周钰溪打完电话回来，正好撞见陆清羽和刚才在宠物美容区遇到的那个男人说话。
她背对着他，让他无法看到她的表情。
那个男人倒是笑得亲切爽朗，和陌生女性攀谈对他而言，似乎是件稀松平常的事。
……这算什么情况？
周钰溪犹豫了一下，最终还是耐心等到他们分开，这才走上前去。
“你们在聊什么？”
他尽可能不带任何情绪地问。
陆清羽回头和他对上视线。
“我们在聊他舅舅的狗。”她迅速答道，“我问他贝拉是从哪间狗舍买的，他告诉我贝拉其实是被领养的，还给了我那家救助站的地址。”
“那样的纯种狗都能领养到？”
“对啊，我也觉得很意外，所以特地问了原因。”她笔直看向周钰溪的双眼，神态自然依旧，“贝拉是在一岁多的时候被它的原主人遗弃的。当时它的主人要出国，走得很匆忙，没来得及为她找到下家，就把它送到了救助站。虽然贝拉证件齐全，身体也很健康，但因为是大型犬，又处在精力充沛爱拆家的年纪，当时有许多人动心过，可最后都因为觉得驯服不了没敢接手。正好那个人的舅舅常年在野外工作，需要找一条能陪他天南地北到处跑的宠物狗作伴，于是就把贝拉带回家了。”
“噢……”
他点点头，表情若有所思。
“那间救助站离这里不远，我们要不要也去那里看看？”陆清羽又问，“我仔细想了一下，其实领养也挺不错的，给狗狗一个新家，比在宠物店花钱买狗更有意义，你觉得呢？”
“行啊，你把地址发我。”
陆清羽趁周钰溪低头查找路线的空隙左右张望了一番，确认柳圣川已经走远，她悬着的心终于放下。
*
傍晚五点，陆清羽赶在天黑前到家。
她刚解开外套，将脱下的靴子整齐摆放在玄关，就听见楼梯上传来一阵急促的脚步声。
抬头一看，梳妆打扮到一半的母亲正向她走来，手里还捏着一柄化妆刷。
“狗呢？你们买到了吗？”
母亲开门见山地问。
“嗯，但不是买的，我们在市里的救助站领养了一只。”陆清羽从包里摸出手机，翻照片给母亲看，“它叫皮皮，周钰溪现在正带它去做健康检查。如果一切顺利，今晚我们就能把它接回来了。”
屏幕上是一只黑灰相间的大狗。它乖巧地坐在一张垫子里，双耳软塌塌地垂着，一对黑葡萄般湿漉漉的眼睛透着温和的光泽，咧嘴吐出舌头微笑的神态看上去温顺友好。
陆清羽几乎第一眼就在救助站内各式各样的狗狗里相中了它，连她自己都觉得意外。
“这叫一见钟情。” 周钰溪如此总结。
救助站的工作人员告诉他们，皮皮是一位老猎户收养的流浪狗。去年秋天老人决定搬家去儿子一家所在的城市与他们同住，但因为家里的小孙女还在蹒跚学步，出于安全考虑，儿子儿媳都不同意将狗一起接去。无奈之下老人只能忍痛割爱，把皮皮送到了救助站。
“……这狗怎么长得有点怪？”
母亲盯着屏幕打量了一会儿，眉头微皱，“它是什么品种的？”
“阿拉斯加和拉布拉多的串串，可能还混了点别的。”
“几岁呢？”
“四岁半，到今年七月就满五岁了。”
“哈？这狗也太老了吧。”母亲把手机还给她，一脸不屑地撇撇嘴，“你们为什么非要选这种来路不明品相又差的杂种狗？周明玮不是给他儿子拨了用来买狗的预算吗？难道他以为这点钱省下来能进到他口袋里去？”
“狗是我选的，和周钰溪没关系。”陆清羽对母亲习惯性的挑刺见怪不怪，平静地解释道，“现在不是很流行‘领养代替购买’吗？况且比起重新训练一只什么都不懂的小狗，已经成年的狗养起来可能更省力点，妈妈你不觉得吗？“
“随你的便，反正不是由我来照顾，你们自己看着办吧。”
母亲轻轻哼了一声，显然没有被她的话说服，但也没有继续在这个话题上纠缠下去。
*
两小时后，镜海市临港的柏丽湾假日酒店。
走出直达电梯，穿过装饰着海洋元素的走廊，就能来到位于酒店顶层的旋转宴会厅。
足有五层楼高的弧形玻璃墙在日照充足的白天，能让人在享受阳光的同时360度饱览从海洋、城镇到附近山脉的景观。
而到了夜里，整个会场则被灯光点缀成了一个浮动在镜海市上空的水晶球。
今晚，这里正在举办柏丽湾假日酒店所属的尚雅酒店集团的年会。
衣冠楚楚的集团精英们从全国各地汇聚在这里，手持酒杯熟络地攀谈，互相交流着过去一年里各种工作和生活中的见闻。
在他们的身后，服务生们端着托盘，如同游鱼般在人群中穿梭，时不时停下脚步，向客人们奉上精美的餐点。
陆清羽跟随母亲进入宴会厅，高跟鞋无声地踩在地毯上，一路好奇地东张西望。
在镜海市生活了那么多年，她还是第一次来到这里。
“妈妈……我们到底是来干什么的？”
她的目光轻轻掠过浸染在灯光里的精致男女，吧台后奋力摇晃调酒壶的酒保，和不远处专心演奏背景乐的外国乐队，压低声音问道。
从出门前母亲对她的妆容打扮挑挑拣拣了半天就能判断出，这场应酬的性质和以往有些许不同。
“来谈生意。”
母亲从服务生的托盘里取来两杯香槟，递给陆清羽一杯，言简意赅地回答。
“什么生意？”
“收购。”
“谁收购谁？收购什么？”
