马车以逃命的速度驶离长安。
直至陷入沉沉暮色，车厢内才渐有窸窣言语。
“老爷，我们这样做，等湛儿醒来还得了？你也是亲眼瞧见的，他待那妇人如珠似宝，便是你我二人都要往后稍稍，一旦得知此事，以湛儿的性子，岂能罢休？”
杭母像是一夜之间苍老了数岁，眉间含忧。
见丈夫不语，杭母为难地看着怀中沉睡的儿子。这次入京，真是发生了太多事，给儿子下药，出卖儿媳……桩桩件件，若是放在平时，谁这般行事，定要被她骂上几句，可如今，却是她亲手所为。
“况且都说阉人失了根，性情扭曲，在男女之事上无能为力，就会变本加厉折磨女子。温氏虽无用，却也没做错什么，她又是个爱哭的，往后的日子要怎么过啊……”
远的不提，就说他们家里原先一个老仆，有一日临时告假，说是嫁到邻县的女儿被老太监看中，强要了去，被折腾的险些丢了命。
老太监腻了，将女子一脚踢出，女子的夫家嫌丢人，对她不理不睬，权当没了这个媳妇。
杭母听后很是不忍，给老仆允了假，还给她一笔不菲的银钱，也不用老仆再回来伺候，只管照顾可怜的女儿去。
如今他们出卖温澄的行为，与那作恶多端的老太监何异？
“行了，事情都做了，你还在这儿掉什么假惺惺的眼泪！”杭父自己也心烦不已，但碍于儿子还在昏睡，只得压低声音，“温氏嫁过来四年，你哪一天对她真心笑过？横挑鼻子竖挑眼的不是你？眼下把人打发出去，你倒是舍不得了！”
这话难听，杭母老脸涨红，不忿地拍他一记。
“怎么，我有说错？”杭父横妻子一眼，“反正你不用为她操心，一个巴掌拍不响，若非温氏不检点，那狗官岂会不放人？你忘了那天晚上温氏回房时身上披的衣服？我可看得清清楚楚，那是晏狗官的披风！夜深人静，一去那么久，谁知道两人做了什么。”
说着，杭父指了指杭湛，“你还为温氏叫屈，讲不定她早就让你儿子戴了绿帽！”
“这不可能。”杭母斩钉截铁：“温氏对湛儿有感情，我看得出。”
杭父却好似听见了什么可笑的言语，“这世道，谁跟你论感情？”
掀起车帘，窗外是飞速掠过的黑暗，他们走的是官道，大路通畅无阻，只依稀见到树影婆娑。
“你看看，如今我们一家三口能够全须全尾离开长安，已然算晏狗官格外开恩了。”
杭父烦躁得口舌发干，粗粗饮几口水，“此事休再提及，你只需要记得，儿媳换儿子，不亏。至于湛儿，等他清醒我自会同他讲，他也大了，是明事理的，会懂得我们的苦心。”
这场突如其来的雪没能积住，后半夜便化了个干净，泥土倒是被泡得松软潮润。
晏方亭在宅前下马，随手把马鞭扔给侍从，他边往里走，边问管事：“她呢？在做什么？”
整座宅院只有一个“她”。
管事心中打鼓，惶惶回：“温娘子不肯用膳，小的不敢强灌，恐伤到温娘子。方才侍女去送吃食，见温娘子合衣趴在桌上睡着了。”
晏方亭似是早有预料，面上并不惊讶，照例换过衣服才去温澄的厢房。
一眼就看出她在装睡，倒也不急着戳破，他气定神闲地坐下，同温澄膝盖挨着膝盖，明显感知她颤了一下。
“温娘子不吃饭，你们这么多人就一点办法都没有？”晏方亭淡声说：“下去领罚，每人二十杖。”
“是。”
廊下很快传来动静，距离不远，能够让里间的人隐约听见木杖撞击皮肉的闷响。除此之外，被杖责的奴仆竟无一人出声。
意识到这一点，温澄的身子颤了颤，焉能不知这是在拿捏她的心软。
“小时候挨饿还没挨够？”晏方亭神色淡淡，像在谈论一桩与他无关的事，“再有气，吃饱再说。”
不一会儿，家仆鱼贯而入。
烧鹅特有的香味肆无忌惮地往鼻腔里钻。
温澄不争气地吞了口唾沫，埋在胳膊里的眼眶也一下子红了。
她猛地抬头，一双泛红的眼牢牢将人盯住，未语泪先流。
当年官差拿人时，晏方亭不在家中，而是和温澄一起在烧鹅铺子排队。马上轮到他俩，人群被莫名冲散，伴随着吆五喝六的声音以及粗暴的动作，两人牵着的手骤然一松。
「回家去。」
——这是晏方亭对她说的最后一句话。
“方亭哥哥为何将我扣下？还派了这么多人看管我？”
“我说过，是你公婆将你送予我。”晏方亭望着温澄的泪眼，心道比起儿时已有进步，他不在的这几日里，她虽仍旧像蜗牛把自己埋进壳里，却终于忍不住向他诘问。
“我不信！”温澄一下子站起身，“我又不是一样物件，也不是奴仆，哪有随随便便‘送人’的道理？”
“这就要问你公公了，只消小小暗示，他就忙不迭把你献上。小春芽，你识人不清，嫁进这种没有底线的人家，哥哥很为你伤怀。”
温澄依旧气喘吁吁站着，似乎气上头了，身子都在轻颤。晏方亭挥了挥手，厂卫立马送上一份文书。
