佟国维两兄弟就是佟佳氏的主心骨,现下他们随军出征,佟家两府紧闭大门,低调度日。
后宅的女眷们有一项终身的事业——念佛。
大家都念,即使你不爱好这项信仰,装也要装出个样子来。眼下乐盈就处于这样一个被迫热爱佛学的处境。
家里的男人们出门打仗,女眷们把担忧之情化为实际行动,在女主人赫舍里夫人的带领下,抄佛经,念佛文,制作施舍的佛衣佛帽。
整个佟府的佛学热情空前高涨,红红火火。
赫舍里夫人有了新的精神寄托,从长女病逝的痛苦中走出来,引导着大家一路向佛。
乐盈姐妹俩是未嫁的女儿,家里的娇客,每天只用抄两个时辰佛经,几个嫂子可倒霉了,从早到晚,念、抄、制,忙个不停。
不止如此,赫舍里夫人还要求全家人吃斋,厨房做饭连猪油都不许放,奶制品,鸡蛋统统除外。
这没天理了!
连着吃了十天斋饭的乐盈盯着镜子已经看了一刻钟了,她问紫檀:“我怎么觉得自己面有菜色?”
紫檀凑过来仔细瞧,“没有啊,姑娘还是跟从前一样好看。”
正巧这时,红枝去厨房端午饭回来了。
佟府的厨子不会做斋饭,真的就是没油水的开水烫青菜,小葱拌豆腐,香菇素汤。
谁能一直吃这种东西?乐盈吃不下,只吃了两块点心。
这点心,没加鸡蛋、猪油、牛奶,也不是那个滋味。
黄梨小声说:“我哥哥在前院当差,咱们让他从外面买只烧鸡偷偷捎进来,神不知鬼不觉的。”
紫檀谨慎,“现在内院管的尤其严,你哥哥只是个外门小厮,向内院交接东西太显眼,还得想其他的办法。”
最好是走厨房采办的路子,才妥当。
黄梨就嘟嚷道:“咱们府上的主子,我看除了夫人真正吃这个斋饭,少夫人们及小少爷、小小姐们肯定私底下有加餐。”
少爷们更不必说,男人们在外行走,想吃啥吃啥,还可以顺带着给自家媳妇儿女捎点。
乐盈没有生母,也没同胞的兄弟,可不得天天吃斋饭!
好在乐珠没忘记这个姐姐,过来串门时,从袖袋里掏出一个油纸包塞给乐盈。
“蜜汁鸡腿,四哥带给我的,我特意给你省下来的,快吃!”
佟府的四少爷是乐珠一母同胞的亲兄弟。
乐盈感动地热泪盈眶,“真是我好妹妹,没白疼你。”
她啃完鸡腿,乐珠“咳咳”两声,“那个,刚才的鸡腿,算咪咪的聘礼啊。”
乐盈:……
乐珠自己也觉得不好意思,“反正你进宫也带不进去,对不对?”
乐盈:“大嫂家的小妞妞也喜欢咪咪,我给她养还不成么。”
乐珠挽着她的胳膊撒娇,“咱两关系多好,你不给我给谁,大嫂也不会给你鸡腿吃呀,以后我吃肉还分你。”
乐盈挺没骨气地答应了。
她可以忍受不吃肉的日子,可是咪咪不行,赫舍里夫人的吃斋政策可谓是一刀切,不但后宅的女眷孩子吃素,连带着后宅的猫狗也吃素。
乐盈之前让厨房准备的肉干撑不了几日,咪咪又不会抓老鼠,总不能让它跟着人一起吃素吧。
她让乐珠弄点兔肉、鸡肉、鹌鹑肉进来给咪咪吃。乐珠一口答应,“我让四哥去弄!”
于是,咪咪正式归属于乐珠。不过两人约定,暂时寄养在乐盈这里,等她进宫后,再抱到乐珠的院子去养。
姐妹俩头挨着头躺在竹床上说悄悄话。
乐珠道:“这回我们阿玛跟大伯出征打仗,等立了军功回来,我们两府的地位与威望又要升一升了,说不定你也能像孝昭皇后的妹妹一样封贵妃。这样你在宫里就好过多了。”
孝昭皇后钮祜禄氏,满洲第一巴图鲁额亦都的后代,其家族战功赫赫,是当之无愧的满洲八旗第一世家。孝昭皇后过世后,其妹进宫,顺理成章被封为贵妃。宫里如今没有皇后,这位贵妃小钮祜禄氏便是康熙后宫第一人。
乐盈瞅了她一眼,“这是四弟说的?”
