一下子走了那么多老伙计,温明秀也觉得手底的人太少了,于是决定要培养些自己的心腹了。
她去了城里的济慈院,这里大部分的孩子是女儿,且很多孩子是因为有些先天性的疾病,才被家人抛弃,扔到这的,少数几个身体健康的男孩,是因为家中变故,无处可去,流落街头被捡回来的。
温明秀将这里年纪在八岁以上的孩子都领养回家里,剩下的孩子温明秀并没有领回家,而是给了这里的院长一笔钱,让她给孩子们准备好一点的饭菜,并且派了人定期送衣服和粮食过来,并且观察孩子们生活的好不好,院长有没有贪赃。
温明秀领养了一共三十二个孩子,但男孩却只有六个,而且基本上没有名字,温明秀就用二十四节气和斗儿,北斗七星(天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光)给他们取了做名字,也都跟着温明秀姓温。
温明秀培养这些孩子是主张因材施教的。雨水写的一手好字,春分对信息的处理能力很强,温明秀把她们两个留在身边做类似于文书的工作。
霜降和北斗七星、斗儿这九个孩子擅长武术,温明秀亲自教他们练武,后来霜降成为了温明秀的贴身打手,负责保护温明秀。天枢,天璇,天权,玉衡留在温明秀家里,天玑,开阳,瑶光到温亦山当年开的武馆里做教习。
斗儿,夏天那六个,秋分和处暑对经商很有天赋,因此温明秀就亲自带他们九个,手把手教如何管理店铺,管理伙计。
冬天那六个虽然头脑不够灵活,练武也不太在行,但是对于做菜很有天赋,温明秀把他们送到城里的餐馆里跟老师傅学做菜做糕点,后来立冬和小雪回来家里,负责家里人的伙食,其他几个就留在温明秀开的茶楼里做活。
剩下的几个孩子都资质平平,有几个还有些先天的残疾,温明秀请了大夫给他们医治,但是无法根治,也不能做重活,温明秀就把他们留在家里做一些端茶倒水,种花洒扫的活了。
他们不知道该怎么称呼温明秀,温明秀想了一下,觉得小姐这个称呼不好,阶级味道太重,又想到他们和自己侄儿温成华的年纪差不多,就让他们也称呼自己为姑姑就好。
——
时间一转,就快要过年了,温明秀家里今年有丧事,就不大办了。只是给孩子们做了几件新衣服,吩咐厨房的人做些好菜好糕点,那些孩子是第一年在这里过年,给他们过的好些。
年前,温明秀选了个黄道吉日,一早起来去了城外的寺庙,上香祈福。一来祈愿父母早日超度,脱离苦海;二来求佛祖保佑,让她早日找到温明琰,家人团聚;三来求家中的人身体康健,岁岁平安。
温明秀跪在佛前,双手合十,虔诚的祈祷说:“佛祖,求您保佑,让明琰早日平安归来。信女不敢奢求其他,至少留一个亲人给我,把明琰留给我吧。”
一直到大年三十那天,温明琰依旧没有任何消息,所有人都在快乐的庆祝节日。孩子们在饭厅里吃着年夜饭,温明秀还提前包了红包,让小翠发给孩子们。
过年的日子是阖家团圆的,温明瑞让人来请了温明秀过去一起吃饭,族里其他的人都已经到了。
他们家前几代人一直都有家族遗传病,平均寿命短,四十几岁就算活得久的了。一直到温明秀这一代才有所好转,只有二房的温明怡(比温明秀大三岁)遗传到了。因此他们家族人丁单薄,温亦山死后,族里最年长,辈分最大的就是温明瑞。
温家二房只有一儿一女,二房独子温明理,是温明怡的弟弟,比温明秀小一岁。温明理是个出了名的棋痴,偏偏父母早亡,十岁就当家了,虽然资质平平,管理生意也是无功无过,但因他是男孩,诸事都比温明秀要顺利轻松很多。
温成华和温成坤是温明瑞的儿子,因为温明瑞比温明秀大了十五岁,又很早结婚,因此温成华只比温明秀小三岁。温成坤和温成华是双胞胎,但是比温成华迟了半个时辰出生。
因为温成华是长子,张婉秋和温明瑞十分看重他。
相反,温成坤就不怎么被重视,总是作为温成华的陪衬。但事实上,温成坤要比温成华出色很多。