那上面白纸黑字，寥寥几语，温澄瞥了一眼，顿生不好的预感。
她一把抓起文书，被偌大的“放妻书”三个字惊住。
再往下读，落款竟是杭湛！
怎会是杭湛？
杭湛亲笔写的放妻书？！
温澄颤着手仔细辨认……还真是杭湛的字迹。
空气顿时下沉，如千钧中鼎死死压在她心头。
“不可能。”
“不可能是湛郎写的。”
温澄强调着，又将放妻书看过一遍。
“我知道了，这不是湛郎写的！他受过刑，端饭碗还会手抖，怎会把每个字写得这样横平竖直？一定是有人仿冒了他的字迹。”
温澄浑身战栗，声线也是抖着的，但她清晰地知道自己的判断没有错。况且，那日杭湛的允诺言犹在耳，他们感情那么好，马上就要回长洲了，怎会忽然出尔反尔，将她献给方亭哥哥呢！
“是吗。”晏方亭并不在意，只是用不容拒绝的力道，将信纸抽回，“如今，从礼法上看，你已经不是杭家媳妇。若你愿意，我自会为你寻一好人家嫁了；若你没有成亲的心思，就安心在我这里住下。”
安心？她怎么可能安的了心？
温澄根本不承认那封放妻书是夫婿写的，自然也没有拿回来的必要，只见她神色坚定地说：“方亭哥哥对我的看顾够多了，我已经长大，不好再麻烦您。今日您既已归家，我便正式向您辞行。”
对此，晏方亭并不意外，只道：“吃了饭再走。”
“不用了。”
“吃饱了才有力气去找你的好夫君。”晏方亭笑容很淡。
说完也不再看她，自己盛汤。
四周侍立的家仆也完全没有让路的意思。
温澄只得坐下，执起筷子。
放在她面前的是一道雷笋豆瓣，鲜嫩清咸，是长洲的时令菜。
再看其余菜色，无一不是家乡菜。
与故人久别重逢，理应是欢欣雀跃，把酒言欢的，如今却……
食不知味地用完一餐饭，温澄狐疑地看了晏方亭一眼。
仆从不知何时散去了，去往门口是一条畅通无阻的路。
“你既执意要走，我就不送你了。”晏方亭饮过清口茶，并未起身。
温澄本不需要他相送，更无行囊累赘，她头也不回地提步往外去。
出了府邸一路往南。此刻正是日上竿头，街面上人来人往，热闹嘈杂。
跻身人潮之中，温澄感到异常茫然。
身无分文，要如何去找湛郎？南下回到长洲，少说也有千里之遥。
愣神之际，眼前忽涌来簇簇繁花，白中透粉，淡香萦绕。
花农吃力地推着板车，这是一条坡路，花盆沉重，花农又年迈，叫人看着心悬不已。
温澄赶紧上前，“老伯，我来帮您。”
“多谢，多谢！”花农腾出手揩了揩额间的汗珠，朝板车上的小儿轻斥：“还不快点下来！”
温澄这才注意到板车里窝着一个总角小儿，猴儿似的身形，灵活的很，被老伯一斥，小儿嘟着嘴跳下车，不情不愿地一道推车。
“进了城可不敢这么皮了，一会儿叫巡逻的武侯将你抓了去！”
老伯虎着脸训孩子，温澄心中却是一动。
刚入京时，她跟着公婆拜见过婆母的娘家舅舅贾大人。方亭哥哥的私宅位置就是贾大人告知的。
帮老伯把板车送到集市上，温澄匆匆告别，直奔贾大人所在的武侯铺，心中默默祈祷今日舅公当值，可别跑空了。
“呀，这不是湛儿的新妇么。”
贾大人有点发福，两手搭在蹀躞带上，笑呵呵的模样让温澄松了一口气。
“舅公安康。”温澄见过礼，把早就准备好的说辞搬出来，“不瞒您说，晚辈有个不情之请。前几日下雪，晚辈与父亲母亲走散了，不巧的是晚辈并无银钱傍身，如今腆颜找上舅公，是想问您借一笔盘缠，或是一匹马，好让晚辈快快赶上父亲母亲。”
“嗯……”贾大人捻着胡须，若有所思。
温澄心中不免打鼓。
这套说辞，舅公会信吗？
“这有何难。”贾大人慈爱地拍了拍温澄的肩，“这个时节行路艰难，也别骑马了，免得颠坏你这小身子骨。哈哈，走，到里间说话，舅公给你想想办法。”
从武之人的手心粗糙，隔着几层衣料，温澄也能感受到不小的压力。
她不自在地往边上躲了一下。
“怎么了，可是乍暖还寒，身上觉着冷？”贾大人笑眯眯的，浑像一个关爱后辈的尊长。
——如若他没有把温澄的手抓在手心里摩挲的话。
“还请舅公自重！”
温澄一把甩开贾大人的手，反身往门外跑，却被蛮力拽住，狠狠踉跄。
“跑什么，跟了那起子文弱书生，怕是连床帏间的痛快滋味都未曾尝过吧？舅公不嫌你生涩，定耐心教导，让你——啊！”
贾大人捂住要紧处，一张肉脸痛得变了形。
温澄趁机甩开桎梏，撞开门帘往外冲。
“给我抓住她！”
“此女作奸犯科，被我当场撞破，抓住有赏！”
几个武侯闻声而动，将温澄包围其中。
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