乐珠“嗯”了一声,“我四哥可懊恼了,二哥、三哥都能随军出征,偏偏阿玛就说他年纪小,不让他去,下次再有这样的好机会不知道是什么时候了。”
乐盈记得清朝的西北边疆一直都有战事,直到乾隆时期才算是彻底压制住,想来这种挣军功的机会还有很多。
冷兵器时代的战争,刀枪无眼,乐盈其实很佩服佟国维兄弟俩。
佟佳氏一族连出两代皇后,且又是康熙的母族,这兄弟俩人均得封一等承恩公,躺赢的人生范本。
可他们还在卷,年过半百仍然上战场。
“我有些担心阿玛。”乐盈这么说。
乐珠嗨呀一声,“咱阿玛跟大伯都是大将军,领兵的,安全得很。谁也不敢叫国舅爷出事对不对?”
这一场姐妹之间的闲谈谁都没有放在心上。
七月底,康熙帝因疾回銮,此时,清军与噶尔丹在战场上打得如火如荼。
前线的捷报一个接一个的传来,噶尔丹兵败似乎是可以看到的事情。
压抑了许多日子的佟府众人脸上也敢有笑容了,佟国纲、佟国维兄弟俩这战功看来已是囊中之物。
就连乐盈也高兴,父亲有功,惠及女儿,说不得能混个贵妃当当——升职谁不想呢,待遇都跟着提升一个档次。
八月,准格尔军溃败,噶尔丹逃窜,清军获胜,班师回朝。
天大的好消息,可是却与佟家两府无关。
乐盈的大伯佟国纲英勇牺牲,为国捐躯,至于父亲佟国维则“溃遁”,打不过敌人,溜了溜了。
得知这个消息时,赫舍里夫人带着内宅一众女眷正在小佛堂拜佛。
赫舍里夫人听到长子叶克书的禀告,呆愣了几秒钟,身形晃了晃,叶克书的妻子连忙扶住婆母。
叶克书急道:“这次出征准格尔,几个堂哥也跟着去了,眼下大伯府上没有男人做主,我得去帮忙,额娘多保重。”
赫舍里夫人定神问道:“你父亲可还好?”
叶克书不着痕迹地皱眉,“阿玛没受伤,还好。但眼下他是戴罪之身……”
唉,说不下去了。
两人同时率兵进攻,大伯没逃,在战场上跟准格尔军死拼,战殁,是英勇的巴图鲁;而自家父亲,打不过人家,跑了,跑了……
叶克书不是盼着亲爹死在战场上,就是心里有些不是滋味。
赫舍里夫人没他这么多心思,在知道佟国维无事后,立刻面朝菩萨,双手合十,念了三声“阿弥陀佛”。
家里的其他女眷们也悄不可闻的松了口气。
佟家两府的第二代还没到能独当一面的地步,此刻佟国维仍是佟家的顶梁柱,只要他还在,佟家就倒不了。
至于佟国维的戴罪之身,大家都没太放在心上。佟家已经捐了一个佟国纲,还要怎么样啊,难道康熙帝真要自己的两个亲舅舅都死绝?
必须不可能。
不管怎样,同样是随军出征,别人回京是论功行赏,佟国维则是论过处罚,再加上佟国纲的逝世,佟家闹了一个灰头土脸。
乐盈再不想什么封贵妃的美事了。
康熙是个重感情的人,依旧给佟家留了面子。
他极大的表彰了佟国纲,并打算亲自去迎接他的灵枢,当然没成行,最后命众位皇子及文武百官出迎,同时为大舅佟国纲举行了盛大的国葬,将他的一等公的爵位给其长子鄂伦岱袭了,擢升鄂伦岱镶黄旗汉军都统。
佟国纲这一系依旧风光,至于佟国维嘛,罢议政大臣之位,镌四级留任。
乐珠把从自家四哥处听来的最新消息告诉乐盈,“我听他这么对我姨娘说的,姐姐,这个镌四级留任是什么?”
乐盈解释道:“就是咱阿玛的官阶连降四级,但他的职位还是保留着。”
这就有点现代“革职留任”那意思了。
看来康熙帝给二舅放水了,只要一段时间内,佟国维没什么过失,再略微有点好表现,官复原职指日可待。
是以,佟家风平浪静,佟国维依旧是忙,不,是更忙了,大哥过世,如今他就是佟佳氏的领头羊,忙上加忙。
这一切折腾下来日子就进了十一月。
京城的天可真冷啊,寒风呼啸,连着下了两天的雪,撕棉扯絮一般。
乐盈没穿越前是南方人,没见识,一下雪兴奋的恨不得在厚厚的雪毯上打滚,她兴致勃勃带着紫檀她们去堆雪人,雪人还没堆完,一个大喷嚏打出来,又被紫檀给拉回温暖的室内,按着喝了一大碗姜汤才作罢。
紫檀道:“这伤风可是能要人命的,姑娘在窗前坐着看,我带着黄梨她们几个堆,猫儿狗儿花儿草儿我们都堆得出来。”
马姑姑被请来陪坐,乐盈心里是拿马姑姑当半个师傅看的,很尊敬她,于是也不再坚持出去玩雪。
乐盈裹着皮裘,手里捧着热乎乎的牛乳红茶,跟马姑姑聊天。
“姑姑,你说我今年能不能留在家里过个大年?”
作者有话说
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第6章 第 6 章
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