天刚擦亮，负责洒扫街巷的役夫将工具或手提或肩扛，三三两两往街道司走。
路过乌鹊巷时，不难注意到那座僻静的宅院前站了几个人。
“晏都督日理万机，几乎夜夜宿在东厂，怎的每天还有那么些人在私宅等候？直接上东厂求见不就得了？”
“这就是你不懂了，能打听到晏都督私宅所在，这其中已然筛选掉一部分人；再有能够候在私宅外不被驱赶，又筛去几个。最终得以进入私宅的，少之又少，那可都是非富即贵之人。”
“嚯，这长安城啊，还真是处处分个三六九等！”
料峭春寒，晨风刺骨。杭母双手拢在袖子里，不动声色地打量不远处几位男子，而后同丈夫私语：“我瞧他们的周身气度，并非寻常人。天这样冷，却不进马车里等，而是眼巴巴守在大门外…看来这晏提督的面子不是一般的大，竟叫这许多人都恭恭敬敬的。”
男子们亦投来探察的目光。
杭母不自在地别过脸。
光是探得晏方亭私宅所在，就花费了三百两银子。何况对方还是杭母的娘家表舅，竟然只看钱面，不讲情面，此事让她怪没脸的，生闷气还不够呢，被这么盯着瞧，更是恼怒了。
“你再去同门房说一说。”杭母朝温澄道。
“是。”
温澄只得硬着头皮上前。
清晨的街巷人烟稀少，忽传来格外明显的马蹄嘚嘚声。
“晏都督，都督大人来了——”
“下官求见晏都督，请都督开恩呐！”
附近等候的人群蜂拥而上，却又像是看见什么骇人的东西，生生顿住脚步。
“哈哈哈哈屁大的胆子，不就是血么，没见过？”说话这人一身缉事厂官服，面上表情戏谑不已，甚至在看到对方被吓到后还故意纵马上前。
骏马奔驰的劲儿还没散，不断呼哧着热气，如狰狞的兽。再看每个厂卫身上沾染的鲜血，当真是触目惊心。
果不其然，有两个年纪大的已经捂住心口哎唷哎唷地叫，只差狼狈跌倒。
“江烨。”晏方亭语气淡淡，点到为止。
那名厂卫立马收起嬉闹之态，抿着嘴，一副老实相。
晏方亭轻夹马腹，欲绕过众人径直入府。
温澄立在阶下怔怔看着。
强烈的陌生感，令她有些不敢确认眼前之人到底是不是方亭哥哥。
恍然间腰侧被推搡一下，杭母的声音在身后响起：“快去。”
绣鞋底与地面摩擦出沙沙声，温澄踉跄着近乎拦在马匹前。
所有人的目光当即如锐利的箭雨投射过来。
温澄手足无措，抬眸看向马上之人。
然而终究不是少时了，他不会为她解围，甚至都没有认出她。温澄莫名觉得有些气闷，但公婆的目光有如实质，在催促着她快点进入正题。
“方亭哥哥，我是春芽儿…你还记得我吗？”
马上那人面无表情，反倒是他身后的厂卫江烨一脸看好戏的表情，探出脑袋睁大双眼，要不是上峰还在这儿，他怕是要立刻跃下马找温澄问个究竟。
晏方亭一直未言语，脸上也冷若冰霜，明晃晃写着“生人勿近”四字，这叫杭父杭母心里咯噔一下。生怕惹恼了这位御前大红人，两老赶紧上前，一人一边拉住温澄，强扯着她跪下。
“都督大人见谅，都督大人见谅啊！”
晏方亭垂下眼帘，视线在杭父杭母脸上扫过，又落在温澄被攥皱了的衣袖上，盯住片刻。
“原来是长洲旧人。”晏方亭的声音在晨风里犹显冷淡。
“对，是，是。”杭父表情瞬息万变，连声附和，“草民杭体仁携妻贾氏、儿媳温氏——”
恭敬之声戛然而止，众人大惊，只见晏方亭身下之马瞪着铜铃般的眼睛，高高扬蹄，看也不看跪在地上的三人，直入府中！
“哎唷这是要吓死人了！”杭母眼睁睁看着那青黑色的高头大马口鼻喷涌的热气擦过丈夫头顶，骇得将要窒息，心神俱颤。
“什么意思啊？他对长洲有恨不成？”杭母把丈夫搀起来，小声嘀咕。
温澄自己的心也快要跳出嗓子眼，但想到二老上了年纪，便默默轻抚他们背脊，为其顺气。
“要你好心了？”杭母气不打一处来，拍开温澄的手，“怎么回事？你莫不是诓我的，实际上与这晏都督根本不熟？不然他怎会如此不给颜面，当街纵马，惊吓我们这种平头百姓！”
“没有，媳妇怎敢欺瞒。”
温澄正纳闷，但时过境迁，方亭哥哥变得如此陌生，脾气秉性多半与少时不同了，他在想什么，她是真的无从知晓。
