天将黑未黑时，他们才赶进了城。
老翁架着驴子晃晃悠悠地找了处不大不小的客栈。
他下地后微微舒展了身体，便绕到后面要去看看倾白，待他走到那板车正后方时，才发觉那小孩已不见了踪影。
老翁也没太纠结，淡淡地说了句：“吃饱饭吧。”
随后，他便在落日的最后一点余晖的照耀下，隐进了客栈。
虽还在夏日，但对倾白那单薄的身体来说，夜风刮得他骨头缝里都发冷。
倾白躲进一处庙宇里，高大的神像面目慈悲，人们供奉的瓜果高高擂起，熏人的香火气让他感到呼吸困难。
但是他无路可去。
夜间无人时，倾白拿着那些贡品吃了个饱，而后他就躺在地上，头枕着人们跪拜用的蒲团，在神像眼皮底下沉沉睡去。
晨曦照射进来时，大殿已经恢复了原样，除了盘子里的贡品，不过没人发现，因为这处庙宇香火极盛，来上供的人简直络绎不绝。
倾白盘腿坐在院子里的一棵大树下，看着来来往往的人们，看着人们手上拿着的东西，看着他们如何诚心祈求，最后只看着透过殿门漏出来的半截神像影子。
他心里几乎是怨恨地想：“还有人吃不饱，他们竟然就让食物在这里落灰腐烂。”
“你怎么能这样盯着神仙呢！大不敬！”清脆的童声在倾白耳边炸开。
倾白皱着眉看过去，一个布衣小男孩正站在不远处歪头对他说。
倾白脸上没什么表情，声音很轻，但能让那男孩听到：“我又不信这些。”
“不信？不信你来这庙里干什么？”男孩问他。
倾白不说话了。
他们隔得远远的听见了喊叫声。
男孩摆摆手，“我娘唤我了，总之你不要对神仙那么凶，让他们生气了就不好了。”
倾白看着那男孩轻快地跑向母亲。
和蔼的女人微微嗔骂了几句，男孩晃了晃女人的衣摆，俏皮地说了什么，女人就笑了，她们牵着手离开。
“神仙，你真要在，不如来杀了我吧。”
倾白低着头，愤恨道。
夜月高挂，倾白靠在墙根下，等待着困意。
院墙里的高树哗哗啦啦地动了几下，倾白借着月光和树间的缝隙看清了上面的人影，是白天的那个男孩。
那男孩显然也看到了他。
“你不回家吗？怎么待在这里！”颇为兴奋的语气。
倾白不理他，也不再看他。
只听一阵悉悉索索的动静，倾白一抬头，那男孩已经趴在了墙头上。
还真是敏捷。
倾白在心里默默地想。
“你怎么不理人。”男孩的语气并没有责怪，只是这么说着。
“要是被我娘发现我这么晚还在外面玩儿，指定要狠狠骂我一顿呢。”男孩下巴托在自己的交叠的双臂上，嘟囔着说。
“那你怎么这么晚还不睡，在院子里你娘就不会骂你了？”倾白问他。
“我睡不着，我太高兴了！我再过几日就要去做陪读了。”他边说着，边晃了晃脑袋，喜色溢于言表。
倾白在心里默默咂味着这个陪读是什么意思。
陪人读书吗，还是陪人去学堂，这也需要陪吗。
“可是我要离开娘和爹很长的时间了，不过娘说了，能跟着那位公子可是很了不得的，我见过那位公子，虽然不能走路，但是人长得真真好看，又很温柔……”
离开爹娘，这有什么好的。
倾白有些嫌弃，他没法儿理解男孩为何那么兴奋。
“公子那里会不会有很多糕点吃呢，我喜欢吃莲花酥，但是只有过节的时候爹才会给我买。”
倾白听他说着，抬头问他：“莲花酥是什么？”
他更精神了：“莲花酥！很好吃的，它长得像莲花一样，外边儿有很多瓣，中间是莲蓉馅的，又甜又酥。”
他向倾白描绘了好一会儿，翻来覆去地讲着“好吃”“甜”，倾白没吃过，这下确实被馋到了。
莲花酥啊……
夜已经很深了，再怎么情绪激昂，也该歇歇了。
倾白整个人大咧咧地躺在地上，看着天空上无穷的黑，这时才想到日后该怎么过活。
他初入这繁世什么也不知道，毫无思绪，只怕是要去四处流浪乞讨为生了，倘若哪处招人的活计肯要他，他一定会好好干，只要能吃饱，怎样都行。
倾白就这么想着，缓缓合上了眼。
眼皮睁开时，入目不是宽阔的天空，而是有些陈旧的房顶。
白饭的香气扑鼻，让倾白肚子叫个不停。
他坐起来后捂着肚子，看着周遭一阵儿一阵儿地发愣。
女人推开门，端着一个热气腾腾的木桶进来，放在了桌上。
女人眼里含笑，看着倾白像只小狗一样瞪圆了双眼，顶着一头乱糟糟的头发，张了张嘴又不知道说什么。
