华灯溢彩，月白星稀。虽值中秋，但夜幕的圆月和殿内灯火相比仍显黯淡。
琉璃瓦下的宫阙金碧辉煌，烛火通明，席间锦衣林立，尽显华贵。金丝楠木桌依次摆开，阵仗极大，陈设其上的银碟玉碗熠熠生辉，乘放其中的珍馐美馔叫人挪不开眼。
堂内歌舞升平，衣袂飘飘。舞女的裙裾迤逦动人，乐师的弦乐绕梁不绝。
秋风徐徐，御花园里却几乎没什么人。
圆月高悬，萧瑾将将溜出大殿，只漫无目的地踱步。
好巧不巧的，她一扭头在不远处看到一个熟悉的身影正往这边来。
看这身形，想都不用想便知道是她的皇姐萧玥。
姐妹二人一向不和，萧瑾正欲躲开，却瞧见旁边还有一人。
这人身形高大，应是男子无疑。
借着一丝酒意，萧瑾脚下悄悄向前挪去，想看个究竟。
刚迈过两步，她便听到了一道冷厉而不耐的话语隔空传来。
“下官不能身受，殿下见谅。”
瞧这样子，像是萧玥欲要给这男人送什么礼物。
又靠近了些，借着月色，萧瑾隐约认出了前方这人是她传说中的驸马爷。
风声摇动，一道目光猛地投射过过来，紧接着是方才那个冰冷的嗓音骤然发问：“谁？”
横竖来都来了，四下也再无藏身之处，萧瑾索性直接走上前去，微微福身，不失礼节，“宜安见过皇姐，见过裴大人。”
闻声，萧玥怒色毕显，“你怎么在这？”
“下官见过宜安公主。”
裴誉亭神色淡淡，声音虽毫无波澜，但却像沁了一层霜。
萧瑾悄悄抬眼打量他。
这是她第一次这么近见到裴誉亭。他生得高大，虽是文官，但并不细瘦文弱。隔着月光，他的面庞不十分真切，却依然见得鼻梁高挺，剑眉斜飞。萧瑾虽早就听闻大理寺卿貌美，但似乎比传言的还要好看几分。
看清了萧玥手中的物事，萧瑾轻笑，缓缓道：“皇姐这香囊当真精致，宜安就没有这般好手艺。”宽大的衣袖掩着萧瑾的手，她脚底挪了挪，不着痕迹地向裴誉亭靠近了一点。
萧玥正要发作，身旁的男人沉声道：“下官还有要事在身，先行告退。”
他正欲离开，就有什么东西顺着步子掉了下来，落在地上发出很轻的一声。
“哎呀！裴大人的香囊掉了。”萧瑾故作惊讶，她凑近捡起那枚香囊，又转过头看向裴誉亭的衣袍，慢吞吞道：“这香囊和大人袍子倒很是相配啊，大人不会已经有心仪的姑娘了吧？”萧瑾轻叹一口气，声音越来越低，“这样一来皇姐的心思怕是……”
低垂的乱云穿过月亮，月光变得模糊，像宣纸的毛边。凉风吹动树影，发出细碎的声响。
“你住口！”萧玥显然气急败坏。
萧瑾虽未看向裴誉亭，但仍察觉出一道锐利的目光戳了她一下。
以袖掩唇轻咳一声，她声音轻柔：“皇姐这般好的娘子怎会遇不到心爱之人，天涯何处无芳草。”
树影晃得更厉害了。
“你这个小贱人！”萧玥气急，破口大骂。
萧瑾看向裴誉亭，湿漉漉的眸子染上了些歉意，“裴大人莫怪，皇姐只是性子直爽了些。”
话音未落，一道泛着寒气的剑光袭来。
一柄长剑直指裴誉亭心口，他眸光一闪，侧身险险避过。执剑的黑衣人显然没打算要放过他，招式狠辣，剑剑直冲要害。裴誉亭迅速调整气息，他虽没有武器在手，但身法灵活，并未被黑衣人所伤。
萧玥显然吓坏了，她浑身颤抖，尖叫着后退，“快来人啊快来人！有刺客！”
“快走！”裴誉亭一面应付黑衣人一面沉声提醒。
