靶场上的众人因着这场突如其来的变故，纷纷散去，赶到前方的的曲水流觞席位上，想看那佳成县主如何收场。
四下偶有人的议论声，等着明霁扶着重新梳妆打扮后的沈灼华出来时，才算安静下来。
靶场上的闹剧早已传开，李云蓉从来都是不慌不忙的，听完奴仆的说辞后，便知道秦乐惹事了，不自觉皱着眉。
“灼华没事吧？”李云蓉少有这样真切关心他人的时候。
沈灼华不语。
明霁脚步微顿，道：“佳成县主好大的威风，想来是仗着殿下的尊荣。”
他的脸色比平素还要冷淡几分，能叫人瞧出他此刻心情不佳。
“明大人说笑，秦乐年纪小不懂事。”李云蓉赔着笑，“若是冒犯了夫人，我定好好责罚……”
“年少的是我夫人。”明霁打断她。
沈灼华今年不过十八，虽成了亲，可算起来依旧是少女的年岁。
明霁深深地看了躲在李云蓉身后的秦乐一眼：“灼华自小金尊玉贵地养着，身子骨本就弱，县主这是要谋害我妻的命吗？”
秦乐被明霁吓住，脸色青一阵白一阵，眼圈红着向自己母亲求助。
话到了这地步，李云蓉若还包庇秦乐，只怕还没等诗会结束，上书弹劾她的奏章就已经呈至御书房。
明霁是个不好惹的，沈净远更是如此，她此刻站在秦乐这边，只怕同皇帝、明霁，沈氏都没法交代。
未等众人反应过来，“啪”的一声，李云蓉已经伸手打了秦乐一巴掌。
李云蓉没收力，秦乐脸上的巴掌印都清晰可见。
她自记事起，就没受过母亲这样的责罚，心中顿生委屈，哽咽着开口：“阿娘……”
李云蓉心疼，却不理会她。
冷声呵斥：“逆女！我平日是如何教导你的？快同明大人和灼华道歉！”
秦乐本就是不是性情温和的人，此刻被打，心中不服，想开口为自己辩解，可奈何李云蓉的眼神吓人，干脆低头不语。
沈灼华秀丽的脸上依旧没有什么表情，冷眼旁观秦乐的难堪。
李云蓉聪明一世，怎么生出这样蠢笨的女儿。若是暗中为难她便罢了，此时，还有京都里有头有脸的一众同辈人在。
她是没事，但闹到这种地步，她如何也不甚重要了。
众人只知佳成县主蛮横无理，心思歹毒。
其母李云蓉如何推脱？
双方僵持不下，秦乐不愿低头。
“殿下手下留情。”沈灼华适时开口：“我不过是受点小伤，无妨的。”
她唤了声“明霁”，便转身，拎着裙摆往外头走，背影纤细挺直。
世人总是偏爱弱势的那一方，这一招以退为进，不费吹灰之力坏了秦乐的名声，还给了众人弹劾李云蓉的借口。
马车在锦华堂门前停下时天色已昏暗，沈灼华被崴脚后就有些行动不便，差点又摔了一跤。
桃夭将她扶回了内屋，在床边坐下。
桃夭一点点将鞋袜褪下，每一寸动作都小心翼翼，生怕弄疼了沈灼华。
脚踝红肿，在莹白的肌肤映衬下，尤为凸显。
桃夭取过一旁的瓷瓶，还未打开，明霁便过来了。
他没有说话，接过桃夭手中的瓷瓶，坐在榻上。
取出一些药膏覆在掌心，双手揉搓，将药膏匀开后便轻轻握住沈灼华的脚踝，在红肿处轻轻按压推拿。
神情专注，沈灼华不自觉被他吸引，在灯火下，清隽的面容如精心雕刻般。
他像是对待什么名贵易碎的瓷器一样，动作轻柔，沉稳安静。
“下次小心些。”透着光影，明霁的声音格外清晰地传入她的耳朵。
没有沈净远一般的兴师问罪，只有关心。
沈灼华一时间不知道该说什么才好。
若是沈净远，大概会怪她思虑不周行事莽撞，公然让李云蓉下不来台，目的太过明显，然后便是去祠堂罚跪，静思己过。
让她下次思虑更周全些，更让人抓不住把柄。
“你不觉得是我过于轻敌了吗？”
明知秦乐不安好心，却依旧撇下暗卫独自去会面。
四目相对。明霁依旧是淡淡的神情，语气平静：“非你之过。”
“蠢材猛于奸佞，与你有何干系？”
沈灼华顿了一下，“多谢。”
明霁放下她的裙摆，将药罐收好。
“泱泱。”他近乎是笑叹出声。
极少有人唤她的小名，沈灼华怔然楞住。
明霁喉结微动，柔声道：“对生人言谢乃礼数，我们已经成亲了。”
——
海棠未雨，梨花先雪，一半春休。
别院书房里香气袅袅，沈灼华静坐在软榻上，手捧一本史册，垂眸翻阅。
雕花木门“吱呀”一声被推开，吴凌从外头疾步而入，作揖行礼。
“姑娘，苏家遗孤有线索了。”
沈灼华的手虚攥了下，“人在哪儿？”
“还未寻到。”吴凌也正为此头疼，“原是在顾世原府上，后来便不知所踪。”
