萧明烛知道黎淮音虽因病弱足不出户，但此前两人谈论时事，黎淮音均能给出让她眼前一亮的见解，所以被否决也并不生气，反而虚心求教：“那淮音之意是？”
黎淮音：“银米兼赈。”
萧明烛听完笑着反驳：“淮音，你这取巧之法可不能算技高一筹，萧瑞提放银，我提放粮，你却说既要放银又要放粮，这怎么能让人信服？”
黎淮音不以为意，淡声问：“那殿下的顾虑是什么？”
萧明烛正色道：“百姓受灾，饥者无数，所需者在粮。一则开放粮仓是最直接有效的救济之法；二则发放银两比赈济粮食更容易滋生贪腐，难以监管；三则……”
萧明烛看了眼谢清棋，压低了一些声音：“萧瑞也知道开仓放粮更好，却坚持要折成银两，我怀疑这里面另有隐情。”
“银米兼赈并非是要花费双倍财力，反而是比你们的方法都要节省。”黎淮音捏起杯子，在桌上倒了几滴茶水，食指勾勒，她不紧不慢边画边讲：“鹤州小范围受灾，但周围州县和城镇市集还有粮可买，灾民获得银钱立刻能解决燃眉之急。
且荒年时期，灾民对粮食口感要求更低，如果折发银钱，他们就能买到更多的粗粮糊口度日。”
见萧明烛神情稍缓，黎淮音蘸水的食指画完最后一笔，勾勒出一副水图，示意萧明烛仔细看。
萧明烛凝神片刻，道：“这是……鹤州的大致地理位置。”
“没错。鹤州地貌独特，外有山河天险屏障，内有山脉盆地纵横，地理条件很不适宜粮食的运输转送，散赈银两反而方便节省。
等到来年春夏，正值青黄不接，那时放赈粮食才是最为急需。中间这段时间还可以招募灾民，修建粮仓，给他们提供一份养家糊口的工作。”
萧明烛眼前一亮，起身赞道：“此法甚好，因地制宜，治标治本！明日朝堂辩论，我一定拿到此次差事。”
“至于赈银的贪腐问题，”黎淮音看向萧明烛，“想必对殿下来说不难。”
“自然，我回去立刻让人草拟赈银方略，到时和地方官员在大庭广众之下点名发钱，必不会让那些蛀虫趁机染指。”
等到萧明烛离去，谢清棋才发出了疑问：“不是说灾情严重，灾民都跑到城外了吗，你刚才怎么讲鹤州是小范围受灾？”
黎淮音给自己倒了杯水，轻抿一口，挑眉笑道：“一向‘今日会酒，明日观花，闹市寻欢楼’的京城世子也开始关心普通百姓的生活了？”
谢清棋被她说得面上一讪，无奈道：“以前尽结交了一群狐朋狗友，所以不学无术。如今跟着京城第一才女，见识自然不同了。”
黎淮音白她一眼，也不做声，只管悠闲喝茶。
谢清棋讨饶：“我是发自内心夸你，绝无半点讽刺之意！”
黎淮音看她着急，方解释道：“若是灾情真严重到如此地步，当务之急必然是开仓放粮，萧瑞又怎么敢向圣上提出只发放赈灾银两？到时接了差事，饿死那么多百姓，他也难逃其咎。”
谢清棋不解：“那京城外的灾民？”
黎淮音：“灾民在京城外闹事，是谁去处置？”
“我父亲？”
“对，是定安侯。侯爷刚被免了对禁军的辖制权，现在又被调到城外，谁是最大的得利者？”
谢清棋思索片刻：“萧瑞？”
黎淮音没有否定，谢清棋醍醐灌顶：“他手下的人接替了禁军统领之位，但我父亲还有武卫营，若是现在安置灾民不力，圣上怪罪，对我父亲失去信任，他就能趁机接管皇城乃至京城的军队。”
“圣上多疑，不可能将兵权交给萧瑞。”
谢清棋心里刚刚放松一些，就听黎淮音话音一转：“不过，随着灾情扩大，城外灾民越来越多是一定的，萧瑞不过是起了推波助澜的作用。”
谢清棋闻言默默叹气，问道：“有什么是我能做的吗？”
黎淮音盯着她片刻，清眸微转，眼神中带了些谢清棋看不懂的笑意。
谢清棋被她看得心里不安，讷讷道：“不会是……让我散尽家财吧？”
黎淮音眼中笑意加深，意味深长道：“你先养好身体再说。”
谢清棋头一耷，庆幸的是，还好她刚才没当着萧明烛的面问那些问题，不然就丢人了。
不过两日，萧明烛被任命去鹤州主管赈灾一事。
半月后。
谢清棋的伤大好，已经能下地走路。
她这些天一直惦念给黎淮音治病的事，心想现在是时候了。
午后，两人均在看书，竹月站在谢清棋身后，红莺与青榕站在黎淮音身后。
谢清棋余光只顾着看黎淮音翻书，自己那本一页未动。
她不断做着心理建设，告诉自己这只是正常的问诊流程。
须臾，安静的房间里响起一声突兀的声音：“把脉吗？”
