“喜儿——”靠在躺椅上的姚明珠放下手里的书，实在是一个字都看不进去。只听她开口叫唤着喜儿。
屋外的喜儿擦了擦手，走了进来，无奈地抬头看着自家小姐：“小姐，姑爷还未回来。你方才已经问过了。”
“是吗？”姚明珠竟觉得今日的时日分外的漫长，明明早上刚把宋子承送走，思绪却不受控制地开始想他了。
“小姐，以姑爷的身手不出意外定能夺魁，再不济也是前三。你就等着好消息即可。”喜儿边说边将汤药端到姚明珠面前。
姚明珠皱着眉，低头一口闷下这苦药。喜儿自觉地递来一颗梅子，看着她一脸吃惊的模样，笑道：“这梅子还是姑爷特地买来给你备着的。”
喝完药，整个人觉得愈发慵懒，姚明珠索性靠在躺椅上望向窗外。从她嫁过来，也有大半年的时间了。记忆中，初来乍到时院子里的树枝还有些绿意，现下已经掉落得差不多了。眼看快入冬了，进而就是年节的繁忙时刻，以往这段时间自己都借故躲在师傅那，不愿意回姚府，今年只怕是避不过去了。姚明珠叹息一声，换了姿势靠着。
“二少爷——”身后喜儿的声音，瞬间让姚明珠回过神。她缓缓转过身子，只见宋子义站在面前，一脸关切地盯着自己。
“我来看看你。”宋子义隔着一臂的距离，小声说出来意。
距离上次救他，已经过了四五天了。宋子义似乎恢复得不错，脸色不再苍白。
姚明珠命喜儿搬来凳子，请他坐下。
“实在抱歉，我只能躺着与你说话了。”姚明珠扯着虚弱的气息，笑道。
宋子义的目光却落在她不见血色的小脸，由上往下看直到看到那件披在她身上的大氅。虽说樊县较之京城，入秋更早，气候也更显寒冷。但这才什么时节，姚明珠就已经怕冷成如此，可见身体多有亏损。想到此处，宋子义内心充满了愧疚。
“多谢。”短短两个字，道出了他的真心。他清楚自己那按耐不住的情感，实则是伤害姚明珠的利器。即便都这样了，姚明珠还能不计前嫌地救治自己，实在是担得起自己的这句迟来的道谢。
姚明珠从他的眼神里看到了许多情绪，不甚在意地露出一丝笑意：“我救你，是因为你是母亲的儿子，子承的弟弟，子吟的哥哥。别的，就再也没了。”
“我懂。”宋子义释然了，于他们而言，现状便是最好，“日后，你只会是我的嫂子。”这份情感终究不是谁早谁迟的问题，而是姚明珠压根就对自己没有想法。
见他想通了，姚明珠欣慰地点了点头。
“你真的没事？”宋子义隐隐记得当时自己还有意识，似乎见到姚明珠救治自己的场面，回想起来简直令人瞠目结舌，还以为在做梦一般。
“子义，应我一件事，可好？”姚明珠抬眸与他对视 ，轻声问道。
这双眼眸清澈柔情，看得宋子义心中一软，他鬼使神差地颔首应允。
“那天的事情请不要外传，更不许对人言语半句。”
“连他们也不能说？”宋子义不解道。
“是，子承亦是。”姚明珠认真地一字一句说，还指名道姓地指出重点。
此刻宋子义即便满怀疑惑，还是选择尊重姚明珠的意思，点头示意自己会遵守这个约定。
“小姐，你真的不对姑爷坦白？”喜儿送走宋子义后，不放心地瞄了瞄安静的姚明珠。
姚明珠的视线又回到了窗外的景色，语气轻描淡写地答道：“总归我们都是要离开的，说了又能怎样，只是徒增烦恼罢了。”
喜儿望着背对着自己的姚明珠，眼神黯淡，叹了口气，悄声出去了。
用完午膳后，姚明珠又沉沉睡下了。近日身子愈发沉重，总是睡不够。赶明儿定要喜儿减少药的分量。姚明珠想着想着，呼吸开始变得轻缓，眼皮盖上了。
睡梦中，她再次陷入无尽的黑暗，一眼望去，除了黑漆漆的一片，再也寻不到一丝痕迹。她的整颗心，犹如从高空坠落般的忐忑且害怕。
“阿庭……”姚明珠的额头布满薄汗，眼睛紧闭，眉头紧锁，双手死死攥住被角，睡得十分不安稳。
将这一切看在眼底的宋子承，一言不发，轻轻坐到了床边。幸好他进屋前遣喜儿去了厨房，否则便会见到他脸上深沉且危险的表情。
约莫小片刻，宋子承伸出自己的大手，盖在姚明珠的手上。温暖的触感，似乎安抚了姚明珠的不安。
姚明珠醒来的时候，就感受到小腹上沉重感，朝下一瞧，只见一个大脑瓜子隔着衾被靠着自己，两人的手纠缠着。就算他睡着了，还是紧紧握着。