这时，门房快步至此，一改方才高傲模样，甚是恭敬地拱手道：“杭员外，杭夫人，杭少夫人，都督有请——”
起风了，层层叠之的高墙端上，紫藤还未及吐艳，便被风吹得长枝微垂。温澄惴惴不安地跟在公婆身后，恍然忆起今日是惊蛰。
春雷乍动，万物盎然。按照长洲旧俗，在惊蛰当日合该在家中四角熏艾，驱赶霉运。
然而自夫婿出事以来，她常常坠入噩梦，那些梦境里杭湛不是倒在血泊中，就是成了冷冰冰的牌位，焉能有闲心想着过节事宜。
“都督到——”
温澄随着公婆行礼，同时也有点愣住。
方亭哥哥换了身衣裳，宽衣博带，气质清雅，与方才那种浴血的肃杀感迥然不同。
“小春芽长大了。”晏方亭唤着温澄的乳名。
杭父杭母对视一眼，心知救出湛儿的事有戏，如此大喜，他们面上藏不住，双手颤抖地让温澄上前说话。
“民女见过都督大人，都督安康。”
晏方亭慢条斯理道：“方才还唤我哥哥，这会儿却这么见外。”
温澄忐忑地望着他。
所幸这双漆黑似墨的眸子没有变。
黑得纯粹，又黑得奇异——奇异地亮着能够令她心神安定的光。
“……方亭哥哥。”
“何时成的婚？”
这个问题对于温澄来说，既好回答，又不好回答，她盯着自己的绣鞋尖，轻声回：“神光元年四月。”
“刚及笄就嫁了。”晏方亭继续问：“是你继母的主意？”
“不是。”温澄看了公婆一眼，回道：“那一年杭家刚到长洲，就住在宣角巷张学究的书塾附近，我接送阿弟时与湛郎碰见过几回……后来湛郎便到家里提亲了。”
晏方亭不置一词，而杭父杭母也在这时感到气氛古怪。但还未问到他们，即便心有疑惑也不好开口。
“张学究如今年岁几何，身子骨可还硬朗？”晏方亭问。
张学究是他们少时的先生，从前总被晏方亭气得吹胡子瞪眼，直呼再教下去，迟早短寿难安，惹得晏家夫人抄起晾衣竹竿追着晏方亭揍。
后来晏家出事，消息一经传出张学究就直呼晏父不可能贪腐，愿为其担保。
晏方亭被押解入宫为宦，张学究更是为其掉过泪，拉着温澄说：“可惜了，这小子虽淘，才气却是过人，先前还同我夸下海口要成为大周最年轻的状元郎，这下进了宫，无法参加科考事小，若真受了刑，他心里可怎么过得去啊……”
忆起往事，温澄眼眶微热，“张学究去岁犯了腿疾，不良于行，书塾已经关闭了。”
晏方亭又问了几句长洲的旧人、旧事，半晌后将目光投向杭父杭母，仿佛才看到他们：“长洲距京千里之遥，二老舟车劳顿，不知……”
杭父杭母赶忙把来龙去脉道来。
“原来是这么回事。”晏方亭语气随意，“令郎所涉案件确实在前阵子移交东厂，只是此为机要消息，干系甚大，具体的细节晏某不方便透露。”
“都督容禀，犬子只是视师若父，关心则乱，一不当心说了胡话，实则他年幼不知事，哪里懂什么叛王、谋逆，这其中定然有误会！”
杭父话音甫落，晏方亭很轻地笑了声，“年幼不知事？敢问世伯，晏某这位妹夫年岁几何？”
“这，这……”杭父被噎得脸色苍白，在自家父母眼中，孩儿无论几岁都是孩儿，怎的晏都督还较真上了。不过求人办事的态度肯定要有，杭父敛眉答：“犬子今年二十又一。”
晏方亭搁下茶盏，缓声：“及冠之龄，倒也说不上不知事。”
杭母率先反应过来。
杭湛身负功名，有能耐参试并脱颖而出的人，怎可能“年幼不知事”？
“都督见笑了，我家老爷怜子心切，昏了头说错话。”杭母恭恭敬敬地又行了一次礼。
良久，晏方亭沉吟道：“如此说来，还真是冤枉了妹夫。”
杭父杭母连连点头。
“世伯、伯母勿忧，晏某视温澄如妹，令郎便是晏某的妹夫，都是一家人，不说两家话。如今妹夫蒙冤，晏某身处庙堂，自当为其奔走。”
说这番话时，晏方亭的目光落在温澄发顶。
“若世伯、伯母不嫌弃，还请在寒舍住下，妹夫的事如有转折，晏某也好及时相告。”
这是再好不过了。温澄三人从未想过晏方亭会留他们住下，皆受宠若惊。
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