崔密祯挨打的事不过一日就传开了，有人拍手称快，也有人心惊胆战。
第二日天气格外晴朗，李嬷嬷搬了一把椅子放在院子里，不出一会儿，陈秀枝就扶着老夫人从屋里走出来。
“这天也算难得的晴好了，”老夫人很是惬意，似心情大好，坐在圈椅里晒着太阳，闲话家常。
李嬷嬷又递了手炉过来，笑着说道：“是啊，这天一日冷似一日，昨儿还阴沉着，今日不知怎么就出太阳了，想是秋老虎发威了。”
陈秀枝乡野长大，除了识几个字，说话不是不讨巧，就是过于刻意讨好，难免叫人心里别扭。
“北地的风大，比这里还热百倍。这才到哪里，不过是晴了两日，秋老虎若是真发威，今日就该烈日当空，岂会这么惬意。”
李嬷嬷面上不动声色地笑了笑，随即看老夫人，说道：“倒是奴婢没有见识了。”
“老夫人，”外头有丫鬟来传话，说：“林夫人过来请安了。”
“叫她进来吧。”
林氏今日穿了一件水绿色袄裙，比平日里庄重了许多。
“母亲，”她朝婆母欠了欠身：“给母亲请安。”
江妈妈跟着拜了拜，余光扫过陈秀芝，眉宇轻轻皱了皱。
李嬷嬷给江氏搬了椅子来，婆媳二人说了会儿话。
“有一件稀罕事，不知道母亲听说了不曾，”林氏蹙着眉宇，一副担忧的模样，说道：“昨日官人回来，说咱们大郎在宫里挨了打啊，皮开肉绽，人是被拖回去的。”
“有这事？”陈秀枝一听，忙抢着开口，一派忧心忡忡地说道：“了不得，恐怕伤得不轻。”
忽如其来的呛声，林夫人被打断，一时说话有些尴尬。
“宫里头明公正道，那棍子都是实打实，少不得迟些苦头。”
“为着什么打的？”老夫人看了一眼陈秀枝，示意她莫要没规矩，转头又问道。
“说是大郎私闯宫禁，叫人发现他交班未签，叫人参了一本。”林氏笑道：“大郎平日里事多，一时不查也是难免的。”说着她又道：“只是这罚得也忒重，打得这样厉害，太子又下旨罚他俸禄。我冷眼看着，倒是叫人寒心......”
“天家无情，谁让他疏忽的，”老夫人垂眸想了想，又道：“今日宫禁疏忽，明日若是上阵打仗，还这般粗心浮躁，如何能取胜。”
“只是这事闹得人尽皆知，也不知于大郎前程是否有碍。"林氏嘴上说着担心崔密祯，实则还是更担心崔延策的前程，儿子犯错，老子多半要受牵连。
“既是太子下令责罚，也没什么要紧，”老夫人不慎在意地说道：“这些年，宫禁之事上可谓一丝不苟，偶或一次失职，又不是什么大不了的事，做个样子给众人看罢了。”
“可是我听人说，大郎，可是被人抬着回去的。”
老夫人便说道：“既然你是他母亲，不如去瞧一瞧，叫策儿写个帖子过去。咱们若是不闻不问，反倒显得无情了。”
“是，媳妇知道了。”
老夫人又看了一眼陈秀枝，说道：“如今他受伤，你替我去看一眼。”说着，她便起身回屋，轻轻拍了拍那只挽着她的手，说道：“好好把握机会。”
陈秀枝垂眸，含羞带怯地说道：“是，老夫人。”
等人走远了，林氏便带着江妈妈一路往自己院子走去。
“奴婢瞧着，这陈姑娘忒不懂礼数，”江妈妈见四处无人，便开口道："穷乡僻壤出来的，奴婢也不是没见过，这才来了几日，就敢不敬夫人，真是狗仗人势。"
林氏自然也是明白的，老夫人对陈秀枝的偏疼，可谓是明目张胆的。
“只可惜是个蠢的，”林夫人冷笑，说道：“当真以为崔密祯是个好对付的。”
江妈妈笑着说道：“谁说不是呢。”
姚清梧正端着药婉，就见长风拿了帖子进来。
崔密祯退了烧，眼下正闭目养神。
他朝二人作揖，说道：“公府二老爷落印的拜帖，说林夫人想来探视。”
姚清梧一贯知道他们父子冷漠，如今续弦的林氏，明面上还是他的母亲，多半也是替崔延策来走动的。
“大人要见吗？”长风揣度着崔密祯的神色，迟疑开口道。
“不见。”崔密祯思索了片刻，便说道：“只说我如今病着不宜见客，多谢林夫人关心。”
长风闻言，便不再多说什么，躬身作揖后离去。
姚清梧扶着他靠在凭几上，一勺一勺将汤药喂给他，小心地替他拭去嘴角的药汁，心里只觉得有些异样的酸涩。
旧人逝，新人来，断然舍弃妻儿的人，又怎么能指望他专心一人，都是寻常罢了。
“对了，”崔密祯看着她眼中一闪而过的凉意，开口道：“你替我办件事可好？”
姚清梧闻言看向他，等着他继续说。
