临进宫前，宋蘅还是强撑着病体到了。
一身织金妆花羽缎披风裹着她伶仃的身躯，鬓边簪着缨络宝珠紫牡丹，琵琶亦步亦趋地扶着，殷夫人拉着女儿的手，神色担忧。
宋老夫人原已上了宫车，见状掀开软帘，不赞同地皱眉道：“你这孩子，昨夜遭了梦魇，原叫你在家多休息一日。”
“就算殷世子难得回京，改日再请他过府就是了，何必非要今日进宫？”
提到殷世子，殷夫人忽然察觉怀中女儿的娇躯微微一颤，连带鬓间牡丹都簌簌一抖。
仿佛受到了极大的惊吓，身体不由自主的反应一般。
宋瓷面色苍白，妆容却已描画精致，她推开琵琶，端端正正对老夫人福了一礼，请罪道：“孙女只是着了梦魇，玉棋竟敢擅自去叨扰惊吓祖母，是孙女管教不严，已经罚她跪一个时辰。”
顿了顿，又道，“孙女执意进宫并非为了……殷世子。今日丽贵妃娘娘亲自设宴，若随意告病不去，实在失礼。”
宋老夫人摇了摇头，知道这个嫡孙女最讲究礼数尊卑，这些年来晨昏定省从无一次落下，便是病的起不来身，次日也必定早早来请安认错。
宋老夫人叹息一声，叮嘱道：“叫丫鬟多给你备下几个手炉，仔细着了凉。” 便由她去了。
宋蘅应是，待祖母将帘子放下才起身，忽地转过头来，目光如利箭般直直射向宋瓷。
她一字一顿道：“二妹妹，好久不见。”
正掀开软帘看热闹的宋瓷有点无语，心想突然点我名干嘛，我又没惹你。
下意识挂上营业微笑，开启自动回复： “大姐姐安，不知大姐姐身子可大好了？”
宋蘅闻言突然笑了，笑声越来越大，仿佛听到了什么极其可笑的话。
但她眼中毫无笑意，反而透着刺骨的寒冷，直直地盯着宋瓷的双眼，眼中仿佛酝酿着十分复杂的情绪，末了缓缓闭上眼，复又睁开。
她收了笑，仍旧冷冷盯着宋瓷，道：“托妹妹的福，姐姐如今好得很，从来没有这么好过。”她意味深长地轻叹一声，那叹息宛在天外，望着灰蒙天空，有些惘然地轻声道："病了这一场，反倒让姐姐想通了许多事。"
这一刻的宋蘅，在宋瓷眼中宛如变了个人，露出她从未见过的面貌。
宋瓷有点毛骨悚然，一时不知道这个嫡姐中了什么邪。
见宋蘅径直往自己的宫车上去了，便悻悻撂下软帘。
临上车前，宋蘅忽然停住脚步，缓缓转身，朝宋瓷所在的宫车投去深深一瞥。
青绸折枝软帘在寒风中轻轻飘动，遮住了宋蘅复杂的眼神——那眼神如同毒蛇般阴冷怨毒，还夹杂着难以言说的不甘与屈辱。
-
宫车内，殷夫人紧紧握着女儿的手，掌中的手冰冷仿佛死人。
宋蘅却神色恍惚，双眼失焦，望着空气中游动的尘埃。
她今晨醒来时，睁眼便是熟悉的团蝠如意销金帐子，枕着心爱的绣洛阳锦鹅绒枕头，身上盖着金线牡丹宫样暖被，就连折腰狮子香炉里熏的，也是她最爱的西洋酴醾香。
整间屋子的摆设无一不是按照她的喜好布置。
一切美好的像梦般，可她知道不是梦，这就是她出嫁前最熟悉的生活。
而不是像她出嫁后的那五年光景，过着守活寡的日子，枕边永远是冰冷冷的。
殷烽常年在边关征战，难得一年回来一两次，两人也必定以吵架收场。
最后一次，她吵得筋疲力尽、泪流满面，而殷烽却还是只用那种难以言说的冷淡眼神看着她，问她，究竟想要什么？如果是一纸休书，他随时可以给她。
泪水模糊中她几乎想笑出来，终于明白殷烽对她从未有过一丝半点的怜惜，从未把她当作真正的妻子。在他眼中，她永远都只是"宋家女"，而非"殷家妇"。
没过几日，她入宫给太后请安时，意外偷听到了殷家的惊天私隐——殷烽竟然根本不是殷家的世子！她当时吓得心神大乱，藏身屏风后失手打翻了笔洗，被太后当场抓了出来。
太后出身殷家，是殷老太爷的亲妹妹，太后的独女秾华长公主出降殷家，嫁给殷老太爷的独子殷疆，两人正是表兄妹，生下一子殷烽。太后表面上是殷烽的外祖母，实际上却……
怪不得太后如此疼爱殷烽这个外孙，甚至远远超过那些名正言顺的皇子！