夫妻二人一直扮演着严父慈母的角色,张婉秋对温成华甚至到了溺爱的地步,温明瑞则常常将温成华和温成坤做对比,每当温成华有一点不是,就会将他骂得狗血淋头。
商会里其他几家股东,也有和他们年龄相仿的孩子,因此自幼是一起在书塾里读书的,彼此之间也更为熟络。
温明秀没什么兴致,但因为家族人少,亲人间更应该多来往,还是去喝了杯酒。
晚饭时温成华筷子没拿稳,不小心将一块肉掉到桌上,就被温明瑞打了一巴掌,温成华委屈的哭,张婉秋则把温成华搂在怀里安慰,还反过来说温明瑞太严厉了。
温明瑞虽然对孩子严厉,但对妻子却是一等一的好,张婉秋说的话基本没有不依的。因此也不再骂了。
饭后,张婉秋拿了四个红包出来,想给温明理和温明秀一人一个。
他们两个因为已经当家管生意了,就不好再像小孩子一样收红包了,也就婉拒了张婉秋。而且还包了红包给温成华,温成坤。
当晚,所有人都在放烟花爆竹,喜迎新年,温明秀一个人站在院子里,听着外面的欢声笑语,看着满天的烟花,心里只是在祈求温明琰能早日平安回来。
——
大年初二,是回门的日子。温明怡去年嫁给了谢家的长子谢清书,今年自然是要回来的。
温明瑞和张婉秋带着孩子回张家了,温明秀就到二房的院子里看望温明怡。
温明怡是公认的大美人,长相大气明艳,气质优雅端庄,温明秀是要稍逊色些的,唯一的缺憾就是,温明怡有一双裹得畸形的小脚。
当然温明秀也是很漂亮的,她的五官更端正,不笑时气场很强,有种生人勿近的感觉,笑起来,眉眼弯弯,犹如春风拂面般柔和温婉,气质上又带着一些英气和傲气,和温明怡是不同类型的美人。
温明怡拿出一个红包给温明秀,温明秀想拒绝,可是温明怡说:“这个不是温明怡给三房主事温明秀的,是姐姐给妹妹,给我最疼的明秀妹妹的。”
温明秀听她如此说,也不好拒绝,就收下了,心里想着以后给温明怡的孩子包回去就好了。
正聊的好好的,温明怡突然提起今年是温明秀的及笄之年,父母不在,论理就应该由温明瑞和张婉秋这对长兄长嫂来操办。温明怡还想给温明秀送一份大礼。
温明秀却笑着说:“我没这么在意这个,如今明琰还下落不明,还是不要太过隆重了。”
众人都知道如今温明秀的心结就是找到弟弟,她只剩下这一个至亲了。温明怡把温明秀搂到怀里,安慰她说:“明秀,我的好妹妹,你别怕,明琰一定会找到的。我们都是你的亲人,都会好好爱护你,好好疼你的。”
——
大年初八,外头的店铺都陆陆续续的开张了。
温明秀在家里也想着这一年该如何安排。
突然,小翠跌跌撞撞的跑来过来,上气不接下气地说:“回,回来了,小姐,回来了。”
温明秀说:“你把气顺了再说话,别着急,出什么事了。”
小翠说:“少爷,小姐,少爷回来了。”
温明秀一下子就站起来:“你说什么?明琰回来了?”
小翠快快的点了几下头。
温明秀扔下手里的笔,快速地跑向三房的大门,她看见温明琰就站在前院里,抬头看着梁上的雕花。
温明秀扑过去拉住温明琰,眼中满是不可置信,惊讶和喜悦交织的情绪,她看着温明琰还活生生的站着她面前,她小心翼翼地问:“明琰?你是明琰吗?”
温明琰一把抱住温明秀,哽咽着说:“是,姐姐,我是明琰,我回来了。”
温明秀一把抱住他,满脸的泪痕,眼里却是满是欢欣和失而复得的珍视,她惊喜地说:“佛祖显灵了,佛祖显灵了,我的明琰终于回来了。”
1898年温明怡出生,1901年温明秀出生,1902年温明理出生,1903年温明琰出生,1904年温成华出生。按顺序就是怡秀理琰华坤。
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第21章 新气象
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