黎淮音手上动作一顿，被翻了一半的书页停在空中，左也不是右也不是。
谢清棋神经紧绷，手指不自觉握紧，明明很正常的话，怎么被她说得像某种……邀约。
“好。”
“好！”谢清棋点头重复了一遍黎淮音的回答，轻轻呼出一口气。
“咳，手。”谢清棋撩起衣袖，伸出三指，眼神示意她将手放在问诊垫上。
黎淮音缓缓搭手，红莺上前帮她将袖口往上挽了一些，露出一截若雪似玉般白皙无瑕的手腕。
两人眼神短暂相接，又别开视线，微妙的气氛让身后的三人都满头雾水。
只有两位当事人知道，这次把脉意味着什么。
谢清棋手指轻轻落下，皮肤相触，一股光滑冰凉感自指尖蔓延，沿着手臂一路向上，谢清棋半侧身子都酥了一瞬，差点收回手。
她急忙收敛心神，专注感受指下那轻微的跳动。心里一遍遍默念：别紧张，又不是第一次了。
不知过了多久，谢清棋收回手，轻声提醒：“好了。”
黎淮音双手掩在袖下，任由书翻到了某页。她只觉得手腕处每一寸肌肤都在发烫，连带着脉搏跳动都快了几分。
谢清棋显然未体谅到她的难处，又问：“那……今晚？”
身后三人：？？？
黎淮音脸上立刻浮现一层绯意，瞪了谢清棋一眼。
身后三人：！！！
“世子，侯爷让您过去一趟。”
谢清棋一愣，他不是在城外安置灾民吗？
没等到黎淮音回答，谢清棋心里总不安心，走前不忘嘱咐：“等我回来再商量具体时间。”
这一等，就到了深夜。
谢清棋回来后全身衣服都脏兮兮的，刚打算进门，见黎淮音居然还没睡，又一溜烟跑走，换洗干净后才进了屋。
她一进门就喝了两大杯水，缓口气说道：“叫我过去居然是去城外的粥棚维持治安，你不知道灾民现在有多少，我今天就光在那里喊‘别挤，别挤’了。”
黎淮音问：“你衣服上的泥土怎么回事？”
谢清棋苦笑道：“灾民越来越多，粥越熬越稀，他们吃不饱，今日有一群人突然就冲上来抢后面的粮食，粥棚都掀了两个，我也跟着遭殃。”
“原来是这样。”黎淮音若有所思，又问：“侯爷叫你过去只为了这个？”
谢清棋坐下，无奈道：“他说让我想想怎么安置这些灾民。他手底下那么多人，又有圣上给的赈灾银两，他都没办法我有什么办法？”
黎淮音道：“只怕侯爷已经被圣上责怪了，现在让你过去，未必真是想让你解决问题，大概只是让你体会到他的不易，将来收收心，撑起侯府的担子。”
谢清棋闻言闷闷道：“但是我真的不懂这些，我最多也只会把把脉看看病。”
虽然黎淮音神色与平日并无差别，但谢清棋还是捕捉到了一些不同。又想到黎淮音深夜还在这里，怕是在特意等她，眼前一亮：“你是不是已经想到解决办法了？”
“你们有人有银两尚且没办法，我能有什么办法？”
谢清棋不信，脑袋凑近黎淮音，央求道：“告诉我嘛，要是我每天被叫出去施粥，哪里还有时间给你……针灸。”
“闭嘴！”
谢清棋真的捂住嘴，只露出一双忽闪的大眼睛望着黎淮音。
黎淮音淡淡扫她一眼，开口道：“你以前应该经常与富贵公子们一起吃喝玩乐吧。”
“我没……”谢清棋下意识想否认，但见黎淮音神情认真，接收到原主记忆的她只好点头承认，又连忙保证道：“以后再也不会了。”
黎淮音：“不，从明天开始，你尽可能约这些人出去玩。”
“啊？”谢清棋一头雾水。
黎淮音：“那些富商贵人，世家公子，你只管带他们去玩，不管是骑马射箭，举办宴会，还是修建宫设库房，都可以。”又补充道：“比赛办得越热闹越好，娱乐场所修建得越豪华越好。”
“好，我明日就照办。”
黎淮音没想到谢清棋就这么答应了，问道：“别人都吃不上饭，我却让你明目张胆地去吃喝玩乐，你就不担心是在害你？”
谢清棋笑道：“你不会的。”
黎淮音嘴唇微微动了一下，最终也只是发出了一声叹息：“侯爷的苦心怕是要白费了。”
谢清棋知道她在说自己将来难以支撑侯府担子，漆黑双眸中也并无异样，只添了几分认真，道：“我只信你。”
作者有话说
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第14章 灾民
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