这桩阴私是何等恐怖，关系重大，她既已知晓，便不得不死。于是她死在了太后赐下的三尺白绫下。
若只是她命数不好，她也认了。偏偏那个处处不如她、从小体弱多病的庶妹宋瓷，凭着一副祸水容貌就轻易迷惑了毓王殿下。
及至她死时，毓王已被册立为太子，后又登基为帝，竟废黜了原本的正妃，将一个庶出的侧妃扶为皇后。
凭她宋瓷也配！
寒风吹拂过宫车上的青绸软帘，宋蘅唇角勾起的笑意却比北风更冰冷。
既然老天恩赐她重生的机会，就是要她拨乱反正，夺回本该属于她的一切！
嫁给毓王殿下、母仪天下的皇后只能是她！
宋蘅深深垂下眼帘，再抬眸时，已恢复了金陵第一贵女的端庄气度。
看着身侧殷夫人担忧的眼神，宋蘅忽地鼻酸，前世她们母女二人俱遭毒手，今生她定不让这一切重演。
宋蘅将脸埋入殷夫人颈侧，温热的泪水滚落，母亲身上的檀香气味让她感到无比安全，仿佛回到小时候和娘一起安睡的那些日夜："娘，"她哽咽着道，"女儿做了一场噩梦，梦中明明白白地显现了未来之事，早上我和娘说的那些都是真的，这婚事必须换过来。"
殷夫人闻言忡然变色，宋蘅是她第一个孩子，是她十月怀胎、用尽心血教养的掌上明珠，也是和她最亲密的孩子。
女子的人生大事不过婚嫁，为了蘅儿的终身她几乎殚精竭虑，年年花朝宴，看遍了金陵城中的勋贵子弟，千挑万选了两三年，反复权衡下相中了娘家汝南侯府的侄子殷烽。
一来汝南侯府背靠太后，且祖上世代以武立身，战功赫赫，殷烽更是当世难寻的俊杰，十七岁就凭自己挣下的军功封骠骑大将军，前程不可谓不远大。
二来汝南侯府的殷老夫人是蘅儿的亲外祖母，定不会让她受委屈，蘅儿嫁过去，表姐弟结亲，便和回了娘家也差不多。
如此内外得当，堪称完美的婚事，她不知思虑了多少个日夜，又跑了多少趟汝南侯府才促成的。
这桩婚事若非她殷梵境出身殷家，早早布局，提前下手打通了关系，哪就能轻易落到蘅儿头上呢？就连燕国公家的独女——昭愿郡主也一直对殷烽芳心暗许，那郡主相貌教养都是拔尖的，家世又极显赫，人家祖上还是先帝一脉的铁帽子王呢！
可是蘅儿坚称与殷烽性情不合，又笃定日后毓王必能登临大宝……靖国公府若是能出一位皇后，理应是她的蘅儿，怎能让给宋瓷那个小狐狸坯子。
殷夫人轻抚着女儿柔顺的秀发，想起早上蘅儿埋在她怀里崩溃痛哭的模样，心都要碎了。
她这一生最疼的就是这个女儿，见不得她受半点委屈。
罢了，既然蘅儿不愿，这门婚事作罢，又有什么可惜？
什么样的好姻缘都可以再寻觅，况且按蘅儿所说，毓王殿下现成就是更好的选择。
殷夫人抱着女儿，柔声安慰道：“你若实在不愿嫁，娘自然尽力为你周旋，万不得已时也可把你二……三妹妹替嫁过去。”
宋蘅这才放下心，抱住母亲更紧了些，软语道，“我就知道娘心疼我。”
殷夫人爱怜地摩挲着女儿的脸颊，安慰道，“娘自然最疼你，但毓王殿下和丽贵妃那边……你可有把握？”
宋蘅笃定道：“母亲放心，丽贵妃要的是靖国公府对毓王殿下的助力，一个嫡长女自然比一个庶女贵重百倍，丽贵妃娘娘不会不肯的。”
殷夫人略想一想，道，“还有就是你祖母那边，你父亲出任外放，倒不急写信告诉他，该怎样说服你祖母才好？”
宋蘅冷笑一声：“祖母自然不愿换婚，她向来看重二妹妹胜过我，只信二妹妹入宫才能出人头地，显耀门楣。”
她咬着下唇，半晌松开道：“这事也不必非得经过祖母点头。若是天家赐婚，祖母再不肯，也必得接旨。”
"祖母是一品诰命，按规矩要先去给太后请安。咱们却不必同去，不如在花朝宴开始前，先去给丽贵妃娘娘请安。”
-
春和景明，波澜不惊。
待一干繁琐宫廷礼仪过完后，天色已近微暮，众女眷在内侍带领下穿过一重重水榭，步入颐春园。
今岁的花朝宴设在颐春园的水心阁。
宋瓷落座后，目光向阁外寒烟深处望去，隐见其中海棠团霞似火、薜荔冷翠欲滴，回首近前，案上摆的尽是贵妃醉酒、玉楼春等名贵牡丹，烛焰下愈显艳丽生光。