她走近床榻，倾白认出这就是那日在庙宇里看到的小孩儿的娘。
“起吧，要吃饭了。”
柔声细语，倾白如坠梦境。
他脑袋晕晕地任由这女人带他穿衣洗漱，在被触碰时瑟缩了几下。
女人轻轻地笑了笑，说：“怎么不回家呢？”
倾白不知道怎么回答，他有些想逃。
外头传来了很爽朗的笑声，高大结实的男人怀里抱着昨夜那男孩大步流星地走了进来，他们瞧见倾白，男孩从男人怀中跳了下来，噔噔蹬跑过来说：“你醒啦。”
饭桌上其乐融融。
倾白捏着筷子只敢埋头吃自己碗里的米饭，但他碗里菜并不少，都是那对夫妇夹给他的。
“你想留下来吗？”女人问他。
“可不给吃白饭，你得跟着我做活计。”男人笑笑说。
男孩咬着筷子，等着倾白应话。
倾白绞尽脑汁，他想不通怎么会有人无缘无故地待他这么好，他不想死，就有人给他活路，他没有去处，就有人不问他的来路，给他热饭，收留他。
眼泪像豆子一样一颗一颗地从眼眶滚出，男人慌了神，忙用手去擦：“你要不想干，偷懒也是可以的，哭什么。”
倾白在离开家时想着，一定要坚强，再也不要哭了，可是这才多少时日，他就被催得泪如雨下。
倾白用袖子擦干净了脸，这时才点头很坚定地说：“我想。”
他还太小，没法伪装出平静的声线，嗓音里全是哭意，眼眶也被他自己暴力地擦得通红，还吸溜着鼻涕。
叫女人看得又心疼又有些想笑。
她抬手温柔地捏了捏倾白的脸颊，“快吃饭吧。”
“你再不吃，我可要吃光光啦！”男孩站起身拍拍倾白的头，像个小大人。
这是天上人间。
倾白想。
蝉鸣声越来越大，像是要趁着天还未凉，释放自己的一切。
倾白扛着一小节木头，盯着眼前爬在树上的一只蝉。
他收拾得干干净净，扎着童髻，下巴尖尖的，眼睛圆圆的，很是讨喜。
“阿白，看什么呢。”男人走过来喊道。
那只蝉扑棱一下，飞走了。
倾白仰头，笑道：“叔父，有只蝉在叫。”
程钱一两只大手覆在了倾白肩上，带着他转身向屋内走去。
程钱一拿过他手里的木头，说道：“今日要带小元去到他陪读的公子府上去了，你想不想跟着去看看？”
“可以吗？”倾白问。
“当然可以。”女人擦着手领着程宝元进来。
“叔母。”倾白乖乖地唤了一声。
程王氏“诶”地笑了。
“玩儿去吧，我们给小元收拾收拾东西。”程王氏说。
程宝元得令后便拉着倾白的手腕，飞快地跑出去了。
“这孩子，也不知道能不能入了公子的眼。”程钱一说。
“阿白可讨人喜欢着呢，懂事听话，能跟着公子最好，就算公子不想要他，咱们不也在嘛。”程王氏抚着丈夫的肩，轻轻柔柔地说道。
虽已是午后，但太阳炙烤了大半日的地面，烘得人心底都热。
倾白有些后悔，早知道不跑这一趟了，他现在浑身是汗，晚上又得麻烦叔母给他洗澡了。
程钱一一手牵一个，俩小孩儿都乖乖地走着。
他心里不禁感叹，阿白来了后，带着小元都不那么闹腾了。
圆日西斜，街上逐渐热络了起来，摊贩也有了叫卖的力气。
倾白观察着来来往往的人们，直至一座府邸前。
此处并不僻静，但青砖黛瓦垒得很高，朱红的大门紧闭，让倾白心里生出几分畏惧来。
程钱一领着他俩走上台阶，拉着门环叩了几下。
很快，大门被打开了。
来人莫约是这府上的下人，听程钱一自报了家门，让他们稍待片刻，前去请示了。
倾白站在门外向里看着，丛丛草木铺设在石路两边，星星花瓣点缀其中，大道宽阔，通向未知的深处。
他们没有等多久，那人很快前来，躬了躬身说：“请随我来。”
他们走过了弯弯绕绕，倾白眼花缭乱，他不知道还有这么多奇花草木，且它们修剪得齐齐整整，赏心悦目。
程宝元倒是一直没怎么抬头，自顾自地走着。
他们被领进了一处湖心亭上，下人轻声说道：“各位稍待，我家主人很快就来。”
程钱一点头。
他显然不太适应这种风雅的地方，他的脚踩惯了崎岖的山路和黑黄色的泥土。
他们没有坐在亭内的石凳上，只是静静站着等候。
这里很舒爽，也许是因为在湖面上。
倾白想。
车轮滚动的轱辘声传来。
一老者在不远方说着：“公子再添件外衣吧，天色要暗了。”
倾白抬眼看去。
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