一夜难眠，大早上院内声音嘈杂，萧鹤锦起身查看，却被门外守着的人挡在了房内，只说是大祭司吩咐，参与祭祀的重要人选都不得任意走动，等下午祭祀快开始直接到场。
“是发生了什么事情，需要我等做些什么？”
“不需劳烦公子，还请先换了衣裳，待用过午饭，就该去祭台上候着。”
萧鹤锦透过门隙看到外面增了很多提刀拿剑的人，心想莫不是昨夜围剿的消息败露，夏宣侜又一夜未归，没有任何消息递进来，大祭司为首的人又不曾找过自己麻烦。
饭菜上好，还有人留在房中盯着吃饭，闻到饭菜中的异味，萧鹤锦也明白了什么，不紧不慢地吃着饭，未吃几口就头晕目眩的晕倒在桌子上。
待再醒来时，已然坐在马车上双手双脚被捆住，眼睛上也蒙了一层布。
听这声音像是往外走，且不断有树枝刮马车车身的响声，萧鹤锦被捆的手微微挣扎，旁边立马有人按住他的肩膀，让他不要动，还在轻轻地揉捏了一下。
“劝你还是不要轻举妄动，马上就快到了。”
十三率驻军行至城外，死气沉沉的样子让他起了疑心，派了一队人进去查探情况，得知里面早已无人，就连民众都消失不见。
“是谁？”一个官兵发现城外树林里有响动，慕楠见状赶紧先过去。
“你是谁，出来吧。”慕楠下马，小心拨开枝叶。
一个年轻的女子带着一个小女孩有些惊恐地看着他，缓过神来才说道：“你们……你们认识那位姓夏的公子么？他说他是大理寺少卿。”
“对！你们见过他？”十三也下马靠近这两人，让周围的官兵退后，只留下他和慕楠两人在女子身边。
“你们是夏少卿什么人，虽然看着都是当官的……”女子将小女孩护在自己身后。
“我……本侯乃是奉皇命入淮南，将这群歹人尽数捉拿，倒是你如何能让本侯相信你认识本侯的同僚。”一着急差点脱口而出问夏宣侜的下落，掏出腰间夏宣侜的玉牌。
“姐姐，我怎么觉得这两个人很眼熟。”一直躲在身后的小姑娘出声。
“啊，你们的样子……唔！”
慕楠出手快速点住两人哑穴，小声说：“没错，我们二人的面容是那二位公子的模样，官家之事不需要知道太多，可有什么东西交给我们。”
那女子点点头，从袖口拿出一张信纸，颤颤巍巍地递给慕楠。
“换地方，最后的祭台不在这里，公子和小侯爷估计已经到了。”慕楠给二人解了穴，“我派人送你们回去，切不可胡言，否则易招杀身之祸。”
看着处理熟练的慕楠，十三在一旁默不作声，只是命人将这两个人送回家。
不急着上马赶路，十三走到慕楠旁边，说：“你还挺会处理这件事情，真是藏的够深，不知道你那位公子是不是比你还会扮猪吃老虎。”
“自然是公子教得好，再说小侯爷人中龙凤，怎么会是区区老虎。”慕楠着急萧鹤锦安危，不想耽搁时间。
十三发令，全军调转方向，朝着一处山谷出发。
被捆着的萧鹤锦一路颠簸，山路崎岖难走，偏偏还是坐着马车，稍不注意就会倾靠到旁边那个看押自己的人身上。
听到叫停的马夫声，车子似是行至到了终点，脚上的绳子被解开，手被旁边的人握着，一步一步慢慢走出马车，脚刚落地，却被人突然抱起来。
“放开！”萧鹤锦被这个羞耻的姿势弄得方寸大乱，想用手去摘下蒙眼布，在耳边听到一声熟悉的声音。
“再忍忍，霁清。”抱他的人竟是消失了一天之久的夏宣侜。
悬着的心放了下来，任那人抱着自己往前走，直到被放到椅子上坐好，双手的绳子和蒙眼布才被解开。
睁开眼睛，发现自己竟然处在一处山谷腹地，周围皆是山壁，中心有一片算是开阔的平地，祭台就在中央，周围点着无数的火把。
自己到这里也已至夜幕，坐在高台的椅子上，台下站着十来个少女，面色无一不是惊恐害怕，穿着祭祀的衣服，在等着最后的时刻。
大祭司也赶到，气息急促，想是路上遇到了什么麻烦。
站在高台上，角声响彻山谷，大祭司双手伸开，朝月跪拜，大声喊道：“祭神！”
萧鹤锦在昏暗的光线下找不到夏宣侜在哪里，祭典开始只能按原计划进行。
双手放在胸前，左手羽扇，右手摇铃，慢慢走向祭台，身后跟着的女使站在各自的位置。
鼓声起，麾生领乐，节生领舞，萧鹤锦羽扇叩首向天，手腕脚腕上的铃铛跟着作响，脚尖点地翻舞裙摆，披帛随着手上的动作如在空中生花。
每一个动作，编钟便被敲两次，萧鹤锦的吟唱跟着钟声而起。
“择暮夜兮辰良，吾偃蹇兮安乐。故江水兮飞驰，求灵神兮天降。”
“开祭礼兮天门，见吾神兮法身。率清气兮九州，号自然兮法术。”
“导正法兮先驱，停风雨兮从天。乘明月兮不辞，归九重兮东方。”
“观拜者兮心诚，应吾心之所求。献吾身兮为民，愿山河兮长安。”