水殿风来，异香扑鼻。
宋瓷并其他闺阁千金所列之座为西席，东席为勋贵子弟所设，两席当中悬挂一帐累珠烟霞紫鲛纱薄幔，权作男女大防的分隔之意。
微风吹拂，紫鲛纱忽起忽落，男女彼此帘后身影若隐若现。
这般布置自是含蓄的“相看”之意，却不至越礼。
太后、皇后、丽贵妃并一干诰命在隔壁的二层暖阁开宴，暖阁与水心阁以回廊相连，二层暖阁居高临下，能将水心阁内情形一览无遗。
方便有意联姻的各家夫人，对水心阁内的少男少女进行观察和评估，再进行婚事权衡。
靖国公府之席设了三位座次，如今只有她和宋凝到了，宋蘅随着殷夫人去请安后再没回来。
如此良辰美景，宋瓷难得可以放松些，不去想府里那些勾心斗角，也不想关心无关之人，只倚栏静静感受着春夜里的轻柔花香。
宋瓷正侧首凝望着窗外的胭脂海棠，忽听得一道清甜欢快的唤声：“阿瓷姐姐！”
她回身，看清是丽贵妃所出的禧荣公主、毓王胞妹齐雪柔正兴冲冲奔来，不由轻展一笑。
这一笑间，背后那一树海棠仿佛乍然褪去红妆明艳，案上兀然盛放的重瓣牡丹也似落寞失色，殿内烛火轻摇，满地游走的焰影悄然静止，万点鱼龙灯火霎时失了光彩。
满室春色，尽皆付与这一笑中。
夜色如酒，名花醉人，春风沉醉的夜，所有的风情都黯然失色。
只剩下那一点笑意，摄人心魄。
浓词艳赋中难寻这一笑的驰魂夺魄，清正笔墨里找不到那一眼的心荡神迷，仿佛小楼一夜听春雨，天微亮，丝缕缠绵的细雨便消失无踪，再遍寻不得。
那样转瞬即逝的，惊鸿一瞥的美。
她轻声道：“禧荣，来这边。”
连见惯宫中绝色的禧荣公主都看怔片刻，不知不觉地停下步。
紫鲛纱暗香浮动，纱幔后的公子王孙不约而同停了推杯换盏，喧嚣纷扰刹那静止下来，不知谁杯中的金谷酒翻倒，那人却无知无觉，任由酒水蔓延衣裳下摆。
万籁无声，滴漏恍若停滞一瞬。
良久，才闻得紫鲛纱帘后压抑的低语声。
“……那是谁家的千金？往年花朝宴怎么从未见过？”
“仿佛是靖国公府的二姑娘，听说……已经快要定给毓王殿下了。”
“靖国公府当真藏得好深！若早能得见她一面，我必定……”
禧荣公主笑嘻嘻地挨着宋瓷坐下，拽着她的衣袖道：“美人嫂嫂，半月不见，你怎么又好看了许多？我皇兄见了，必定连眼睛都挪不开了。”
禧荣公主比宋瓷还小一岁，性子跳脱，从前常央求着毓王拜访靖国公府时带上她一起去找宋瓷玩，和宋瓷关系极亲厚。
宋瓷捏捏她嫩出水的脸颊，笑道，“公主的嘴倒越发甜了，我瞧瞧，是不是又偷吃了许多糯米桂花糕？”
正嬉笑玩闹间，鼻尖忽地飘来一股异样的血腥味。
凌厉干涩，仿佛出鞘的利剑，将这满室的花香脂粉气息生生斩断。
那是从尸山血海中凝练出的血腥气息，混着战场上的硝烟，令人不寒而栗。
众女眷都隐约变了脸色，有的慌忙拿衣袖遮挡，有的拿绣帕捂住鼻尖，更有些娇弱闺秀受不住这浓烈的血腥气，已是面色发白，捂着胸口快要晕厥过去。
前头男客处似忽然被掐了脖子，热闹戛然而止。
方才的觥筹交错、谈笑风生瞬间化作窒息般的死寂，气氛一瞬紧绷，仿佛有看不见的箭架在弓弦上，令人心悸。
紫鲛纱帘后，一道身影缓步而入。
从宋瓷的角度，只能看见一双沉重的黑金武靴踏在地上，一步步仿佛踏过战场的满地尸殍。
轻薄的纱幔挡不住他身上血气的万分之一，仿佛已能闻见他战铠上未干的鲜血气味。
"是他......"禧荣公主捂住嘴，声音微微颤抖。
宋瓷望着纱幔浮动中，不周山般英峻挺拔的男人轮廓，那人光是站在那里，就给人仿佛山岳般亘古不变的安稳。
她轻声道：“殷烽。”
这位名动金陵的骠骑大将军，她名义上的表哥，也是她未来的……姐夫。
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