“还能是什么，当然是霜月山居。”母亲的语调四平八稳，边用眼神在人群里搜索，“尚雅集团对我们的业务很感兴趣，负责收购项目的团队就想趁来镜海市开年会的机会，把我们约出来当面聊聊这件事的可能性。”
陆清羽吃了一惊，差点被刚喝进嘴里的香槟呛到。
“……你想把我们家卖了？”她努力消化刚听到的信息，踌躇着开口，“可是爸爸他还……”
“我知道，我知道。”母亲不耐烦地打断她，“你想说你爸才是霜月山居的老板，这种事应该由他来拍板，对吧？”
陆清羽意识到自己说错了话，顿时慌张起来。
她连忙解释：“我不是这个意思……”
“没事，你这样想也没错。“母亲没有把她的话放在心上，轻描淡写地带过，”出售霜月山居当然要经过你爸同意，这些规矩我还是懂的。但你看你爸现在的情况，连什么时候能醒过来都是未知数。说句不好听的，要是哪天他的情况恶化，人一下子没了也说不定，我总要为将来做好打算吧？“
“……你觉得爸爸真的会死吗？”
“天知道，能不能挺过去全看他自己的造化。但在我眼里，你爸早就跟死了没区别了。”
陆清羽垂下头，默默接受了母亲的话。
这些年来，她的父母一直在这场失败的婚姻中反复拉锯，为钱，为感情，为大大小小的琐事。
她在不定时爆发的冷战和争吵中战战兢兢地长大，内心充满不安定感。
上初中后她终于鼓起勇气告诉母亲，如果实在觉得过不下去可以离婚，她会跟她走。
——“不行，这样对你不好。”
当时母亲是这样说的。
上高中后，随着柳圣川这个私生子的出现，家里的斗争持续升级，进入到白热化阶段。
高考结束时，即将成年的陆清羽再次向母亲提出了离婚的建议，但母亲也依旧用同样的理由拒绝了她。
于是陆清羽知趣地闭嘴，从此选择把头埋进沙子当鸵鸟。
反正她在外地上大学，离家足有小半个中国的距离。
有句话是怎么说的？天高皇帝远，眼不见为净。
年复一年，她早就习惯了这样的自我催眠，但心底始终清如明镜：
或许父母之间存在着某种她无法理解的扭曲情感，让这场摇摇欲坠的婚姻苟延残喘多年。但换个角度看，父亲的死对母亲更像是一种解脱。
这时她看见母亲的眼神锁定了某个方向，刚刚还挂在脸上的阴霾转瞬间消失不见，被一抹灿烂的笑容取代。
“慧莉！这里！”
母亲的声音里透着少有的兴奋。
陆清羽顺着母亲的视线望去，只见一位身穿墨绿色长裙的中年女性正款款向她们走来，神情同样喜悦。
“哎呀，美琳，都那么多年了，你怎么一点都没有变呀！？”
这句话让陆清羽意识到，对方和母亲恐怕早就认识，关系决不仅仅是“潜在合作方”那么简单。
事实证明，她的猜测完全正确。
施慧莉，尚雅集团的现任战略规划总监，曾经是陆清羽母亲的大学同学兼室友，两人在一张双层床上睡了四年上下铺，共同度过了大学时光。
母亲一毕业就和同为校友的父亲结婚，施慧莉则选择留校深造，并在几年后移民去了澳洲。
在那个通讯不发达的年代，两人逐渐失去联络。
直到去年施慧莉回国工作，才通过一场大学同学聚会，辗转拿到了母亲现在的联系方式。
“小羽应该已经不记得我了吧。”
施慧莉简单做完自我介绍，目光温柔地打量着站在一旁的陆清羽，嘴角浮现出笑意，“时间过得可真快。我上次看到你的时候，你还被你妈妈抱在怀里，是个只有一点点大的小宝宝，现在都已经长成一个漂亮的大姑娘了呢。”
不等陆清羽开口，母亲就笑嘻嘻地插嘴，“哪里哪里，她只有年龄和个头长了，回家连房间都懒得收拾，生活习惯还是跟小孩子一样。”
陆清羽无奈地看了母亲一眼，不知道该怎样回应这句带着贬低意味的调侃。
寒暄过后，对话终于进入正题。
三人在宴会厅一角的沙发入座，那里被一道屏风隔开，遮挡住了外面人的视线。
窗外的雪又下了起来。
纯白无暇的晶体从深邃的天空缓慢飘落，随风附在因为室内外温差而蒙上了一层薄雾的玻璃幕墙上，在灯光下温柔闪耀着。
收购的动机和目标，评估审查的项目和步骤，初步条款和条件，大致时间轴，以及一些后续运营的设想……等等。
施慧莉显然做了充足的准备，从坐下后就迅速切换到商务模式侃侃而谈起来，代表尚雅集团将整套计划从头到尾解释给陆清羽和她的母亲。
母亲频频点头，时不时询问一些细节，不断低头做笔记。
陆清羽则听得懵懵懂懂。
她还是学生，缺乏工作经验，暂时无法完全理解那些复杂的商业条款和术语，因此很难参与到这级别的讨论中去，在眼下的场合多少显得有点多余。
但有一点她可以确定。
不管父亲是否能够醒来，母亲是真的打算卖掉霜月山居，她心意已决。
背景铺设好了
接下去会发生什么呢？
等我慢慢写剩下的30万字……
作者有话说
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第5章 第五章
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