圣上仅仅随口一问。
御前侍奉的人里出现陌生面孔，总要晓得的，不能使唤时还说“那个谁”。
事实上，上位者无需劳驾下令，很多事一记颜色一个动作，下人便心领神会，无消多说，抢先办好。真要等圣上指名道姓吩咐，奴才也离挨梃杖不远了。
函徵颔首，长袖扫过一阵风。
弦姒留在原地空空，也不知被主子问名是吉是凶，是哪方面伺候得不到位，惹得主子反感了？细细爬梳近日作为，似也无不妥之处。她内心忐忑着，神情依旧保持着恭谨。
暮色四合，天色深而微暗，沉沉笼罩着金碧辉煌的皇宫。闪电自云层轰隆隆劈下，划过淡紫色的电弧，半晌密如落珠的雨便坠下来。春雨贵如油，敞开的窗子吹进潮湿与清凉，泥土的芬芳飘荡在肃穆严谨的大殿中，给宫人们单调死板的生活带来一丝活气。
殿内，寅时初至，抱厦内燃起了羊角灯。
哗啦啦雨声包裹着狭小的房室，阴影越发浓了，有种围炉取暖的温馨氛围。
烛将阑。弦姒剔亮了烛心，剥掉了灯油，又恭敬地站回角落。
函徵手握一白玉杯，浅浅饮着冰酒，临窗观雨色，叮咚复叮咚，微醺的状态似乎能达到最佳的睡眠效果。
烛火折射檐顶彩画、雨色，糅杂成了深邃的蓝，曲曲折折，静谧之夜。
雨风顺着描金的六椀窗棂洒入，打湿了红漆，像木头上开出一朵朵暗纹花。
潮湿而清新的空气，吹得函徵双袖鼓鼓，愈发衬得仙风道骨，神仙灵动。
他的半副衣袖被打湿了。
雨水俨然越来越大。
弦姒走至身后，细声提醒：“圣上，风凉了。”
函徵待杯中酒饮尽，才止了观雨的兴致。
弦姒遂绕过罗汉榻，规规矩矩用杆子将六椀菱窗关了。她身形清减苗条，探身挺腰的风姿，腰线如一轮月钩，瘦得惹人眼。
函徵揉了揉微痛的太阳穴。
弦姒很快关好了窗子，雨声被隔绝了，风止了。算计着时辰，她来到他面前跪下叩了一首，不深不浅弯着唇角，奴才特有的温顺：“圣上，奴婢替您更衣安歇？”
“嗯。”函徵轻轻给她一声。
“不必总行此大礼。”
这话的意思，弦姒正式成御前熟悉的人儿了。
弦姒服服帖帖，沾点喜色：“那奴婢僭越了，站着伺候您更利索些。”
“很怕朕？”他眯眼打量着，令人可怕的眸因酒意蒙了一层纱，“你不太利索。”
弦姒思索他这不辨喜怒的话，陪着淡白的笑脸：“天颜在上，奴婢一个蠢奴才，如何不畏怯呢，奴婢畏怯圣上，更崇敬圣上……”
他平平打断：“朕记得你。”
弦姒满腹漂亮话顿时卡壳，他的视线纹丝不动，在等她的反应。
在遥远的以前，她打碎了玉净瓶要被姑姑拖出去杖毙，被他恰好撞见，他对她有过一次恩。
“圣上大恩大德，奴婢结草衔环，无以回报。”
她再度跪下，承认了那桩恩德，十足十的忠诚，犹如一滩安安静静的水。
空气被窸窣的雨水声和寂寞占据。
“更衣。”良久，他淡淡揭过。
情绪融入雨色中。
弦姒咽了咽喉咙，妥帖起身，站在他身前半步之处。他无半分要起来的意思，长长的身姿斜卧条炕上。
弦姒谨饬地探手，抚上他外袍的两襟，向肩膀两侧脱滑。他鸦睫阖住，一深一浅地呼吸，仿佛还沉浸在方才的酒气中。
这样亲密的动作，被他们做得异常疏离。
他的一只手肘，不偏不倚将衣袖压住了。
弦姒不声不响尝试几次，徒劳无功，嘴里像塞了团棉花，难以开口。
他给人的感觉是深邃的，有棱角感，有点藏锋的感觉，绝不似柳生纯纯的文弱，冷白的肌，静处时如同广袤的雨夜深空，表面像是冷雾一样温和，走近了，却令人悚然可怕。
还是那句话，他像一把剑，一把苍凉淬寒、藏敛锋芒的剑，而非一卷书。
衣裳不能老卡在这里。
弦姒抿了抿唇，话语里沾着常年伺候人的细致，道：“求圣上帮奴婢。”
细听，嗓音有不易察觉的颤抖。
函徵顿了半晌，缓缓、缓缓地抬起了手臂。
弦姒如遇大赦，稳稳受着，将冗长的玄纹外袍脱了下来。她自负在侍驾一个多月，本领增长，却不知怎的始终过不去为圣上更衣这一关，反而越来越困难，中了魔似的。
才只是外袍。
腰间丝绦和上下裳的穿脱难度，即便圣上伫立着也要花些时间。此刻，圣上饮了酒侧卧着，唯有靠她的细心硬着头皮上了。
弦姒手指渐渐染上了熟悉的冰凉，紧张就极了。她触向腰间的丝绦，他的腰，精瘦，核心恐怖的力量感，精瘦，藏着浑然天成的力量，甚至是可怖的杀意……他冷静，但也凶悍，她不受控制地走神，畏缩，克制，如临深渊，明明做了多次，仍然没出息。
