阿箬从未和神神鬼鬼之流打过交道，不过料想通了灵智的蛟龙，应当听得懂人言。
可到底该说什么，又格外让阿箬为难。难道该对蛟龙说一句：“请慢用”？以及，“妾身皮糙肉厚，若是硌着龙神大人的牙了，还望见谅”？
沉默须臾，她清了清嗓子，说出了醒来之后的第一个词，“多谢。”
话音落下后她感到了一阵轻微的晃动，是那蛟龙昂起了庞大的头颅，紧接着是一阵地动山摇的笑声，震得阿箬几乎站不住。但蛟龙才不管她，自顾自的笑着，血盆大口张开，露出森然狰狞的长牙。
“樾姑百姓每五年为本座送来年轻处子，每一回送上的女人都大同小异，到了本座面前不是哭就是闹，要么就是耽溺于梦中，死得安静乖巧。你是第一个对本座道谢的，莫非是个傻子？”
巨龙高高扬起的头颅发出了人的声音，阿箬现在已经学会了淡然，冷静的站稳身子，抬头冲着上方的龙首说：“傻子如果有承认自己是傻子的能力，那便不是傻子了。”
顿了顿，她继续道：“龙神大人说，之前被送进湖底的女子大多耽溺美梦，在梦中死去。这样看来我方才做的那个梦的确是大人您所赐的，我是为这个梦而道谢。”
“本座听不得女子流泪，可来到本座这里的人一个个都哭闹不止，甚至还有抽搐失禁的。本座不忍见她们如此痛苦，只好施法，让她们在梦中安然死去。”蛟龙这番话说的道貌岸然，仿佛是真的是给了莫大恩赐。
阿箬笑着静听，并不反驳，只是笼在袖中的手悄悄摸索。
“可你却醒了——”龙类金色的竖瞳忽然看向了阿箬，似是在嫌弃阿箬不识好歹。
“浪费了大人一片心意，妾身也十分惶恐，请大人恕罪。”阿箬做了九年的奴婢，最擅长的就是说这些貌似谦卑的场面话，湛阳翁主那样矜傲的金枝玉叶，过去都能被她几句话哄得眉开眼笑，“妾身在梦中见到了已逝的故人，心中十分感激大人。大人不愧是无所不能的神仙，竟能知道妾身心中所想所念。这实在是……”
阿箬不确定这位龙神是不是有窥探人心的能力，如果她心里的想法它都能清楚的读出，那她现在就可以考虑放弃暗中的小动作认命等死了。如果它不能，阿箬则需要弄清楚它究竟是怎么让她在梦里重现自己过往经历的。
阿箬小心翼翼的抛出了问题试探，然而蛟龙却只是慵懒的环绕着石宫大殿游动了一圈，巨龙的声音如同雷鸣：“你应当知道本座要如何待你吧。”
“大人要吃了我。”阿箬低头，颇为平静的回答。
她裙下的双腿其实在微微发抖，可她刻意表露出了从容的态度，就好像一会她真的是来这里做新娘的。
她让自己表现出超然的姿态，以此向蛟龙证明自己和过去那些女人不同——但愿这份不同能够引起蛟龙的好奇心，从而让她有机会再拖延一下时间，“大人打算怎么吃掉我？”
“今年沉入湖底的人很多。”蛟龙四下张望：“本座并非茹毛饮血的野兽，每五年索要贡品非是为了口腹之欲，你们一口气送这样多的人下来，倒是让本座为难。”
“既然不是为了吃，那你每五年索要一个处子是为了做什么？”阿箬问道。
蛟龙调转龙首给了阿箬一瞥，眼神中表达的意思显然是轻蔑，“死到临头，竟还有求知之心。”
阿箬听到蛟龙的讥讽后，学着记忆里湛阳的模样装腔作势道：“我可是勾吴国的翁主，皇族的人纵然是死，也不能狼狈。”
蛟龙缓缓游过阿箬身边：“你不是皇族。”
谎言轻易就被拆穿，阿箬一边疑惑，一边让自己冷静下来，扬起一个冷冷的笑，“龙神大人也会在乎人类的尊卑么？”
“凡人在本座眼里，都是一样的低贱。本座不在意被送来的祭品在你们凡人那边有着怎样的地位，只要那是能满足本座要求的年轻未嫁女子就行。”
“那在下斗胆再问大人一句——大人为何一定要让我樾姑城每五年献上一女呢？”
