天空澄澈，万里无云，烈阳熊熊燃烧，枇杷树的叶子都被晒干了水分，呈现出枯黄的颜色。清除战场的工人们大汗淋漓，脸颊晒得通红，却不敢停下手里的工作。
陈尔若提着一桶冰水匆匆赶来，气喘吁吁，发尾被汗黏在后颈处。她一身棕色的工装，严严实实地包住每一寸裸露的皮肤，避免被烈日晒伤。
戴着帽子站在树荫下的领导人不停用手扇风，大颗大颗的汗珠从他额头上滑下，他语气暴躁，冲着她大声地喊：“陈尔若！你他*能不能快点？！想把人热死吗？！”
好不容易把冰水提到树荫下，她还没来得及喘口气，就又被男人劈头盖脸地辱骂：“让你干个活你能死啊！提桶水都这么慢！以前待在技术部享福还没享够？我告诉你，我他*最烦你们这种什么都不是的废物，天天在白塔里混吃等死！不想干早点滚！”
陈尔若用手背擦了擦脸上的汗，不动声色地往后退了一步，防止对方的吐沫溅到自己脸上。
职场上面临这样的死人领导，该做什么？
她在心里默默叹了口气。
——当然是忍。
惹了她，她只会变得毛茸茸的。
谁让她这种牛马没地位呢。
冰水散发出的寒意让周围的温度降了点，与其跑到烈日下干苦力，还不如站在树荫里听说教，她假装温顺地站在原地，左耳朵进右耳朵出地听领导语重心长的“指导”。
“人家哨兵向导天天冒着风险出去做任务，为的不就是保护我们这些普通人？我们该做什么来回报他们呢，当然是处理好战场，让高层放心。”杨将说到激情处嗓门更大了，“小若啊，我知道你难受，从技术部调到这里，确实让你受委屈，但在这里更能实现你的价值啊！”
陈尔若深呼出一口气。
……如果不是他动用关系调的，说不定她就信了。
把自己的亲戚调到清闲的技术部，把她一个好捏的软柿子调到最累的后勤，害得她这一月天天腰酸背痛。
杨将越说越来劲，脸红得发紫，吐沫星子乱飞：“不是我跟你吹牛，我去年还跟着高级哨兵一起出去做任务，为一位大人物受过伤！要不然你以为我怎么能坐到这个位置？”
陈尔若被他的大嗓门吵得头疼，敷衍地点头，只想赶紧走人。
而杨将声音一顿，看着眼前人被灰尘染脏、却依旧看得出有几分姿色的脸，似乎想到了什么，浑浊的眼睛一凛，语气迟疑：“话说，你的姓好像跟那位大人物一样，你……”
“……谁啊？”
她茫然地抬头。
杨将暗骂自己多心，眼前的人一看就是穷酸货，被他调了岗也任劳任怨，怎么可能和那位大人物有关系。亏他最开始还提心吊胆，生怕动了有关系的人……
“行了行了，去干活吧！”
他不耐烦地摆摆手。
“哦。”她慢吞吞地应声，擦了擦脸上的汗，往自己的“岗位”上走。
*
大地被晒得皲裂，露出丑陋的疤痕。
在这个世界里，一些特殊的、不为大部分普通人所知地方，有着极端恶劣的环境、变异恐怖的生物。
白塔就建立在这些地方，通过政府的力量，聚集全世界拥有特殊能力的人——他们通常被称为哨兵和向导。
陈尔若带上专用的手套和护目镜，拿起沉重的仪器，开始清除沙地上残留的绿色血迹。
工作简单且枯燥，所以她可以随心所欲地放松大脑……算是摸鱼吧。
“你的姓好像跟那位大人物一样。”
从她进入白塔以来，就听过无数句类似的话。他们小心翼翼地试探，看她神情茫然，态度又变回冷漠与轻蔑。
陈尔若铲起飞扬的尘土，平静地想。
是啊，怎么看，她都不可能和高级哨兵扯上关系。
在这个世界，普通人和哨兵的人之间的比例是万分之一，向导更是十万分之一。
哨兵天生拥有极为发达的感官和强悍的身体素质，他们是天生的人型兵器，锋芒毕露。但发达的感官会干扰他们的情绪，折磨他们的精神，让他们变得暴躁易怒。若精神长时间得不到缓解，他们甚至会突然暴毙。