萧瑾面对这突如其来的刺杀也有些不知所措，但关键时刻保命要紧，她慌忙拽起裙摆，向远处跑去。瞥见萧瑾的动作，黑衣人瞬间抛下裴誉亭，持剑扑去。
“当心！”
萧瑾还没反应过来，只听见一刹那刀剑划入皮肉的声音，紧接着感受到右脸溅上了什么温热而又湿漉漉的东西。她的腰身被一双有力的臂膀环住，脸随即被埋入了一个带着冷冽皂角香的胸膛。
甲胄轻轻相击的琅琅声传来。
“留活口！”
这话终究是迟了，那黑衣人没了动作，飘然倒地。
禁军首领聂仲寒拉下了那张黑色的面巾，捏开他的嘴查看：“是藏在舌侧的毒药。”
裴誉亭松开萧瑾，只见她死死盯着倒在地上的黑影。
他顺着萧瑾的目光看去，地上的黑影没有气息，只是一双眼睛瞪得很大，像一对无声的窟窿。而萧瑾的眼同样睁得很大，一眨不眨。
萧瑾眼里有错愕、有恨意，甚至有不解，但唯独没有恐惧。
当晚的中秋宴因这场突如其来的刺杀惶惶收场。
回府后，萧瑾遣去侍女，独自端坐在梳妆台前愣神。
半晌，她拉开最底层的抽屉，取出一个小巧的木盒。打开木盒，是一角巴掌大的残布。虽是残布，但掩盖不了其纹样精致的事实。暗紫色的针角蜿蜒，细密有致，流畅地贯满整块布料。暗紫线条之下，是通透的黑，这样式与那刺客的领口隐约露出的布料如出一辙。萧瑾握着这角布，十指缓缓收紧。
她绝不会认错。
玉指纤细，萧瑾紧攥这黑色衣角，指节发白。
当年那个雷雨交加的深夜仿佛刻进她的骨髓，记忆犹新。
八年前的春猎是大盛最为隆重的一次春猎，皇子公主与后宫女眷悉数随行。那夜萧瑾高烧不退，先皇后爱女心切，把女儿接到自己的行宫亲自照料。萧瑾烧得迷迷糊糊，只隐约觉得有烟味窜入口鼻。待她稍有些意识之时，屋内已是火光冲天，浓烟滚滚。
是母后把她摇醒的。
焰火滔天，已无法从大门逃生，母后将将把她扶上窗口，一个身着铠甲之人手着长鞭，从火光四溢的门里冲了进来。母后本以为这是救命之人，没曾想这长鞭毫不拖泥带水地一下又一下在她身上绽出血道。母后只喝一声“快走”便用尽全力将萧瑾推下了窗，母后痛苦的声音隔窗入耳，她却无能为力。母后很快没了声息，那人紧接着翻窗而出，立在萧瑾面前，似乎也没打算放过她。
萧瑾避无可避，她原以为必死无疑，却有一道身影挡在了她身前。二人缠斗片刻，打下了那甲衣人的护肘，削下了其衣袖一角。而后救兵将至，甲衣人越窗而入，消失在火舌里。
事后，屋内只有两具面目全非的焦黑尸体，一具是母后的，另一具是那凶手的。
那衣袖一角被萧瑾收着，存留至今。
萧瑾闭了眼，一夜未眠。
“公主，您昨夜是不是又没睡好？”暮桃一早瞧见萧瑾眼底的乌青，有些心疼。
萧瑾这些年的苦楚她都看在眼里。
当年先后遇害，正值圣宠的德妃高氏被立为新后，高氏一向看不惯萧瑾和萧煜兄妹二人。新后跋扈，萧瑾在宫中愈发被冷落，而新后之女萧玥，更是处处要压她一头。且萧瑾素来体弱，这些年几乎是泡在药罐子里，但仍不见身子好转。
想到这里，暮桃轻轻叹气。
萧瑾不语，心不在焉地捻着衣袖，任由暮桃替自己挽起乌黑的长发。
鬓发绾云颜如玉，素蛾辉淡绿。
铜镜中的人未施粉黛，却已是倾国之貌。虽说美人在骨不在皮，可萧瑾却恰是那两样都占之人，只可惜太瘦了些，脸色因长年病弱而显得苍白。她双眉略弯，向下是一双极勾人的桃花眼，眼周微红，鸦羽似的睫毛轻摇，投射出一小片阴影。