“我保你樾姑风调雨顺，你们难道不该予我答谢？我过去曾去过凡人的集市，贩夫走卒间都讲究交易公平，凭什么却要本座对你们予取予求？”
这话乍一听来没什么毛病，但细细一思却又满是漏洞，就如同梦里那骷髅一样，张嘴说的尽是歪理。
“商贾要么以钱币交易，要么以物易物，可大人您要的，却是活生生的人命。樾姑百姓可以为您修建庙宇、供奉香烛，也可以用每年的收成、购来的奇珍献祭与您。但您要一个活生生的女孩儿拜别父母，葬身湖底，实在是太过残忍了。”阿箬说着，悄悄靠向身后的石柱，以免自己发软的双腿支撑不住身躯，“更重要的是——樾姑百姓从未乞求过您的庇护。”
这句大逆不道的话说出来后，阿箬心一横，将积攒在胸臆的怨愤之言也一口气倾倒，“我查过典籍，您是在四百八十六年前忽然降临定飖湖的，在这之前樾姑城虽不算风调雨顺，偶有洪涝或是霜灾。但历代勾吴国主注重堤防修建及灾民赈济，至多在人力不能胜天的时候派出巫祝出海求仙，可也没听说哪里的仙人让我们每五年进贡一活人哪。”
她语速极快，条理却是无比清晰。她知道自己在说什么，她就是要激怒这条龙。
话音落下的那一刻，龙啸扑面，整座湖底石宫都在颤抖。
所谓的龙神虽然在和阿箬交谈时维持着它的矜持高贵，可是愤怒之时还是彻底撕下了伪装，露出了狰狞模样。
阿箬在龙首冲过来的那一刻敏捷的闪躲到了石柱后，避免了被生吞的结局，但龙尾从后方绕来，眼看就要一下子将她劈开成两半。
阿箬捂着头蹲下，但是意料中的疼痛并没有袭来，晃动的湖水渐渐平静，蛟龙诡异的停顿了一切动作，阿箬哆嗦着抬头，被近在咫尺的龙瞳吓得往后一退。
蛟龙那双半人高的金瞳中毫不客气的流露出了讥讽，阿箬这才明白，它刚刚根本没有愤怒，只是小小的示威——而仅仅一个示威，就已经让她在生死边界走一遭。
“过去被送到本座这里的女孩，大部分都哭闹不止，你不但镇定，还敢挑衅。”
阿箬扯着僵硬的唇角，挤出了一个笑。
“但，本座猜得到你在盘算什么。”
阿箬愣住。
“……总有些凡人不自量力，习惯性的怀抱虚妄的幻想。”龙尾发力，猛地卷起了阿箬，将她吊起，“也有人和你一样故作镇定，不知天高地厚，还以为能试着反抗呢。”
龙尾勒在腰身的那一瞬，阿箬疼得几乎昏死，腰间没了知觉，仿佛骨骼已经断裂。听南边来的商人说过湘南国的巨蛇，有一抱粗细，但巨蛇和眼前的蛟龙比起来，简直就是蚯蚓。
阿箬竭力喘着气，用最后的力气吐出了一口血，隐约听见蛟龙嘲弄她：“把你身上藏着的符咒乖乖掏出来吧，凡人纵然从仙门手中求得了黄符，血肉凡胎最多只能驱使一二成的灵力。你对付不了我的。”
阿箬垂着头，像是死了一般。唯有左手手心，依然紧紧的攥着什么。
“怎么，你还想试试？”
“嗯，是想试试。”女子气若游丝，却还强撑着风轻云淡的语调。
再没有什么比这更可笑的了。它见过许多女人濒死前拼命挣扎的样子，但当她们意识到双方实力差距悬殊后，再坚韧也会绝望。
还尝试什么呢？凡人生下来就注定脆弱。
阿箬颤抖着将左手送到了唇边，手上符咒沾染了她的血，开始有淡淡的华光流转。
蛟龙并不阻止，反倒是好整以暇的看着，权当是看笑话。
掌心摊开，那枚赤色的符咒轻飘飘落地，爆开了一小串火苗，连龙鳞都未曾灼伤，且马上在湖水中湮灭，简直毫无杀伤。就如同千百年来，人类每一次反抗一样，拼尽全力也只燃起微弱星火。
蛟龙终于是忍不住大笑了起来，嘲笑这个凡人的愚蠢天真。
但那符咒却忽然又有了变化。轻飘飘落地的灰烬变作熔岩一般的流金，自行在地上爬行成了一道诡异的花纹。
