因着曹县令这一打岔，回家路上孟凝喜心中所想皆是自己那迫在眉睫的婚事。
祖父从小对她管教严厉，除了隔壁张家阿兄，鲜少让她与其他郎君往来，以至于现在她欲在心中为自己挑选良人，能想到的郎君只有张家阿兄和齐家那位小郎君。
张家阿兄是张叔父的独子，战乱时第一个被点上了战场。打从离开之后，张叔父和张婶母托人送去的家书，没有收到一封回信。
虽然周围邻里都说张家阿兄有福气，必定会平安归来。可如今战事已平，依旧没有张家阿兄的任何消息，只怕是已经……牺牲了。
那就只剩下齐家那位郎君。
那郎君虽才华品行皆为上等，只是他那母亲实在不好相处。在齐府暂住的日子，仅因齐老夫人表现出要撮合她二人的意图，他那母亲就对她百般挑剔。
若是真嫁了过去，还不知会被磋磨成什么样。
孟凝喜从不奢求什么大富大贵，顶多是十二三岁时，读了几个才子佳人的话本，羡煞其中轰轰烈烈的感情，期盼自己将来也能如同书中的眷侣一般，与自己的夫君恩爱相携。
可经历过战乱，她才明白平淡过一生已是不可多得的。
此生若能寻得一人，不求恩爱，能相敬如宾就是极好的了。
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孟家祖孙二人在村中与其他人家往来并不多，偶有交集就是他们上门求医问药。
可当孟凝喜回到家中，远远便瞧见自己屋外围了好几人，个个面上或惊诧或害怕，三三两两凑在一起低声交谈。
看到她回来，目光便齐刷刷朝她看来。
被他们怜悯的目光一看，孟凝喜心中如遭惊雷，隐隐知道了什么，加快脚步，话音已经不稳了，却仍抱着几分侥幸，脸上欲挂起同往常一样的笑：“各位叔伯婶母可是来看病的？”
可人群给她让出了一条路，她看清了屋内的景象，半扯的嘴角随即怔在半空。
祖父倒在地上不省人事，嘴唇发黑脸色发紫，显然是中了毒。
屋中她妥善收拾的摆件，被乱七八槽扫到地上，像是有人在翻找什么东西时不耐烦了便将它们随手一扔。
“这……这是怎么回事？”孟凝喜一步一顿走到屋中，环视一周，最后将目光停在祖父早已冻僵的身体上。
“这是怎么回事？”她腿一软跪倒在祖父身旁，泪水随着她质问的话语流出，大颗大颗滴落在孟大夫身旁的地上，洇开一道道水痕。
没有人能回答她，他们也不知道发生了什么。
只有恰好有个人想来找孟大夫开些药，敲门许久不见回应，推门进来便看到眼前一幕，于是慌忙喊了村里其他人前来。
“祖父——”孟凝喜抬手慌慌张张想去探祖父的脉，可人已然死了很久，哪还能把出什么东西。
乌黑的嘴明晃晃告诉她，祖父是被毒死的。
可这也太荒谬了，让她不敢相信。
祖父治病是一绝，用毒更在治病之上，怎么会最后死于中毒？
孟凝喜跪在祖父身旁默默流着泪，心中乱作一团，各种疑云密布在她脑海。
她呆滞着，整个人像是被抽走了生气一般。
听到消息赶来的张婶母，眼见着孟凝喜情绪不对，赶忙将人扶起坐到椅子上，又指使看热闹的几个人搭个手把孟大夫的身体搬到床上。
孟凝喜年岁尚浅，平日虽行事举止皆显大方成熟，可突遭此番打击，她还是慌了神，不知该作何反应。
张婶母经历得多，又与她家最为相熟，安置好孟大夫和孟凝喜之后，替她出门一个个盘问起先前外边围着的人。
等到最后一个人也离开，时刻已近日暮了。张婶母重新跨进屋，原先坐在椅子上的人，不知何时又跪倒在了孟大夫床边。
许是今日赶路辛苦，又一个人默默哭了许久，累得没了力气，孟凝喜脸上泪痕未干，趴在床边睡了过去。
张婶母轻叹了口气，小心将人扶到隔壁屋床上，可人刚躺下，她就猛地一颤，醒了过来。
张开眼第一个看见张婶母，孟凝喜抓住她的手臂，话音里带上了哭声：“张婶母，我梦见祖父去世了。”
张婶母怜惜地看着她，没说话，孟凝喜反应过来，那不是梦。
沉默在屋里蔓延。
等了一会儿，确定她清醒了，张婶母才开口：“今日外边围着的我都问了几句，他们确实什么都不清楚，这几日也未曾见到有谁来过这边。”
言下之意就是，谁都不知道孟大夫是怎么出事的。
“屋中的东西都被翻了个遍，许是有人想谋财，被孟大夫撞见了，那人便顺势害了命。”这似乎是最合理的解释。
孟凝喜正欲顺着张婶母的话往深处想，突然，她记起还在县里时店小二的话，急切道：“不是的婶母，不是有人要谋财害命。我今日回来，酒家小二同我说，祖父四日前去沽了‘梅花醉’，说是要招待贵客。”
听到此话张婶母讶然：“怎会有贵客上门？”
话音未落，她似想起什么，又闭上嘴。
孟凝喜正要起身，没注意到张婶母的异常，只是摇头：“我也不清楚，祖父从未和我说起有贵客要来，且还偏偏是我出门那日他才接待的贵客。”