向导就像收容兵刃的刀鞘。他们可以用温和的精神触手梳理哨兵的精神脉络，高等级的向导还可以进入哨兵的精神图景，充分缓解他们的痛苦，让他们镇定下来。
精神体是他们最好的助手，是他们精神形象的幻化。它们可以是各种动物，大到狮子、老虎，小到兔子、老鼠。主人的等级越高，它们的能力也越强大。
他们拥有特殊的能力，享受普通人享受不到的东西，同时也肩负着巨大的使命。
在这个世界苏醒的时候，陈尔若还是个襁褓中的婴儿，父母健全，家庭幸福，还有个可爱的弟弟。她以为能平安幸福地长大，幸福的生活却在十二岁时戛然而止。
黄瞳绿皮的蜥蜴怪物杀了挡在他们身前的父母，白塔的哨兵赶到的时候，她抱着弟弟坐在废墟里，泪流满面，毫无血色的脸上沾着溅出来的鲜红。
当天晚上，晕厥的弟弟觉醒了哨兵的能力，作为他唯一的亲人，已经变成孤儿的她只能跟着他一起进入白塔。
再后来……
“嘶——”
一道冰凉的触感突然出现在手腕上，绕着她的小臂缓慢地游走。
陈尔若放空的思绪瞬间被唤回，她皱了皱眉，把袖口系紧。
那东西坚持不懈地扭动着，终于——一节黑色的、带着鳞片的尾巴从她的袖口挤出来。
陈尔若苦恼地叹了口气。
“……毛毛。”
她的精神体缠在她手腕上，吃力地调转方向，从袖口挤出小小的脑袋，那双澄澈单纯的黄眼睛直勾勾地盯着她，吐出红色的信子。
“嘶嘶。”
「饿了。」
“……”
她沉默地看着手腕上体型小得可怜的蛇。
“嘶。”
「饿。」
风卷着污浊的沙土打着圈扑面而来，它的小脑袋被吹得来回晃悠，眼睛仍死死盯着她，竟让她看出几分可怜巴巴的意味。
陈尔若感觉她像有罪的妈，给孩子一条蛇饿得直摇尾巴。
她冷漠地说：“据我所知，精神体是不用吃饭的。”
“嘶嘶嘶——”
「好饿！好饿！」
陈尔若沉重地闭上眼，只恨精神体的声音直通大脑，堵耳朵都没用。
……要不是蛇不能哭，她怕是早就被它烦死了。
小得可怜的一条蛇，没什么攻击性，吃得倒不少。整天两眼一睁就是要吃的，人吃什么它就能吃什么，遇见喜欢的能把自己吃吐，如果她不给，就往她手上、脖子上缠，拿它那冰凉的、滑溜溜的尾巴蹭她，黏黏糊糊地撒娇。
“哎！你怎么不动了！”
突然，身后有人粗鲁地推了推她的背，声音急切，似乎以为她中暑了。
听到陌生人的声音，毛毛立刻把头缩回她袖子里。
陈尔若系紧袖口，回头看去，一个与她同样打扮、裹得严严实实的人站在她背后，透过护目镜，隐约看得出他被晒得发红的脸。
她摇了摇头，示意自己没事。
他松了口气，咧着嘴笑道：“嘿！你没事就好，我还以为你中暑了。别松懈啊，领导可在旁边看着呢。不过告诉你个好消息，咱今天可能会早点下班。”
陈尔若来了兴致：“为什么？”
就算白塔里发生什么特殊情况，和他们这些最底层的后勤人员也没什么关系。能连带着让他们早点休息，那一定是大事。
男人谨慎地回头看了一眼远在树荫下的杨将，发现他正忙着回消息，头都不抬，这才滔滔不绝地说起来：“上个月白塔不是发布了一则难度高达S的任务，为此还召集了好几个顶尖的高级哨兵、高级向导。但这一个月里，不知道为什么，一直没有消息。不过就在前几个小时，上面突然接到通知说他们回来了……”
她的表情突然变得一片空白，喃喃道：“回来了……？”
“对啊。”男人的语气变得有些惋惜，“就是听说过去的人好像都伤得不轻，领头的哨兵，就那个姓陈的，胳膊都快断了……”
像被那桶她提过来的冰水迎头泼下，透心烦凉意从头顶蔓延到脚底，陈尔若呆呆地站在原地，嘴唇煞白一片，身体控制不住地发抖。