这是唤神阵。
方才阿箬以自己鲜血引燃的符咒本根就不具备什么杀伤性，但这道符存在的意义也并不是为了直接杀死蛟龙。阿箬想要的，是唤醒藏在地宫深处的某个家伙。
*
凡人天生没有灵窍，无法吐纳天地灵气，吸收日精月华，自然也就不能修行问道。可凡人会在自己的族群中挑选出一批人，称之为“巫觋”，使他们掌握简单粗浅的法术，能与神明交谈。
巫觋们世世代代传承的阵法中，“唤神阵”是最常被应用的——不叫醒沉睡于山川河流的神明，如何向祂们献祭，又如何向祂们表达人类的诉求？
定飖湖岸上，在目送着三百余艘小舟沉入湖水之后，勾吴国年轻的巫祝并没有急于离开，她盯着平静无浪的湖面，心里想起了很多事。
五年前她还是个孩子，那年的勾吴巫官还是她的师父。年幼的孩子不通世事，却已明白了死亡的含义。当她看着一身红衣的嫁娘被湖水吞没的时候，她害怕的抓住了师父的手。
但师父神情漠然，岸上其余的人也都是见怪不怪的表情。大家早就习惯了每五年奉上一位牺牲品，没有人觉得这有什么不妥，甚至还有人为此庆幸，庆幸“河神”居然只索求一个女人而不是更多。
在很小的时候巫祝就被教导要对神明虔诚，师父告诉过她，人只要诚心向神明祈愿，便能获得神明的垂怜。
只要虔诚就可以了吗？
还得付出些代价。
代价是各种各样的祭品，比如田间收割的粮食、最肥美的牲畜、华贵精致的玉璧玉琮，以及……活人。
做了这么多年的巫女，她让自己始终保持着对神明的敬意。可是勾吴国每五年就要有一个女孩永远的失去性命，白发父母丧女时的痛哭偶尔会让她忍不住怀疑，这样的牺牲是否合理。以及，继续纵容这样的牺牲，有朝一日神明会不会变得愈加贪婪。
今日即将死去的是她的友人——说是友人也不大准确，阿箬只是湛阳翁主的侍女，论身份是不配与她为伍的。在神明眼中或许凡人都是一样的低贱，但是凡人却喜爱依照出身和权财划分三六九等。总之阿箬不算是她朋友，最多只是故人，可这个故人即将死亡的事实，却让她止不住的难过。
阿箬是不会甘心赴死的，巫祝熟悉这个故人的性格，知道那张文雅秀丽的面容下，是多桀骜固执的性格。在到达定飖湖之前，阿箬向她索要了一张符咒，唤神符。
“从古书上的记载来看，定飖湖之前不是湖，而是山陵。千百年前这里被称作殓玉冢、仙人墦，你不觉得这名字很古怪么？”
“你怀疑，定飖湖下沉睡着……古神？”作为巫祝她从师父那里听到过不少描述上古时期神魔之战的传说，虽然她无法回溯时光亲眼见一见过去，但在很久很久之前，必然是曾经发生过一场惊心动魄的战役。
人在神的庇护下得以保存，并在九州大地繁衍生息，魔被封印斩杀，成为了过往云烟，至于神……他们或是与日月山川合为一体，或是沉睡在某个不为人知的地方，又或者是云游三千世界，总之踪迹难寻。
阿箬猜测定飖湖下就有个上古时代的神在沉睡。巫祝赞同她的猜测。定飖湖一带草木长得都比别处旺盛，似乎便是受了灵气滋养的缘故。也许湖底真的有神，要是祂醒后看见自己“卧榻”前盘踞着一条不知从哪里来的龙，谁知道祂会不会恼火，要是能一怒之下把蛟龙宰了然后回去继续睡，那是再好不过的事了。
其中风险很大。可那又什么办法？人生来孱弱，想要活下来很多时候只能靠运气。
巫祝僵硬的站在岸上眺望，终于她看见了有微弱的金芒腾升。
巫祝霎时振作精神，双手结印，率领着身后的巫觋们齐齐跪倒，念诵起了她从小学到大的唤神咒诀。
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