“你醒了？”姚明珠本想抽回自己的手，却还是惊醒了那人。只见他慢慢坐直身子，松开了手，朦胧的眼眸眨巴几下，瞬间变成清醒状态。
“你几时回来的？”
“在你睡着的时候，看你睡得香，没有叫醒你。”宋子承站了起来，脱下身上的外衣。他回来时，只顾着陪着睡不踏实的姚明珠，都没来得及换洗。
姚明珠掀开衾被，跪坐在床上，朝他招了招手：“你不能这样攥扣子，你过来——”
宋子承敞开手，直直地站在她面前。胸前那颗圆圆的脑袋瓜子正挨着自己，一低头就能嗅到她那柔顺发丝上的淡淡花香。
“姚明珠，我赢了。”这句话本该是欣喜地讲出来，可到了宋子承的嘴里却是不浓不淡的淡然。
帮他脱下衣服，姚明珠方才抬起头，用一种疑惑的神情看着他的眼睛：“出什么事了？”
宋子承脸上的表情一滞，似乎有点惊讶她的聪慧。
“以你的实力，必定是能胜出的。若是输了，以你的傲气必定此刻神情不会如此平静，多半是懊恼居多。”
宋子承听着她的分析，眉头一挑。
“你可别生气，你自己心中想想，是不是？”姚明珠好笑地伸出手指戳了戳他。这少爷的脾气不是一般的火爆，一点就着，还不许人说了。
“好，你说得对。”宋子承宠溺地握住她的手，承认道，“是，我胜出了。但——”话题一转，他盯着姚明珠。
“但？”姚明珠心中咯噔一下，不觉得是一个好消息。
“三日后我要上京城述职。”
听完他的话，姚明珠却陷入了沉思。照理宋子承应该先留在樊县，然后有了成绩后，再分去军营，有了军功后才会被调去京城。为何他现在就能直接去京城了？除了有人推荐外，没有旁的理由。而且那人还是一个贵人。
“是谁推荐你去京城的？去做什么？会不会有危险？”
似乎感觉姚明珠的不安，宋子承一把抱住她，大手抚上后背，安抚道：“别担心。禁军副将有个空缺，武郡王同官家推荐我去试试。”
“武郡王？”这个称呼，姚明珠似乎很久没有听到过了。即便在京城生活的她，也是对此人讳莫如深。
“他……他不是……”
“嘘——”宋子承的手指贴在她的唇上，摇了摇头，“这几年官家似乎开始想开了，命人寻他回京。想着是人老了，开始顾及亲情了。”
“你是何时认识武郡王的？”姚明珠对这些密事毫无兴趣，唯有担心宋家人，“难道父亲是先皇派支？”
见宋子承沉默不语，姚明珠的心顿时凉了大半。
“等一下——”姚明珠的脑海里突然冒出了一个不可思议的猜测，“武郡王年龄似乎与你差不多。而你身边有这个条件且与宋家渊源颇深的只有他了。是吗？”
宋子承没有回答，可欣赏的眼眸却毫无掩饰。
姚明珠此刻才明白了一些事情，为何姚尹鸿非要与宋家联姻，为何要安插郑嬷嬷这个眼线在自己身边。原来一切不是没有原由。
“我早该猜到的。他那样的气质，怎会是一个普通人。先皇后的娘家便是姓贺。贺昭便是先皇的子嗣，赵淮昭。”
话音刚落，宋子承点了点头。
“先皇对宋家有恩，父亲为了保全家人，这才不得已搬离京城来到樊县。现下殿下需要我，我不能不帮他。”
姚明珠深吸一口气，看似平静，却无人知晓她内心的煎熬。
“官家的疑心病不是一天两天了，你真觉得他此次招武郡王回京会是好事？如果是一场阴谋呢？”
宋子承不是没有想过这些，那日同父亲在书房聊起了朝堂之事。也曾考虑过这个可能性。
“徐老提及官家的身子似乎一日不如一日了，此刻京城里各方势力都在较着劲。官家虽有两个皇子，可一直未立储君。太后又与皇后不和。也许这是一个好时机。”
“宋子承——”姚明珠急了，飞身过去，抓住他的手臂，眼眶里湿润了，“能不能不去？”语气是哀求的，这是姚明珠第一次求他。
宋子承差点就要点头答应了，但还是强忍着自己冲动，只是轻轻将手放在她的肩上。
“明珠，我不能。”
作者有话说
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第23章 第二十三章
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