遇到许玉颜在外，许栀和没了继续在市集上闲逛的心思，唤上方梨，回了桐花巷。
她住在西屋，秋冬风冷，白日里喧嚣，隔音最差。刚准备闭上眼睛，就听到门口许玉颜和许兰舒发生了争执。
六姑娘许兰舒仗着姚小娘受宠，在院子中也是说一不二的主，两人就着谁先进门吵开了花，旁边的姆妈围成一团，一口一个小祖宗的哄着劝着。
许玉颜是正房嫡出，又仗着年长，胜了一筹。
许兰舒在后面气急败坏道：“你打扮的这么花枝招展，不知道是去见什么人！”
无意中被踩中的尾巴的许玉颜登时怒目而视：“你胡说什么！难不成这家只有你出得？我出不得？六妹妹这是什么教养！也不知道姚小娘怎么教的。”
她说完，似乎不解气，转过身对身边的婢女桃枝道：“谁知道她又出去做什么？”
许兰舒本来也只是嘴快一说，谁知道引来许玉颜喋喋不休一通数落，瞬间眼眶泛了红，哭嚷着道：“我小娘有了，我去给我小娘买了糖枣，你污蔑我！我去告诉我小娘。”
说完，一边抹着眼泪，一边朝着姚小娘的院子跑去了。
许兰舒身后的银杏和奶嬷嬷急着去追自家姑娘，朝着许玉颜福了一个礼，紧跟着就追了上去。
许玉颜根本没放在心中，许兰舒娇气得很，一个月哭上七八回都是常有的事情，府中上下谁见了不烦心。也就姚小娘宠着她溺着她，把她放在心尖上。
外头的动静渐渐小了。
方梨也在竖着耳朵听外头的动静，听没了声响，对许栀和小声道：“四姑娘和六姑娘又要闹了。”
许栀和盖着褥子，双手揉搓着发热，眯着眼睛笑得淡定：“随她们闹去，只要别烧到咱们就是。”
*
四姑娘和六姑娘在门口吵起来的消息像长了翅膀一样传遍府中。
姚小娘院子中，姆妈和婢女围成一团，关切地看着哭得上气不接下气的许兰舒。
“舒姐儿，别哭别哭，你告诉娘子，到底发生了什么事？”
田妈妈是姚小娘身边的嬷嬷，亲眼看着许兰舒一点点长大成人，对她的怜惜在这间屋子里仅次于姚氏。
屋子中的炭火点得有些多，姚小娘的额间沁出一层薄汗，她解开了袄子最上面的一颗口子，露出纤细白皙的一截脖颈。
她拉着许兰舒在自己的身边坐下，软声安抚：“怎么了？你跟娘亲好好说说。”
许兰舒本就眼眶通红，听到周遭人的安慰，委屈立刻如洪水爆发，“许玉颜说我在外面不知道见什么人，还说我没教养！”
姚小娘当即脸色一变，重复了一遍：“她当真这么说的？”
许兰舒用力地点着头，一边抹眼泪一边把银杏拉到自己身边，“银杏当时就在旁边，听得真真切切。”
田妈妈最是看不得许兰舒受委屈，立刻对姚小娘道：“娘子，舒姐儿受了大委屈。”
许兰舒过了年才满十四，出去的时候带着丫鬟和奶嬷嬷，却被扣上这么大一个屎盆子，换了谁都忍不了。
事关许兰舒的名声，姚小娘不再犹豫，立刻换了衣裳，前呼后拥浩浩荡荡朝着吕氏的正堂而去。
吕氏在正堂中多少也都听到了风声。
此刻许玉颜站在她的身边，拽着她的衣裳，语气委屈：“母亲，我当真没有主动招惹许兰舒。”
吕氏望着她，语气不紧不慢地开口：“六丫头到底说了什么，叫你还没进家门，站在大门口就和人吵了起来？”
许玉颜心虚地移开了视线。
吕氏正准备继续追问，只见孙妈妈眼尖，附耳在她身边低声道：“大娘子，姚小娘来了。”
“她来得倒是快，请安的时候推说自己病了不肯过来，现在却忙不迭就过来了。”吕氏脸色像吃了碳，但到底是当家的大娘子，姚氏又怀了身孕，她虎着脸让人进来了。
姚小娘这一胎才三个月，还没有显怀。可是一进来，便右手撑着腰肢，左手搭在丫鬟的手上，走两步便微微一喘，将有喜的模样展现的淋漓尽致。
“妾身来给大娘子请安。”她的嗓音娇娇柔柔。
吕氏最看不惯她这副戏子做派，免了礼后就移开视线，眼不见为净。
姚小娘自顾自走到下首坐下，大娘子的院子中不如她房中暖和，她将自己的毛领袄子拢紧了些，慢条斯理地抬眸看向端坐着的吕氏。
“不知道大娘子可听说了今日发生的事情？”
吕氏将许玉颜往自己身后拉了拉，正迎上姚小娘的目光，“听说了一点。”
姚小娘：“大娘子知道就好。今日我叫舒姐儿给我买糖枣，却无端受了委屈……”
吕氏没让姚小娘讲话说完，打断了她，“什么叫无端？我可是听玉颜说了，是六丫头无礼在先，顶撞她四姐姐。”
姚小娘的脸色蓦地一僵，缓缓抬眸，眯起眼睛打量站在前面躲在吕氏身后的许玉颜。
“是吗？”姚小娘嘴角微弯，“四姑娘倒是说说，舒姐儿说错了什么，也好叫舒姐儿给姐姐赔个不是。”
许玉颜早上被人踩中尾巴，心虚之下口不择言，现在已然后悔了。
许兰舒就是个一点就炸的炮仗，她做什么不好，非要惹她。
吕氏也想知道究竟发生了什么，听到姚小娘的问话，也不着痕迹地看向许玉颜。
