昭阳殿。重重帷帐后蜷缩着一个单薄的人影。榻边站着两列内侍宫女，个个低垂着头，殿内寂静如死。
忽然间帐内爆发出一道嘶哑的声音：“士开！士开？我的士开被你们赶到哪里去了！”紧接着就是一串急促的气喘声。内侍宫女们顿时乱成一团，蜂拥而上。
这段日子，这场闹剧一天中不知要上演几次，除了皇帝本人以外，所有人都已驾轻就熟。
高湛整张脸先是憋得发紫，而后像泡在水里一样惨白。莫名地，两行泪水从酸胀的眼眶里滚落下来。
“士开……你为什么不来看我？”
“陛下！”浑厚且中气十足的声音。如果说这间殿里起初只有高湛一个“男人”，那么现在他终于等到了第二个真正的“男人”！这个体态健美的胡人，这个穿戴全套官服的重臣，让麻雀似的宫女内侍们感到了压迫感，他们一齐跪下行礼。
高湛烦躁的气息盘踞在他们的头顶，温柔万分的眼光全部不要钱似地倾泻给和士开。
自从先前莫名其妙地毒打和士开之后，他是痛定思痛，现在甚至不会对着和士开发脾气……天知道他在这种时候是多么能忍！
和士开走近床榻坐下来，伸出双手搂着他。
“怎么哭了？就因为生了病，陛下便要像个小孩子一样生气么？”
哪怕是母亲娄昭君、长兄高澄在他少时说这句话，高湛都会觉得隐隐不快，私底下咬牙切齿，但这是士开说的，便有一种奇特的魔力，让他以人君之尊俯首帖耳。
“士开不是说好每日都来陪我，怎么这么好几天都不见你？连徐之才都被你派出去了……”
和士开轻轻给他拍着背：“陛下恕罪……西阳王的医术是海内共仰的，臣将他派出之时，确实没有料到陛下身体不豫。臣这几日公务繁忙，又恐有小人趁陛下偶恙作乱朝纲，所以不得不多留些心，实在不及来陛下宫中贴身服侍。臣只当这些奴婢全心全意照料陛下，却不想都是些无用的东西，让陛下受病痛之苦，臣恨不能以身相代！”
“以身相代……就不用了，我生病惯了，可是士开你有大才，岂能消磨在病榻上？”话虽如此，高湛却是真心的感动。
宫女内侍们听到和士开陡然责骂他们，都不禁抖似筛糠，清楚惹恼了这个陛下面前的红人是什么下场。但又听到他们浓情蜜意地说些别的话，只当逃过一劫，暗暗都松了口气。却不料高湛突然语调一转：“士开，你说他们不好，那就拉出去通通埋了吧。”
这一下满殿哭声盈耳，砰砰磕头声如鼓点。和士开暴喝：“吵什么？陛下在这里，再吵按十恶律论处！”
谁也没弄懂按十恶律论处和被活埋是哪一样更痛苦。
守候在殿外的卫士很快把这群人一个个拖出去，惨叫声和硬物击打骨头的声响飘渺不绝。高湛觉得气喘平息了一些，靠在和士开怀里，微笑道：“士开，你说这个法子好不好？”
和士开没有看他：“什么好不好？”
高湛的声音轻快而恶毒：“讨厌一个人，就拿把铁锹，在园子里挖土……挖得好深好深，再把他埋在里头，盖上土，一点声音也叫不出来，一点气味也闻不到，一个人要是这么死了，所有人都会很快忘了他的，我就当他没有降生过。“
和士开笑了笑，不置可否，岔开了话题：“陛下，这些罪奴不会伺候人，臣却寻了一个人来。”
“谁？”
和士开拍了拍手掌。一个女子缓缓走进殿里，她身着一条绣满宝相花纹的淡绿襦裙，内着素色圆领衫，显出高挑的身形柳条一般飘逸；乌发堆云，斜斜欲坠，颊上贴着一对金箔制成的梅花状面靥，衬得一张在美女如云的宫廷中并不特别出众的脸多了几分清丽。只是她鼻梁高耸，双目微陷，带着尔朱川契胡部落的外貌特征。
高湛非常地贵人多忘事，像头一回见她似的，上上下下打量她半天，才恍然大悟:“摩女？你怎么穿成这样？”
那女子不卑不亢，只是朗然一笑，盈盈下拜：“陛下万年无期！”
