辰后，走的双脚发软的滕芳兰回到新房。此时的新嫁娘钗环松动，额间微微有了汗意。她一脚迈入新房，提高声音说：“阿苳，快帮我梳发。”
她的女侍闻声，打了竹帘快步走出门，低声到：“小姐，君侯在里面。”
滕芳兰心下好奇。才说亲戚们马上上门用午食，夫君不在外头招待客人，怎会出现在房中呢？
此时此刻，四平八稳端坐床沿的孙皓正掂着一只金线，眯了眼睛费力地穿起一个钱串。听见脚步声，他并未抬头，口中说：“回来了。”
“见过君侯。”
孙皓这才抬眼：“我们小夫妻房里不讲那许多虚礼，以后免了吧。”
“诺。”滕芳兰细声细气地应了，上前捧起竹匾中的新铜钱递到孙皓手边：“夫君这是？”
孙皓见有人接手，便放下钱串，笑到：“左右我是编不好了，恳请夫人代劳，与我多多的串些大钱在上。”
新婚夫婿头一次向自己提出请求，滕芳兰顾不得梳妆整理，低下头十指翻飞，眨眼功夫就做出一只精巧的五角络子，各角分别垂下十多枚崭新大钱，端的富贵逼人。
孙皓在旁看了一回便走开来，滕芳兰闺中喜好打绳结络，一时投入，待她再抬头时，她的夫君扶着帘子唤了一个小女孩进到房中，却是昨日在府门处瞧热闹的一个孩子，年纪约莫十来岁，圆脸圆眼睛，一脸的稚气。
小姑娘熟练地与她一礼，脆生生喊：“见过嫂嫂。”
滕芳兰谦虚地起身答礼，孙皓指指妻子手中的装饰品，对来人说：“阿苒你看这是什么。”
听夫君话里的意思，这小礼品十成是为眼前的小妹妹准备的。滕芳兰一怔，落落大方地上前递过五角络，笑着问说：“不知是家中哪位妹妹呢？”
孙皓哈哈一笑：“是我们家出了名的皮猴，我表妹谢小姐。”
大哥哥惯爱开她玩笑，谢苒充耳不闻。手中的装饰物上最少挂着六十枚钱，比早晨三哥哥炫耀的五十枚喜钱还多十枚。
看他再嘚瑟！谢苒心花怒放，强压笑意，连声到：“谢谢嫂嫂。”
滕芳兰微微颔首。
孙皓于是在旁叹气：“不谢我么？虽然礼物是你嫂嫂帮忙做的，出钱的终究是我呀。”
谢苒摇头晃脑地冲孙皓扮了个鬼脸，一旁的滕芳兰心中微恙，面上始终陪着笑意。
恰在这时，阿苳复打了帘子进屋禀告：“回君侯，回夫人，舅爷进门了。”
推荐田余庆先生的《秦汉魏晋史探微》。
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第5章 于归之喜
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