夜宁从孔雀河中钓起个男人。
男人浑身是血，满脸污泥，乱糟糟的黑发缠着水草，惊了他的鱼。
红白间错的浮漂捆住男人胸膛，细白鱼线绕腹三匝，引着那金质弯钩，勾住一截皮带扣。
幸免于难的几尾大鱼摇摇尾巴，潇洒地消失在浑水里。
夜宁巴巴看着它们远去的背影，丢了鱼竿，一屁股坐到沙丘上。
眼下是七月，戈壁滩上酷暑难耐。
昨夜，降了多日的黑沙雨终于停歇，隆隆雷声卷着青白闪电带来一场急雨。红岩山下，断流了半月的孔雀河因此复水，泱泱东流的河水也带来了数尾难得一见的鱼。
三个多月前，波斯内乱，叛军杀入王庭，王兄周旋巧计、令夜宁男扮女装脱身，混入流民翻越葱岭，潜藏到这片戈壁里。
大漠黄沙中，夜宁猎过天上的鹰、空中的雁，地上的鬣狗、山中的土狼，还从未钓过水中的鱼。
他掰弯了金针，拆了衣服、抽出丝线糅成鱼线，待雨停后，便兴冲冲来到河边。
戈壁滩上天气瞬息万变，若无时雨，孔雀河这点水很快就会干涸。
他顶着烈日骄阳等了足足一早上，好容易浮漂一沉一浮，金钩拽着鱼线深深吃水，夜宁急忙收竿，将一柄榆木钓竿都拉弯，才将这条大鱼拽上岸——
大鱼通体漆黑、长约九尺，肌肉匀称、肉质紧实。
可惜……
是个人，不能吃。
而且，绕在男人腰腹上的鱼线已经绷断好几处，就算鱼钩拆下来还能用，短期内，夜宁也糅不出第二根钓线。
没鱼吃固然可惜，夜宁舔舔嘴唇，更令他发愁的，是眼前的男人：
男人眉弓疏峭、鼻高眼深，墨色湿睫黏在下睑，分明颌线如剑削，可惜面如金纸、气息全无，黑色软胄上破开一道长长的豁口，也不知死了多久。
孔雀河是红岩山附近唯一的水源，又是难得的活水。此河位于铁门关下游，沿岸小国林立，若逢战乱、疫病，水中出现浮尸，那便证明河水被污染，不能再喝。
一想到之后要冒险去寻找新的绿洲和干净水源，夜宁忍不住踹男人一脚，“……都怪你！”
这一脚可了不得，男人胸前哗哗水响，竟从破口中跳出两条膘肥体圆的大红鱼！
大红鱼长足五寸，夜宁眼睛一亮，立刻从沙地上跳起来。
这可纯纯意外之喜，他一边用草绳将两条鱼串串好，一边冲男人双手合十作揖，小声道谢：“可惜我在逃难，身边没有太多金币，不能给你买漂亮的棺材……”
他认真同人商量道：“不过，我会好好埋葬你的，就在这棵树下好不好？”
男人一动不动，回答他的，只有河滩上的风。
夜宁顿了顿，又补充道：“虽不知你姓甚名谁，但我给你雕一条鱼吧？”他撩撩金发，嘴角一翘，露出尖尖的小虎牙，“我雕工超棒的我同你讲。”
然而，就在他准备将男人拽到树下安葬时，那破开的衣襟中竟又倒出一尾蓝鲤。
蓝鲤身材修长、肥瘦得宜，尾巴是漂亮的团绒形，片片鱼鳞圆润饱满，在日光下闪着煜煜银辉。
大约是位于软胄的最下方，这条蓝鲤拥有最多的水分，从破洞中跃出后，还很精神地蹦跶两下，尾巴甩起泥点、挣扎着往河里跃去——
夜宁哪会让到手的肥鱼溜走，情急之下往前一扑，双手扼住鱼鳃的同时脚却被鱼线绊住，重心不稳，一下摔在男人身上。
重压之下，男人“呃”了一声，从嘴中呛出一大口水。吐出水后，他呛咳两声，眼睛睁了睁，最终还是无力地昏了过去。
夜宁捏着不断甩尾的大鱼，又惊又喜：原来还没死！
没死，孔雀河的水就还能喝。
看看手中三条大鱼，夜宁弯下眼睛，他虽没亲自钓到鱼，但——钓到这男人，也算不亏。
他重新戴好头上用来挡风沙的纱巾，弯腰将男人捞起来，拎着鱼，踏着戈壁滩上的长河落日，在一片金红光晕中，朝红岩山走去——
红岩山上，有许多风蚀形成的山洞。
他们逃难来时，侍卫大哥挑了如今这个保暖又通风的：
洞口一道藤编帘做门，两壁上挂着弯刀与弓箭，洞内正中是一张圆石做的石桌，石桌后，西侧山壁下放着石床、床尾堆着他们从波斯带来的几口木箱，东侧山壁垒着火塘、塘边堆着锅碗瓢盆。
夜宁将三条鱼丢到洞口，让男人也先靠坐在一旁——他在孔雀河中泡了太久，身上的软胄和里衣都湿透，夜宁得先给他擦身、以免弄湿床铺和被褥。
箱中还有几床薄被和绒毯，夜宁过去寻了条最大的，才堪堪将人放平、括在其中。
男人身上的软胄已破了大半，夜宁将手伸向带扣，想将这早就泡发的甲胄剥除，结果那带钩造型别致、内有暗扣，他捏着虎头鼓捣半天，才发现内侧还有一条盘龙。
“卧虎盘螭”意味不俗，为汉将常用。
叮地一声脆响，带扣解开时，又从上面滑落下一枚玉佩。
玉佩通体雪白，是上好的籽料，上镂梧桐、下雕祥云，中为阴刻的福山寿海，触手生凉，一看就知价值不菲，背面还有两个夜宁不认识的汉人古字。