“公主？”见萧瑾没反应，暮桃有些担忧。
萧瑾回过神来，只淡淡“嗯”了一声。
毕了，萧瑾由暮桃搀着在院前悠步，晨光熹微，但她却一心盘算着昨夜之事。
“昨日那场刺杀当真蹊跷。” 萧瑾双唇轻启，“刺杀裴誉亭尚能理解，毕竟大理寺卿一直涉及多方利害，但为何会刺杀于我？难道我还能知晓他们什么机密不成？”
“莫不是那凶手怕您走漏风声所以杀人灭口的？”暮桃并未想出什么更好的解释。
“看样子不像。”萧瑾顿了顿，轻轻捻着袖口，“若是如此的话那凶手最优先刺杀的应是裴誉亭，应取了他性命之后再取我性命，犯不着和他打了一半来刺杀于我。”萧瑾思索了片刻便转过话题，“不过听说昨日父皇大发雷霆。对了，那裴誉亭和萧玥如今进展到什么地步了？我看着倒像是萧玥单相思。”
“这个奴婢不清楚。但是先前听宫中传闻说圣人这月里会给他们二人赐婚，也不知道是真是假。”暮桃撇撇嘴。
“这个月？”萧瑾有些吃惊，“这么快吗？”
“奴婢也是道听途说，做不得数的。先前太子殿下叮嘱过奴婢，公主您千万少接触些朝堂中人，有需要之处直接去东宫说与他，特别是……特别是若您有了心仪的郎君……”
萧瑾用食指点了点暮桃的脑门，佯怒道：“你这丫头，话头转得倒是快。”
“我们下午得去趟大理寺。”萧瑾敛去笑意，又变得若有所思。
“大理寺？是去找裴大人吗？”
萧瑾道：“没错。这刺杀一案绝不简单，我须得弄清楚是何人想置我于死地。再说裴誉亭此人虽性子乖戾，行事不按常理，但为官正直，办案利落，倒是很得父皇信任，从他这里或许能得到些有用的线索。”
暮桃紧接着面露忧色，“公主！您莫不是因为昨日英雄救美而对裴大人一见钟情了吧！”
“怎么可能！”萧瑾听得这话又奇怪又好笑。
“那就好。”暮桃松了一口气，转而凑近萧瑾。
“虽然裴大人生的英俊，但您可千万别靠近他。”
“为什么？”萧瑾笑了，觉得好玩。
“有三个原因。”暮桃表情严肃。
“其一，瑞安公主心悦于他，皇后娘娘肯定得让她嫁与心上人。其二，他办起案来不要命，仇家多。其三——”她深吸了一口气，声音更小了些，“传闻裴大人厌恶女子，且毫不怜香惜玉。”
“为什么啊？”
萧瑾很意外，不过转而一想，倒是也不难看出。昨日在御花园，他确实未给萧玥什么好脸色。
“这个奴婢就不知道了，总之就是您不要离他太近。”
“放心吧，放一百个心，我绝对不会心悦他的。”
萧瑾有些哭笑不得，为了让暮桃放心，还是扬了扬唇角，冲暮桃露出了两个对称的小梨涡。
秋高气爽，屋外的西风卷起枯叶，沙沙作响。
萧瑾以袖掩面轻咳了半晌，眼尾和颈间蔓延开淡淡的红，瘦削的双肩随之微颤。她的领口随手上的动作下滑了些，露出一截好看的锁骨。
“我无碍。”萧瑾摆了摆袖子，“备车吧，去大理寺。”
注：
鬓发绾云颜如玉，素蛾辉淡绿：出自（唐）阎选《谒金门·美人浴》。
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第1章 第 1 章
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