许玉颜被人盯着，整张脸都涨红了。她颤抖着闭了闭眼，一鼓作气说了出来：
“六妹妹说，说我不知羞耻，打扮得花枝招展！”
吕氏立刻将矛头对准姚小娘，“姚氏，你平日里怎么管教的六丫头？你若是教不好，便送到……”
姚小娘没有理会上首扬眉吐气的吕氏，转头紧紧盯着许兰舒，“你当真这么说了？”说完，不等许兰舒反应，又转头看向吕氏，“姐姐，当真对不住，是妾身没教好这丫头。”
“还不快跟你四姐姐道歉？”姚小娘瞪着一眼许兰舒。
许兰舒满腹委屈，但是姚小娘目光严厉，她不敢造次，立刻走到许玉颜的身边，声音细弱：“四姐姐，对不住，我不该那么说你的。”
许玉颜面颊发热，哼了一声，转过头去不愿搭理。
姚小娘：“都是自家姊妹。谁家姊妹间没有一两句拌嘴……”
许玉颜嚷了起来：“谁跟她是自家姊妹，我可是嫡出，她不过是一个庶出。”
吕氏心中大为认同，见到姚小娘脸都黑了，更是畅快地舒出一个憋在胸口好久的气，但面上还是保持着端庄得体，“玉颜，这样的话少说。”
说完，又睨了眼指甲戳进掌心的姚小娘，轻飘飘道：“自家姊妹拌嘴，原也不是什么大事，只是这事发生在大门口，若是不责罚，恐叫外面人看笑话，还以为我们许家是什么没规矩的人家。这样吧，四姑娘和六姑娘都罚一个月例钱，这个月无事就不要出门了。”
许兰舒心中委屈，立刻抽噎起来。十三四岁正是爱玩的年纪，不叫她出去，当真比罚抄书还教人难受。
许玉颜则是慌慌张张，望着大娘子的欲言又止。
她和邓郎约好五日后相会，要是出不去，岂非失信他人？
吕氏注意到了自己女儿神色的变化，却没有理会，目光灼灼地看着下首端坐的姚小娘。
两人各打五十大板，这个结果不好不坏。姚小娘膈应，但是今日是非确实是许兰舒引起，再往后争执未必讨得了好。于是立刻起身福了福身子，拽着许兰舒离开了。
许兰舒一边被拽一边还在哭。
等人都离开，吕氏才叫人将门关上，又让孙妈妈守住门口，不许任何人走来。
许玉颜心中发慌，紧张地看着吕氏，心中不安，“母亲……”
吕氏脸上的端庄稳重淡了淡，目光落在许玉颜的身上，犹如千钧之重，“你是我怀胎十月生下的……你是自己说，还是要我问你？”
孙妈妈心疼许玉颜，有意从中调和，“大娘子，四姑娘还年少……”
“孙妈妈，你先别为这孩子求情。”吕氏深吸一口气，“我一手将她养大，她什么心思，我又岂能看不出来。若是现在不说清楚，只恐日后酿成大错，到时候悔之晚矣！”
说到最后一句话，吕氏的声音猛然变得严厉，紧紧注视着许玉颜。
许玉颜再也受不了这样的压迫，扑通一声跪在地上，“娘，我和邓郎情投意合，求娘成全！”
吕氏听她直接说了出来，脑海中一阵眩晕，孙妈妈眼疾手快，连忙拿了一张软褥垫在她的背后，惊呼道：“大娘子。”
许玉颜心中害怕，望着自己说完话后吕氏被气得苍白的一张脸，心中畏缩，但是又想起邓郎深情执起她的手，道“生死契阔，与子成说”，心中又坚定了几分。
郎君如磐石，她亦为蒲草，君若不离，她又怎么能率先辜负山盟海誓。
吕氏抖着手指，眼睫颤了颤，定神后看向许玉颜：“我且问你，那邓郎是个什么人？”
许玉颜就等着吕氏问这句话，她立刻飞快答话：“邓郎说，家中都是读书人家，母家做些小本生意，日子还算富裕，舅舅为朝廷效命。他自己也苦读诗书，只等科举大展身手，日后金榜高中，娶我做正头娘子。”
吕氏：“荒唐，你还是个未出阁的姑娘，竟然张口闭口正头娘子，还知不知羞？”
许玉颜悄悄抬眼观察着吕氏的脸色，见她虽仍在气头上，却已经和煦不少，心中微微松泛。
看来邓郎说的不错，只要将他的出身讲了，母亲会认真考虑。
许玉颜带着一丝隐秘的期待，目光灼灼看着吕氏，伸手摇晃着她的袖袍，语气娇俏：“母亲，母亲若是觉得尚可，改日我叫邓郎上门，见你一见。”
吕氏伸手食指，在许玉颜的额头上虚虚一点，语气柔和了些许，“这件事先别告诉你父亲，最近他心头正烦着呢。”
许玉颜“噢”了一声，眼珠子转了转，乖顺地伏在吕氏的膝盖上，“那母亲，邓郎的事情？”
吕氏膝下一共就二姑娘和四姑娘两个亲生女儿。二姑娘许宜锦嫁人之后，她对这个小女儿也越发疼惜，思忖片刻，伸手将她扶起来，“那便依你所言，得空了，叫他过来见我一见。”
许玉颜心满意足，抱着吕氏的手道：“我就知道母亲最疼惜我！”
作者有话说
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第3章 争端
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