望着沈灼华微蹙的眉头，吴凌说出自己的揣测：“能做到这种地步的，怕只有监察司了。”
至于是陛下还是明霁，尚未可知。
沈灼华眸色深深，沉吟片刻后才点点头：“你说的对。”
整个大齐，能避开沈氏暗卫的，唯有监察司。
稍一思索，她便开口吩咐道：“去查一查安顺侯。”
“他？”吴凌不明所以。
早前便结案，如今还在牢里的安顺候有什么可查？
沈灼华坦言道：“我这些日子想了想，还是觉得不大对。”
一个无官职加身的安顺侯，平日是嚣张了些，可如何能暗中搜刮如此多钱财，又如何能与盐商勾结起来。
此前事多，这是监察司一手办的案，她未深究此事，只以为是李元琛杀鸡儆猴，如今细细想来，才察觉出不对。
“还有大长公主那边，也着人盯着点。”沈灼华眸光微凝，“从佳成县主下手会容易得多。”
吴凌点头应下。
“刺杀一事便不再追究了吗？”
平叛邕王余孽时刺杀沈修平的主谋被找到时已服毒自戕。
“死人是不会说话的。”沈灼华道。
沈灼华放下手中的书，转而笑道：“既然如此，就没有必要继续查了。”
一个死人，做不出多大的文章来，若死抓着不放，费力还不讨好。
“姑娘，”吴凌低声问：“明大人呢？”
沈灼华眼色瞬间冷了下去，侧目看着吴凌：“问他作甚？”
“他非善类，”吴凌冷漠道，“我们的人既查不透他的底，也奈何不了他。姑娘分府别住的意图已达成，不如先下手为强。”
“不成，”沈灼华细声道：“他必须得活着，且安然无恙。”
“为何？”吴凌脱口而出。
沈灼华收回目光，语气涩然。
“他若死了，朝堂不安。”
似是怕吴凌再追问，沈灼华再度解释：“我若想摆脱父亲牵制，他就不能死。”
明霁手握重权，沈净远不会轻举妄动，对嫁给他的沈灼华自然也是。
“还有当年一案，”她声音微冷，“我一定要查清真相。”
沈灼华举步迈上监察司的台阶时，便无声打量，正大门外两尊石狮威风凛凛地蹲踞着，越过朱红的大门，目光所及之处，亭台楼阁错落有致，回廊曲折环绕。
锦华堂是李元琛赏赐的，里头的人大多都是她从檀园带了的陪嫁，这监察司，才是明霁平日处理公务的地方。
来人一身玄衣，腰间悬挂着一对双刃。
“夫人安好。”齐渊恭敬作揖。
沈灼华微微点头，道明来意：“你们主子好些时日没回去，我来看看。”
齐渊稍有迟疑，还是笑着回：“这几日琐事繁多，主君这才久未归家。”
沈灼华眉眼一弯，“带路吧。”
态度和善且温声细语，却不容人拒绝。
齐渊只得垂眸带路。
守卫随处可见，戒备森严，在看见齐渊引着一个姝色无双的女子去往书房时，忍不住侧目去瞧。
都道明霁与新婚夫人青梅竹马，感情甚笃，如今看来是不假。
沈灼华愈发神色自若，在书房外侯了莫约一刻钟，才见着一个身穿御史官服的男子从里走出来。
那人对她微微躬身，沈灼华认不出是何人，但有官阶在身，拘了一个万福礼。
“有事？”明霁笔下微顿，抬眼看她。
春日的阳光穿过什锦花窗照进书房，风也跟着进来了。
风一吹，书案上堆积的公文都微微一动。
沈灼华似笑非笑看着明霁，“夫君久未归家，我来看看也不成吗？”
明霁身子往后一仰靠在椅背上，“夫人愈发会说笑了。”
沈灼华走近，一只手搭在明霁肩上，皙白修长的手如美玉，被鸦青色的衣袍衬得更莹润光洁。
身前人好似愣了一瞬，很快便反应过来，“美人计对我没用。”
沈灼华嘴角微微上扬，眼中闪着玩味的光芒，修长的手指慢条斯理掠过衣袍。
“你想要什么？”明霁只扫了一眼那双手，然后挪开。
沈灼华的眼睛很漂亮，年少时便是那般明亮而透彻，仿若藏着一汪清泉，能倒映出世间最纯粹的一切，可从再相见的那一天起，她的双眸深深，让他看不懂道不明。
但此刻，他只能看到她眼中冷意。
“苏宁玉。”沈灼华靠在桌沿边，直视着面前人。
明霁冷笑：“为着一个遗孤如此大费周章？”
明霁起身，对上沈灼华的视线，缩起瞳仁，严肃道：“你凭什么认为我会将人交到你手中？”
“若是陛下的令，这人你是带不走的。”
沈灼华却只淡淡道：“那又如何？”
杀不死她，那就时刻防备着，其实……李元琛远比她还要有恃无恐。
她轻笑着：“他能奈我何？至多不过是赐死。”
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