高湛微微气喘着说：“上次在三台，你说了好多话，我不太记得了……你很生我的气吧？”
“奴婢不敢。”只有这四个字，不会长篇大论地讨好、求饶。尔朱摩女就是这样的人。
和士开已经悄悄退出了寝殿。
从皇后那里把尔朱摩女叫出来，他是这么想的。
高湛后宫有数人原是文宣帝的妃嫔，更有李祖娥之事，是彻头彻尾的违背人伦。女人，他最不缺的就是女人。
尔朱摩女也是一个女人，这就够了。她本是娄昭君的侍女，当年高湛、高孝瑜与她算是少小无猜，懵懂间也不是没有提过许诺婚姻的话。但高湛的目光更多追随的是观世音一样美丽的二嫂，还是孝瑜和她的关系更加亲密些。
去年娄昭君薨逝时高湛对她极其无礼的言语恍若未闻，莫非可以说明，他也很喜欢这个少时的玩伴？
那就好办了。
虽然他早已在高湛面前联合高睿给河南王下了一剂猛药，但那还不够，高湛还狠不下心……
二十余年的情谊，同年相爱，真不是他一个后来居上者几句话就能磨平的。
他必须在高湛身后推一把。
他不能浪费太多时间。高孝瑜，不过是对手之一，还有许许多多的人等着他铲除。
包括高湛本人，于他而言，终究也不过是过眼云烟……
人是要向前看的。
·
六月二十八日，是太子高纬与并州刺史、巨鹿郡公、尚书右仆射、太子太保斛律光次女斛律频英的婚礼。诸王都从封邑赶来庆贺，更不用提本就留守邺城的人了。
河南王府门外，高孝瑜在侍从的陪伴下上马，身后苍头快步向他走来。
孝瑜注意到他：“有什么急事吗？”
苍头惴惴不安：“郎主，王妃请您暂且留步。”
孝瑜无奈地笑笑，将丝缰扔给侍从，下马向府里走去。
卢宪姬在内堂站着。
“正德，你不要走……弘节方才吵着要兄兄。”
正德，是孝瑜的字。
孝瑜双手搭上她的肩：“不，你是故意这么说的。弘节是懂事的孩子，我只是去宫中赴宴而已，从前又不是没有去过……”
“我知道。”卢宪姬抬头看着他，片刻间已是泪眼朦胧，“我总觉得不对劲，你晚一些出门吧。不……你向陛下告罪，说身体忽然不适行么？”
“怎么了？”孝瑜很奇怪，“宪姬，我怎么能不去呢？今日是国家大喜，我想趁此机会向陛下好好说明先前的事，一定能解决的。我们会像从前一样，等我回来，一定是高高兴兴的。你不要怕……”
“我不是怕这个……”卢宪姬几乎失去了表达语言的能力，突然，她心中升腾起一股强烈的**，促使着她把一句积压已久的心里话说出来。
不知为何，好像错过了这一次，她就没有机会告诉孝瑜了……
“正德，”她终于开口，“你不在家，我不能和太妃待在一处……”
孝瑜很茫然：“宪姬，我也不是时时刻刻留在家里的啊。难道太妃先前待你不好么？”
卢宪姬痛苦地说：“唉！正德，我就知道你不会留意这些事！你觉得你的母亲是一个好人，没有人不会觉得自己的母亲是好人！所有的苦楚，都由我一个人受吧！连弘节也永远不要知道。你去吧。”说着挣开了他的手，转身向内。
孝瑜追上几步，等着她回头。
他知道她会回头的。
卢宪姬伤心欲绝的脸，慢慢转了过来。
当年他们第一次见面的时候，卢宪姬也是听到陌生同龄人的声音，惊喜地转过头，四目相对……
这么多年，他们都长大了，卢宪姬却笑得越来越少了。
她面带凄凉，缓缓展开双臂。
孝瑜冲上前去，紧紧地和她拥抱在一起。
“对不起……”他说，“等我回来，一切都会好的，我会跟母亲说明……我们一起教养弘节，我陪他下棋，你陪他写字，我们什么都会有的……等我回来。”
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