屋里还没有收拾，翻找的痕迹还留在那儿，她在屋中小心走着，确认了屋中的东西只是被翻乱，没有丢失。
祖父的死，与那不知从哪儿来的贵客脱不了干系。
孟凝喜将自己的想法说给了张婶母，张婶母却对她说：“可是无人知晓孟大夫到底见了谁，你也不知。即便知道是那贵客下的手，我们又能如何呢？”
是啊，一个不知道身份的人，偷偷地来，杀了个人，什么也没拿，然后偷偷地离开了。她就算去报官，也无济于事。
想通这一点，她无力跌坐到椅子上，把脸埋进双手：“我甚至都不能为祖父报仇吗？”
张婶母轻拍她的后背，不知心里想的什么，眉头紧锁，面上一片沉重。
祖父的葬礼定在冬二九，十一月的最后一日。
他没有别的亲朋，是孟凝喜亲自为他入殓。一切安置好后，合棺之前，孟凝喜将自己从小就带着了白玉佩放进了祖父的衣襟里。
玉佩是祖父给的，说玉佩能她保平安，她便一直带着，从不离身。
现在，她想让玉佩随祖父一起去，去保他的平安。
祖父虽不乐于与人往来，但毕竟医术在那儿，名声大得很，停殡那几日，还是有不少人特意赶来给他吊唁。齐老夫人听到消息也派了人来。
桃溪村的村民基本都来了，除了姚二娘。
孟凝喜不知她与祖父有何渊源，她只是知道有这么个人，唤作姚二娘，住在桃溪村北侧，每逢佳节，祖父都会让自己带些好酒好菜上门给她。
她从未见过她，问起祖父为何要给她送东西，祖父只说自己欠她的。
想着祖父兴许会希望看到姚二娘能来给自己吊唁，孟凝喜特意上门去请，但姚二娘依旧不给她开门。
听闻祖父的死讯，她甚至不过问死因，却问了孟凝喜如今年岁几何、是否婚配。
得到答案之后，孟凝喜再怎么喊，姚二娘都不回应了。
张婶母一点都不惊讶孟凝喜没能将人请来，一边烧着纸钱一边说：“这么多年她都不曾出过门，听你说的，她与孟大夫还有龃龉，怎么又会来给孟大夫吊唁呢。”
孟凝喜举着香拜了拜，而后插到香炉里：“问过了，知晓不行，自己心也安一些。不然总怕以后想起，后悔自己当初怎么没去问一问。”
孟凝喜语气太过淡漠，仿佛置身事外。望着她的背影，张婶母心中不免忧愁。
除了刚知道孟大夫逝世那日大哭了一场，小阿喜一直表现得很平淡。原先她还担忧小阿喜忧思过重，结果她这太平静了，她又反担心她憋坏了身子。
“明日孟大夫就要下葬了，还有什么话，都趁今夜一并说了吧。”待盆中的纸钱烧完，张婶母起身离开，把屋子让给孟凝喜。
有什么话要说吗？
孟凝喜自己也不清楚。
祖父的棺椁就在层层白布之后，可孟凝喜没有要进去再看一眼的想法。
她找到了祖父为招待贵客特意沽回来、却分毫没动的“梅花醉”，一人来到院中。
祖父喝这“梅花醉”时总爱眯着眼，像是在回忆什么。她学着祖父的样子，仰头喝了一口，辣出了眼泪。
孟凝喜从小就知道自己没有爹娘，只有祖父。
年幼时见到村里其他同岁的孩童都有爹娘，她也去和祖父闹过，问他自己的爹娘去哪儿了。
祖父从不回答，只一味让她多读几本医书。被问得狠了的那次，祖父将那个白玉佩给了她，说是她爹娘给的。
后来长大一点，她懂事了，不再过问自己的爹娘，只是某一次中秋，听着外边家家的热闹，她蓦然愁上心头，望着月亮问祖父，会不会也离开她。
祖父那时已半醉，闻言灌了一口“梅花醉”说不会，他说他会一直陪着她。
她抬头，冬夜的天和祖父许下诺言那日一样繁星遍布。
祖父还是失言了。
像抛弃自己的爹娘一样，于一个雪夜，永远抛下了她。
第二日，村里的叔伯来抬棺下葬。
抬起棺椁前，张叔父见钉在棺椁上的长钉没钉稳，心中暗骂那些见孟凝喜是个小娘子就干活偷懒的人，趁着孟凝喜没注意，偷偷给它钉实了。
抬棺、奏哀乐、唱挽歌、跳驱秽舞。
孟凝喜身着白衣，一路安静地跟着，最后众人在后山停下，于此处将祖父下葬。
看着雪土一点一点将棺椁掩埋，孟凝喜多日的平静被打破了，没忍住就要上前。
张婶母手快将她拉住：“不能错了吉时。”
张叔父因出门前发现有人干活偷懒，这回紧盯着，众人很快便将坟墓弄好。
立了碑，上过香，就真的要离开了。
随众人离开前，孟凝喜最后回头看了一眼祖父。
从今往后，她就是孤家一人了。
噢不，我终于修完了，感觉已经不是修文了，是重写……
作者有话说
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第2章 第 2 章
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