“……好在和他搭档的向导能力足够强，硬是把人从地狱边缘拉回来了。就因为这次救援，白塔高层已经打算安排俩人结合……”他羡慕地叹了口气，“哎，高级哨兵就是好找老婆。我们这种普通人，最多和低等哨兵打打交道，连向导的面都见不上……”
隔着层层防护，男人看不见陈尔若的表情，还以为她听得呆住了，正想喊她，身后就传来陈将大声吆喝的声音：“那边的，你俩干什么呢！不干活是打算留下来加班吗！”
男人也顾不上提醒她了，慌忙转身离开。
空气里只剩下风沙呼啸的声音。陈尔若机械地铲着沙土里肮脏的血迹，手掌被粗糙的手套磨得发疼，喉咙干涩，连吞口水都困难。
她深呼吸一口气。
是她多虑了。
白塔那么看重陈宿，怎么可能会让他陷入风险……可惜按照高层的要求，她不能以姐姐的身份去见和他搭档的向导。
自从那次惨剧发生后，这么多年来，她已经习惯了藏在人群里，沉默地看着被万人簇拥的陈宿。
她想。
也不知道那女孩儿喜欢什么……或许可以找个时间问问陈宿，她好挑些礼物。
*
确实按那个男人所说，今天的工作提前结束了。周围人三三两两地聚在一起，大声笑闹，趁着休息时间去喝酒聚餐。而陈尔若只是慢吞吞地换下衣服，去洗浴区冲了个澡。
等她出来的时候，换衣间早没人了。
走廊里黑黢黢的，莫名有些孤寂。
实际上，陈尔若还是有不少朋友的，只是杨将偷偷把她和自己的表妹调换位置，她突然远离技术部，自然也很难去见她的朋友。
她和陈宿的关系不能暴露，所以在旁人眼里，她就是个无权无势、任人揉捏的软柿子。
陈尔若写信投诉过杨将滥用职权，可她被调到后勤部的时候，陈宿恰好出去做任务。白塔里底层级的领导不认识她，高层级的领导忙得焦头烂额，根本顾不上她。她投出去的投诉信跟石沉大海一样，完全没回声。
如今陈宿回来了，她理应去告诉他。
……可她突然有些害怕。
她不知道她在害怕什么。
明明之前他们还是相依为命、不可分割的姐弟，如今却形同陌路。
她从出生就拥有另一个世界的记忆。父母还在身边的时候，她总是喜欢变着花样地逗陈宿，以姐姐的身份心安理得地命令他做这做那，为她忙前忙后。
陈宿虽然从小就板着张小脸，但从来不生气，沉默地顺从她颐指气使的命令。
到底是什么时候，他们开始疏远？
……其实她早就知道答案，只是从来不敢去触碰。
收拾好自己的东西，陈尔若骑着类似上一世记忆里共享电车的交通工具，往家里骑。
把灰尘仆仆的电车停在金碧辉煌的大门口时，陈尔若已经习惯了门卫投来的诡异目光，提着她那二十个积分兑换的、洗得发白的帆布包，镇定自若地走进去。
高级哨兵和向导居住的地方是由白塔分配的。他们不需要用赚取的积分兑换昂贵的别墅，为了保证舒适、方便训练，白塔甚至给他们专门配备了单独的健身房、娱乐室。
至于她为什么会知道呢？
——她全都体验过。
虽然她和陈宿之间的关系已经不似从前，但他从来没说过让她搬出去。作为姐姐，她就算没那么心安理得，也厚着脸皮住下来。
毕竟离开免费的豪华居所，为了争一点微薄的面子，靠自己那仨瓜俩枣甚至贷款买房子……她还没硬气到这种地步。
陈尔若站在别墅门口，幽幽地叹了口气，心里愁得难受。
但是如果陈宿决定和他搭档的向导结婚，她就必须得搬出去了。
她作为那个根本没必要出现的姐姐，总不能厚脸皮厚到去打扰人小夫妻的蜜月生活吧？
作者有话说
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第1章 第1章
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