函徵一直静待她的动作，不是耐心，又似耐心。他的念头像谜，扑朔迷离。
在脱绣有太极阴阳图的直褂时，后背的布料完全被他压住，弦姒不得再度求他，如被风吹弯的草，声音几乎听不见：“求圣上……帮奴婢。”
事情不可，一而再。
他眉锋一挑，“又帮你什么？”
弦姒冷汗直沁。
与皇帝交锋，她第一度品尝到了词穷的滋味。与皇帝交锋，当真非比寻常。她无法命令皇帝起来，而更衣，皇帝又不得不起身。
作为奴才，她陷入了两难之地。到底她不如刘太监那般如鱼得水，哄得主子高兴，伺候人原是桩大本领。她甚至不敢想象，陛下是有意为难。
以前她左右逢源的能耐，烟消云散。自以为灵巧的舌头，控制小宫女小太监尚可，在皇帝面前，变成了塞棉花的拙舌。
“圣上请起身，片刻便好。”
她脸色片片白，不知用了多大的勇气。
函徵幽幽而起，依言做给她看。
他的视线盘落在她身上没移开过，一举一动，蕴杂着弦外之音：
“是你更衣，还是朕替你更衣？”
雨停了。屋檐滴答的寂静空气中，这一句的杀伤力格外强，分外令人心惊。
弦姒膝盖窝开始打软腿了，仍没敢轻易跪下，过于死板胆怯，惹主子厌恶。
“奴婢错了。”她苍白的唇吐出四字，领罪认罚的姿态。
“错哪了。”
弦姒琢磨这口吻，圣上没真生气。主子丢下话锋，她得接住。
遂道：“错在叫圣上潲雨了，半副衣袖都湿了，奴婢罪该万死。”
错就错在这里吗？
他问的不是这，她不该这么答。
函徵大发慈悲，闪出了空隙。
弦姒额筋惊心动魄，顺利完成了更衣。
圣上为人如晨雾一般片片扑面，凉凉的，无声的，一种难言的感觉。
伴君如伴虎，伺候圣驾是滔天的荣宠，也是滔天的风险，这话真不假。
函徵一袭素白的寝衣，拨开窗子，月亮沉浮于初晴的夜空中，洒了一地亮亮的积水。檐角仍在滴答作响，隐隐约约，一二星芒微闪。
他伫立了会儿，吹得鬓角凉了，才入了内寝。清挺高挑的身姿，立如一杆雪旗。
夜彻底静了。
弦姒被风所拂，仍然缭绕着他的气息。
……
弦姒靠在厚毡垫上，阖目，听了一夜屋脊滑下的雨声。
有形的规矩无形的规矩萦绕在脑袋，这一夜，她假寐着，梦魇着。
翌日，乾清宫庭前两尊丹鼎香炉袅袅青烟，氤氲着道家的紫气。偌大的鼎身雕镂着仙鹤和松木的图案，青烟飞到天上，传说能吸引太上老君。
自今上临御，乾清宫多了丝缥缈仙境的风采，炼丹时，宫女太监如穿梭在云雾中。
皇帝停朝一日。
待帝出观后，司礼监的人捧着一卷名册觐见，高过头顶，跪道：“请圣上过目。”
不是什么大事，今年秋后出宫宫女的名册，每年例行的。而今后位空缺，六宫的事皆是太后娘娘在管，这叠名册是太后娘娘盖过凤印允准的。
司礼监的人心生七窍，比狐狸还精明，留了个心眼儿，太后批准的东西还要再给圣上最后过目。
因为生母曹氏名分的事，圣上和太后娘娘闹得不睦。当年的大礼议之事震惊朝野，圣上可是以孤君战内阁群臣和太后，最后赢了。
司礼监的人都把圣上当唯一的主子，所以即便宫女出宫名册这样的小事，也不肯僭越半分，请圣上定夺。
不单司礼监，锦衣卫，御林军，也统统是圣上私器，血滴子。甚至人员大换血之后的内阁，也沦为圣上的傀儡，拴着看不见的傀儡线。
现在的太后被架空了，全然没实权，深宫一老妪罢了。
名册明摆着，若在平日，那位沉湎斋戒的帝王也不会过目。
宫中琐事杂乱，若宫女太监出宫也要管，他恐怕会应接不暇。
司礼监的人准备立即能走的，谁料，圣上今日偏偏下了手。
“呈上来。”
御前大太监刘伦恭敬接过名册。
檀香插在三清真人的神像前，烟成笔直的一根线，极净，极静。
函徵信手翻开，提了朱砂湘管在手，在一个名字上画了叉。像阎王的生死簿，血淋淋的，没有任何解释。
他是有预谋的，落笔利索干净。
落笔的同时，太后阖棺定论凤印也废了。
名册被丢回。
司礼监端详，心中惊疑万分。
划掉的那个名字叫，弦姒。
作者有话说
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第6章 帮我
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