祭祀典乐越发急促，萧鹤锦的动作也越来越快，借着月光，一跃高台的他，看到上面竟然好似布满了人。
埋伏？那两个不知道能不能及时赶过来。
落地的一瞬间，左手羽扇半遮面，右手拈花指向天，半跪地扭身收势。
抬眼观察在场情况，萧鹤锦抬手向大祭司甩出三枚飞刃，同时，麾生在下面突然袭向守卫，一剑劈开山门，手中的烟火也冲向天空炸开。
外面一阵马蹄声逼近，大祭司眼看事出有变，急忙从袖子里拿出一个小哨子，正欲吹响，夏宣侜欺身而上，夺了他手中的东西，剑尖指着祭司的脖颈。
“别白费力气了，你觉得高处泄洪的门阀，本侯爷会察觉不到么？”夏宣侜冲着外喊道，“十三！”
“启禀侯爷，总坛一百余人已尽数抓捕，高处埋伏的人已经被擒住。”十三当场卸了人皮面具。
慕楠也一路小跑过去看萧鹤锦有没有受伤，看着自家公子穿着这样暴露的衣服，恨不得找块披风给人罩上。
“没事，你去让那些被威胁的女子赶紧速速离开山谷，这里还是很不安全。”
“那您……”
“我去看看祭司，审问要快。”
看着大部分人被押走，被囚禁的女子也离开，夏宣侜让身处高台的大祭司看着处心积虑的一切在眼前崩塌，但这人的反应有些不对劲。
“小侯爷，原来是你，难怪她让我小心，可惜终究还是晚了。”大祭司又对着萧鹤锦说道，“那你又是谁？”
“已死之人，姓名不重要。”萧鹤锦心存疑虑，“我不信能将你们扶持起来的人只有那些人，任凭走水路的舵主和当官的知县勾结，也不会有如此规模，不如将功赎罪，说一些我们不知道的。”
“我要是说了，你们能保我性命？”
“那要看有多少价值，本侯可保免你死罪，活罪如何定夺该由律法定夺。”
“幕后之人……”
嗖的一声，玄箭急发，一发向萧鹤锦，一发向大祭司。
夏宣侜着急拉开萧鹤锦躲避，反手想挡住另一支玄箭，却迟了一步，一箭穿心，人当场暴毙。
还来不及细想何人躲在暗处放冷箭，一声细微的响动，紧接着轰的一声，原本看似山石的壁垒轰然倒塌，上游的洪水向下涌入，似有千军万马奔腾之汹涌，天崩地裂之波涛。
顾不得其他，二人施着轻功抢着时机往山门，洪水涌入太快，无奈只得顺着山壁往上。
萧鹤锦穿着祭祀纱衣轻功施展不便，刚踏上一块石头，脚底沾水打滑，夏宣侜一把抓住手腕搂住腰，手中的剑直插山壁，稳住了两人坠落的身形。
“抱紧我。”夏宣侜低声说。
萧鹤锦照做，头贴近夏宣侜的胸口，心跳声他听得很清晰，一种别样的情愫在心里生根发芽。
下山后连夜审了人，得到的消息不是很多，知道全部内幕的大祭司也早已葬身水底，邪教被一网打尽，首脑身死，其余教众尽数抓捕归案，事情到这里看似终止。
十三将所有口供整理后交给夏宣侜，看着一笔一笔记录的事情，一拍桌子起身，将册子甩在桌子上，怒斥道：“短短几年利用鬼神之说收敛钱财，欺压百姓，一箭穿心，死在水里真是便宜着狗贼。”
“这次朝廷里的关系，只挖到了几个当地的县官，有人比我们还快。”
“淮南之行本是打算去调查水运军械，来了就这么顺利地剿灭，回京复命，有人想借本侯的刀去灭同伙的口。”夏宣侜拿出一小盒粉，“这是踪行香，无色无味，沾染到人的身上除非是特制的药水，否则只有将皮撕下来或是剜肉才能摆脱。”
“果然是那两个人，你打算怎么处置。”
“纸上沾了踪行香，让十三去放箭处查探，果然发现了踪迹。”夏宣侜从腰间掏出一片叶子，上面有一道红色的染痕，“人嘛，她们回去复命，好让有些人放松警惕。”
“复命后真的能活下来么，算计本侯是要用命来还的。”
太守府，密室内。
一高一矮两个黑衣女子跪地复命，坐在太师椅的男人缓慢开口：“这次，你们干得很好，既除了那群杂人，又收拾了底下那群不安分的人，淮南这边的事情也算暂时断尾。”
“还有些没有灭口，大人不担心他们会说错些什么。”
“他们的家人都在我的手上，失察之罪最多流放，乱说话是要家破人亡，该怎么选择他们知道。”
“大人英明，那位小侯爷看着也没有如传闻般可怕，他可是被妹妹骗得团团转。”
“夏小侯爷猜不猜得到现在已经不重要，还差两个人，这件事情就能彻底捂下，你们办事很好，本官送你们回家。”
话音刚落，不等姐妹俩反应，一道寒影闪现，再消失时，姐妹俩的脖颈出现一道血痕，眼睛瞪大看着那个男人。
“有些事情，灭口就要做到万无一失。”男人拿着一块手帕擦着剑上的血迹，又对门口的守卫说道，“拖下去，处置了。”
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