这两样东西绝非俗物，寻常人用不得。
夜宁拿着玉佩端详片刻，头纱下的修眉渐渐锁紧，最终，他走到床尾，从木箱中翻出一条流苏红裙来——
倒不是他爱穿女装，只因时下情境特殊：
国内叛乱，十多年前就被驱赶到漠北的突厥忽然异军突起，强大骑兵盘踞在库撒沙漠，令波斯不得不中断了与戈壁上诸多小国和汉人朝廷的往来。
断交数年后，波斯对库撒沙漠以东的汉人国度知之甚少，倒对夹在波斯、突厥和汉人中间的数个沙漠小国十分了解，为了那点水源和物资，它们争当墙头草——
波斯强大就依靠波斯，汉人强大就依附汉人，突厥强大就臣服突厥，总之没个定性。
这男人来路不明，但观其随身玉佩，极可能在汉人朝廷里身份贵重。
夜宁抬手，轻轻摘下头上纱巾，他金色的卷发瞬间如瀑般铺洒，在那卷翘的淡金色睫帘下，他的一双眼眸是汉人少有的异色：左眼湛蓝、右眼澄碧。
他若不乔装改扮，极易被有心之人看破身份，毕竟国内的叛乱本质上说，就是因一个汉人挑唆而起。
叛党只知异瞳的波斯小王子东逃，却不会盯着个姑娘细瞧。
虽然身后的男人给他带来了三条肥美的大鱼，算是他的福星，但防人之心不可无，夜宁不便冒然暴露身份，只好重新裹上头纱、套上抹|胸、穿起流苏小裙子。
夜宁换好，重新转身回来对付男人身上的湿衣服。
只是，汉人的衣衫精致又繁琐，就这么一会儿工夫，半干不湿跟钉在身上似的。夜宁费尽九牛二虎之力，也没顺利扯下一片布。
他气喘吁吁地趴在男人身边半晌，最终一横心，抽出刀来就将那湿衣服都划成了破布——
大不了……借他一套自己的衣裤。
如此，折腾一通，夜宁终于将人干干净净送上床铺。
可当他从衣箱中拿出自己衣衫时，才发现——丘尼卡长衫*套在男人身上像小披肩，坎迪斯*长裤再怎么费劲也只能提到膝弯上一点儿。
夜宁：……
他看看角落里又湿又脏的破布，又看看长手长脚的男人，气得脸都发烫：
长这么大做什么？！
当真是，好生废布！
夜宁闷坐了一会儿，又转念想到他现下着女装，若男人醒来问起，他也不大好解释为何洞中会有男人穿的衣裳。
看着男人偏大的骨架、宽厚的肩膀，他撇撇嘴，反正这里是大戈壁，飞禽走兽、荒无人烟：
不穿，大概也……不要紧。
这般如是，种种因果，男人便光了身子。
他的锁骨薄削，却能很好地撑起一双结实的手臂，胸腹饱满结实，没有一丝多余的赘肉。撕裂的伤口横贯其上，被泥水感染后又红又肿，严重的地方已经溃烂卷边、渗出脓水。
夜宁沉吟片刻，翻出针线、药酒和绷带，他端了桌上的烛台到床边，金针淬火、穿好线，抽出腰间小刀，凑到烛火上消毒——
虽是小刀，但削铁如泥，锡制的刀柄上还嵌着大大的蓝宝石。
清创后，托盘上摆着穿好的干净针线，夜宁实在没地方，便只好先将小刀随手搁在薄被上——待会儿还要用来做剪子、割去多余的线，而后他捏起金针，小心翼翼地缝合伤口。
狩猎老师虽教过他生存的本领，但夜宁也是头一次用在活人身上。
也不知是不是他缝合的手法太烂，明明几次回头男人都阖着眼眸，夜宁却总觉得从某一针开始，手下摁着的腹肌就一直在抖——
缝好伤口，夜宁捏着余下一截线不敢松。
他第一次上手，心里发悚，几种结也不知系没系好，他盯着缝好的线，手往旁边一探，想去摸刚刚丢下的刀。
可令他意外的是，摸了两下竟都没抓到，夜宁也不敢移开视线太久，他匆匆回头一瞥，又朝着大概的方向探了过去——
这次倒稳稳捏住了刀柄，但不知为何，刀竟掉到了被子下面，握上去有些软，好像还比之前大了一圈。
而且，夜宁摸了两下，并没有捏到刀柄上的蓝宝石。
他没多想，只当是自己太紧张而产生了错觉。
他握住刀柄用力一拔，那刀柄却像生了根，挪了一点儿又粘住不动。
夜宁急得额角冒汗，更用力地狠狠扯了一下。
这一下后，他清晰地听见了一声惨呼，而后，不知什么时候清醒过来的男人缓缓抬起手臂，他挡着眼睛、满面涨红，声音黏哑虚弱又带着颤音：
“姑娘……”
“别拔了，那……真不是刀柄……”
*丘尼卡长衫：波斯服饰里的长衫，十字形，似中原对襟长袖圆领中衣。
*坎迪斯裤：波斯长裤，分腿齐腰设计，类似于阿拉丁的穿的那种裤子。
作者有话说
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第1章 第001章
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