熙宁帝僵着一张脸，对着老师质问的眼神，只得将气再次撒到荣掌印的身上。
“荣桓，仙师只说要上好的朱砂，朕可没让你的人干出此等鱼肉百姓之事。”
荣桓以面贴地，恸然道：“老奴已命钱泗忠速速回京，禀明情由。”
林策动容道：“苍梧之事，证据确凿，刑部既然已经派了人去调查，钱泗忠不等着伏法认罪，反而私自回京，荣掌印，这恐怕不妥吧？”
“林侍郎，若情况属实，咱家定会严惩不贷，只是此事非同小可，又与我缉事司脱不开干系，咱家自然要查问明白。”
熙宁帝道：“那就等你的人回来了，当着朕和诸位内阁大臣还有林侍郎的面，将事情的缘由明明白白交代清楚。”
杨首辅显然没有准备今日就此罢休，他稳稳站在原地说：“皇上，朱砂矿之事毕竟牵扯到您的修炼，此时正是物议沸腾之际，唯恐激起民怨，臣建议，此次的冬至日玉清法会不宜大操大办，只在宫中举行祝祷即可，原定在城中各处设坛祭拜之事，以及百官穿道服斋戒之事，就免了吧。”
熙宁帝嘴角微微抽搐，却不得不答应：“那就按老师说的办。”
他目光又转向林策：“策表兄，你此次遇险，母后忧心不已，一会儿你去看看她老人家吧。”
说完这句，他拂袖起身，扬长而去，只余众人纷纷跪倒，长呼“恭送陛下”。
林策出了长明宫，往太后所居的庆寿宫去了。刚踏进殿门，太后激动的高呼便已传来：“策儿，你可回来了！听说你在岭南出了事，可把你娘急坏了，来我这边哭了好几场，我的心里也难受极了。”
林策赶忙走过去跪到她膝前，太后紧紧握住他的手，仔仔细细把他看了两遍：“可怜的孩子，出去一趟人都瘦了！我听杨致先说，你在岭南还被人打了？可有此事？”
“姑母，您别担心，只是被当成壮丁抓去挖了几天朱砂，挨打是有，但不打紧。”
“怎么不打紧！” 太后凤目圆睁，愤然道，“你自小是我们全家捧在手心里长大的，何时吃过这样的苦！你那皇帝表弟也当真是受人蒙蔽瞎了心，整日里炼丹修道，搞得这宫里乌烟瘴气！”
“皇上潜心修炼，也是为了江山社稷、万民福祉。”
太后叹了口气，话锋一转：“不过，那个梁仙师，倒是有几分本事，先前祈雨，我只当是做个热闹，没想到如他所说，第三日辰时，果真天降甘霖。”
不知怎的，林策想到了祁襄，便说：“这风水阴阳之术，玄之又玄，却也不是全无道理。”
“所以，我向梁仙师求问了你的事，他说，这‘少僧’之命并不是完全不可破解，若找一名八字合适的女子，替你入道观修行直至你年满三十，你便可自由婚配了。”
“万万不可！” 林策断然拒绝，“为了我能早日娶妻生子，便要断送一个姑娘几年的光阴，万一那八字合适的姑娘也已到了婚配的年龄，我岂不是耽误了他人终生幸福？”
太后心疼地看着他，恳切道：“策儿，你这次出了事，我与你母亲都觉得，你身边始终缺个人照顾……”
林策打断她的话：“姑母，无论是您还是林家，你们对我的照顾都已足够，我如今一心只想着办好差事，报答皇上与您的恩情，至于我的婚事，姑母不必过分忧心，也恳请姑母能帮策儿劝劝我母亲才是。”
太后见他如此决绝，只好说：“罢了罢了，左右没有你心仪的姑娘，便是成了亲，心思也不会放在家中。”
“太后明鉴！”
从皇宫出来，林策只觉得心中疲累，回到刑部衙门，才发现还有惊喜等着他。
他正望着衙门口那一车的镖箱出神，一个腰里别着剑的年轻人拍了拍他的肩，将一支纸做的梅花递到他手中。
“你是林策林侍郎吧？寻花阁的人拜托我们将这车镖运到你手里。”
他接过花，上前查看那些箱子，上头贴的封条皱皱巴巴，仿佛在水里泡过——那些镖封他认得，正是震威镖局的东西。
他问那年轻人：“这些箱子是从哪里寻来的？”
“说是从澹河底下捞上来的。”
“林大人！” 一个清脆的声音在脑后响起，一回头，看见祁襄与阳光一般灿烂的笑脸。
她穿了女装，梳着一对松弛的垂髻，头上的珠花随着她轻盈的步伐微微颤动，身后跟着穿了汉装、簪了冠的聂昭。
她走到车前，摸着箱子叹道：“没想到公子真的替我找到了这些镖箱！”
林策道：“进去看看里头都有什么东西吧。”
他命人把镖箱搬进衙门，箱子被堆在第二进的院子里，看着一个个箱子被打开，林策忽然问祁襄：“怎么不见怀王殿下？”
“他和肃王殿下进宫去了，皇上要与他们商量冬至法会的事。”
“哦，难怪。” 他故意看了一眼聂昭，“我还想他怎么能放你自己带这小子出来。”
聂昭神情复杂地回看他，他却得逞般地移开了眼。
镖箱里头是各种珠宝珍玩，祁襄和林策一样样拿出来检查，在翻到一尊佛像时，祁襄惊叫出声：“找到了！”
她拉开佛像的底座，从暗格里拿出几封书信来，展信细看，是答瓦汗写给梁王的信件。继续翻找，林策又在一幅古画的相框中，发现了几页物品清单。