“东宫既有喜事，自是要送礼恭贺，”他说道：“这些年，我不过借着姚氏母亲留下的账册，添添减减，闹过不少笑话。你替我，备一份送进去可好？”
姚清婉垂眸笑了笑，应声道：“好，我试试。”
他握住女子纤细的手腕，说道；“穗穗，别人是别人，我是我。”
“.......”姚清婉愣住，抬眼看着他苍白的面容，捧着他的脸抵上额头。
额上传染微微的热意，那张苍白的脸颊，落在她眼里，起了淡淡的粉，眼里丝丝情意。
“我懂。”
呼吸喷薄，这是她遵循本意的回应。
“等我好了，陪你去祭拜。”他望进她的眼底，说道：“我还没告诉过你，那日我去找他们了。”
“只是我找了你很久，没有机会告诉你罢了。”他自诩多吃几年饭，又经过许多事，自是循循善诱地开导她：“遇事不要着急，一步步来。”
门外，章姑姑端着换洗的衣物，很是识趣地等在外头。
她喃喃着抬头望去，却见天朗气清，暖阳如旧。
“秋老虎么，”她喃喃自语着，脸上挂着笑，说道：“看着光景，今年有一场好收成了。”
自此，府里众人，面色忽而和暖了许多，似乎因多了一个人，众人都显得轻松了许多。
姚清梧每日给他上药，心里都如一只手紧紧捏着，毕竟崔密祯每次都咬着一块巾子，忍得额角青筋突出。
只有长风和乘风站在没人注意的角落，看着崔密祯的脸色，互看一眼，心领神会。
主子这是真能装啊，又不是没挨过打。
在姚清梧悉心照料之下，大半月之后，崔密祯已恢复如初。
“幸而只是皮肉伤，没伤到筋骨，否则这辈子只能坐着了。”她着实烦扰了大半月，终于在张太医下了定论之后，送了一口气。
皇城使歇了大半月，不免人心惶惶。
从前与他有嫌隙的同僚，自是欣喜不已，作了不少打油诗来取笑他。
崔密祯看着堆在跟前如小山一样的奏报，冷笑一声：“如今趁我养病，一个个当真都反了天了。”
姚清梧早起送了膳食过来，见他正穿戴朝服，有些意外地开口说：“不是告了假，怎么今日就要上朝了。”
“有些小事，要去料理，一直躲着不见人也不是没办法。”
说着，他便吩咐长风去取官帽来。
姚清梧给他束好冠，又给他系了斗篷，说道：“当真无碍吗？”
“嗯，不打紧。”
崔密祯看着她，眉宇微蹙，道：“我不在时，不要出门，等我回来再陪你出去。”
说着，他便理了理袖子，领着长风出门去了。
府里的日子倒也清闲，她闲来无事，便教小玉儿识字，又或者帮着章姑姑补崔密祯的衣服。
“姑娘歇着吧，”章姑姑含笑道：“这些事，我们这些人来做就好。”
“我在外面这些年都习惯了，”姚清梧专心侍弄着针线，朝章氏一笑，说道：“大半月没动针线，等回去的时候，真怕支持不住生计。”
章姑姑听了很是心疼，又说：“姑娘这些年受苦了。”
“也不算十分苦，临安府地界，家家户户都有营生，住在那儿各自有照应。虽说不至于如从前一般锦衣玉食，粗茶淡饭还是有的。且住在那儿，受了不少人照拂，日子过得也不觉无聊。”
章姑姑叹了口气，说道：“都怪那起子小人，构陷作祟，叫姚府遭这般大祸。”
“我时常想着，清者自清，可如今才明白，众口铄金竟是如此厉害。”、
"姑娘不必太伤心，"章姑姑不忍道：“好在小少爷在，留得青山在不愁没柴烧。”
姚清梧笑了笑，说道：“姑姑说的是，月牙儿必定有出息。”
晌午时分，姚清梧正用饭，外头有人来传话，说林夫人带着陈姑娘来瞧崔大人。
“陈姑娘是谁？”她心里有些疑惑，转头询问起旁人来。
章姑姑并不知晓崔府里的人，只小玉儿思索了半日，忽想起一个人来，惊呼道：“必定是崔家老夫人那远房亲戚，又来打大人的主意。上回去国公府，老夫人就想塞给大人，可大人不要她，她还自己登门来了，当真没羞没臊。”
“我去将他们赶走。”章氏开口道：“这些赴炎附势的小人，如今见大人出息了，一个个都上赶着贴上了。”
姚清梧沉默了一会儿，说道：“想来是他今早出门，有人看见了。先前，他借口养病闭门谢客已拒过一回了，如今再拒之门外，恐怕叫人说闲话。”
“那姑娘的意思......”
"请去偏厅里头，再派个人去找大人回来，就说公府里头林夫人和陈姑娘过来了。"
如今好容易殿下不追究，多一事不如少一事。
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