他读着上头的文字：“乾泰七年……乾泰八年……这上头记录的都是一些粮草、布匹、药材，量倒不小……‘于石溪关交于鄂敦’……”
聂昭说：“鄂敦不是蒙古那个大将军么？”
林策颔首：“想必这些就是晋王向答瓦汗输送物资的证据了。”
祁襄的手在最后一个箱子里摸索，她的指尖触到一个冰凉的东西，当她拿起那什物之时，浑身都颤抖起来。她的手中捏着的，正是半块铜牌，她伸出另一只手，摸出了那铜牌的另一半，她仿佛用尽了全身力气才将两半铜牌拼到一起——齿纹完全重合，一只鹰首赫然而现。
林策惊呼：“苍羽符！”
祁襄的身子震颤得更加厉害，她的眼中噙满泪水：“就为着这些东西，白白葬送了多少人的性命！”
林策感慨：“当年，应当是梁王发现了晋王通敌的证据，想将这些物证藏在贺礼之中偷偷运进京中，趁着给先皇贺寿的契机揭露此事，却没想到，被晋王来了一招恶人先告状，反过来栽赃了梁王。”
聂昭也义愤填膺：“这个晋王好生歹毒，还不赶紧禀报你们的皇帝，将他车裂了才好。”
祁襄看了他一眼，神情有些无奈：“他早就死了，后来没耐住性子还是造了反，自己被砍了脑袋，家人也都被清算了……还车裂，这么老套的刑罚如今谁用啊？”
聂昭撅着嘴，一脸不服：“我们朔金……就用的！”
“野—蛮—” 祁襄点了点他的胳膊，起身对林策道，“如今被调包的镖物也找回来了，能证明该换了路线的苍羽符也有了，后面的事，就拜托林大人和刑部了。”
“嗯。”林策郑重地点点头，“祁姑娘放心，尽管首犯已成白骨，但该翻的案还得翻，无辜受累的人，该平反的也得平反。”
祁襄望着他，眸中充满感激：“林大人高义，祁时安无以为报。”
“不是祁姑娘说的么？朋友之间，不必言谢。”
她朗朗一笑：“得嘞！那我们不打扰林大人办公了，我还得带聂昭逛逛京城呢！”
两人从刑部出来，往城中繁华之地走。聂昭心猿意马看着周围往来的人群，看似随意地问：“花间公子是个什么人？姐姐你一封信，他就叫人去澹河里替你捞箱子？这澹河湍急，水深千尺，绵延数百里，捞这几个箱子，可不是一件小工程。”
“他是我朋友，一个仗义的好朋友。”
“姐姐朋友真多。”
“这你就不懂了吧，行走江湖，多条朋友多条路啊，你也该多交朋友，尤其是林大人、怀王殿下这样位高权重的朋友。”
聂昭不以为然：“我与他俩似乎合不来。”
“朋友又不是只有一种，有志趣相投的，有惺惺相惜的，当然也有利益驱使、逢场作戏的。你想与你哥哥抗衡，没点有权有势的朋友可不行。”
聂昭眼中闪过片刻的阴翳，随即又咧着嘴笑了：“我听姐姐的。”
她带他尝了京城一绝的炙鸭，专门饲养的大填鸭肚中塞入秘制香料腌制，再往腹中吹气，令鸭身如气球一般鼓胀，最后放入铺了果木炭的吊炉中细细烤至外皮金黄——鸭皮蘸白糖酥而不腻，鸭肉并葱丝甜酱，卷薄饼食之不膻不柴。
祁襄吃了足有十几卷，摸着肚子一脸餍足：“是了是了，最想念京城的就是这一口了！”
聂昭歪着头，笑盈盈看着她：“姐姐不常在京城住么？”
“不在啊，我在蓟州住。”
“蓟州？”
“嗯，怀王殿下的封地在蓟州，我是他府上的客卿，当然是吃他的用他的。”
他脸上的笑意收了八分：“你是怀王的客卿？”
“怎么？觉得我没这本事？”
“不是……” 聂昭犹豫再三，才说，“所以你才要听他差遣？”
祁襄夹起一颗花生，仿佛在开玩笑：“我爱听的便听，不爱听的，就假装没听到。”
酒足饭饱，二人从酒楼出来，沿着大街往城西的方向走。走到一条小街口，祁襄骤然感到周遭的温度又降了一些，她拢了拢披风的狐领，朝巷子里望了一眼。
“姐姐觉得冷？”
“进去看看。” 她带头拐进了那条幽深的胡同，左右一看，发现这里每户人家都门庭紧闭，门上不是挂着镜子就是贴着符咒。月色洒在巷子中几棵槐树之上，投下的阴影形如鬼魅，它们伸出细长的触手，仿佛将整条巷子都扭曲了形状。
走到最里头那户，门上贴了雪白的封条，黑色的大门斑斑驳驳，透过高墙，里头的庭院似乎已然荒废。再看对门那一户，门楣上挂着的红灯笼闪烁的幽暗微光照在一张不起眼的告示之上，上头潦草书着：
「诚征捉鬼大师，报酬可议。」
关于烤鸭的描写
真不是我水字数
而是！
北京烤鸭真的！YYDS！
都来吃！
[坏笑][坏笑][坏笑]
作者有话说
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第54章 【伍拾肆】沉河箱
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